Viên Hầu cùng bái sư

Trương Tử Tinh ra hiệu Cát Lập lui ra, ban thưởng cho ba người rồi bảo họ đứng dậy. Ba người Ân sau đó đứng hầu hai bên. Trương Tử Tinh âm thầm quan sát ba người đàn ông này. Một người dáng người gầy thấp, tướng mạo lanh lợi, đôi mắt sáng ngời có thần. Hai người còn lại tướng mạo lại rất hung ác: một kẻ mặt mày xanh xao, mắt như đèn lồng, miệng rộng răng nanh, thân thể cao lớn; một kẻ mặt mày ngốc nghếch, miệng như chậu máu, răng như đoản kiếm, tóc đỏ rực, đỉnh đầu mọc ra Song Ngư, trông rất quái dị.

“Ba vị kiệt sĩ vì nước mà hợp sức, quả là anh hùng! Quả nhân vô cùng vui mừng. Chẳng hay ba vị là người phương nào?”

Viên Hầu khom người đáp: “Thảo dân chúng ta là người Mai Sơn, thuở nhỏ tu hành, hơi thông tiểu thuật. Nghe Thiên Tử chiêu mộ hiền sĩ khắp thiên hạ, ba kẻ ngu muội này tự biết không có tài cán gì, nhưng Quân Vương đã có mệnh, sao dám không hết lòng cống hiến?”

Trương Tử Tinh mỉm cười gật đầu, bỗng nhiên không chút biểu cảm nói một câu: “Lời Viên kiệt sĩ nói e rằng chưa hoàn toàn đúng sự thật. Người tu luyện khắp thiên hạ, quả nhân dù không thể nói là biết hết, nhưng cũng biết được tám, chín phần. Lai lịch các vị tự nhiên không thể giấu được quả nhân.”

Viên Hầu cùng Cao Minh, Cao Giác nhanh chóng liếc nhìn nhau một cái, trong lòng thầm kinh hãi. Viên Hầu giả vờ khó hiểu hỏi: “Bệ hạ nói vậy là có ý gì?”

Câu nói tiếp theo của Trương Tử Tinh như một chiếc búa tạ giáng mạnh vào lòng Viên Hầu: “Viên Hầu, ngoài Cao Minh, Cao Giác ra, Mai Sơn còn có Thất Quái, vì sao hôm nay chỉ thấy một mình ngươi?”

Ba người nghe vậy, đồng loạt chấn động, trên mặt lộ rõ vẻ không thể tin nổi. Không ngờ vị Thiên Tử này lại huyền diệu đến vậy, chỉ một câu đã nói rõ lai lịch của họ!

Đúng lúc này, Viên Hầu phát hiện trong điện chẳng biết từ lúc nào lại xuất hiện thêm hai người nữa, còn tỏa ra uy thế nhàn nhạt. Hai người này là một đôi nam nữ, đều có tướng mạo tuấn mỹ, nhưng tu vi lại thâm bất khả trắc, e rằng đã tiếp cận cảnh giới Kim Tiên, không khỏi kinh hãi.

Cao Minh, Cao Giác lùi lại một bước, kêu lên: “Bệ hạ, chúng thần đều thành tâm tìm đến, tuyệt không có lòng phản bội. Sao lại nói với chúng thần như vậy?”

Trương Tử Tinh thấy Cao Minh, Cao Giác vẫn không chút sợ hãi, liền nhàn nhạt nói một câu: “Hai ngươi dựa vào cái gì, chẳng qua chỉ là linh hồn Nhị Quỷ của miếu Hiên Viên trên Kỳ Bàn Sơn mà thôi. Nếu quả nhân sai người đến Kỳ Bàn Sơn, chặt đứt gốc rễ của hai ngươi, dùng lửa đốt cháy; rồi lại đập nát tượng Nhị Quỷ trong miếu Hiên Viên, hai ngươi liệu còn có thể tồn tại mãi không dứt không?”

Cao Minh, Cao Giác thấy Thiên Tử một câu đã nói toạc ra yếu điểm của họ, không khỏi sắc mặt đại biến. Viên Hầu không nói tiếng nào, đôi mắt đảo tròn liên tục, thầm nghĩ đối sách.

Trương Tử Tinh cười nói: “Viên Hầu, ta biết ngươi có tám chín phép thần thông. Chỉ là lai lịch của ngươi ta còn muốn suy đoán kỹ hơn một chút. Giữa trời đất có Tứ Đại Linh Hầu, một là Linh Minh Thạch Hầu, thông biến hóa, biết thiên thời, địa lợi, di tinh hoán đẩu; thứ hai là Xích Kỹ Mã Hầu, hiểu âm dương, biết nhân sự, thiện xuất nhập, tránh chết sinh trưởng; thứ ba là Thông Bức Viên Hầu, cầm Nhật Nguyệt, co lại Thiên Sơn, phân biệt hưu cữu, càn khôn ma lộng; thứ tư là Lục Nhĩ Mi Hầu, thiện linh âm, có thể xem xét lý, biết trước sau, rõ vạn vật. Chẳng hay ngươi là con nào trong số đó?”

Viên Hầu lại lần nữa lộ vẻ kinh ngạc. Vị Thiên Tử này không chỉ mắt sáng như đuốc, hơn nữa trong lòng còn biết nhiều điều uyên bác đến vậy. Bản sự gia truyền, lai lịch căn nguyên của mình là một điều ẩn giấu, ngay cả sáu quái còn lại ở Mai Sơn cũng không biết, không ngờ lại bị vị vua nhân gian này tùy tiện nói toạc ra.

“Truyền thuyết Linh Minh Thạch Hầu chính là do đá vá trời của Nữ Oa Nương Nương thai nghén mà thành, với tính nết của Nữ Oa Nương Nương, ngươi hẳn sẽ không lưu lạc ở Mai Sơn; nếu là Xích Kỹ Mã Hầu, ắt sẽ tránh né sát kiếp, không dám tùy tiện xuất thế; mà theo quả nhân suy đoán, ngươi còn chưa có năng lực lắng nghe Tứ Hải của Lục Nhĩ Mi Hầu. Vì vậy, ngươi rất có thể chính là Thông Bức Viên Hầu kia. Chẳng hay quả nhân có đoán sai không?”

Viên Hầu thở dài: “Bệ hạ quả nhiên có thần quỷ mạc trắc chi năng. Viên Hầu chính là Bạch Viên thông cánh tay tu luyện thành đạo. Chúng thần tuy là thân yêu, lần này nhưng thật lòng tìm đến. Nếu Bệ hạ thực sự muốn trừ diệt yêu nghiệt, chúng thần cũng không thể nói gì hơn, nhưng tuyệt đối sẽ không bó tay chịu trói.”

“Cái gì gọi là yêu nghiệt? Cái gì gọi là tiên nhân? Đối với quả nhân, đều là người tu luyện mà thôi, không có gì khác biệt, càng không có ý kỳ thị.” Trương Tử Tinh lắc đầu nói: “Ba vị kiệt sĩ không cần khẩn trương. Đã là chân tâm đầu nhập, cho dù ba vị là Yêu Tộc, quả nhân cũng sẽ coi là cánh tay đắc lực, tuyệt đối không gạt bỏ. Quả nhân vừa rồi cố ý nói lời trêu chọc, chỉ là không muốn bị ba vị che giấu mà thôi.”

Lời vừa nói ra, sự địch ý của đôi nam nữ Kim Tiên kia đột nhiên biến mất, họ xuất hiện phía sau Thiên Tử. Viên Hầu cùng Cao Minh, Cao Giác đột nhiên thở phào một hơi, đối với Thiên Tử càng thêm kính sợ.

“Trong chiến sự, lấy quân tình làm trọng. Giống như năng lực Thiên Lý Nhãn, Thuận Phong Nhĩ của Cao Minh, Cao Giác, có thể dễ dàng phá vỡ mưu tính của địch, quyết thắng ngoài ngàn dặm.” Trương Tử Tinh lại một lần nữa nói ra nội tình của hai người Cao gia, khiến họ ngạc nhiên đồng thời lại ném ra một viên táo ngọt: “Hiện nay chiến sự Đông Hải đang căng thẳng, ta muốn phong hai ngươi làm quân, cùng Trịnh Luân đến dưới trướng Võ Thành Vương Hoàng Phi Hổ nghe lệnh. Nếu lập được chiến công, sẽ có phong thưởng khác, thế nào?”

Cao Minh và Cao Giác đại hỉ đáp: “Bệ hạ không chê xuất thân của hai chúng thần, còn ủy thác trọng trách, tiểu nhân dám không quên mình phục vụ?”

Trương Tử Tinh nói: “Quả nhân đối với các ngươi chỉ có hai yêu cầu. Một, đã là quân, chỉ cần nghe theo quân lệnh, không thể tùy tiện tiêu dao như trước. Nếu có sai lầm, xứng đáng nhận quân lương, quả nhân sẽ sai người khác cung cấp súc vật sống, không được phép làm hại người.”

Cao Minh, Cao Giác tự nhiên có chút tuân lệnh. Trương Tử Tinh vui vẻ nói: “Vậy thì rất tốt. Hai vị Cao Tướng Quân, trước tạm lui xuống chuẩn bị một phen. Hai ngày sau cầm thủ dụ của quả nhân đến Bộ Binh, cùng Trịnh Luân Tướng Quân cùng nhau xuất phát, chạy tới Đông Hải trợ trận. Quả nhân mong các ngươi sớm khải hoàn trở về!”

Cao Minh, Cao Giác hớn hở tiếp chỉ ý, rồi rời điện. Viên Hầu nghe Thiên Tử thực sự trọng dụng Cao Minh, Cao Giác, ánh mắt cũng sáng lên: “Bệ hạ quả nhiên có lượng người bao dung như biển. Viên Hầu cũng nguyện vì Bệ hạ hiệu mệnh.”

Trương Tử Tinh thấy Viên Hầu nóng lòng bày tỏ lòng trung thành, cười nói: “Ngươi sao lại vội vàng đến vậy? Quả nhân biết năng lực của ngươi, là người đứng đầu Mai Sơn thất kiệt, sao lại khinh thị?”

Viên Hầu đại hỉ, chỉ nghe Thiên Tử hỏi: “Quả nhân có nỗi nghi hoặc, tu vi của ngươi bất phàm, chẳng hay tôn sư là thần thánh phương nào?”

Viên Hầu lộ vẻ tiếc nuối, lắc đầu nói: “Tiểu nhân từ khi đắc linh trí đến nay, đều tự mình tu luyện, đâu có danh sư nào? Chỉ vì trong một cơ duyên xảo hợp, được một quyển đạo thư ở nơi an ninh số một, học được Bát Cửu Huyền Công ghi chép trong sách.”

Quả nhiên là Bát Cửu Huyền Công! Chẳng trách trong sách, khi Viên Hầu đại chiến với Dương Tiễn, từng có các thần thông, biến hóa vô cùng, tình tiết tương xứng. Ứng Long và Nữ Sí kiến thức rộng rãi, có nhận biết sâu sắc hơn về Bát Cửu Huyền Công, lập tức không khỏi kinh ngạc. Bát Cửu Huyền Công chính là do Hỗn Độn Thập Nhất Vô Danh Cổ Tiên sáng tạo, có thể dùng bí thuật rèn luyện tiên thể, cho đến Thủy Hỏa Bất Xâm, pháp bảo khó thương. Tu luyện đến tầng thứ cao sau có thể từ ngoài vào trong, diệu ngộ đạo biến hóa, có thể biến đổi thành 72 loại vật, hầu như bao hàm vạn vật khắp thiên hạ.

Bát Cửu Huyền Công này giống như trong các tiểu thuyết tiên hiệp đời sau, từ ngoại công nhập đạo tu luyện thành tiên, uy lực vô cùng mạnh mẽ, vượt xa tưởng tượng. Tuy nhiên, mức độ gian nan khi tu luyện loại huyền công này cũng là điều mà người thường không thể chịu nổi.

Nghị lực, ngộ tính, thiên phú, ba thứ thiếu một cũng không được. Người có thiên phú và ngộ tính mà không có nghị lực lớn thì không thể thành công. Người có nghị lực và ngộ tính mà không có thiên phú đặc biệt thì cũng không thể tu luyện thành công. Vì vậy từ Thượng Cổ đến nay, bộ công pháp này tuy được lưu truyền, nhưng số người tu luyện có thành tựu lại đếm trên đầu ngón tay. Ứng Long và Nữ Sí đối mặt gật đầu, hóa ra con hầu tinh này quả nhiên phi phàm, chẳng trách Thiên Tử lại nhìn với con mắt khác.

Trương Tử Tinh nảy sinh hứng thú với Bát Cửu Huyền Công trong truyền thuyết này. Biến hóa của Bát Cửu Huyền Công tuyệt không phải ảo thuật thông thường. Nếu có thể hiểu rõ ảo diệu trong đó, vậy thì bất kể đối với sự phát triển sau này hay thực lực bản thân đều là một sự giúp đỡ không nhỏ.

“Đạo sách kia hiện nay ở đâu?”

Câu trả lời của Viên Hầu lại khiến Trương Tử Tinh thất vọng. Ngày đó Viên Hầu tình cờ phát hiện một hang động bày biện một chiếc hộp ngọc. Khi mở hộp ngọc, phát hiện có một khối ngọc bản, trên ngọc bản khắc bốn chữ Bát Cửu Huyền Công. Khi Viên Hầu chạm tay vào ngọc bản, khối ngọc bản kia đột nhiên biến mất, mà trong đầu Viên Hầu liền có thêm rất nhiều tin tức, giống như ngày đó Trương Tử Tinh tu luyện Chiến Hồn quyết, trong đó có rất nhiều ảo diệu chỉ có thể lĩnh ngộ, không thể viết ra ghi chép lại.

Tu luyện Bát Cửu Huyền Công quả thực rất gian nan, ngay từ đầu đã phải trải qua nỗi đau đớn lớn lao, phải cưỡng ép đè ép toàn thân xương cốt vỡ vụn, sau đó lại dùng bí thuật từng chút từng chút tụ hợp hoàn nguyên. Mục đích là để rèn luyện và thấu hiểu thân thể, có lợi cho công phu biến hóa sau này. Đây còn chỉ là nhập môn mà thôi, sau đó khổ sở càng khiến người khó có thể chịu đựng. Viên Hầu lấy nghị lực lớn lao và dũng khí khắc phục trùng điệp khó khăn, rốt cục đã có thành tựu.

Bát Cửu Huyền Công tổng cộng có bảy trọng. Hiện tại Viên Hầu đã tu luyện đến đệ tứ trọng, có thể biến hóa các vật, nhưng có hạn chế thời gian nhất định, một khi vượt quá thời gian, sẽ tự động biến thành nguyên hình. Cơ thể hắn cũng đã rèn luyện đến một cảnh giới tương đối, binh khí tiên gia thông thường đã không thể làm bị thương mảy may. Tuy cảnh giới hiện tại còn thuộc về Chân Tiên hạ giai, nhưng thực lực đã xa không phải Chân Tiên thông thường có thể địch nổi.

Trương Tử Tinh trầm ngâm một lát, hỏi: “Tư chất ngươi như thế, vì sao không tìm minh sư? Tin rằng dù là Xiển Giáo hay Tiệt Giáo, cũng sẽ vui lòng tiếp nhận.”

Vừa nhắc đến điều này, Viên Hầu liền lộ vẻ không cam lòng. Hóa ra, năm đó trước khi hắn có được Bát Cửu Huyền Công, cũng từng nảy sinh ý niệm như vậy, còn từng vì cơ duyên xảo ngộ mà gặp được Đệ Nhất Kim Tiên của Xiển Giáo là Quảng Thành Tử. Đối mặt với lời cầu khẩn đau khổ của con hầu tinh này, Quảng Thành Tử từ đầu đến cuối vẫn thờ ơ, nói rõ rằng Viên Hầu là thân yêu nghiệt, không hàng phục tru diệt đã là đại hạnh, sao còn có thể thu hắn làm đệ tử!

Lòng tự trọng của Viên Hầu bị đả kích nghiêm trọng, sau khi nản lòng thoái chí, liền dứt khoát từ bỏ ý niệm bái sư. Khi có được Bát Cửu Huyền Công, biết rõ sự hung hiểm và gian nan, nhưng vẫn cắn chặt răng, kiên trì không ngừng tu luyện cho đến thành công, chính là vì ngày sau trút cơn giận.

Trương Tử Tinh nghe vậy rất cảm khái, đối với Viên Hầu cũng nảy sinh vài phần hảo cảm. Mọi chuyện đều nói đến chữ duyên, nếu lúc đó Viên Hầu gặp không phải người của Xiển Giáo mà là người của Tiệt Giáo, e rằng số phận sẽ hoàn toàn khác, cũng không nhất định sẽ tu luyện thành Bát Cửu Huyền Công rồi. Lập tức hỏi: “Ngươi vốn là người tu luyện thanh tịnh, vì sao hôm nay chợt tìm đến quả nhân?”

Viên Hầu cười khổ mà nói ra ngọn nguồn: Hắn tự tu luyện có thành tựu sau, tâm trí càng thêm thông minh, trong lòng biết bằng sức một mình, muốn đắc đạo quả, e rằng tu luyện trăm ngàn năm nữa cũng là uổng công, làm sao so được với những danh môn có Thánh nhân làm hậu thuẫn. Vì lòng tự trọng, hắn lại không muốn bái nhập những “danh môn” đó nữa. Ba năm trước đây, Nữ Oa Nương Nương tại Oa Hoàng Cung dùng Chiêu Yêu Phiên triệu tập vạn yêu, từng nói về chuyện sát kiếp ba năm sau. Lúc ấy Viên Hầu cảm thấy đây là một cơ duyên, còn cố ý hỏi Nương Nương, biết được người ứng kiếp có thể thành Thần Đạo, Tiên Đạo không đợi, vì vậy tim đập thình thịch, quyết tâm đến lúc đó xuống núi ứng cái sát kiếp này. Vì vậy, hắn liên hợp một nhóm Yêu Tộc ở Mai Sơn đến Triều Ca chiêu hiền quán “nhận lời mời”, phò tá Đại Thương, để cuối cùng thành đạo. Tuy điều này có tính đánh bạc tương đối, nhưng đối với Yêu Tộc thiếu hậu thuẫn như họ thì dù sao cũng là một con đường tắt.

“Người có phúc duyên, căn khí thâm hậu thì thành Thánh, đắc Tiên Đạo, được thân trường sinh tự do; thứ đến có thể hưởng Thần Đạo, chịu sự quản lý của Hạo Thiên Thượng Đế, giữ chức ở Thiên Đình; người nông cạn thì hóa thành tro bay, không còn tồn tại giữa thế gian.” Trương Tử Tinh mặc niệm lời Nữ Oa Nương Nương mà Viên Hầu thuật lại, cũng hiểu rõ một chút điều gì đó.

“Tiên Đạo” này và Tiên Đạo tu luyện thông thường hẳn là hai loại hàm nghĩa khác nhau. Như nếu theo Tiên Đạo bình thường mà xét, thì đệ tử Nhị đời trong Tiệt Giáo rất nhiều người đều có tu vi Chân Tiên trở lên, sao lại nói đến “đắc Tiên Đạo”? Loại “Tiên Đạo” này đoán chừng là một loại tiên vị nào đó hoặc một cảnh giới có hàm nghĩa khác. Từ vế sau “được thân trường sinh tự do” có thể suy đoán ra, điểm tốt đẹp nhất của tiên vị này hẳn là có thể không chịu nỗi khổ tiên kiếp, trường sinh tự do, đồng thời sau khi phong thần, căn cứ vào tu vi có thể đạt được địa vị thần nhân ở Thiên Đình xa hơn. Ví dụ, Thái Ất Chân Nhân sau này trở thành Thái Ất Cứu Khổ Thiên Tôn, mà trong phong thần, Lý Tịnh có thực lực thấp cũng có thể dựa vào việc thành Thánh mà trở thành Thiên Vương Thiên Đình, ngay cả các sư thúc trưởng bối trong Tiệt Giáo năm đó cũng phải chịu sự quản hạt của ông ta.

Mà những tu sĩ thành Thần Đạo kia, tu vi chắc chắn sẽ chịu sự hạn chế và đàn áp tương ứng. Nếu không, sao một nhóm người tu luyện có thần thông tương đối lại phải chịu sự quản thúc của người có tu vi như Lý Tịnh? Khả năng này chính là diệu dụng của tấm Phong Thần Bảng.

Trương Tử Tinh suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng quyết định, nói: “Viên Hầu, quả nhân yêu mến tư chất và dũng khí của ngươi, muốn tiến cử cho ngươi một vị minh sư mang đại thần thông, ngươi có nguyện ý không?”

Viên Hầu sững sờ, tiếp đó lộ ra nét mừng, đưa mắt nhìn sang Ứng Long và Nữ Sí phía sau hắn, rồi gật đầu. Trương Tử Tinh biết hắn hiểu lầm, giải thích nói: “Ngươi đừng đoán, vị minh sư ta muốn tiến cử, tu vi còn trên cả đôi nghĩa muội vợ chồng này của ta.”

Viên Hầu mắt sáng lên: Hai người này hẳn là cảnh giới Kim Tiên, người lạ mà Thiên Tử nói lại còn mạnh hơn họ, nhất định là nhân vật phi thường. Hắn luôn tiếc vì không có danh sư chỉ điểm, trong tu luyện đã đi không ít đường vòng. Hiện nay tâm nguyện sắp được đền bù, trong lòng tự nhiên hưng phấn không hiểu, đối với Thiên Tử tràn đầy cảm kích.

Nữ Sí nghe được hai chữ “vợ chồng”, mặt đỏ lên, nhưng trước mặt Viên Hầu cũng không tiện giải thích, hỏi: “Hoàng huynh nói tới người này rốt cuộc là ai?”

Trương Tử Tinh cười nói: “Hai người các ngươi cả ngày phu thê tình thâm, trong mắt chỉ có đối phương, đâu còn có tinh lực để dạy đồ đệ? Vì vậy đành phải nhờ người khác gánh vác phần khổ sai này rồi.”

Nữ Sí mặt xinh đẹp càng đỏ hơn, nói: “Chẳng lẽ Bệ hạ muốn mời vị quốc sư kia ra, đem những thứ cổ quái kỳ lạ đều truyền cho con hầu nhi này (Tôn Ngộ Không) sao?”