Xin lỗi

Kể từ khi Dương Phong đặt chân đến thời không này, hắn đã không ngừng nỗ lực can thiệp, khiến lịch sử cuối cùng cũng có một bước ngoặt nhỏ. Vốn dĩ, trong một thời không khác, Nỗ Nhĩ Cáp Xích phải đến tháng chín mới đột ngột qua đời vì vết thương cũ. Thế nhưng, ở đây, ông ta đã bị Dương Phong làm trọng thương sớm hơn vài tháng, thậm chí con trai Mãng Cổ Nhĩ Thái cũng bị Dương Phong chém đầu. Nhưng cũng chính vì thế, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã có thời gian để xác định người kế vị của mình.

Sau khi tuyên bố người kế vị ngôi Hãn, Nỗ Nhĩ Cáp Xích dường như đã cạn kiệt toàn bộ sức lực, sắc mặt hồng hào cũng nhanh chóng phai nhạt, hơi thở bắt đầu trở nên dồn dập. Ông ta tựa vào thành giường, nhắm mắt dưỡng thần một lát rồi lên tiếng: “Người đâu, gọi tất cả những người đang ở ngoài vào đây!”

“Dạ!”

Nỗ Nhĩ Cáp Xích vừa dứt lời, bên ngoài Qua Thập Cáp đã lớn tiếng đáp lại. Rất nhanh sau đó, theo tiếng bước chân dồn dập, hơn mười vị tướng lĩnh đội mũ trụ, mặc giáp bước vào phòng. Họ hướng về Nỗ Nhĩ Cáp Xích đang nằm trên giường, hành lễ quỳ xuống và lớn tiếng nói: “Chúng thần khấu kiến Đại Hãn!”

Nỗ Nhĩ Cáp Xích chậm rãi gật đầu, nhẹ giọng nói: “Được rồi, mọi người đã quỳ lâu như vậy, đứng lên đi!”

“Dạ!”

Sau khi Nỗ Nhĩ Cáp Xích nói vậy, tất cả mọi người trong phòng mới nhao nhao đứng dậy. Khi mọi người đã đứng lên, các huynh trưởng ban đầu quỳ dưới đất mới nhìn thấy những tướng lĩnh đang đứng xung quanh họ. Không ít người sắc mặt đều hơi đổi, bởi vì họ nhận ra rằng tất cả các kỳ chủ của Bát Kỳ, cùng với các tướng lĩnh cấp cao như Cố Núi Trán Thật, đều đã tề tựu trong căn phòng này.

Không để ý đến ánh mắt khác lạ của các con mình, Nỗ Nhĩ Cáp Xích lúc này hơi thở lại suy yếu đi vài phần. A Ba Hợi đứng bên cạnh thấy vậy, vội vàng chỉ Nỗ Nhĩ Cáp Xích về phía thầy thuốc đang đứng gần đó nói: “Nhanh lên...”

Thầy thuốc thấy vậy, vội vàng lấy từ trong hòm thuốc ra một lát nhân sâm nhỏ, nhét vào miệng Nỗ Nhĩ Cáp Xích. Đừng xem thường lát nhân sâm nhỏ này, đây chính là loại lão sâm núi trăm năm quý giá nhất, vào thời khắc mấu chốt có thể dùng để cứu mạng. Nỗ Nhĩ Cáp Xích ngậm lấy lát lão sâm này xong, lập tức tinh thần hơn hẳn, ngay cả giọng nói cũng trở nên sang sảng hơn một chút. Ông ta nói: “Vừa rồi các vị cũng đã nghe rồi, bản hãn không còn sống được bao lâu nữa. Nay truyền ngôi cho Bát huynh Hoàng Thái Cực. Bây giờ thừa dịp bản hãn còn chút hơi sức, muốn dặn dò một vài chuyện.”

Lúc này, không ai dám lên tiếng, tất cả đều cung kính đứng thẳng, lặng lẽ lắng nghe Nỗ Nhĩ Cáp Xích dặn dò. Sư tử vẫn là sư tử, cho dù nó đã thoi thóp, cũng không ai dám coi thường ông ta.

Chỉ thấy ông ta nhẹ giọng nói: “Sau khi bản hãn qua đời, Chính Hoàng Kỳ và Tương Hoàng Kỳ sẽ do Hoàng Thái Cực kế thừa. Các ngươi có dị nghị gì không?”

Mọi người đồng thanh nói: “Đại Hãn anh minh, chúng thần không có dị nghị!”

Hoàng Kỳ vốn là đội cận vệ thân tín của Đại Hãn, từ trước đến nay không lập kỳ chủ, do chính Nỗ Nhĩ Cáp Xích thống lĩnh. Nay Nỗ Nhĩ Cáp Xích giao Hoàng Kỳ cho Hoàng Thái Cực, tự nhiên là danh chính ngôn thuận, mọi người đương nhiên không có dị nghị.

Tiếp đó, Nỗ Nhĩ Cáp Xích nói thêm: “Chính Lam Kỳ, kể từ khi Mãng Cổ Nhĩ Thái bỏ mình, vị trí kỳ chủ vẫn còn trống. Bản hãn hiện nay cũng không có ý định lập lại kỳ chủ, mà sẽ giao Chính Lam Kỳ cùng với các kỳ khác cho Hoàng Thái Cực thống lĩnh. Các ngươi có dị nghị gì không?”

Những lời này của Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã gây ra một sự xao động nhỏ. Chỉ trong vài lời, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đã giao ba kỳ tinh nhuệ nhất của Bát Kỳ Mãn Thanh cho Hoàng Thái Cực. Cứ như vậy, Hoàng Thái Cực trở thành người có thực lực mạnh nhất Đại Kim. Đây cũng là vì Nỗ Nhĩ Cáp Xích sợ rằng sau khi ông ta qua đời, mọi người sẽ không phục Hoàng Thái Cực, nên ông ta muốn thừa dịp mình còn sống để tăng cường thực lực cho con trai.

Nghe đến đó, một giọng nói non nớt vang lên: “Phụ hãn, người đã giao Chính Hoàng Kỳ, Tương Hoàng Kỳ và Chính Lam Kỳ đều cho Yến. Thêm vào đó, Yến ban đầu còn nắm trong tay Chính Bạch Kỳ, chẳng phải là nói một nửa Bát Kỳ đều giao cho Yến quản lý sao? Vậy Nhi thần phải làm sao bây giờ?”

Mọi người nhìn lại, người vừa nói chuyện không ai khác, chính là Thập Ngũ huynh Đa Đạc, người nhỏ tuổi nhất trong phòng.

Thấy Đa Đạc lên tiếng, mọi người liếc nhìn nhau rồi cùng tề quỳ xuống, nức nở nói: “Mời phụ hãn nghĩ lại ạ!”

Nhìn thấy mọi người cùng quỳ xuống, Nỗ Nhĩ Cáp Xích chìm vào trầm tư. Việc ông ta giao Chính Hoàng Kỳ, Tương Hoàng Kỳ và Chính Lam Kỳ cho Hoàng Thái Cực, tự nhiên là vì sợ ngôi Hãn của con trai không vững. Nhưng ông ta lại quên mất rằng Hoàng Thái Cực ban đầu còn nắm giữ một Chính Bạch Kỳ nữa. Giao một nửa binh lực Đại Kim cho Hoàng Thái Cực, nếu sau khi mình chết, Hoàng Thái Cực cùng các huynh đệ khác xảy ra xung đột, e rằng các con của ông ta sẽ bị Hoàng Thái Cực ra tay tàn độc mà diệt trừ, điều này không phải là điều ông ta muốn thấy.

Nghĩ đến đó, Nỗ Nhĩ Cáp Xích đưa mắt quét qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên một người nào đó. Cuối cùng, hắn chậm rãi nói: “Kể từ hôm nay, miễn chức kỳ chủ Chính Bạch Kỳ của Hoàng Thái Cực. Chính Bạch Kỳ sẽ được giao cho Thập Tứ huynh Đa Nhĩ Cổn thống lĩnh, Đa Nhĩ Cổn từ hôm nay sẽ trở thành kỳ chủ Chính Bạch Kỳ. Các ngươi có dị nghị gì không?”

“A...”

Niềm vui bất ngờ đến quá đột ngột, Đa Nhĩ Cổn không khỏi ngây người, nhất thời không kịp phản ứng, toàn thân đứng chết trân tại chỗ. Hắn không sốt ruột, nhưng người khác lại sốt ruột thay hắn. A Ba Hợi đứng bên cạnh thấy con trai gia tộc mình lại hồ đồ như vậy, chỉ ước gì có thể đến đá hắn một cước.

Cũng may Đa Nhĩ Cổn là người thông minh, sau khi ngây người một lát, lập tức tỉnh ngộ lại, vội vàng quỳ xuống: “Nhi thần tạ ơn phụ hãn ân điển.”

Nỗ Nhĩ Cáp Xích gật đầu: “Ngươi không cần tạ ơn bản hãn, sau này hãy hiếu kính ngạch nương của ngươi là được. Còn A Tế Cách, sau này con phải chăm sóc tốt ngạch nương và hai em trai của con, nghe rõ chưa?”

A Tế Cách vội vàng quỳ xuống tạ ơn. Chỉ là trong lòng hắn cũng có chút không phục, phụ hãn đã để mình chăm sóc ngạch nương A Ba Hợi cùng hai em trai Đa Nhĩ Cổn và Đa Đạc, vậy tại sao không giao Chính Bạch Kỳ cho mình, mà lại giao cho Đa Nhĩ Cổn? Chẳng lẽ phụ hãn lại xem thường mình đến vậy sao? Dù gì mình cũng là người rất giỏi chiến đấu mà!

Nỗ Nhĩ Cáp Xích khẽ liếc nhìn A Tế Cách một cái. Mặc dù ông ta sắp qua đời, nhưng trong lòng lại sáng tỏ như gương. Người con thứ mười hai này của ông ta tuy giỏi chinh chiến thật, nhưng lại là người thiếu trí tuệ, tính cách thô bạo. Nếu Chính Bạch Kỳ giao cho hắn, e rằng sẽ xảy ra sai lầm. Đến lúc đó, đừng nói bảo vệ hai em trai cùng mẫu thân Giả Tư Đinh, e rằng ngay cả bản thân hắn cũng sẽ gặp họa. Thế nhưng, nếu A Ba Hợi và ba người con trai của nàng không có chút sức mạnh tự bảo vệ nào, chỉ sợ cũng sẽ bị người khác ức hiếp đến chết. Vì vậy, ông ta suy đi nghĩ lại, vẫn quyết định giao Chính Bạch Kỳ cho Đa Nhĩ Cổn vừa tròn mười bốn tuổi.

Sau khi sắp xếp xong xuôi chuyện Chính Bạch Kỳ, Nỗ Nhĩ Cáp Xích dường như đã trút bỏ được gánh nặng. Toàn thân ông ta bắt đầu tiều tụy hẳn đi, yếu ớt nói: “Còn lại Tương Bạch Kỳ, Chính Hồng Kỳ, Tương Hồng Kỳ, Tương Lam Kỳ, bốn kỳ này thì kỳ chủ cứ giữ nguyên như cũ. Sau khi bản hãn chết đi, các huynh đệ các con hãy nhớ phải đoàn kết yêu thương nhau, tuyệt đối không được xảy ra tranh chấp. Nhất định phải khiến Đại Kim Quốc mà bản hãn đã tạo dựng phát triển... phát triển...”

Nói đến đây, giọng nói của Nỗ Nhĩ Cáp Xích đột nhiên tắt hẳn. Tiếp đó, đầu ông ta nghiêng sang một bên, rồi không còn âm thanh nào nữa...

“Đại Hãn...”

“Đại Hãn...”

Vào giờ Dậu, khắc thứ nhất, ngày mười sáu tháng tư năm Thiên Khải thứ sáu, Nỗ Nhĩ Cáp Xích, người sáng lập Đại Kim Quốc, với đôi tay nhuốm máu dân chúng Đại Minh, băng hà. Con trai thứ tám của ông ta là Hoàng Thái Cực kế vị.

Nỗ Nhĩ Cáp Xích vừa mất chưa đầy một canh giờ, Hoàng Thái Cực cùng các đại thần đã bàn bạc chuyện tang lễ, đồng thời hạ chỉ cho hai vị thứ phi của Nỗ Nhĩ Cáp Xích tuẫn táng. Có một điểm khác biệt so với lịch sử ở đây là, Đại phi A Ba Hợi không nằm trong danh sách tuẫn táng.

Thời không này khác biệt so với một thời không khác. Trong một thời không khác, vì ngôi Hãn, Hoàng Thái Cực cùng một số huynh đệ khác suýt nữa đã đánh nhau đến sứt đầu mẻ trán. Để tấn công A Tế Cách, Đa Nhĩ Cổn và Đa Đạc, ba huynh đệ này, Hoàng Thái Cực đã liên hợp với vài huynh trưởng và đại thần khác ép chết A Ba Hợi. Nhưng trong thời không này, Hoàng Thái Cực có di mệnh lâm chung của Nỗ Nhĩ Cáp Xích, ngôi vị Đại Hãn đã vững vàng, nên ông ta tự nhiên không cần thiết phải đắc tội đến mức chết đi sống lại với ba huynh đệ Đa Nhĩ Cổn đang nắm giữ Chính Bạch Kỳ.

Nhưng lịch sử vẫn cố chấp theo quán tính của nó mà tiếp diễn. Nửa tháng sau khi kế vị, Hoàng Thái Cực đã hạ chỉ đổi niên hiệu thành Thiên Thông. Chưa hết, Hoàng Thái Cực dứt khoát tự phong cho mình một tước vị cao hơn. Ông ta đã không còn bằng lòng với xưng hiệu Đại Hãn nữa, dứt khoát tự đăng cơ làm Hoàng Đế, đổi quốc hiệu Đại Kim thành Đại Thanh, và đổi tên gọi dân tộc Nữ Chân thành Mãn tộc.

Từ xưa đến nay, bất kỳ cuộc cải cách nào cũng sẽ ít nhiều gây ra sự phản đối trong lòng người. Loạt động thái này của Hoàng Thái Cực đã khiến không ít vương công đại thần cùng các huynh đệ cảm thấy khó chịu. Chỉ là hiện nay, Hoàng Thái Cực đang nắm trong tay Chính Hoàng Kỳ, Tương Hoàng Kỳ và Chính Lam Kỳ – ba kỳ tinh binh, thêm vào đó lại có cha con Nhạc Thác và Đại Thiện trung thành. Cứ như vậy, trong Bát Kỳ đã có năm kỳ đứng về phía ông ta. Bởi vậy, dù cho có ai đó sinh lòng bất mãn với loạt động thái này, cũng không thể gây ra sóng gió lớn nào.

Sau khi chính quyền sơ bộ ổn định, động thái đầu tiên của Hoàng Thái Cực chính là hạ lệnh A Mẫn suất lĩnh một vạn năm ngàn đại quân Tương Lam Kỳ xuất chinh Triều Tiên. Ông ta muốn bình định Triều Tiên trước khi Đại Minh kịp phản ứng, để làm nền tảng tốt cho cuộc chiến sắp tới với Đại Minh.

Đối với loạt động thái này của Đại Kim... à ừm, của Đại Thanh, Dương Phong đương nhiên là không hề hay biết. Lúc này, hắn đang bận rộn đến sứt đầu mẻ trán.

Hiện tại, hắn vừa là Nam Kinh Tổng binh, lại là Kinh Doanh Tổng đốc, vì vậy công việc bận rộn thực sự là vô cùng nhiều. Trong đó, có hai việc cần gấp nhất: thứ nhất là phải huấn luyện được một vạn năm ngàn kỵ binh trước cuối năm nay; thứ hai chính là chỉnh đốn Kinh Doanh. Mà hai chuyện này, bất kể là việc nào cũng không dễ dàng thực hiện, cần đến vô số vật tư và ngân lượng. Vì thế, Dương Phong không thể không tranh thủ lúc rảnh rỗi, lén chạy về xã hội hiện đại để chuẩn bị vật tư...

Trong một quán cà phê ở thành phố Đông Dương thuộc thời không hiện đại, vẫn là vị Phó Cục trưởng Bạch đó. Chỉ là so với lần gặp trước, nụ cười trên mặt ông ta hiện giờ càng thêm chân thành và nồng hậu. Chỉ riêng việc cuối năm ngoái, Dương Phong mua năm trăm tấn muối ăn đã giúp Cục Quản lý Muối thành phố Đông Dương có một năm béo bở. Nhờ phi vụ làm ăn này, Phó Cục trưởng Bạch cũng nhận được lời khen ngợi từ cấp trên và cấp dưới của cục. Nếu không có gì bất ngờ, đợi đến khi Cục trưởng họ nghỉ hưu vào cuối năm nay, Phó Cục trưởng Bạch có thể bỏ đi chữ “phó” đó. Vì vậy, hôm nay lại nhìn thấy Dương Phong, vị Thái Ất Tinh Quân (Thần Tài) này, Phó Cục trưởng Bạch tự nhiên lộ ra nụ cười “chân thành tha thiết và thành khẩn”.

Hai bên ngồi vào chỗ: “Ha ha ha... Ông chủ Dương, chúng ta lại gặp mặt rồi! Hơn nửa năm không gặp, ngài quả thực càng ngày càng tinh thần, vừa rồi suýt nữa dọa tôi giật nảy mình đấy!”

Dương Phong mỉm cười: “Phó Cục trưởng Bạch, cảm ơn lời chúc tốt đẹp của ngài. Chỉ là ngài không thể cứ khen tôi như vậy, nếu khen nữa tôi sẽ tin là thật đấy!”

“Ông Dương, tôi đây không phải là lời khách sáo đâu, tôi nói thật lòng đấy.”

Hai bên bắt tay, nịnh nọt nhau vài câu rồi mới ngồi xuống. Khi đã vào chỗ, Dương Phong đi thẳng vào vấn đề: “Phó Cục trưởng Bạch, lần này tôi đến vẫn là muốn mua một lô muối ăn của ngài. Số lượng không nhỏ, hơn nữa thời gian cũng khá gấp, hy vọng ngài có thể sắp xếp giúp chúng tôi.”

Tuy đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng vừa nghe thấy lời ấy, Phó Cục trưởng Bạch vẫn không khỏi tinh thần chấn động một phen. Thấy không, Thái Ất Tinh Quân (Thần Tài) tìm đến cửa thì chắc chắn là có chuyện tốt rồi! Ông ta cười nói: “Ông chủ Dương muốn mua đương nhiên không thành vấn đề. Ngài cứ nói số lượng, tôi sẽ lập tức sắp xếp người giao hàng.”

Dương Phong giơ một bàn tay lên.

Phó Cục trưởng Bạch nhìn thấy, trong lòng mừng thầm: “Năm trăm tấn, không thành vấn đề, ngày mai sẽ chuyển đến cho ngài.”

“Không phải năm trăm tấn!” Dương Phong khẽ lắc đầu: “Là năm ngàn tấn!”

“Cái gì... Năm ngàn tấn!”

Giọng Phó Cục trưởng Bạch suýt nữa thì lạc đi. Đây là năm ngàn tấn muối ăn, chứ không phải năm ngàn tấn gạo! Số lượng muối lớn như vậy đã bằng sản lượng xuất hàng hơn nửa năm của Cục Quản lý Muối thành phố Đông Dương rồi. Dương Phong mua nhiều muối như vậy thì hắn bán đi đâu?

Dương Phong không chút dao động gật đầu: “Đúng vậy, chính là năm ngàn tấn. Tôi cần ngài trong vòng ba ngày chuyển muối ăn đến Nam Kinh, làm được không?”

“Tôi...”

Giữa lúc Phó Cục trưởng Bạch trừng mắt to như chuông đồng cùng lời đảm bảo liên tục, Dương Phong đã bước lên máy bay về Nam Kinh. Ở đó, hắn còn muốn gặp một số người khác.

Hai giờ sau, máy bay vừa hạ cánh, Dương Phong đã lên xe của Diêm Đan Thần, người đặc biệt đến đón hắn bằng chiếc Tiểu Thiên Trùng. Chiếc xe chở hắn đến một gian phòng bao trong quán ăn Hoa Đông.

Khi hắn đẩy mở cánh cửa lớn của phòng, nhìn thấy một đám người đã sớm chờ sẵn. Người đứng ở phía trước nhất chính là Triệu Bao, người mà hắn đã không gặp hơn mấy tháng, cùng với một nhóm người khác.

Thấy Dương Phong bước vào, Triệu Bao vội tiến lên đón, bắt tay Dương Phong, rồi áy náy nói: “Dương lão đệ, thực sự là có lỗi với đệ. Chuyện lần trước là do lão ca ta làm không tốt, suýt nữa đã gây phiền toái lớn cho lão đệ. Lần này ta đến là để tạ tội với lão đệ.”

“Tạ tội ư?”

Dương Phong đưa mắt quét qua đám người phía sau Triệu Bao, lúc này mới phát hiện những người này chính là các thành viên đoàn làm phim “Phấn Đấu” mà Triệu Bao đã quay trước đây. Thời gian đã trôi qua hơn mấy tháng, vậy mà Triệu Bao lại một lần nữa triệu tập được các thành viên đoàn làm phim đã giải tán.

Dương Phong không nói gì, ánh mắt sắc bén lướt qua mọi người, rồi dừng lại trên một người nào đó. Cuối cùng, hắn chậm rãi nói: “Đạo diễn Triệu, vì ngài hôm nay đã tìm đến tôi, vậy không ngại nói xem, ngài định cho tôi một câu trả lời thỏa đáng thế nào?”

Triệu Bao hít một hơi thật sâu: “Dương lão đệ cứ yên tâm, lần này ta nhất định sẽ cho đệ một lời giải thích thỏa đáng.”

Nói xong, Triệu Bao liền chuyển sang vẻ mặt nghiêm nghị quát: “Không nghe thấy lời tôi và ông chủ Dương nói sao? Lập tức ra đây! Mau tạ tội với ông chủ Dương!”

Theo tiếng của Triệu Bao, một bóng người chậm rãi bước ra, đi đến trước mặt Dương Phong. Người đó không ai khác, chính là Chu Vũ Thần, diễn viên của đoàn làm phim “Phấn Đấu” mà Diêm Đan Thần đã giới thiệu lúc trước.

Hắn đi đến trước mặt Dương Phong, do dự một lát rồi mới hơi không cam lòng nói: “Ông chủ Dương, tôi xin lỗi!”