Tế tự Phong Vân

Ngày giỗ cuối cùng cũng đến, các thành viên tông thất cùng các đại thần chủ chốt trong Triều Đình đều theo thứ bậc mà đứng dưới tế đàn.

Thiên Tử dẫn theo Hoàng hậu nương nương cùng bốn vị Hoàng phi, chậm rãi đi đến tế đàn. Hoàng hậu đứng bên phải Thiên Tử, bốn phi đứng song song phía sau. Trương Tử Tinh dựa theo lễ tiết, dẫn đầu các phi tử cùng quan lại triều đình hành lễ bái trời, sau đó bắt đầu niệm tế văn, rồi cầm hương cầu nguyện.

Sau khi cầu nguyện kết thúc, theo lệ cũ, nữ tế tư chuyên trách dẫn đầu một đám nữ tế nô nhảy vũ điệu chúc phúc trên tế đàn.

Nữ tế tư mặt đeo mặt nạ, mặc áo bào trắng dài, tay trái cầm thuẫn da, tay phải cầm trường kiếm. Các tế nô phía sau đều mặc giáp trụ, tay cầm trường qua, mô phỏng hình dáng Phụ Hảo chinh chiến ngày xưa.

Đang múa đến chỗ cao trào, thì chuyện bất ngờ liên tiếp xảy ra.

Trên bầu trời, bỗng nhiên tự dưng đổ mưa, cơn mưa này dường như mang theo mùi máu tanh rất đậm. Kỳ lạ là, trừ khu vực tế đàn trong Hoàng Cung, những nơi khác đều không rơi một giọt nước. Dưới tế đàn, đột nhiên vang lên một trận xì xào bàn tán.

Trương Tử Tinh ngồi ngay ngắn trên đài, tĩnh lặng nhìn trận mưa máu này, trên mặt hiện lên nụ cười lạnh – cuối cùng cũng sắp bắt đầu rồi.

Trong mưa máu, nữ tế tư trên đài chợt có dị trạng, hai tay ôm lấy đầu. Tuy biểu cảm bị mặt nạ che giấu, nhưng xem ra dường như cực kỳ thống khổ. Sau đó, nữ tế tư thét dài một tiếng, mưa máu trên trời cũng theo tiếng thét khàn khàn đó mà ngừng bặt.

Sau khi tiếng thét khàn khàn của nữ tế tư ngừng lại, nàng ta lại hai chân rời khỏi mặt đất, từ từ bay lên không trung. Cảnh tượng bất thình lình này khiến Hoàng hậu Khương Văn Sắc và chư vị phi tử trố mắt há hốc mồm, ngay cả thần tử và quân sĩ dưới tế đàn cũng lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi.

Trương Tử Tinh âm thầm quan sát thần sắc hơi kinh ngạc của Đát Kỷ, cảm thấy dường như không có gì khác thường. Từ việc Đát Kỷ cũng trúng kỳ độc mà xem, rất có thể kế hoạch này của Nữ Oa không hề có phần Đát Kỷ. Hay cho Thánh nhân Nương Nương, thế mà cũng hiểu được chân lý 'không có chỗ này thì có chỗ khác', không hoàn toàn đặt hy vọng phá vỡ Đại Thương vào Tam Yêu mộ Hiên Viên. Thực ra, Trương Tử Tinh cũng không biết, sở dĩ Nữ Oa Nương Nương làm như vậy, cũng có yếu tố kế ly gián thành công trong đó. Tam Yêu mộ Hiên Viên đã mất đi một người. Đát Kỷ lại bị Vân Trung Tử “tập kích”, việc hoàn thành nhiệm vụ e rằng sẽ khó khăn, cho nên mới nảy sinh ý niệm mới.

Lúc này, màn biểu diễn của nữ tế tư đã đến cao trào. Trên không trung, cơ thể nàng bỗng nhiên phát ra từng đợt sương mù, toàn thân lộ vẻ phiêu diêu như tiên, miệng lẩm bẩm thốt ra một tràng lời nói:

“Trụ người, tàn ích tổn hại thiện vậy! Thụ tân dịch chi tâm, sài lang chi tính. Gần phóng đãng tích. Nay làm điều ngang ngược, quân hủy thần cương, võng phế tổ pháp, giết hại trung lương...”

Đây chính là những lời lẽ trắng trợn lên án Thiên Tử đại nghịch. Trên dưới tế đàn bỗng nhiên hỗn loạn tưng bừng. Một người thừa cơ hét lớn: “Mẫu Tân hiển linh!”

Lời vừa nói ra, đa số mọi người đều tin là thật, nhao nhao quỳ rạp xuống đất. Trương Tử Tinh đứng dậy, mặt vẫn không đổi sắc, còn ngăn cản Khương Văn Sắc cùng chư nữ đang định quỳ lạy.

“Mẫu Tân” hiển linh kia, sau khi quở trách Trương Tử Tinh một loạt tội trạng, lại cao giọng kêu lên: “Đế Trụ vô đạo, thi hành bạo chính một cách tàn nhẫn. Khiến thiên hạ náo động, hiền thần phản bội. Bị thần nhân căm ghét, bị thiên địa không dung. Để tránh giang sơn Đại Thương của ta lung lay, lại xuất hiện loạn Võ Dịch, nay phụng mệnh Thành Thang Thánh Tổ giáng xuống độc ách, lấy tính mạng Trụ Tân, để trừng trị!”

Nói rồi, “Mẫu Tân” kia giơ tay chỉ về phía Trương Tử Tinh. Cơ thể Trương Tử Tinh bỗng nhiên khựng lại, rồi từ từ gục xuống, vô lực tựa vào ghế. Sắc mặt bỗng nhiên tiều tụy, suy sụp. Khương hậu cùng các phi tần kinh hãi, đang định tiến lên đỡ dậy, bỗng nhiên Đát Kỷ kêu lên một tiếng đau đớn, xoay người ngã quỵ, đã hôn mê bất tỉnh. Thương Thanh Quân cũng lảo đảo sắp ngã, được Hoàng Phi Yến một tay đỡ lấy. Thương Thanh Quân kéo Hoàng Phi Yến từ từ ngã xuống, đồng thời lén lút chấm mấy lần vào lòng bàn tay nàng qua lớp tay áo. Hoàng Phi Yến bỗng nhiên hiểu ra vài phần, cũng ngã vật xuống theo. Khương Văn Sắc và các phi tần khác, những người đã là vợ chồng với Trương Tử Tinh nhiều năm, sau khi nhận được ánh mắt của hắn, cũng nhao nhao “trúng độc” mà không thể gượng dậy.

Quan thần phía dưới thấy từ xa Hoàng hậu, Quý phi và các cung nữ lần lượt ngã xuống, lúc này đại loạn, làm sao còn có thể để ý đến những động tác nhỏ này.

Trương Tử Tinh lộ ra vẻ mặt miễn cưỡng chống đỡ, khàn giọng quát lên: “Ngươi là yêu nghiệt phương nào, dám giả mạo Mẫu Tân, thi triển yêu thuật muốn làm hại dòng dõi Thành Thang của ta! Tả hữu mau bắt lấy!”

Dù sao Thiên Tử vẫn có uy tín nhất định, hắn vừa dứt lời, họ giương nỏ, nhắm thẳng vào nữ tế tư trên không trung. Lúc này, một người khác dưới tế đàn đứng ra, lớn tiếng quát mắng: “Mẫu Tân hiển linh, ai dám vọng động!”

Người này chính là Việt Vương Vi Tử Khải. Chỉ thấy Vi Tử Khải hướng nữ tế tư trên không trung bái ba bái: “Đa tạ Quân Thượng hiển thánh, giang sơn Đại Thương của ta hôm nay có cứu rồi!”

Việt Vương cúi đầu này, càng xác định thân phận của “Mẫu Tân” kia. Họ nhất thời không dám động thủ. Trương Tử Tinh lộ vẻ mặt bỗng nhiên tỉnh ngộ, tốn sức chỉ vào Vi Tử Khải, giận dữ nói: “Việt Vương, hóa ra là ngươi...”

Vi Tử Khải không đợi hắn mở miệng, cướp lời nói: “Hôn Quân! Dòng dõi Thành Thang, không phải để ngươi độc chiếm! Thương Thang ta từ khi kiến quốc đến nay đã sáu trăm năm, làm sao có thể một sớm bị hủy bởi tay ngươi! Ngươi làm hại trăm họ, cưỡng ép cải cách, khiến người người oán trách. Nay Mẫu Tân phụng mệnh Thành Thang Thánh Quân, giáng xuống độc ách cho ngươi, quả thực là trừng phạt đúng tội. Cô vương tuy là huynh trưởng của ngươi, nhưng không thể bao che cho ngươi!”

Vi Tử Khải hô lớn một tiếng, bốn phía tràn vào mấy ngàn giáp sĩ cầm kích, do Đình dẫn đầu, vây kín tế đàn như nêm cối. Nhiều đại thần bắt đầu ý thức được đây dường như là một hành động đã được dự mưu, nhưng vì khiếp sợ vũ lực, không dám nói thêm lời nào.

Á tướng Tỷ Can đứng dậy quát lên: “Việt Vương! Thiên Tử chí tôn, dù có sai lầm, cũng không thể để ngươi làm càn như vậy!”

Vi Tử Khải đáp: “Vương Thúc minh giám! Không phải cô vương có lòng mưu phản, mà là Thiên Tử nghịch hành, đã gặp thiên nộ. Vương Thúc chẳng lẽ không thấy Mẫu Tân hiển thánh sao?”

Thượng đại phu Dương Nhâm không nén nổi, bước ra khỏi đám đông, quát to: “Thiên Tử từ khi lên ngôi đến nay, thi hành chính sách nhân từ, thiên hạ cùng theo, vạn dân an cư lạc nghiệp, bát phương ngưỡng mộ đức hạnh, chính là Thánh chủ đương kim. Việt Vương Khải! Ngươi tên nghịch tặc! Dám dùng quỷ kế, lấy yêu nhân giả mạo Mẫu Tân Quân Thượng, đổi trắng thay đen, mê hoặc mọi người, hạ độc Thiên Tử, quả thực đại nghịch bất đạo, tội đáng muôn chết!”

Dương Nhâm vừa dứt lời, Tỷ Can cùng một nhóm trung thần dũng cảm nhao nhao đứng dậy, xếp thành hàng, liều chết bảo vệ phía trước tế đàn, nhất thời lâm vào thế giằng co. Trong số những đại thần này, có người là tông thất, có người vẫn là phe phái ngoan cố phản đối tân chính. Trương Tử Tinh trong lòng dậy sóng, chỉ cảm thấy nước mắt nóng hổi sắp trào ra.

Hoạn nạn gặp chân tình! Đao búa kề thân cũng không thay đổi ý chí, đây mới thực sự là trung thần!

Trong nguyên tác cũng không ít bề tôi như vậy, đến chết không đổi. Biết rõ Trụ Vương ngu muội, nhưng vẫn luôn giữ lòng trung thành. Dù loại “ngu trung” này đúng hay sai, chỉ xét về phẩm chất ý chí, quả thực đáng kính trọng.

Hiện nay, bên cạnh hắn cũng có những bề tôi như vậy, hơn nữa, còn không ít!

Dương Nhâm giật lấy một cây nỏ từ tay quân sĩ, miệng hô “Yêu nghiệt!”, liên tục bắn lên không trung. Nữ tế tư đeo mặt nạ trên không trung kia cũng không tránh né, cơ thể bỗng nhiên trở nên hư ảo. Mũi tên như xuyên qua không khí, không thể gây ra bất kỳ tổn thương nào cho nàng.

Loại thần thông này, Trương Tử Tinh cũng biết. Hắn từng dùng hóa thân Thao Thiết trong huyền khuê, nuốt chửng trăm vạn yêu hồn, từ đó thu được loại pháp thuật đặc dị này. Nếu được vận dụng, đao kiếm bình thường sẽ không thể gây tổn thương cho cơ thể. Xem ra, người trên không trung này dù không phải là yêu hồn chi thể, thì cũng nhất định là yêu tộc.

Vi Tử Khải thấy tình cảnh này, thừa cơ trắng trợn tuyên truyền về tính chân thực thân phận của “Mẫu Tân” trên không trung. Không ít người cũng tin là thật. Nhìn Trương Tử Tinh “sắp không chống đỡ nổi” nữa, mặt hắn lộ vẻ tự mãn. Hắn nhẫn nhục ẩn mình nhiều năm, chính là vì giờ khắc này. Như hôm nay Thiên Tử thân trúng kịch độc, Thái Sư Văn Trọng lại đang ở bên ngoài chưa về, quả thực là cơ hội trời cho. Nếu bỏ lỡ, e rằng cả đời sẽ không còn cơ hội này nữa.

Thiên Tử cuối cùng không thể duy trì được nữa, nhắm mắt, tê liệt ngã xuống long ỷ. Nam Bá Hầu Ngạc Sùng Vũ thấy Vi Tử Khải đắc thủ, liền dẫn đầu đứng ra hô lớn: “Hôn Quân Đế Trụ đã bị Thiên Phạt, nay Đại Thương vô chủ, nam địa ta nguyện phụng Việt Vương Khải làm đế!”

Tiếng hô này vừa dứt, lại tràn vào một nhóm giáp sĩ vũ trang đầy đủ. Quan lại triều đình đều biết đại thế đã mất, không khỏi đều có những toan tính riêng. Đông Bá Hầu Khương Hoàn Sở nhớ đến lời hứa của Vi Tử Khải ngày đó, cũng chậm rãi bước ra. Cơ Xương vốn định đuổi theo, bỗng nhiên thoáng thấy Sùng Hầu Hổ đang trốn ở xó xỉnh không dám lên tiếng, trong lòng hơi động, liền dừng bước.

“Nghịch tặc!” Dương Nhâm chỉ coi Thiên Tử bị hại chết, chỉ hận đến nghiến răng nghiến lợi, dựa vào một cỗ nhiệt huyết, xông về phía Vi Tử Khải.

Đình cười lạnh một tiếng, đang định động thủ chém giết Dương Nhâm, bỗng nhiên trên không trung lại xảy ra dị biến.

Chỉ thấy giữa không trung bỗng nhiên kim quang đại thịnh, một hình ảnh khổng lồ dần dần nổi lên. Hình ảnh này là một cô gái khoác chiến giáp, toát ra khí khái hào hùng, lại cực kỳ giống với tượng Mẫu Tân được lưu truyền trong cung.

Nữ tử này, hình ảnh khắp người lưu chuyển kim quang kỳ dị, cất giọng nói: “Yêu nghiệt phương nào, dám giả mạo ta!”

Âm thanh này mang theo mấy tầng hồi âm, vang vọng trên không, càng thêm thần thánh và trang trọng. Hình ảnh này vừa xuất hiện, không cần nhắc nhở, mọi người đều biết là Mẫu Tân thật sự hiển thánh, nhao nhao quỳ xuống. Triều Thương tin nhất quỷ thần, ngay cả những giáp sĩ do Vi Tử Khải mang đến cũng vứt binh khí, bái phục trên mặt đất, không dám ngẩng đầu.

Lúc này liền nghe gió lớn sấm vang. Kẻ giả mạo Mẫu Tân trên không trung kêu thảm một tiếng, rồi rơi xuống. Bên cạnh, một người xông ra, đỡ lấy nữ tế tư kia.

Dương Nhâm dập đầu hô to: “Mời Mẫu Tân Quân Thượng thi triển pháp thuật cứu Thiên Tử khỏi kiếp nạn!”

“Thiên Tử thụ mệnh trời, sao có thể bị kẻ tiểu nhân như vậy xâm hại? Các ngươi chỉ cần trung thành phò tá, có thể tự mình trở thành hiền thần thiên cổ.”

Nói rồi, hình ảnh kia kim quang đại thịnh, chói mắt đến mức mọi người không thể nhìn thẳng, rồi sau đó biến mất trên không trung.

Trên mặt đất, Vi Tử Khải trợn mắt há hốc mồm nhìn cảnh tượng này. Trong lòng quả thực không thể tin đây là sự thật. Tiếp đó, một người thân cận của hắn run giọng hỏi: “Việt Vương, quỷ kế của ngươi đến đây là hết rồi sao?”