Thủy Sư Đề đốc

Trong đại sảnh, mọi người hoàn toàn yên lặng, không ai dám lên tiếng vào lúc này.

Giả mạo Thánh chỉ!

Tội danh này quá lớn, lớn đến mức không ai có thể gánh vác nổi.

Bất kể triều đại nào hay Hoàng đế nào, đối với kẻ giả mạo Thánh chỉ cũng chỉ có một cách xử lý duy nhất: chém đầu và tru di cửu tộc.

Nếu Tăng Bồi Mới dám thốt ra một chữ “là” từ miệng, thì điều đó đồng nghĩa với việc hắn và Dương Phong sẽ không đội trời chung.

Ngay cả Tăng Bồi Mới vốn to gan, ngày thường tự xưng không sợ trời không sợ đất, lúc này cũng bị dọa cho sắc mặt trắng bệch, lắp bắp nói: “Ngươi... ngươi đừng có nói bậy! Hạ quan... Hạ quan nói lúc nào Bá gia giả mạo Thánh chỉ? Bá gia đừng có đổ oan cho hạ quan!”

Tội danh giả mạo Thánh chỉ là gì, thân là Ngự sử hắn tự nhiên hiểu rõ hơn ai hết. Nếu hắn dám thừa nhận lời đó thì chuyện vui coi như lớn rồi. Hơn nữa, bất cứ ai có chút trí thông minh đều biết, trừ phi Dương Phong phát điên mới dám giả mạo Thánh chỉ trong trường hợp này. Vả lại, luật pháp Đại Minh cũng quy định rõ ràng: vu cáo đồng tội. Nói cách khác, nếu hắn vu cáo Dương Phong tội danh gì, mà đến lúc đó chứng minh Dương Phong vô tội, thì triều đình sẽ dùng chính tội danh đó để xử lý hắn. Hắn phải bị kẹp đầu vào cửa mới có thể nói như vậy chứ.

“Nếu đã không phải, vậy ngươi vừa rồi chất vấn điều gì? Ngươi chất vấn ý chỉ của Hoàng thượng và mấy vị Các lão trong Nội Các sao? Hay ngươi cho rằng Đại Minh hiện nay đã không còn chỗ dung thân cho ngươi? Chỉ cần ngươi thấy chướng mắt, dù là Thánh chỉ, ngươi cũng muốn lật đổ sao?”

Những người xung quanh nghe xong đều toát mồ hôi hột. Ai bảo Giang Ninh bá là võ phu thô lỗ chứ? Hắn chụp mũ hết tội này đến tội khác, tỏ vẻ không giết chết Tăng Bồi Mới thì thề không bỏ qua.

Tăng Bồi Mới thì càng thêm mồ hôi túa ra như tắm, trên khuôn mặt trắng bệch đã sớm không còn vẻ kiêu căng vừa rồi. Trán hắn lấm tấm mồ hôi, chỉ có thể bất lực nhìn sang Án Sát Sứ Bối Hồng Lượng bên cạnh.

Bối Hồng Lượng khẽ ho một tiếng, quay đầu nói với Dương Phong: “Bá gia, vị này là Tuần tra Ngự sử mới nhậm chức Tăng Bồi Mới. Vì tuổi còn nhỏ, hắn không hiểu lễ nghi chốn quan trường, đã gây ra không ít trò cười. Mong Bá gia nể tình hắn còn niên thiếu khinh cuồng mà tha cho hắn một lần.”

“Tuổi trẻ khinh cuồng?”

Dương Phong như cười như không nhìn Bối Hồng Lượng một cái. Vị Tăng Bồi Mới này nhìn thế nào cũng là người trung niên khoảng ba mươi tuổi rồi, xét về tuổi tác còn lớn hơn Dương Phong mấy tuổi. Dùng từ “tuổi trẻ khinh cuồng” để hình dung hắn dường như có chút quá, nhưng ở đây lại không ai có dị nghị gì. Dù sao thân phận của Dương Phong đặt ở đó, có thể nói là đủ để nghiền ép Tăng Bồi Mới mấy con phố. Với thân phận của Dương Phong, nói Tăng Bồi Mới ngông cuồng một chút thì đúng là không có vấn đề gì.

Mà trong lòng Dương Phong cũng tựa như gương sáng. Bối Hồng Lượng vào thời điểm này nhảy ra nói đỡ cho Tăng Bồi Mới, ngay cả kẻ ngốc cũng biết nguyên nhân bên trong không đơn giản. Hơn nữa, Bối Hồng Lượng thân là Án Sát Sứ Phúc Kiến, phụ trách các vấn đề hình pháp của một tỉnh Phúc Kiến. Chức quan này, nếu dùng cách nói của hậu thế, chính là người đứng đầu cao nhất của công – kiểm – pháp một tỉnh. Dùng từ “quyền cao chức trọng” để hình dung hắn là hoàn toàn không đủ. Giờ đây, vì một Tuần tra Ngự sử tầm thường mà cầu tình, nếu nói không có nội tình thì đúng là gặp quỷ rồi.

Dương Phong liếc nhìn Bối Hồng Lượng một cái, chậm rãi gật đầu: “Vì Bối đại nhân đã nói như vậy, nếu bản bá còn tính toán chi li thì sẽ lộ ra vẻ không phóng khoáng. Chuyện này cứ quyết định như vậy đi, nhưng nếu có lần sau nữa, bản bá sẽ không dễ nói chuyện như vậy đâu.”

Bối Hồng Lượng thấy Dương Phong đã đồng ý, không còn truy cứu, liền cười làm lành liên tục chắp tay: “Đó là đương nhiên, đó là đương nhiên!”

Nói xong, Bối Hồng Lượng trừng mắt nhìn Tăng Bồi Mới, mắng: “Còn đứng ngây ra đó làm gì, còn không mau cảm ơn đại ân của Bá gia?”

Lúc này trong lòng Bối Hồng Lượng thật sự uất ức vô cùng. Thân là Tuần tra Ngự sử, chuyên bới lông tìm vết, mắng chửi người vốn là công việc của hắn. Hơn nữa, từ khi hắn nhậm chức Tuần tra Ngự sử đến nay, ai mà hắn chưa từng mắng, ai mà không dám mắng? Nào ngờ hôm nay đụng phải Dương Phong thì chiêu này lại mất linh rồi.

Tuy trong lòng Tăng Bồi Mới uất ức, nhưng hắn cũng biết Bối Hồng Lượng hiện tại đang cứu hắn. Nếu hắn dám lải nhải thêm lời nào nữa, vị Giang Ninh bá này thật sự có thể hạ bệ hắn, như vậy mọi chuyện sẽ thành lớn chuyện. Vì thế, dù trong lòng uất ức, hắn vẫn không thể không khom người miễn cưỡng nói: “Đa tạ Bá gia không trách chi ân.”

Dương Phong gật đầu, thản nhiên nói: “Theo lý thuyết, tuổi trẻ khinh cuồng không phải chuyện gì to tát, nhưng thân là Tuần tra Ngự sử, lại phải chịu trách nhiệm về lời nói của mình. Lần này có Bối đại nhân nói giúp, bản bá đã không truy cứu ngươi nữa, nhưng không được có lần sau.”

Tăng Bồi Mới hận đến nghiến răng, nhưng hắn có thể nói gì chứ? Sắc mặt kìm nén đến phát xanh, hắn chỉ có thể cắn răng cúi đầu nói: “Đa tạ Bá gia dạy bảo, hạ quan đã hiểu rõ rồi.”

Dương Phong khoát tay áo, như xua đi một con ruồi: “Đi đi, ngươi lui xuống đi!”

Tăng Bồi Mới xám xịt rời đi, dáng vẻ vô cùng chật vật. Mọi người nhìn thấy đều rùng mình trong lòng, nghĩ đến Tăng Bồi Mới từ khi nhậm chức ở Phúc Kiến đã hăng hái đến mức nào, ngay cả Lư Chỉ Biêu cũng phải ngậm bồ hòn làm ngọt. Thế nhưng hiện tại, hắn lại xui xẻo đối đầu với Dương Phong, bị Dương Phong chèn ép một phen liền lập tức héo rũ. Xem ra cái tên này kiên cường cũng là tùy người mà thôi.

“Được rồi!”

Dương Phong khoát tay áo, cười nói với Hạ đại nhân: “Hạ đại nhân, chúng ta cũng đã uống rượu rồi, nhưng bản bá còn có chút chuyện muốn cùng mấy vị đại nhân đơn độc thương nghị, không biết có tiện không?”

Hạ đại nhân gật đầu: “Hạ quan cũng đang có ý này, không bằng mời Bá gia dời bước đến hậu đường cùng hạ quan uống vài chén trà xanh, thế nào?”

“Bản bá cầu còn không được!”

“Bá gia mời!”

“Mấy vị đại nhân mời!”

Hậu đường là nơi ở của Tuần phủ, hoàn cảnh tự nhiên cực tốt. Thời tiết Phúc Kiến tháng mười khá mát mẻ. Dương Phong cùng mọi người đi tới, thấy trên đường trong sân sau khắp nơi trồng dây thường xuân, nhìn màu xanh biếc dạt dào một mảnh sinh cơ bừng bừng. Ngay cả không khí hít thở cũng mang theo mùi thơm đặc trưng của thực vật.

Vài người đến hậu đường ngồi xuống, thị nữ dâng lên trà xanh. Dương Phong nhấp một ngụm nhẹ rồi mới nghiêm mặt nói: “Hạ đại nhân, Lư đại nhân, Bối đại nhân, ba vị chính là quan phụ mẫu cao nhất của một tỉnh Phúc Kiến. Tình hình Phúc Kiến các vị đều biết, có thể nói là đã thối nát trên diện rộng. Bệ hạ và chư công Nội Các đều vô cùng sốc. Ban đầu, các vị Các lão cố ý muốn thay thế toàn bộ các vị, và ý kiến này cũng đã nhận được sự đồng ý của Tư Lễ Giám, chỉ là sau đó lại bị Bệ hạ trấn áp xuống.

Bệ hạ đã nói, Phúc Kiến một tỉnh thối nát cố nhiên các vị có trách nhiệm không thể trốn tránh, nhưng sự việc xảy ra đều có nguyên nhân. Đem tất cả trách nhiệm đổ lên đầu các vị thì không quá công bằng. Vì vậy, Bệ hạ cùng Nội Các đã nói, căn cứ nguyên tắc trị bệnh cứu người, lại cho các ngươi thời gian nửa năm. Nếu nửa năm sau cục diện Phúc Kiến vẫn không khởi sắc, thì truy cứu trách nhiệm ba người các ngươi cũng không muộn. Các ngươi có hiểu rõ khổ tâm của Bệ hạ không?”

“Chúng thần đã phụ lòng hậu ái của Bệ hạ, thần thật hổ thẹn!”

Sau khi Dương Phong nói xong, Hạ đại nhân, Lư Chỉ Biêu và Bối Hồng Lượng ba người đều quỳ xuống hướng về phía Kinh Thành. Hạ đại nhân thậm chí còn rưng rưng nước mắt, trên mặt tràn đầy vẻ xấu hổ.

“Mấy vị đại nhân xin đứng lên đi.” Đối mặt ba người đang “kích động”, Dương Phong cũng rất đúng lúc đỡ họ đứng dậy, dặn dò: “Ba vị đại nhân, Bệ hạ chính là nhân quân, các ngươi không cần phải phụ lòng kỳ vọng của Bệ hạ.”

Hạ đại nhân nức nở nói: “Bệ hạ đã giao phó đất đai một tỉnh Phúc Kiến cho hạ quan và những người khác, nhưng hạ quan lại không thể quản lý tốt Phúc Kiến. Hạ quan thật sự hổ thẹn với Bệ hạ!”

“Ngươi hiểu rõ là tốt rồi!” Dương Phong nhìn ba người, trầm giọng nói: “Bản bá biết, phàm là người đều có tư tâm, ngay cả bản bá cũng không ngoại lệ. Nhưng bản bá muốn nói là, làm quan thì phải công tư phân minh, không thể để tư dục hủy hoại đại sự của triều đình.”

Ba người Hạ đại nhân đồng thanh nói: “Đa tạ Bá gia dạy bảo!”

“Được rồi, các vị đều là người đọc sách thánh hiền, bản bá sẽ không nói nhiều nữa.”

Dương Phong bưng chén trà lên uống một ngụm, nhân cơ hội sắp xếp lại dòng suy nghĩ trong đầu. Đừng thấy Hạ đại nhân và những người khác vừa mới khóc lóc lại biểu trung thành, nhưng Dương Phong rất rõ ràng những người này đều là kẻ tinh ranh. Lời nói của họ, ngươi nghe thì cứ nghe, nếu coi tất cả là thật thì bất cứ lúc nào bị họ bán đứng cũng không biết. Tuy nhiên, trước tình thế cực kỳ nghiêm trọng hiện tại, Dương Phong tin tưởng chỉ cần họ không ngốc thì sẽ không tự kéo mình lùi lại.

Uống mấy ngụm trà, Dương Phong đặt tách trà xuống bàn, quay đầu hỏi Lư Chỉ Biêu: “Lư đại nhân, ngươi cho rằng muốn bình định nhóm giặc cướp Trịnh Chi Long thì việc cấp bách cần làm là gì?”

Lư Chỉ Biêu không chút do dự nói: “Cần trùng kiến Thủy Sư!”

“Trùng kiến Thủy Sư?”

“Đúng vậy, trùng kiến Thủy Sư!”

Lư Chỉ Biêu chắc chắn nói: “Nền tảng của Trịnh Chi Long chính là ở chỗ hắn sở hữu mấy ngàn chiếc thuyền biển và căn cứ tại tiểu Lưu Cầu. Bọn chúng dựa vào căn cứ này mà tới lui tự nhiên, tiến có thể công, lui có thể thủ. Dù cho đánh không lại quan binh Đại Minh, bọn chúng cũng có thể dựa vào thuyền biển mà giương buồm ra khơi, trong khi quan binh Đại Minh của ta lại chỉ có thể kêu gào vô ích. Vì thế, muốn tiêu diệt Trịnh Chi Long, chỉ có cách thiết lập một Thủy Sư Đại Minh hùng mạnh, ngoài ra không còn phương pháp nào khác!”

Dương Phong nhìn về phía hai người còn lại: “Hạ đại nhân, Bối đại nhân, hai người các ngươi nghĩ sao?”

Hạ đại nhân và Lư Chỉ Biêu liếc nhìn nhau: “Bá gia, Lư đại nhân nói đúng là lời vàng ngọc. Chỉ là Thủy Sư Đại Minh của ta đã thối nát từ lâu, nếu muốn trùng kiến Thủy Sư thì cần tốn kém một khoản thuế ruộng không hề nhỏ.”

Dương Phong không chút do dự nói: “Một trăm vạn lượng bạc có đủ hay không?”

“A... cái gì...”

Ba người sửng sốt, nhìn Dương Phong có chút xuất thần.

Dương Phong lại lặp lại một lần: “Lư đại nhân, một trăm vạn lượng bạc có đủ để tổ kiến một đội Thủy Sư đánh bại Trịnh Chi Long không?”

Lư Chỉ Biêu ngây người nửa ngày, một lát sau mới phản ứng lại. Hắn đầu tiên gật đầu rồi lại lắc đầu, cuối cùng suy nghĩ kỹ một hồi mới lên tiếng: “Đại nhân, thực không dám giấu giếm, một trăm vạn lượng bạc nhìn thì nhiều, nhưng nếu muốn trùng kiến Thủy Sư thì e rằng hơi không đủ.

Hiện nay, muốn đóng một chiếc Đại Phúc thuyền ít nhất cần năm ngàn lượng bạc. Còn có số lượng phong phú các loại thuyền như lưới toa thuyền, ưng thuyền, xà lan, thuyền mô hình hai phe, chữ cái thuyền, Hỏa Long thuyền, Thương Sơn thuyền phối hợp. Như vậy, số tiền cần có sẽ càng nhiều hơn nữa.

Hạ quan cho rằng, nếu muốn chế tạo một đội Thủy Sư đủ để đánh bại Trịnh Chi Long, ít nhất cần một trăm chiếc Đại Phúc thuyền trở lên, cùng với số lượng lớn các loại thuyền như lưới toa thuyền, ưng thuyền, xà lan, thuyền mô hình hai phe, chữ cái thuyền, Hỏa Long thuyền, Thương Sơn thuyền. Thêm vào đó còn phải huấn luyện nhân viên Thủy Sư, cứ như vậy, số bạc tiêu tốn sẽ như nước chảy, vì thế...”

“Hai trăm vạn lượng bạc có đủ không?”

“A... cái gì?”

Lư Chỉ Biêu ngây người, nhất thời không nói nên lời.

“Ba trăm vạn lượng bạc thì sao?”

Giọng Dương Phong hơi thiếu kiên nhẫn lại vang lên.

Lần này Lư Chỉ Biêu cuối cùng cũng phản ứng lại, đầu gật lia lịa như trống lắc: “Đủ, đủ rồi! Ba trăm vạn lượng bạc đủ để chế tạo một đội Thủy Sư khổng lồ tung hoành hai vùng Quảng Đông, Phúc Kiến rồi. Dù cho không thể toàn diệt Trịnh Chi Long, nhưng đánh bại bọn chúng thì tuyệt đối là đủ!”

“Tốt... bản bá chờ chính là câu nói này của ngươi!”

Dương Phong vỗ bàn một cái.

“Lư đại nhân, bản bá nghe nói trước đây ngươi xuất thân từ tướng lĩnh Thủy Sư, rất có tâm đắc về thủy chiến. Không biết ngươi có bằng lòng vì triều đình mà huấn luyện một đội Thủy Sư tinh nhuệ, một lần nữa dương oai uy danh Đại Minh trên biển không?”

Thân thể Lư Chỉ Biêu chấn động mạnh, không thể tin nhìn Dương Phong, kinh ngạc nói: “Bá gia, ngài làm sao biết hạ quan xuất thân từ Thủy Sư?”

Dương Phong cười ha ha: “Bản bá chẳng những biết ngươi xuất thân từ Thủy Sư, mà còn biết tổ tiên của Lư đại nhân ngươi từng theo Tam Bảo Thái giám (Trịnh Hòa) bảy lần Tây Dương, nguyên là Phó Chỉ huy Sứ Thủy Sư Đại Minh. Ngày xưa, ông ấy còn tự mình suất lĩnh hơn một trăm chiếc chiến thuyền toàn diệt hải tặc chiếm cứ ở Nam Dương, bắt sống thủ lĩnh Trần Tổ Nghĩa, sau đó được Minh Thành Tổ tán thưởng là Hãn tướng số một của Thủy Sư Đại Minh. Chuyện có dấu vết như thế, ngay cả Thánh thượng đương kim cũng biết, huống chi là bản bá!”

Nước mắt Lư Chỉ Biêu cuối cùng cũng trào ra, nức nở nói: “Có thể được Bệ hạ chính miệng tán thưởng, hạ quan thật sự kinh sợ. Hạ quan thay Tiên Tổ cảm ơn Bệ hạ!”

Dương Phong mỉm cười đỡ hắn đứng dậy. Trước khi đến đây, hắn há có thể không làm chút bài tập nào? Vị Lư Chỉ Biêu này ở đời sau chưa từng nghe nói đến, nào ngờ lại có bản lĩnh như vậy. Xem ra từ xưa đến nay, không biết có bao nhiêu nhân tài kiệt xuất đã bị mai một.

Đã có một nhân tài như vậy, Dương Phong đương nhiên sẽ không bỏ qua, lập tức quyết định giao nhiệm vụ trùng kiến Thủy Sư cho hắn.

Sau khi đỡ Lư Chỉ Biêu đứng dậy, Dương Phong nghiêm mặt hỏi: “Lư đại nhân, bản bá muốn trùng kiến Phúc Kiến Thủy Sư, muốn mời ngài đảm nhiệm Đề đốc Thủy Sư Phúc Kiến, không biết ý ngài thế nào?”

Lư Chỉ Biêu biết cơ hội mà mình khổ đợi nửa đời người đã đến, hít một hơi thật sâu, lớn tiếng nói: “Hạ quan nào dám không tuân mệnh!”

Cứ như vậy, nhân tuyển Đề đốc Thủy Sư Phúc Kiến đã được định đoạt. Vì cảnh này diễn ra quá nhanh, đến mức Hạ đại nhân và Bối Hồng Lượng nhìn thấy đều trợn mắt há hốc mồm.

Tất nhiên, Dương Phong cũng không phải kẻ ngốc, đương nhiên sẽ không dễ dàng giao đại quyền Thủy Sư cùng quyền kinh tế cho một người lần đầu gặp mặt.

Cái cảnh tượng vừa thấy mặt, nhân vật chính vương bát chi khí tỏa ra bốn phía, tiểu đệ liền dập đầu bái lạy chỉ có thể xuất hiện trong tiểu thuyết hạ lưu.

Dương Phong tuy bổ nhiệm hắn làm Đề đốc Thủy Sư, nhưng quyền kinh tế tương ứng và các loại quyền giám sát vẫn phải nắm trong tay.