Thương vong thảm trọng

Khi Dương Đại Ngưu vung mã đao lướt qua cổ một kỵ binh địch, khóe mắt hắn thoáng thấy một tia hàn quang lóe lên bên cạnh. Không kịp né tránh, hắn chỉ có thể vội vàng cúi rạp người xuống ngựa. Ngay sau đó, một tiếng 'đương' vang lên, một lực xung kích khổng lồ giáng xuống lưng hắn, khiến hắn suýt nữa ngã khỏi ngựa.

May mắn thay, bộ giáp trụ tinh xảo đã cứu mạng hắn. Bộ giáp này được làm từ thép tấm cường độ cao, đúc thành hình, không chỉ chặn được thanh kiếm và trọng đao mà còn phân tán lực lượng khổng lồ đó ra khắp cơ thể. Nhờ vậy, Dương Đại Ngưu ngoại trừ cảm thấy toàn thân tê dại và đau nhức ra thì không chịu thương tích quá lớn.

Khi Dương Phong quay đầu lại, hắn thấy một viên quan vạm vỡ với bộ râu quai nón rậm rạp đang nhìn mình đầy vẻ không tin, như thể không thể ngờ được nhát đao vừa rồi đã dốc hết sức lại không thể hạ gục đối thủ. Không nói thêm lời nào, Dương Đại Ngưu trở tay vung đao. Lưỡi đao lướt qua cổ viên quan kia, theo sau là một tia hàn quang và máu tươi bắn ra. Viên quan ngơ ngác một lúc, trọng đao trong tay rơi xuống đất, sau đó mới dùng hai tay ôm lấy cổ, trong mắt tràn đầy sự khó tin, rồi ngã vật xuống ngựa.

Khi hai đội kỵ binh đối đầu nhau, sau cú va chạm mãnh liệt như sao Hỏa đụng Trái Đất ban đầu, cả hai bên bắt đầu rơi vào thế giằng co. Hơn ngàn kỵ binh chen chúc trong một khu vực hẹp chỉ khoảng hai dặm vuông, điên cuồng chém giết. Hai đội kỵ binh không ngừng tách ra rồi lại va chạm, rồi lại tách ra và va chạm, trong quá trình này, tiêu hao chính là những sinh mạng đẫm máu.

Thế nhưng, trong quá trình này, một sự việc đáng kinh ngạc đã xảy ra. Ban đầu, trong ấn tượng của Từ Hoằng Cơ, đội kỵ binh của mình đã trải qua nhiều năm huấn luyện. Mà theo hắn biết, đội kỵ binh Giang Ninh vệ này có thời gian huấn luyện chưa đầy nửa năm, nhiều nhất chỉ có thể gọi là bộ binh cưỡi ngựa. Tình hình chiến đấu giữa hai bên lẽ ra phải nghiêng hẳn về một phía. Thế nhưng, diễn biến trận chiến lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn. Sau nhiều lần va chạm, Từ Hoằng Cơ phát hiện, bên có thương vong lớn nhất lại chính là kỵ binh của mình.

“Sao có thể như vậy?” Phát hiện tình huống này, Từ Hoằng Cơ kinh hãi. Hắn quay đầu hỏi Trương Duy Hiền, người vừa chật vật trốn về: “Ngươi vừa rồi đã giao chiến với đội kỵ binh đó, có phát hiện đối phương có gì bất thường không?”

Trương Duy Hiền vừa trốn về đã không còn vẻ hăng hái như lúc xuất kích. Hắn cắn răng nói, mặt mũi lấm lem bụi đất: “Dị thường thì không, nhưng giáp trụ của đối phương cực kỳ tinh xảo. Vũ khí bên ta rất khó phá vỡ giáp trụ của chúng, nhưng vũ khí của đối phương lại có thể gây vết thương chí mạng cho quân ta. Ta từng tận mắt thấy một thân binh vung vũ khí vào ngực đối phương, nhưng ngoại trừ tóe ra một dải lửa thì không gây bất cứ tổn hại nào. Cuối cùng vẫn là một thân binh dùng Lang Nha Bổng liên tục đánh hai lần mới hạ gục được đối phương.”

“Lần này nguy rồi!”

Trên mặt Trương Duy Hiền cuối cùng cũng lộ ra vẻ bất an. Dù biết cách đối phó với quân địch, nhưng cũng chẳng có tác dụng gì, vũ khí nặng vốn dĩ không dành cho người bình thường sử dụng.

Kỵ binh không thể so với bộ binh. Họ phải mặc giáp trụ, lại còn phải ngồi trên lưng ngựa tấn công, nên vũ khí cầm trong tay vốn không thể quá nặng. Nếu không, trọng tâm sẽ bất ổn, chưa kể vũ khí quá nặng còn dễ dàng làm bị thương chính mình và đồng minh. Vì vậy, kỵ binh thường cầm Trường thương, Trường đao hoặc những vũ khí dài tương tự, hoặc tiện tay cầm Trường đao hay những vũ khí nhẹ hơn.

Cảnh tượng trong các tiểu thuyết diễn nghĩa, nơi vô số người đều cầm vũ khí nặng hàng chục cân, thậm chí hơn trăm cân, xông thẳng vào quân địch, đó bất quá chỉ là những tình tiết hư cấu do người chưa từng ra chiến trường tưởng tượng ra mà thôi. Người có thể tay cầm vũ khí nặng như vậy vô cùng ít ỏi, đó đã thuộc về phạm trù thần lực trời sinh rồi, một vạn người cũng chưa chắc tìm ra được vài người. Hơn nữa, cho dù thực sự có người có thể vác vũ khí nặng như vậy ra chiến trường, thì chiến mã cũng khó mà chịu nổi.

Sau một hơi thở sâu, Từ Hoằng Cơ nhanh chóng đưa ra quyết định. Hắn lập tức hạ lệnh: “Truyền lệnh xuống, lập tức rút quân, tất cả kỵ binh lui về!”

“Rõ!”

Trong trận chiến nhanh chóng vang lên tiếng 'đương đương đương'. Nghe thấy hiệu lệnh, các kỵ binh phe Nam Kinh đang cắn răng liều mạng chém giết đều thúc ngựa quay về rút lui. Còn các kỵ binh Giang Ninh vệ đang giết đỏ cả mắt thì không cam tâm, điên cuồng truy đuổi phía sau. Mắt thấy sắp đuổi kịp đến doanh trại chính của Nam Kinh, mà lúc này, trước doanh trại, từng xạ thủ Hỏa Khí Doanh cầm hỏa súng đã giương súng nhắm vào phía trước, chỉ đợi đối phương vừa tiến vào tầm bắn là sẽ lập tức khai hỏa. Nhưng may mắn thay, đội trưởng Dương Đại Ngưu là một lão binh kinh nghiệm phong phú, thấy cảnh này sau, kịp thời thổi hiệu lệnh đình chỉ truy kích, sau đó dẫn số kỵ binh còn lại rút lui về hậu phương.

Khi Dương Đại Ngưu kiểm kê nhân số, hắn phát hiện đội kỵ binh ban đầu có năm trăm người nay chỉ còn hơn ba trăm. Chỉ trong một trận giao tranh vừa rồi đã tổn thất ba phần mười nhân lực, suýt nữa khiến hắn xót xa đến chết.

Nhưng Dương Đại Ngưu dù xót xa, đối phương là Từ Hoằng Cơ còn xót xa đến mức suýt nữa phun cả lão huyết ra ngoài. Sau một hồi kiểm kê, tám trăm kỵ binh xuất kích chỉ còn chưa đến bốn trăm người quay về. Cộng thêm số kỵ binh mà Trương Duy Hiền vừa dẫn về, hiện nay chỉ còn lại hơn năm trăm người. Nói cách khác, đội kỵ binh mà Quốc Công Phủ đã tích lũy qua mấy đời người, chỉ trong một trận đánh đã bị hắn tiêu hao mất một nửa. Cú đả kích này khiến hắn suýt thổ huyết, thế nhưng đúng lúc này lại còn có người ở bên cạnh lải nhải.

“Quốc công gia, sao ngài có thể tùy tiện rút quân như vậy chứ? Hạ quan vừa rồi thấy rõ ràng, chỉ cần kiên trì thêm một chút là có thể tiêu diệt toàn bộ bọn tặc binh rồi. Hiện nay rút lui thì quá đáng tiếc!”

“Ngươi câm miệng cho lão tử!” Từ Hoằng Cơ không thể nhịn được nữa, trừng mắt đỏ ngầu chỉ vào hắn giận dữ nói: “Lư Xây Sâu, ngươi không nói lời nào thì không ai coi ngươi là câm đâu. Ngươi là một thư sinh tay trói gà không chặt, ở đây nhìn là được rồi, chẳng lẽ ngươi nghĩ mình văn võ song toàn, đến cả cách bản công tác chiến cũng cần ngươi chỉ dạy sao?”

“Ngươi...”

Bị Từ Hoằng Cơ mắng té tát vào mặt như vậy, Lư Xây Sâu cũng tức giận đến đỏ bừng cả khuôn mặt, nhưng lại không dám cãi lại Từ Hoằng Cơ đang lúc tức giận. Trong nhất thời, hắn chỉ cảm thấy bụng mình sắp nổ tung vì tức.

Cũng may Liêu Vĩnh Quyền kịp thời đứng ra hòa giải.

“Được rồi Từ Công gia, Lư đại nhân cũng là vô tâm thất thố, ngài đừng trách móc nặng nề hắn nữa.”

Thấy Liêu Vĩnh Quyền đứng ra nói giúp, Từ Hoằng Cơ lúc này mới ngừng mắng chửi người. Chưa kịp thoát khỏi nỗi đau xót trong lòng, từ xa lại truyền đến từng trận tiếng kèn. Một trinh sát chiến trường đến báo, đại quân Giang Ninh vệ đã đến chiến trường.

(Hết chương này)