Độc ách! Âm mưu bắt đầu động

Sùng Vũ nói với ba vị chư hầu: “Chuyện hôm nay cực kỳ cơ mật, liên quan đến cả bốn chúng ta. Chỉ cần giữ kín bí mật, nếu để lộ nửa lời, e rằng chúng ta đều sẽ chết không có đất chôn!”

Sùng Hầu Hổ và Ngạc Sùng Vũ vốn đã có chút xích mích, liền cười lạnh nói: “Hừ! Ngươi không cần phải nói những lời này!”

Khương Hoàn Sở thận trọng, đã nhận ra mối quan hệ giữa Ngạc Sùng Vũ và Vi Tử Khải không hề tầm thường, còn Cơ Xương thì vẫn giữ vẻ bình thản như không có chuyện gì xảy ra cả.

Không lâu sau khi bốn người giải tán, Cơ Xương, người vừa rồi còn tỏ ra bình thản như không có chuyện gì, đã gọi Tán Nghi Sinh đang đi cùng mình đến. Vẻ mặt ông lộ rõ sự ngưng trọng, trao cho ông ta một phong thư và dặn dò: “Tán tiên sinh, ông mau trở về Tây Kỳ. Nếu lần này cô vương đến Triều Ca rồi bình an trở về thì thôi. Nhưng nếu có biến cố lớn, hãy mau chóng đưa bức thư này cho Thái Cơ, triệu tập các Vương Tử cùng nhau mở ra xem, chỉ cần làm theo những gì thư viết, không được làm trái lời! Phải nhớ kỹ, nhớ kỹ!”

Tán Nghi Sinh thấy Cơ Xương nói nghiêm trọng như vậy, biết việc này không thể xem thường, liền nhanh chóng giấu kỹ bức thư, rồi dưới sự hộ tống của vài tên thân tín, đêm đó tức tốc trở về Tây Kỳ.

Ngày thứ hai, bốn vị chư hầu lại một lần nữa lên đường, tiếp tục hướng về Triều Ca.

Trương Tử Tinh sớm đã biết bốn vị chư hầu sẽ hội họp tại ấp Ao rồi cùng nhau tiến vào Triều Ca, nhưng lại không biết chuyện đã xảy ra tại dịch quán ấp Ao. Lúc này, hắn đang tập trung vào một chuyện nghiêm trọng khác – hắn đã trúng độc.

Hôm đó, nhân lúc rảnh rỗi, Trương Tử Tinh đến căn cứ để kiểm tra sức khỏe định kỳ hàng tháng, chợt phát hiện không biết từ lúc nào đã có thêm một loại độc tố trong cơ thể! Loại độc tố này được siêu não phát hiện ra, thuộc loại tiềm ẩn. Tạm thời, nó chưa ảnh hưởng gì đến cơ thể và cũng không có biểu hiện bất thường nào, nhưng một khi phát tác, sẽ khiến các chức năng của cơ thể cực kỳ hỗn loạn, gây hôn mê, suy kiệt thậm chí tử vong. Hơn nữa, thời điểm phát tác rất có thể bị một điều kiện nào đó kích hoạt hoặc do con người kiểm soát. Nếu không phải nhờ thiết bị hiện đại của siêu não, thì hoàn toàn không thể kiểm tra ra được.

Bình thường Trương Tử Tinh luôn mang siêu não bên mình, vì vậy hắn có một sự ỷ lại nhất định vào nó. Trong khoảng thời gian này, vì siêu não muốn tập trung sức mạnh nghiên cứu Băng Tuyết, nên phần lớn thời gian đều ở lại trụ sở dưới lòng đất của Lâu Tinh Trích. Ai ngờ đúng vào lúc này, Trương Tử Tinh lại trúng độc. Chỉ cần một chút phân tích, liền có thể nghĩ đến, đây tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, mà là do con người cố ý gây ra.

Trương Tử Tinh vừa sợ vừa giận, không ngờ thân phận Thiên Tử đường đường mà lại bất tri bất giác bị người ám toán. Hơn nữa, với Chân Tiên chi thể của bản thân, mà lại không thể chống lại loại độc tính kỳ lạ này. Phân tích về mặt thời gian, hẳn là chuyện xảy ra trong mấy ngày nay. Dưới cơn thịnh nộ, hắn phái Thiên Ảnh bí mật điều tra rõ việc này, nhưng không phát hiện ra điểm đáng ngờ nào.

Trong khoảng thời gian này, cuộc sống và ăn uống hàng ngày của hắn đều giống như trước, không có gì bất thường. Mà thức ăn phần lớn là do Khương Văn Sắc tự tay nấu nướng, cộng thêm việc giám sát điều tra gần đây, khả năng nội thị hoặc cung nữ hạ độc đã được loại trừ. Nếu nói Khương Văn Sắc tự tay hạ độc, hắn căn bản không tin. Vậy, vấn đề nằm ở đâu?

Hắn đưa Thương Thanh Quân đến căn cứ kiểm nghiệm. Phát hiện Thương Thanh Quân cũng trúng loại độc tương tự. Sau đó lại khiến một vài cung nữ và nội thị mê man để tiến hành khảo nghiệm, thế mà tất cả đều không ngoại lệ. Theo điều tra và trắc nghiệm bí mật, phần lớn người trong cung, bao gồm cả Hoàng Hậu và các quý phi, đều trúng cùng một loại độc – đây lại là một sự kiện đầu độc quy mô lớn!

Để tránh khủng hoảng không cần thiết, Trương Tử Tinh không công bố tin tức này ra ngoài, mà là tăng cường điều tra bí mật. Hắn từng nghi ngờ Đát Kỷ giở trò quỷ, nhưng sau khi phân tích và thăm dò, phát hiện dường như không liên quan đến Đát Kỷ. Hơn nữa, bản thân Đát Kỷ cũng trúng loại độc này.

Tổng hợp các hạng mục điều tra và phân tích, Trương Tử Tinh cuối cùng đã khóa chặt mục tiêu vào nguồn nước uống. Giếng nước trong cung quả nhiên đã trở thành giếng độc, và nước suối Tây Sơn Ngọc Tuyền mà Khương Văn Sắc thường dùng để nấu nướng hoặc pha trà cho Trương Tử Tinh cũng bị người ta bỏ độc. Quả nhiên đây là một âm mưu đã được tính toán từ trước. Trương Tử Tinh bình tĩnh phân tích: vào thời điểm tân chính đang được phổ biến khắp thiên hạ, việc xuất hiện chuyện như vậy, không phải là những kẻ oán hận tân chính đang thừa cơ gây chuyện. Mà kẻ có gan hạ độc Thiên Tử, lại còn biết Khương Văn Sắc thích dùng nước suối Tây Sơn, chắc chắn không phải nhân vật tầm thường, tất nhiên có liên quan đến nội cung. Cứ như vậy, phạm vi điều tra đã thu hẹp đáng kể.

Liên hệ đến sự kiện Thanh Ảnh Vệ mất tích gần đây khi được phái đến ấp Ao giám sát động tĩnh của tứ đại chư hầu, lông mày Trương Tử Tinh nhíu chặt lại. Nếu không phải siêu não kịp thời phát hiện, hậu quả thật sự không thể tưởng tượng nổi. Bản thân mình đã rơi vào một âm mưu đáng sợ mà còn không hề hay biết! Nhưng nếu đã nhìn rõ quỷ kế của đối phương, mà đối phương lại không biết điều này, vậy thì vừa hay có thể biến bị động thành chủ động, đến lúc đó sẽ đảo khách thành chủ, tóm gọn những kẻ có dụng ý khó lường kia một mẻ.

Chỉ có điều, độc tố kia dường như rất phiền phức, ngay cả siêu não cũng nhất thời không có cách nào tốt. Bởi vì loại "độc" vô danh này tương đương với một loại vi khuẩn có khả năng tái sinh mạnh mẽ và trí năng, khả năng thích ứng môi trường cực kỳ ngoan cường. Đây cũng là lý do vì sao những thức ăn đã qua nấu nướng ở nhiệt độ cao vẫn không thể loại bỏ được độc tính. Tuy các loại dược vật hiện đại có tác dụng ức chế khá tốt đối với chúng, nhưng rất nhanh, những vi khuẩn này liền sinh ra khả năng kháng thuốc đáng kinh ngạc, rồi như kỳ tích khôi phục sinh cơ. Trương Tử Tinh dựa vào Chân Tiên chi thể đặc thù, vận dụng Hoàng Đế tâm quyết, phối hợp một chút dược vật, cuối cùng đã bài trừ được chất độc này ra khỏi cơ thể.

Vấn đề là, Thương Thanh Quân tuy đã trải qua song tu, nhưng chỉ miễn cưỡng đạt đến sức mạnh Ngưng Nguyên kỳ trong tu chân, chỉ dựa vào dược vật hoặc ngoại lực thì không thể trừ tận gốc độc tố. Xem ra, chỉ có thể nghĩ biện pháp khác mới được.

Trương Tử Tinh một bên bất động thanh sắc giả vờ không biết gì, tiếp tục sử dụng nguồn nước bị nhiễm độc như bình thường, một bên lệnh Tôn Ngao gấp rút tăng cường cường độ công việc của Thiên Ảnh Vệ, và lấy một số nhân vật làm trọng điểm để điều tra.

Cuộc điều tra còn chưa có kết quả, ngược lại lại truyền đến một tin tức khiến Trương Tử Tinh khá bất ngờ – Thải Vân đồng tử Vân Phiên đã đến, còn đến biệt viện Quốc sư tìm vị “Tiêu Dao Đại ca” kia. Theo báo cáo của Thanh Ảnh Vệ, sau khi Vân Phiên tìm kiếm Tiêu Dao Tử mà không có kết quả, đã để lại một phong thư, sau đó biến mất tại khu vực Việt Vương phủ.

Đầu óc Trương Tử Tinh xoay chuyển nhanh chóng: Thải Vân đồng tử đến Triều Ca lần trước là theo lệnh Nữ Oa, dùng linh phù ngăn cản cầu mưa. Lần này lại đến, e rằng không chỉ đơn thuần là thăm hỏi vị “Đại ca” mới gặp mặt một lần này của hắn, chẳng lẽ vị Thánh nhân nương nương kia lại có “chỉ thị” đặc biệt gì? Còn nữa, tại sao Thải Vân đồng tử lại biến mất ở khu vực Việt Vương phủ? Khu vực đó đều là “khu dân cư cao cấp” của tông thất và quý tộc. Từ lần trước tiếp xúc với Thải Vân đồng tử, hắn biết được rằng ở Triều Ca hắn không hề có quen biết ai, vậy mà lần này...

Trương Tử Tinh càng nghĩ càng thấy không ổn, lập tức hóa thân thành Tiêu Dao Tán Nhân, tiến về biệt viện Quốc sư trong thành Triều Ca. Thuộc hạ vừa thấy Quốc sư đến, vội vàng dâng bức thư lên. Trương Tử Tinh mở ra xem xét, thư viết Thải Vân đồng tử sau lần từ biệt trước, rất nhớ huynh trưởng, đặc biệt đến thăm hỏi, đáng tiếc huynh trưởng không có ở đây, nên để lại lời nhắn. Ngày khác nhất định sẽ đến bái phỏng.

Trương Tử Tinh hỏi người hầu, Thải Vân đồng tử đã rời đi mấy canh giờ rồi, không khỏi cảm thấy tiếc nuối sâu sắc. Cũng may Vân Phiên nói ngày khác sẽ đến bái phỏng. Hắn dặn dò thuộc hạ, nếu đồng tử kia lại đến, chỉ cần giữ lại, hắn nghe tin sẽ lập tức chạy đến.

Lúc này, tin tức tứ đại chư hầu đã đến truyền đến, Trương Tử Tinh nhạy bén cảm nhận được, Triều Ca chắc chắn sẽ có một trận phong ba bão táp.

Khi bốn vị chư hầu tiến vào Triều Ca, đúng vào ngày triều nghị được nghỉ. Phải hai ngày sau mới chính thức vào triều. Bốn người đều mang tâm sự riêng, đến dịch quán được sắp xếp để nghỉ ngơi.

Thiên Tử tuy đăng cơ vẻn vẹn tám năm, nhưng cả văn trị lẫn võ công đều trác tuyệt vô song, danh đức khiến thiên hạ đều phục, uy danh đã tích lũy sâu dày.

Bốn người ôm lòng quỷ thai, tâm tình không khỏi thấp thỏm khó yên. Ngay cả Ngạc Sùng Vũ, người đã ngầm giao du với Vi Tử Khải từ lâu, trong lòng cũng không đủ tự tin. Cũng may hắn đã lập kế hoạch tốt. Nếu Vi Tử Khải thành công, thì có thể khôi phục chế độ cũ, và hắn cũng sẽ thu được lợi ích lớn hơn. Vạn nhất Vi Tử Khải thất thủ, thì hắn sẽ vứt bỏ gánh nặng, trở mặt không quen biết. Khi có lợi ích, mọi người cùng nhau; khi gặp nạn, tự nhiên là đạo hữu chết đi đừng để bần đạo chết. Ba vị chư hầu còn lại cũng ôm ý nghĩ tương tự.

Trên thực tế, Vi Tử Khải cũng hiểu rõ điều này, nhưng một khi đã quyết định đi trên con đường này, hắn không còn lựa chọn nào khác. Dù sao, hắn đã nhẫn nhịn quá lâu rồi.

Ngay ngày thứ hai khi tứ đại chư hầu vào Triều Ca, Thanh Ảnh Vệ cuối cùng cũng truyền đến tin tốt từ biệt viện bên kia: Thải Vân đồng tử lại một lần nữa đến thăm.

Trong biệt viện, Vân Phiên ngồi trong thính đường, tùy ý uống chén trà xanh người hầu dâng lên. Tuy loại trà xanh này cực kỳ lưu hành trong giới quý tộc vì liên quan đến Thiên Tử, nhưng Thải Vân đồng tử lại không quen với vị đắng chát này. Theo hắn thấy, ngay cả rượu bình thường cũng ngon hơn loại trà này nhiều.

“Vân đệ đến rồi sao?” Trong sân, một thanh âm quen thuộc khiến Thải Vân đồng tử lộ vẻ vui mừng, vội vàng đứng dậy đi ra ngoài.

Quả nhiên, người đến chính là Tiêu Dao Tử huynh trưởng mà hắn quen biết lần trước tại Triều Ca. Tuy vết sẹo trên má trái khiến dung mạo tổn hại nhiều, nhưng đối với Thải Vân đồng tử, lại có một loại cảm giác thân thiết quen thuộc.

Thải Vân đồng tử nghênh đón hai bước, khom người hành lễ: “Vân Phiên bái kiến Tiêu Dao Đại ca.”

Trương Tử Tinh nhìn nụ cười chân thành trên mặt Thải Vân đồng tử, không khỏi thầm cảm thấy hối hận, tiến lên thân thiết nắm lấy tay hắn đi vào đại sảnh ngồi xuống, nói: “Vân đệ, từ lần trước từ biệt đã mấy tháng rồi, vi huynh rất nhớ đệ. Ngày hôm trước vừa hay vi huynh có chuyện quan trọng phải ra ngoài, nên đã để đệ phải chờ, thực sự rất băn khoăn. Hôm nay may mắn gặp lại hiền đệ, vi huynh rất là hoan hỉ, hôm nay huynh đệ ta không say không về.”

Thải Vân đồng tử nghĩ đến loại rượu ngon mê người kia, không khỏi có chút thèm thuồng, tiếp đó lại lộ ra vẻ thất vọng: “Ý tốt của Tiêu Dao Đại ca, Vân Phiên chỉ có thể tâm lĩnh. Chỉ là gần đây có chút không đúng lúc, ngày khác nhất định sẽ cùng huynh say sưa.”

Trương Tử Tinh thấy hắn khác thường như vậy, trong lòng khẽ động, cố ý nói: “Đã như vậy, vi huynh cũng không tiện miễn cưỡng. Vân đệ không tu luyện thanh tịnh trong cung Nữ Oa nương nương, vì sao lại có thời gian đến Triều Ca thăm hỏi vi huynh?”

Thải Vân đồng tử lộ ra vẻ xấu hổ: “Không dám giấu Đại ca, tiểu đệ lần này không phải chuyên đến, mà là có việc khác cần giải quyết, còn xin Đại ca thứ lỗi.”

Trương Tử Tinh nghe xong Thải Vân đồng tử nói đến hai chữ “sự việc cần giải quyết”, tai chợt vểnh lên: “Không sao, không sao, Vân đệ có tấm lòng này, vi huynh đã rất cao hứng rồi. Chỉ là không biết Vân đệ có việc gì cần giải quyết, vi huynh có thể giúp đỡ một chút được không?”

Thải Vân đồng tử cúi đầu: “Đa tạ Tiêu Dao Đại ca nặng tình, chỉ là tiểu đệ có nỗi khổ thầm kín khác, không tiện tiết lộ việc này, xin huynh thứ lỗi.”

Trương Tử Tinh một kế không thành, lại sinh một kế khác: “Vân đệ chuyện này chắc là Thánh nhân nương nương có bí mật dặn dò khác, đã như vậy, vi huynh cũng không hỏi nhiều nữa. Thực ra ngày hôm trước đệ đến phủ tìm ta không gặp, là vì vi huynh bị người khác ám toán...”

Thải Vân đồng tử lộ ra vẻ không cam lòng, đứng dậy: “Tiêu Dao Đại ca, kẻ chuột nhắt nào mà dám ám toán huynh? Đợi tiểu đệ tìm ra hắn để trút giận cho huynh!”

Trương Tử Tinh thở dài: “Nhắc đến cũng kỳ lạ, vi huynh xử sự khiêm tốn, ngày thường cũng không có oán thù với ai, cũng không biết vì sao lại bị người khác ám hại... Hiền đệ còn nhớ lần trước đã uống rượu ngon ở đây chứ?”

Thải Vân đồng tử đối với loại rượu kia tự nhiên là ký ức sâu sắc, lập tức vội vàng gật đầu. Chỉ nghe Trương Tử Tinh lại nói: “Loại rượu ngon này chính là do huynh dùng bí pháp độc môn ủ chế, uống vào hương tan, dư vị kéo dài, có thể xưng là tuyệt nhất đương thời. Mà trong công thức luôn có nước suối Tây Sơn Ngọc Tuyền. Gần đây không biết kẻ nào lại dám bỏ độc vào suối. Độc đó rất quái dị, hiện tại chỉ ở dạng tiềm ẩn, nhưng khi phát tác sẽ cực kỳ mãnh liệt, có nguy hiểm đến tính mạng. Nếu không phải vì vi huynh có chút tu vi, thì cũng không phát hiện ra được. Loại độc này không thể xem thường, vi huynh đã dốc hết khả năng, cũng chỉ có thể tạm thời áp chế, nhất thời lại không cách nào trừ tận gốc độc tố.”

Thải Vân đồng tử nghe vậy sắc mặt đại biến, dường như kinh ngạc đến ngây người, sau đó muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn nhịn xuống, nói: “Lại có chuyện như vậy sao! Tiểu đệ... tiểu đệ cũng có ngàn năm công hạnh, đương nhiên có thể giúp Đại ca một chút sức lực để khu trừ độc tính.”

Trương Tử Tinh âm thầm nhìn biểu cảm khác thường của Thải Vân đồng tử trong mắt, trong lòng đã hiểu rõ, đáp: “Ngu huynh cũng tu luyện không ít năm, ít nhiều cũng thành tựu Tiên thể, sao lại để Vân đệ phải vất vả ra tay? Loại độc này tuy khó trừ, nhưng cũng không làm khó được vi huynh, chỉ cần tốn thêm chút công phu mà thôi. Vi huynh lo lắng người khác, vi huynh có đạo lữ song tu yêu nhau, bởi vì rượu mà cũng bị độc hại. Bởi vì tu vi nàng quá nhỏ bé, ta nghĩ hết biện pháp đều không thể trừ độc, cho nên mới lo nghĩ. Loại độc này hiện tại tuy ẩn núp, nhưng một khi phát tác, nhất định là khó cứu. Kẻ tặc tử này thật sự đáng ghê tởm, nếu bị ta biết được, nhất định sẽ nghiền xương hắn thành tro!”

Thải Vân đồng tử thấy hắn nghiến răng nghiến lợi như vậy, trong lòng rất khổ sở, nói: “Thì ra là thế, không biết chị dâu hiện giờ thế nào rồi?”

“Để tránh bị kẻ ti tiện kia hãm hại thêm, hiện tại tạm thời đặt nàng trong một động phủ yên tĩnh, chỉ là độc kia...” Nói rồi, Trương Tử Tinh thở dài một tiếng, mặt lộ vẻ buồn rầu.

“Tiêu Dao Đại ca, đừng quá sầu lo,” Thải Vân đồng tử do dự mãi, cuối cùng cắn răng nói: “Thực ra... chuyện hạ độc này tiểu đệ có thể biết một hai, trong đó tất nhiên có chút hiểu lầm...”