Tam quái chiêu hiền

Trương Tử Tinh thấy Khương Tử Nha vẻ mặt rạng rỡ, trong lòng không khỏi buồn cười: Nếu không có sự giúp đỡ của hắn, đừng nói là sau này hỏa thiêu tì bà tinh, ngay cả khi ở quán xem bói, Khương Tử Nha cũng chưa chắc đã là đối thủ của tì bà tinh.

Sau khi trò chuyện một hồi với Khương Tử Nha tại Hiển Khánh Điện, Trương Tử Tinh cũng có cái nhìn khác về vị Thừa tướng tương lai của Tây Chu này. Khương Tử Nha không phải loại người tầm thường, vô dụng như trong sách miêu tả, mà trong các phương diện nội chính, trị quốc quả thực có kiến giải độc đáo của riêng mình. Về phần phương diện quân sự, bàn binh trên giấy chẳng có ý nghĩa gì, vì vậy Trương Tử Tinh cũng không hỏi nhiều.

Khi hiểu được khả năng của Khương Tử Nha, Trương Tử Tinh càng thêm vững tin vào kế hoạch trong lòng.

Hắn không để Khương Tử Nha đến Khâm Thiên Giám như trong sách, mà phong làm Nội Thầy thuốc, hỗ trợ Thừa tướng Tỷ Can quản lý chính vụ Bộ Hộ và Công Bộ.

Từ một dân thường đến nắm giữ thực quyền Nội Thầy thuốc, Khương Tử Nha xem như một bước lên mây, lập tức vô cùng vui mừng và cảm kích.

Trở về sơn trang sau, hay tin Tống Dị Nhân đã bày yến tiệc thịnh soạn khoản đãi, thân hữu cũng đến chúc mừng.

Trong Oa Hoàng Cung, Nữ Oa Nương Nương đang tĩnh tâm suy nghĩ, bỗng nhiên có một nữ thị giả đến báo cáo: “Cửu Vĩ Hồ đã thắp tín hương kia lên, có chuyện quan trọng muốn thỉnh Nương Nương định đoạt.”

Nữ Oa Nương Nương chau chặt lông mày: “Con hồ yêu này thật là không biết nặng nhẹ, tín hương kia có thể thông tới tận ngoài Tam Thập Tam Thiên, tất cả chỉ có thể dùng ba lần. Lần trước chuyện của Vân Trung Tử ta đã báo cho Thánh nhân Thiền Giáo, khiến Vân Trung Tử phải bế quan sám hối. Hôm nay lại đốt tín hương, không biết lại là chuyện gì? Chẳng lẽ Vân Trung Tử lại đến gây khó dễ cho nàng sao?”

Nói rồi, nàng khẽ vung tay, trên không trung xuất hiện một mặt gương tinh xảo, bên trong hình ảnh chính là Đát Kỷ đang quỳ trước hương án.

Đát Kỷ vừa thấy Nương Nương, liền khóc lóc bái lạy xuống đất: “Nương Nương! Tì bà muội muội của nô tỳ bị người hại rồi!”

Nữ Oa giật mình, hỏi: “Rốt cuộc là ai gây nên? Lại to gan như vậy?”

Khi Đát Kỷ nói ra hung thủ là Khương Tử Nha đệ tử Ngọc Hư môn hạ, khóe mắt Nữ Oa Nương Nương giật giật, lạnh nhạt nói: “Ngươi cứ về đi, chuyện này ta tự có cách xử lý.”

Sau khi tinh kính biến mất, Nữ Oa Nương Nương không giữ nổi vẻ bình tĩnh, đột nhiên đứng phắt dậy, giận dữ nói: “Lại là Thiền Giáo! Nguyên Thủy, ngươi làm hay lắm! Lần trước là Vân Trung Tử suýt chút nữa diệt yêu hồ, nay tì bà tinh lại bị hủy trong tay Khương Tử Nha này! Ta phái Tam Yêu vào cung, chính là để phá hoại khí vận Đại Thương này. Ban đầu là chư vị Tam Giáo cùng nhau bàn bạc phong thần, lấy số trời Chu Hưng Thương diệt, mượn tay người phàm để tiêu trừ sát kiếp. Vì sao hôm nay lại ngang ngược cản trở, rốt cuộc có dụng ý gì?”

Nữ Oa càng nghĩ càng tức giận, dặn dò: “Đồng tử, chuẩn bị giá ngự, ta muốn đến Khôn Luân Ngọc Hư Cung một chuyến.”

Thiếu nữ kia nhút nhát đáp lời: “Bẩm Nương Nương, Thải Vân đồng tử đã bị Nương Nương trục xuất khỏi cung, bây giờ là Kim Phượng đang hầu hạ ở đây.”

Lời nói kia của Nữ Oa Nương Nương cũng là do thói quen mà thôi. Nhắc đến Thải Vân đồng tử, Nương Nương nhớ đến lời nói của Thánh nhân Nhân Giáo ở Bát Cảnh Cung ngày ấy, buộc phải dừng bước lại.

“Chẳng lẽ ngươi lầm tưởng rằng khí vận thiên hạ chỉ có Thiền Giáo ngươi độc tôn sao?” Nữ Oa lẩm bẩm: “Thiên Đạo vô thường, biến ảo khó lường, ta ngược lại muốn xem ngươi có tính toán gì!”

Không nói đến Nữ Oa Nương Nương đang tự mình đa nghi trong Oa Hoàng Cung, Khương Tử Nha ở Triều Ca lại thuận buồm xuôi gió, có thể nói là lên như diều gặp gió.

Trương Tử Tinh bổ nhiệm Khương Tử Nha làm Nội Thầy thuốc, hỗ trợ Tỷ Can công việc tại Bộ Hộ. Tỷ Can được Trương Tử Tinh dặn dò, đối với Khương Tử Nha rất chiếu cố. Sau một thời gian ngắn rèn luyện, phương diện chính vụ của Khương Tử Nha mới dần dần bộc lộ, giải quyết mọi việc rành mạch, rõ ràng. Ban đầu Tỷ Can thấy Khương Tử Nha già nua, còn tưởng Thiên Tử chỉ coi trọng đạo thuật của ông ta, không ngờ lão già này lại có năng lực nội chính như vậy, rất nhiều việc vừa nói đã hiểu, thậm chí có thể suy một ra ba, không chỉ có sức sống hơn những quan viên trẻ tuổi kia, hơn nữa xử sự lão luyện vững vàng, chu toàn tinh tế, quả thực còn lợi hại hơn cả những lão hồ ly tham chính nhiều năm.

Tỷ Can rất thưởng thức tài năng của Khương Tử Nha, trước mặt Trương Tử Tinh tán dương không ngớt. Quan lại triều đình cũng đã nghe nói sự tích của Khương Tử Nha này, vốn cho rằng ông ta chẳng qua là một thuật sĩ giang hồ, dựa vào vài thủ đoạn đạo thuật mê hoặc lòng người mà được Quân Vương tin tưởng tuyệt đối, không ngờ ngay cả Á tướng Tỷ Can xưa nay khôn khéo hơn người cũng khen ngợi ông ta như vậy, không khỏi một lần nữa xem xét lại vị thuật sĩ này. Một số phe phái còn coi ông ta là đối tượng để lôi kéo.

Tuy nhiên, sự tin tưởng tuyệt đối của Thiên Tử đối với Khương Tử Nha còn vượt xa hơn thế.

Trong khoảng thời gian ngắn, Khương Tử Nha lập được nhiều công tích lớn, giành được nhiều lợi thế chính trị. Mặc dù Khương Tử Nha hoàn thành công việc quả thực không có gì đáng trách, nhưng rõ ràng ai cũng biết, những cơ hội này đều do “cấp trên” ban cho, nhằm bồi dưỡng và cất nhắc ông ta. Quan trường không giống nơi khác, ngay cả có năng lực mạnh đến đâu, không có cơ hội thể hiện thì cũng vô ích. Khương Tử Nha có thể đạt được thành tích này, sự coi trọng của Thiên Tử mới là nguyên nhân lớn nhất.

Quả nhiên, sau đó không lâu, Nội Thầy thuốc Khương Tử Nha liền vì công tích xuất sắc, được phá cách đề bạt làm Thượng đại phu. Tốc độ thăng tiến này, ngoại trừ Phí Trọng năm đó từ Hạ Thầy thuốc trực tiếp nhảy vọt đến Thượng đại phu ra, không ai có thể sánh bằng. Những quan chức trẻ tuổi giàu có, quyền thế trong triều đối với lão già này vừa đố kỵ vừa căm ghét, có không ít người nhảy ra chỉ trích, cho rằng Khương Tử Nha xuất thân thấp hèn, lại từng học những thuật pháp không rõ nguồn gốc, không thể đảm nhiệm chức vụ.

Thiên Tử cũng không tức giận, chỉ để mặc cho những phe đối lập đề cử ra một vị đại biểu, lấy các hạng mục nội chính làm đề, cùng Khương Tử Nha tiến hành thi đấu. Kết quả phe đối lập thảm bại, không thể không im miệng không nói gì. Trải qua chuyện này, quan lại triều đình mới có cái nhìn khác về Khương Tử Nha, liên hệ đến mức độ tín nhiệm của Thiên Tử, âm thầm suy đoán liệu tương lai có lại xuất hiện một vị Thừa tướng bình dân như Võ Đinh Tiên Quân hay không.

Tống Dị Nhân thấy huynh ấy khổ tận cam lai, lại được ở vị trí cao, vô cùng vui mừng. Mã thị thấy trượng phu vậy mà làm quan lớn như vậy, cũng không cằn nhằn nữa, trở nên hiền thục, kính cẩn nghe lời hơn nhiều. Bản thân Khương Tử Nha đối với sự tin tưởng tuyệt đối của Thiên Tử trong lòng biết rõ, âm thầm cảm ân, trong lòng nghĩ sư tôn quả nhiên không nói sai, mình mặc dù không có tiên duyên, nhưng lại có mệnh phú quý chốn nhân gian.

Đát Kỷ rất thù hận Khương Tử Nha, nhưng vì kiêng kỵ bối cảnh Thiền Giáo, nhất thời cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ. Thêm vào đó, Thiên Tử lại vô cùng tín nhiệm và ủy thác trọng trách cho ông ta, vì vậy, nàng quyết tâm tạm thời nhẫn nhịn, đợi đến thời cơ chín muồi lại đi báo thù.

Sau khi hỏa thiêu Ngọc thạch tì bà tinh, Trương Tử Tinh cố ý giả vờ như nhớ ra chuyện nghĩa muội của Đát Kỷ, còn quan tâm hỏi han tình hình một chút, nói là muốn dành thời gian cùng Đát Kỷ đến thăm viện đó.

Đát Kỷ làm sao biết tất cả đây đều là Thiên Tử đã sắp đặt từ trước, nghe vậy không khỏi buồn bực: Nếu Thiên Tử sớm nói ra chuyện này, tì bà tinh cũng sẽ không cứ thế mà chết trong tay Khương Tử Nha rồi. May mắn tì bà tinh đến chết cũng không bại lộ thân phận, mà ngày ấy khi rời sân viện cũng chỉ nói là có chuyện quan trọng phải ra ngoài. Vì vậy, Đát Kỷ nói với Trương Tử Tinh rằng nghĩa muội của nàng có việc gia tộc khẩn cấp, cần trở về một chuyến, nhờ nàng thay mặt cáo biệt.

Trương Tử Tinh lộ ra vẻ tiếc nuối, hỏi tên của “nghĩa muội” kia. Đát Kỷ linh cơ chợt lóe, nói ra tên của Cửu Đầu chim trĩ tinh, Hỉ Mị, lại không để ý đến nụ cười ẩn chứa thâm ý trên mặt Trương Tử Tinh.

Tuy nhiên, khi tì bà tinh vào cung, thái giám bẩm báo chiến sự khẩn cấp, lại không hoàn toàn là lấy cớ. Sau khi nguy cơ hạn hán được giải trừ, Trương Tử Tinh hạ lệnh các nơi giảm miễn thuế má, cho dân chúng nghỉ ngơi lấy lại sức, còn đội quân dẹp loạn ở hai lộ đông, bắc do Hoàng Phi Hổ và Sùng Hầu Hổ suất lĩnh thì kết thúc nghỉ ngơi, tiếp tục chinh phạt Bình Linh Vương và Viên Phúc Thông. Ban đầu trong sách, khi Văn Thái Sư bình định Bình Linh Vương, khá thuận lợi, không lâu sau liền khải hoàn hồi triều, mà lần này Hoàng Phi Hổ lại gặp không ít trở ngại. Đầu tiên là do ảnh hưởng của nạn hạn hán nên buộc phải ngừng chiến, sau đó lại gặp phải năng nhân dị sĩ dưới trướng Bình Linh Vương, dùng đạo thuật bắt sống Quý Khang. May mắn Hồng Cẩm thi triển kỳ môn chi thuật, bắt được tiên phong quân Đông Hải, mới có thể đổi người, lấy lại Quý Khang. Hai bên ác chiến nhiều lần, mỗi bên đều có thương vong. Bởi vì Hoàng Phi Hổ đơn độc xâm nhập, tuy có một số chư hầu cung cấp vật tư lương thảo, nhưng một thời gian sau, phương diện hậu cần vẫn khó tránh khỏi báo nguy, cho nên đã thỉnh cầu tiếp viện từ Triều Ca.

Ngược lại, Sùng Hầu Hổ khi giao đấu với Viên Phúc Thông thì liên tiếp thắng trận, đã hoàn toàn bình định loạn Viên Phúc Thông. Viên Phúc Thông vốn là chư hầu thuộc địa bàn quản lý của Sùng Hầu Hổ, nay phản bội, Sùng Hầu Hổ tự cảm thấy mất mặt trước Thiên Tử, dốc hết sức cả nước, trắng trợn chinh phạt. Bởi vì Thiên Tử cầu mưa thành công, uy đức khiến tứ phương đều phục, những phản nghịch trong các nước chư hầu, dân tâm dao động. Bách tính đều nói Thiên Tử được trời xanh phù hộ, phản nghịch Thiên Tử chính là nghịch thiên, ắt gặp Thiên khiển trách. Có mấy nước chư hầu, dân chúng và quan viên cuồng nhiệt thậm chí còn mở rộng cửa thành, nghênh đón đội quân dẹp loạn. Không bao lâu sau, liên minh 72 đường chư hầu phản bội liền tuyên cáo tan rã. Trong một trận đối quyết chính diện, Sùng Hầu Hổ đại bại quân phản loạn chủ lực, ngay cả Viên Phúc Thông bản thân cũng bị Sùng Hắc Hổ thi triển Thiết Miệng Thần Ưng mổ mù hai mắt. Cuối cùng sào huyệt Tức Thành bị phá, Viên Phúc Thông cũng bị buộc phải tự sát, cả nhà đều bị Sùng Hầu Hổ tiêu diệt.

Bình loạn thành công, huynh đệ họ Sùng đạt được Thiên Tử ngợi khen và động viên, phần thưởng riêng thì không nhắc đến.

Đối với việc Hoàng Phi Hổ chinh chiến bất lợi, Trương Tử Tinh cũng không trách cứ, hắn biết rõ trong thế giới phong thần, một số yếu tố đặc biệt thường có thể chi phối chiến cuộc, cũng không giống với tác chiến thông thường. Lập tức, hắn ra lệnh phân phối lương thảo vật tư, đồng thời hạ lệnh Trịnh Luân vừa hàng phục sẽ áp giải đến trong ít ngày nữa, và ở dưới trướng Hoàng Phi Hổ nghe lệnh. Trịnh Luân biết đây là sự tín nhiệm của Thiên Tử, tranh thủ thời gian chuẩn bị đủ mười hai phần tinh thần, làm chức quan đốc lương vốn là nghề cũ của mình.

Lúc này, từ Chiêu Hiền Quán, Cát Lập lại một lần nữa truyền đến tin tốt, có ba vị hào kiệt thông hiểu đạo thuật đến đây tìm nơi nương tựa. Bởi vì có tiền lệ của Ứng Long lần trước, vì vậy lần này Cát Lập hết sức cẩn thận, sau một hồi dò hỏi khéo léo, xác định ba người là thành tâm tìm nơi nương tựa, lúc này mới tâu lên Thiên Tử.

Trương Tử Tinh xem xét tên gọi của ba người đó, đột nhiên tinh thần tỉnh táo, lập tức hạ lệnh Cát Lập dẫn ba người đến Chiêu Tuyên Điện diện kiến thánh thượng.

Ba người đi theo Cát Lập vào trong điện, thấy Thiên Tử đang ngồi ngay ngắn trên long ỷ, tranh thủ thời gian hành đại lễ: “Thảo dân Viên Hầu, Cao Minh, Cao Cảm khấu kiến vạn tuế Thiên Nhan!”