Tập kích bất ngờ

“Đông...”

Một viên đạn thật 24 pound mang theo động năng cực lớn, ầm ầm đập vào một lỗ châu mai, kèm theo tiếng va đập dữ dội, vô số gạch ngói, đá vụn bay tán loạn.

Trong một hang trú ẩn vừa đủ cho bốn năm người đàn ông, vài tên binh lính đang ẩn nấp. Nghe tiếng pháo và tiếng va đập thỉnh thoảng vang lên, trên mặt tất cả mọi người, bao gồm cả Ngang Coase, đều lộ vẻ bất lực, chết lặng, thậm chí tuyệt vọng.

Đúng vậy, cuộc pháo kích này đã diễn ra ròng rã một giờ mà vẫn chưa dừng lại, khiến các binh sĩ Hà Lan, những người vốn đang mong chờ đối phương phát động tấn công bộ binh, vô cùng thất vọng.

“Phì...”

Một binh lính vạm vỡ phì một tiếng nhổ nước bọt xuống đất, khản giọng hét lên: “Ta rốt cuộc chịu không nổi nữa rồi, ta thà ra ngoài cùng những tên khỉ da vàng đó mà đâm lê còn hơn ngồi đây chờ chết.”

“Như ngươi mong muốn, binh sĩ của ta.”

Một giọng nói vang lên ở cửa hang trú ẩn, sau đó một bóng người cũng xuất hiện trước mặt những binh lính này.

“Thượng Úy?”

Thấy người vừa đến đang mang quân hàm úy, mấy tên binh lính đầu tiên giật mình, ngay lập tức muốn đứng dậy, nhưng lại bị người kia ngăn lại. Chỉ thấy vị Thượng Úy này xoay người chui vào, khiến hang trú ẩn vốn đã chật chội nay càng thêm chen chúc.

Vị Thượng Úy này mỉm cười với họ: “Các binh sĩ, ta là Thượng Úy Ngang Coase, cũng là Phó quan của Tổng đốc Tác Nord. Hiện tại ta phụng mệnh tuyển chọn 100 tình nguyện viên cùng ta rời khỏi đây để phá hủy hỏa pháo của quân Minh bên ngoài thành. Các vị có ai nguyện ý cùng ta đi không?”

Trong hang trú ẩn hoàn toàn yên tĩnh, không ai trả lời. Hầu như tất cả mọi người đều nhìn Ngang Coase như nhìn một kẻ điên.

Nói đùa gì vậy, ban đầu, việc gác cổng thành đã là một công việc đầy rủi ro rồi, bây giờ còn muốn cùng ngươi rời khỏi đây để phá hủy hỏa lực của địch ư? Chết cũng đâu có dễ dàng vậy?

Thấy không ai lên tiếng, Ngang Coase cười nhạt một tiếng. Phản ứng của những binh lính này nằm trong dự liệu của hắn, dù sao, tìm lợi tránh hại là bản năng của con người, chẳng ai muốn chịu chết vô ích.

Vì vậy, hắn nói tiếp: “Xét thấy tính nguy hiểm của nhiệm vụ này, Tổng đốc đại nhân đã nói, chỉ cần là dũng sĩ tình nguyện tham gia, mỗi người sẽ được thưởng năm Hà Lan thuẫn.”

Năm Hà Lan thuẫn?

Lần này, không ít người lộ ra ánh mắt khác lạ. Hiện nay quốc lực Hà Lan đang ở thời kỳ cường thịnh, Hà Lan thuẫn lại tương đối vững chắc. Một Hà Lan thuẫn bằng 4 Lý Nhĩ (tiền Tây Ban Nha).

Mà lương tháng của một binh lính Hà Lan bình thường chỉ là 3,4 Lý Nhĩ. Năm Hà Lan thuẫn lại tương đương với hơn nửa năm tiền lương của họ rồi. Nghĩ đến đây, mấy tên binh lính Hà Lan có chút động lòng. Chỉ là sau đó lại nghĩ tới sự hung hiểm của nhiệm vụ này, họ lại lắc đầu. Tiền thưởng tuy tốt nhưng cũng phải có mạng mà tiêu mới được chứ.

Nhìn thấy vẫn không có binh lính nào đứng ra, Ngang Coase hơi nhíu mày, sau đó nói thêm: “Tất nhiên rồi, đây chỉ là phần thưởng trước khi hoàn thành nhiệm vụ. Nếu có thể thành công phá hủy hỏa pháo của quân Minh, các vị còn có thêm phần thưởng khác. Hơn nữa, Tổng đốc đại nhân đã nói, nếu có thể thu giữ được hỏa pháo của quân Minh, hắn nguyện ý thưởng 100 Hà Lan thuẫn cho mỗi khẩu hỏa pháo.”

“Hoa...”

Mọi người không khỏi xôn xao. 100 Hà Lan thuẫn ư, số tiền đó tương đương với mười năm tiền lương của họ rồi. Nếu thu được vài khẩu hỏa pháo, cuộc sống nửa đời sau coi như đã được đảm bảo.

Một binh lính Hà Lan thân hình cao lớn đứng dậy hơi kích động hỏi: “Thượng Úy, đây là thật sao?”

“Tất nhiên rồi, điều này ta có thể đảm bảo.” Ngang Coase dùng ngữ khí chắc chắn trả lời.

Dùng 100 Hà Lan thuẫn đổi lấy một khẩu hỏa pháo trị giá mấy ngàn Hà Lan thuẫn, loại giao dịch này chỉ có kẻ ngốc mới không làm.

Nghe được Ngang Coase trả lời, binh lính thân hình cao lớn gật đầu: “Nếu đã vậy thì tính tôi một người!”

“Cũng tính tôi một người.”

Người chết vì tiền, chim chết vì mồi. Dưới sự cám dỗ của khoản tiền thưởng kếch xù, nhanh chóng lại có thêm một binh lính gia nhập.

Cứ như vậy, Ngang Coase chỉ dùng nửa ngày đã triệu tập được 100 tên lính. Tác Nord lại điều động năm mươi tên nô lệ thuộc quyền hắn sử dụng.

Hắn còn đảm bảo với những nô lệ đó, chỉ cần lần này hoàn thành nhiệm vụ, ngoài phần thưởng đã hứa, hắn còn nhân danh Tổng đốc ban cho họ thân phận dân thường. Dưới sự cám dỗ của tiền thưởng và thân phận dân thường, những nô lệ này ai nấy đều hăng hái, hò reo như những quả bóng được bơm đầy khí.

Hai giờ sau cuộc pháo kích, quân Minh lúc này mới bắt đầu phát động tấn công.

Chỉ là, cuộc tấn công lần này lại gặp rắc rối. Người Hà Lan cũng biết đây đã là phòng tuyến cuối cùng của họ. Một khi bị công phá, họ hoặc là đầu hàng, hoặc là tử chiến. Vì vậy, tất cả đều liều mạng phản kích.

Trên tường thành, hỏa súng từng đợt bắn xuống. Cho dù tiểu doanh tấn công đầu tiên có đội mũ bảo hiểm, mặc áo chống đâm, nhưng thương vong vẫn là điều không thể tránh khỏi.

Thấy tiểu doanh đầu tiên bị chặn lại, Dương Phong liền hạ lệnh cho tiểu doanh thứ hai, thứ ba cùng tiểu doanh đầu tiên đồng thời từ bốn phía phát động công kích quân Hà Lan. Trong chốc lát, tiếng pháo ù ù xen lẫn tiếng la hét giết chóc, cuộc tấn công kéo dài suốt cả ngày.

Suốt cả ban ngày, tiểu doanh đầu tiên tuy liên tục phát động năm lần tấn công, nhưng vẫn bị quân đội Hà Lan cố thủ trên tường thành chặn đánh dưới chân thành. Cho đến khi thu quân vào chạng vạng tối, bốn tiểu doanh tham gia tấn công tổng cộng thương vong hơn ba trăm người.

Màn đêm buông xuống, ngoài lính canh gác và lính tuần tra, tất cả quân sĩ đều chìm vào giấc ngủ.

Một đội binh sĩ Hà Lan mặc quân phục màu xanh lam cùng năm mươi nô lệ mặc quần áo thường ngày, dưới sự yểm hộ của màn đêm, lặng lẽ rời khỏi thành bảo, hướng về phía bức tường thành thứ nhất...

Trong đại trướng của Dương Phong, hắn đang triệu tập các cấp quân quan để thảo luận về những mất mát trong trận chiến hôm nay.

“Cảnh Nắm Nghĩa, hôm nay, tiểu doanh đầu tiên của các ngươi đánh đấm kiểu gì vậy? Chẳng lẽ nửa tháng không ra trận, các ngươi ngay cả cầm súng cũng không biết nữa sao?”

Dương Phong ngồi trên ghế chủ tọa, quở trách Cảnh Nắm Nghĩa.

“Lần tấn công thứ ba, rõ ràng đã có hơn mười người leo lên được tường thành, nhưng viện binh phía sau lại không thể kịp thời theo kịp, để rồi bị bọn Tóc Đỏ Quỷ Tử một lần nữa đánh bật xuống, ngươi, vị tướng quân du kích này, ăn cơm kiểu gì vậy?”

Thấy Dương Phong nổi trận lôi đình, các tướng lĩnh đều im như hến, không ai dám lên tiếng. Đừng nhìn Dương Phong ngày thường trông có vẻ dễ nói chuyện, nhưng trong thời chiến lại vô cùng nghiêm khắc, một khi bị hắn bắt được sai lầm, hắn sẽ không nể mặt bất kỳ ai.

“Còn Hoàng Kế Nghiệp ngươi, tiểu doanh thứ ba của ngươi hôm nay làm ăn kiểu gì vậy, cứ như chưa ăn no cơm ấy. Nếu không được thì sớm lui xuống đi, ta sẽ điều quân đội khác lên, đừng có đứng đó mà cản trở.”

Hoàng Kế Nghiệp rũ cụp đầu không dám biện minh.

“Ầm...”

Dương Phong còn muốn nói gì đó, thì từ xa lại truyền đến một tiếng nổ lớn.

“Đó là tiếng thuốc nổ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Không hay rồi, đó là hướng pháo doanh, pháo doanh xảy ra chuyện!”

Trong đại trướng, các quân quan đều đứng bật dậy, tầm quan trọng của pháo doanh là không thể nghi ngờ, một khi xảy ra chuyện, chắc chắn sẽ ảnh hưởng cực lớn đến cuộc tấn công ngày mai. Nếu pháo doanh bị hủy...

Nghĩ đến đây, sắc mặt mọi người đều thay đổi.