Cơ Xương Phi Liêm đều tại Tính toán (Phần giữa)

Đối mặt tình huống bất lợi như vậy, ngay cả Cơ Xương với tâm kế sâu sắc cũng không khỏi thầm mắng không biết là chư hầu chết tiệt nào muốn mưu hại Thiên Tử, vậy mà lại vu oan lên người mình.

Chỉ trách Viên Hầu diễn xuất quá xuất sắc, hiện tại tuy không có vật chứng, nhưng nhân chứng thì khắp nơi, như Dương Nhâm và những người khác có mặt hôm qua, đã tại chỗ chất vấn Cơ Xương, khiến Cơ Xương không còn kế sách, đành phải thề thốt chứng minh mình không hề liên quan đến Khương Hoàn.

Lúc này, một số đại thần thường ngày có qua lại với Cơ Xương đứng dậy, chỉ ra rằng Cơ Xương thường ngày vốn nhân nghĩa, có tiếng là bậc Thánh nhân, tuyệt đối sẽ không làm chuyện đại nghịch như vậy, huống hồ Cơ Xương một mình đến Triều Ca, lại không hề mang theo binh mã, nếu có ý phản nghịch thật, chẳng lẽ không phải tự chui đầu vào lưới? Chắc chắn là có người hãm hại không nghi ngờ gì. Điều mấu chốt nhất là, mọi người ở đây chỉ là nhìn thấy biểu hiện của Khương Hoàn lúc sắp chết mới suy đoán kẻ chủ mưu có thể là Cơ Xương, giống như lời nói phiến diện, vẫn không có vật chứng vô cùng xác thực, hoàn toàn không đủ để xác định tội danh của Tây Bá Hầu.

Hai bên đều có lý lẽ riêng, tranh cãi đến mức mặt đỏ tía tai. Thiên Tử cân nhắc kỹ lưỡng, quyết định không tha bổng Cơ Xương, tạm thời giam lỏng ông ta trong ngục, một ngày không tra ra nguyên nhân sát thủ, một ngày không được giải phóng, nhưng trong thời gian giam lỏng, bất kỳ ai cũng không được phép làm hại.

Đạo ý chỉ này vừa ban ra, hai bên đang cãi cọ đều không tiếp tục lên tiếng nữa. Động thái lần này của Thiên Tử không phải là buông tha Cơ Xương, kẻ có hiềm nghi lớn nhất, nhưng cũng không phải muốn thêm hại ông ta, loại phương pháp này quả thật là “công bằng”.

Cơ Xương cũng cảm thấy Thiên Tử đối xử với mình xem như khoan dung rồi, lập tức cảm kích ân điển. Chỉ có một người thấy lòng mình lạnh toát, lòng bàn tay đều đổ mồ hôi lạnh. Người đó chính là Phí Trọng.

Phí Trọng cúi đầu, căn bản không dám nhìn Thiên Tử dù chỉ một cái, trong đầu lại hiện ra cảnh tượng đêm khuya ngày đó.

Ngay vào đêm trước sự kiện ám sát tại Tế đàn một ngày, Phí Trọng bị Thiên Tử bí mật triệu gấp vào cung.

Sau khi Thiên Tử triệu hắn đến, đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Dưới trướng ngươi có một người tên Khương Hoàn không?"

Phí Trọng nghe vậy trong lòng căng thẳng, rùng mình một cái. Khương Hoàn này vốn là gia tướng của Đông Bá Hầu Khương Hoàn Sở, vốn dũng mãnh, vì làm tức giận Khương Hoàn Sở mà bị trục xuất khỏi Đông Lỗ, năm năm trước được Phí Trọng thu nhận, nuôi dưỡng làm tử sĩ. Chuyện này cực kỳ bí mật. Ngay cả khi Phí Trọng bị biếm trước đây, ngay cả vợ lẽ, hầu cận của hắn cũng không biết, không ngờ lại bị Thiên Tử một câu nói toạc ra.

May mà Thiên Tử vẫn không làm khó hắn, chỉ là đề xuất với hắn muốn người này. Phí Trọng tự nhiên không dám từ chối. Sau đó Thiên Tử lại dặn dò một câu: "Chuyện hôm nay, quả nhân không hy vọng người thứ ba biết được. Ngươi là người thông minh, hẳn hiểu ý quả nhân."

Phí Trọng vội vàng đáp ứng. Không ngờ ngày thứ hai liền xảy ra sự việc chấn động triều chính như vậy, mọi người đều nói Cơ Xương là chủ mưu mưu phản. Chỉ có Phí Trọng trong lòng hiểu rõ chân tướng sự việc trước. Hắn cũng coi như giỏi âm mưu, nhưng nhìn thấy sự tính toán và thủ đoạn như vậy của Thiên Tử, cũng chỉ có thể thán phục. Mà trong lòng Phí Trọng càng nhiều hơn là e ngại — chính hắn e rằng là người duy nhất biết được bí mật kinh thiên này, Thiên Tử liệu có bỏ qua hắn không? Có lẽ, chỉ có người chết mới có thể chân chính giữ kín bí mật.

Tất nhiên, ngay cả có lá gan này, Phí Trọng cũng không dám tiết lộ chuyện này cho bất kỳ ai. Trừ lời cảnh cáo của Thiên Tử ra, cho dù hắn nói ra, người khác cũng sẽ không tin tưởng. Ai sẽ tin rằng Thiên Tử lại tìm người giết chính hắn (Phí Trọng) một cách tàn nhẫn ư? Vạn nhất tiết lộ, Thiên Tử chỉ cần đổ tội mưu phản lớn này lên đầu Phí Trọng. Hắn cũng hết đường chối cãi, chỉ còn con đường khám nhà diệt tộc mà thôi.

Cũng may Thiên Tử không quên “công lao” của hắn, lấy lý do Phi Liêm và Phí Trọng có công trừ nghịch, trọng thưởng Phi Liêm, phong Ác Lai làm quân, cũng thăng Phí Trọng làm Thượng đại phu, chủ trì công việc Lễ Bộ. Tất nhiên, điểm chính vẫn nằm ở tập san quý của Ti tin tức thự Đại Thương.

Phí Trọng miệng thì "Vâng", trong lòng lại âm thầm tính toán, nhất định phải tận dụng sự coi trọng của Thiên Tử đối với tập san quý Đại Thương, đưa ra càng nhiều thành tích lớn hơn, để Thiên Tử cảm thấy hắn vẫn còn giá trị tương đối, thậm chí là không thể thiếu. Như vậy mới có thể trong điều kiện bảo toàn tính mạng mà thu hoạch được phú quý lớn hơn — hắn vẫn luôn chưa quên giấc mộng Chư hầu đó.

Trong chuyện Khương Hoàn này, Trương Tử Tinh trong lòng cũng có suy nghĩ riêng. Trong sách, Khương Hoàng Hậu vì bị Khương Hoàn hãm hại mà thảm chết bởi độc hình. Khương Hoàn e rằng sẽ gây ra một số ảnh hưởng tiêu cực đến vận mệnh của Khương Hoàng Hậu. Dứt khoát mượn cơ hội lần này diệt trừ tiểu nhân vật này, miễn trừ hậu hoạn, lại tận dụng thi thể hắn để làm đại sự.

Thân phận của Khương Hoàn cùng biểu hiện "trước khi chết" của hắn đã thành công liên lụy Đông Bá Hầu Khương Hoàn Sở và Tây Bá Hầu Cơ Xương vào. Kế hoạch "mượn xác hoàn hồn" xem như đại công cáo thành. Về phần chuyện Phí Trọng giữ bí mật, hắn cũng không lo lắng, giống như Phí Trọng đã nghĩ, ngay cả có lá gan tiết lộ, cũng không người nào tin, chỉ có thể là tự tìm đường chết.

Đối với việc xử trí Cơ Xương, hắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng, còn cẩn thận tham khảo bản thiết kế đại khái trong suy nghĩ về tương lai. Giết chết Cơ Xương cũng không thể giải quyết vấn đề căn bản của Tây Kỳ. Như lần sự kiện ám sát này mà xem, vẫn không có chứng cứ vô cùng xác thực chứng minh Cơ Xương là kẻ chủ mưu, giết chết hắn có chút không hợp tình lý, sẽ còn cho Tây Kỳ cớ để phản loạn. Bất kể là từ nguyên tác hay thông tin tình báo do Thiên Ảnh điều tra được mà xem, con trai thứ hai của Cơ Xương là Cơ Phát có năng lực không thua kém Cơ Xương, dã tâm thì lớn hơn, mà trưởng tử Bá Ấp Khảo cũng rất có tài năng. Ngay cả khi giết chết Cơ Phát và Bá Ấp Khảo, những Thánh nhân, Tiên nhân cũng sẽ bồi dưỡng "Thiên Mệnh Chân Chủ" mới, đến đảo loạn Nhân Gian. Chỉ cần có những kẻ chủ mưu phía sau kia, sát kiếp chính là vô pháp tránh né hoặc ngăn lại, họ mới thật sự là kẻ địch. Mà muốn đối đầu những địch nhân này, trước mắt mà nói là không thực tế, chỉ có thể dùng mưu trí mà thôi.

Đối với Tây Kỳ, Trương Tử Tinh đã lên một kế hoạch tương đối hoàn chỉnh, giam cầm Cơ Xương chỉ là bước đầu tiên mà thôi.

Tiếp đó, Trương Tử Tinh ban xuống ý chỉ:

Một, Ngạc Sùng Vũ vừa chết, Ngạc Hoán tất sẽ phản loạn, mệnh Tổng binh Tam Sơn Quan Đặng Cửu Công tăng cường phòng bị, đề phòng làm loạn;

Hai, các lộ chư hầu phương Nam có thể tự mình thảo phạt phản thần, nếu có thành tích, có thể được tứ phong (ban thưởng) lãnh địa chiếm được làm sở hữu cá nhân.

Ba, vì chuyện ám sát, Tây Bá Hầu Cơ Xương tạm thời bị giam trong ngục, không được thoát ra. Tây Kỳ thống lĩnh hai trăm chư hầu, không thể một ngày vô chủ, hiện phong huynh trưởng của Cơ Xương là Thái Bá, Trọng Ung làm thay mặt Tả Hữu Định Tây Hầu, hướng về phía tây, thay mặt xử lý công việc Tây Kỳ. Nếu trải qua thẩm tra Cơ Xương trong sạch, tự nhiên sẽ điều Cơ Xương về Tây Kỳ, vẫn làm Tây Bá Hầu. Thái Bá, Trọng Ung từ đó trở về Triều Ca phân công.

Hai điều trước xem như bỏ qua rồi, điều thứ ba thật sự là hắn tỉ mỉ sắp đặt. Thái Bá, Trọng Ung chính là huynh trưởng của Cơ Xương, năm đó khi Cơ Xương kế thừa tước vị Quý Lịch, hai người vì thất bại trong đấu tranh chính trị mà bị lưu đày, buộc phải trốn xa về Đông Nam. Trương Tử Tinh hơn một năm trước đã kích hoạt Thiên Ảnh, tìm được hai người, để tương lai có thể sử dụng làm con cờ trong tay, hiện nay quả nhiên đã phát huy tác dụng lớn.

Trong lịch sử thực tế có một cách nói khác, thủ lĩnh bộ lạc họ Cơ là Cổ Công Đản Phụ có ba người con: trưởng là Thái Bá, thứ là Trọng Ung, ba là Quý Lịch. Quý Lịch sinh con là Cơ Xương. Quý Lịch được Cổ Công vô cùng sủng ái, đem sự hưng thịnh phát đạt của bộ lạc Chu giao phó cho Cơ Xương, do đó muốn truyền vị cho Quý Lịch, để tương lai mới truyền cho Cơ Xương. Thái Bá và Trọng Ung hiểu rõ tâm tư của phụ thân, vì vậy liền tự động nhường hiền. Họ thừa dịp Cổ Công bị bệnh, lấy cớ tìm thuốc chữa bệnh cho phụ thân, chạy xa đến vùng duyên hải Đông Nam.

Theo thuyết pháp này, Thái Bá và Trọng Ung hẳn là thúc phụ của Cơ Xương, nhưng ở không gian song song này, lại trở thành như thế này (Tác giả: không gian song song cần điều chỉnh theo kịch bản).

Thái Bá, Trọng Ung đối với vị trí Tây Bá Hầu vẫn luôn chưa từ bỏ ý định. Hiện nay mộng tưởng thành hiện thực, tự nhiên đại hỷ, lúc này đối với Thiên Tử biểu thị chắc chắn sẽ thề sống chết hiệu trung, vĩnh viễn không gây biến cố.

Cơ Xương nhận được tin tức này khi đang trên đường đến ngục giam trong thành. Trong nguyên tác, cảnh tượng "quân dân phụ lão, dắt dê gánh rượu, quỳ đón" vẫn không xuất hiện, ngược lại có rất nhiều người qua đường chỉ trỏ, lời đàm tiếu không ngoài là sự khinh bỉ đối với "nghịch tặc". Cơ Xương đã không còn tâm trí bận tâm đến những lời đó nữa, bởi vì tin tức về Định Tây Hầu kia như một đòn cảnh cáo, hung hăng đập vào đầu hắn. Từ chuyện này xem ra, Thiên Tử dụng tâm với Tây Kỳ tuyệt không phải một ngày hai ngày rồi, nhưng chính mình đã là thân tù, vô lực xoay chuyển tình thế, đành phải bất lực. Trong chốc lát, Cơ Xương trong lòng bỗng nhiên hiểu rõ một vài điều, nhưng sự sợ hãi và kinh hãi đã không cho phép hắn nghĩ kỹ lại.

Đạt được thăng chức cùng khen thưởng, Phi Liêm trong lòng cũng không vui mừng, ngược lại cảm thấy rất lo lắng. Loại phong thưởng mà các đại thần bình thường ngưỡng mộ đó, đối với hắn mà nói vẫn không có quá nhiều giá trị thực dụng. Trong lần hành động này, hắn tuy lập được “đại công”, nhưng thực lực hao tổn cũng không nhỏ. Ác Lai trúng độc thần của Ngân Bọ Cạp Ngược Mã, đầu đau như muốn nứt. Phi Liêm dùng hết sức lực mới miễn cưỡng áp chế lại; Chư bị hôn mê kiếm của Chu Thiên Lân gây thương tích, khi thì hôn mê, khi thì tỉnh táo, khi hỏi hắn, chỉ là lắc đầu, khắp người run rẩy.

Phi Liêm dùng hết mọi cách cũng không thể cứu chữa Chư, đành phải bẩm báo tình huống cho Trương Tử Tinh. Trương Tử Tinh suy tính một hồi, đồng ý mời “Quốc sư” giúp đỡ cứu chữa. Không lâu sau, “Quốc sư” liền có câu trả lời chắc chắn: Cứu chữa được, nhưng nhất định phải đưa Chư đến Quốc sư phủ một thời gian, trị liệu riêng, trong khoảng thời gian này, người rảnh rỗi không được quấy nhiễu.

Phi Liêm nghe xong điều kiện này, đột nhiên có chút do dự. Dù sao hắn cũng không phải thật lòng trung thành với Đại Thương, mà vị Quốc sư kia thực sự quá mức thần bí, lại có thực lực thâm bất khả trắc. Tuy cùng là thần tử trong triều, nhưng lại không biết là địch hay bạn, như vậy tùy tiện giao Chư đến tay hắn, cũng không biết rốt cuộc sẽ có chuyện gì xảy ra.

Vì Chư thực sự không thể trị liệu, vì vậy Phi Liêm cân nhắc liên tục, vẫn đồng ý điều kiện này.

Khi Chư đã hôn mê lâu ngày mở mắt lần nữa, phát hiện mình đang ở trong một căn phòng kỳ lạ, đang nằm trên một chiếc giường sắt lạnh lẽo, phần eo, phần cổ, tay chân đều bị vòng kim loại cứng rắn siết chặt, không thể giãy giụa. Bốn phía vách tường, bao gồm cả trần nhà, đều làm bằng kim loại, liền thành một khối, hoàn toàn khác biệt với cấu trúc phòng ốc thông thường. Bốn phía còn khảm nạm những "kỳ hiệu" kỳ lạ, giống như thứ gì đó có pháp lực, chiếu sáng căn phòng rất rõ ràng.

Đây là nơi nào? Không phải nói đến trụ sở Quốc sư sao? Chủ công còn dặn dò mình mượn cơ hội trị liệu lần này nghĩ cách tiếp cận Quốc sư, điều tra thân phận thật sự, thực lực cùng những điều hắn che giấu, làm sao lại đến cái nơi kỳ quái này?

Lúc này, vách kim loại bên cạnh bỗng nhiên chậm rãi mở ra một cánh cửa, ba người đi vào sau, cánh cửa lại thần kỳ tự động đóng lại.

Người cầm đầu nhìn Chư, quan tâm hỏi: “Ngươi tỉnh rồi sao?”

Chư vừa nhìn thấy người này, không khỏi đại chấn kinh. Người đó đối với hắn mà nói có ấn tượng cực kỳ sâu sắc, năm đó chính hắn đã từng bị người này chặt đứt một cánh tay và cái đuôi. Khi đó người này tu vi vẫn còn tương đối thấp, nhưng về sau vì thân phận thật sự của người này thực sự quá mức rợn người, vì vậy chính mình căn bản không có cách nào báo thù, đành phải nén giận. Mà không lâu sau đó, người này lại cùng người khác xâm nhập vào phủ của Chủ công, hoàn toàn đánh tan Đại Yêu Thiên Yêu diệt hồn trận, cũng bắt đi Tiểu Sinh và Ác Lai. Không ngờ người này vậy mà lại xuất hiện ở đây! Người này chính là đương kim Thiên Tử — Trụ Vương!

Lúc này Thiên Tử ăn mặc một thân thường phục, đi theo phía sau là một cặp nam nữ, đều có tướng mạo tuấn mỹ. Khiến Chư sợ hãi là, cặp đôi nam nữ kia trên người tản ra khí tức sức mạnh nhàn nhạt, thậm chí còn mạnh hơn Chủ công Phong Bá Phi Liêm của hắn!

Mà một câu sau đó của Thiên Tử khiến hắn như rơi vào hầm băng: “Quên giới thiệu cho ngươi rồi, vị này là Địa Ngự muội của quả nhân, vị kia là vị hôn phu của nàng, cũng chính là Nữ Sí và Ứng Long mà Chủ công Phong Bá nhà ngươi e ngại nhất.”

Phong Bá? Thiên Tử quả nhiên biết được thân phận của Chủ công! Chư cuối cùng còn giữ được mấy phần tỉnh táo, không kịp lo sợ, vội vàng giải thích: “Bệ hạ, Chủ công nhà thần là thật lòng đầu nhập, vì cớ gì...”

“Thật lòng đầu nhập ư?” Trương Tử Tinh lộ ra vẻ châm chọc, “Quả nhân cũng lười giải thích với ngươi, chính ngươi trong lòng rõ ràng nhất. Ngươi có lẽ cũng hiểu được, vì quả nhân đã nói bí mật này cho ngươi biết, thì tuyệt đối không thể để ngươi sống trên cõi đời này.”

Nhìn Chư với ánh mắt đầy sợ hãi, Trương Tử Tinh nhấn một cái nút trên tường, ám môn trên vách tường tách ra. Từng bình thủy tinh chứa đầy chất lỏng kỳ quái được cánh tay máy đẩy ra. Chư vừa nhìn thấy "thứ" được "ngâm chế" bên trong những bình chứa kia, sắc mặt đại biến, quả thực không thể tin vào mắt mình.

Chẳng trách Chư kinh hãi, ngay cả Nữ Sí và Ứng Long khi nhìn thấy đồ vật bên trong những bình thủy tinh kia, cũng không khỏi kinh hãi.

Hơn mười bình thủy tinh bên trong, vậy mà toàn bộ đều là Chư!

Những Chư này tất cả đều là dáng vẻ đầu người thân báo sau khi biến thân, tướng mạo hoàn toàn tương tự, đến nỗi "nguyên bản" Chư cũng không tìm ra điểm khác biệt giữa mình và chúng. Điểm khác biệt là, chúng đều nhắm chặt đôi mắt, dường như đang ngủ say.

“Ngươi rốt cuộc thi triển loại huyễn thuật nào?” Chư mồ hôi lạnh đều vã ra, dường như nghĩ tới điều gì đó, trong lòng không hiểu sao dâng lên cảm giác lạnh lẽo.

“Ngươi còn nhớ năm đó ta từng chém xuống ngươi một đuôi một tay không? Tuy ngươi sớm đã khỏi hẳn, nhưng cái đuôi và cánh tay đó lại bị ta giữ lại, những năm này ta vẫn luôn nghiên cứu chúng. Có thể nói, ngươi là đối tượng ta nghiên cứu sớm nhất, số lần thí nghiệm nhiều nhất, tư liệu thí nghiệm cũng đầy đủ nhất.” Trương Tử Tinh kiên nhẫn giải thích nói: “Đây không phải huyễn thuật, mà là chính ngươi thật sự, dựa vào cái đuôi và cánh tay của ngươi mà chế tạo ra ngươi. Chỉ là chúng không có ý thức độc hữu của ngươi cùng bản lĩnh biến hóa thành người. Vì vậy ta cần tiến hành thí nghiệm sâu hơn trên chính bản thân ngươi. Đây chính là ngươi tự mình đưa tới cửa, ta không có lý do gì để từ chối.”

Tuy Chư không hiểu hắn đang nói gì, nhưng trong lòng cảm giác lạnh lẽo lại càng ngày càng mạnh, kêu lên: “Vậy Quốc sư đâu? Phải chăng hắn đã lừa ta đến đây?”

Trương Tử Tinh mỉm cười: “Quên nói cho ngươi biết rồi, vị Quốc sư kia chính là ta, Thiên Tử đây. Chúng ta (tổ chức) là cùng một người...”

Bí mật này được công bố khiến Chư hoàn toàn rơi vào tuyệt vọng. Hắn muốn biến thân để đánh cược lần cuối, lại bị độc của Hôn Mê Kiếm khống chế, ngay cả sức lực của người thường cũng mất đi rồi. Không lâu sau, độc kia lại bắt đầu phát tác, ý thức của hắn dần dần mơ hồ.

Nhìn Chư đang hôn mê, Trương Tử Tinh lộ ra nụ cười lạnh. Chỉ cần thí nghiệm thành công, ngay cả Phi Liêm khôn khéo hơn người cũng sẽ phải lật thuyền trong mương.