Huyễn Mộng

Sau khi gia nhập Ám Bộ, Sở Lạc tìm đến bên ngoài Tú Anh Cung rồi bắt đầu thi pháp đốt Huyễn Mộng Hương.

Làn khói trắng mờ ảo theo gió lùa vào phòng của Lương Đình Duyệt. Giấc mộng mà Sở Lạc dệt nên cho nàng là cảnh Nghiệp Quốc đã bại trận.

Khi ấy, nàng đã là Hoàng hậu của Nghiệp Quốc, nhưng đồng thời cũng trở thành tù binh sau khi nước mất.

Huyễn Mộng Hương mang đến cảm giác chân thực đến rợn người. Trong mộng, Lương Đình Duyệt tận mắt chứng kiến cảnh mình thất thế, những người thân quen đều trở thành tù nhân. Phụ thân nàng từng cầm quân vì nước, bị quân địch hận thấu xương, cả nhà họ Lương sẽ bị xử trảm vào sáng sớm hôm sau.

Trong ngục thất âm u ẩm thấp, nàng và Tạ Dữ Quy bị giam chung một chỗ. Đến giờ Ngọ, lúc lính canh lơi lỏng cảnh giác, tàn quân Nghiệp Quốc đã lén đưa cho Tạ Dữ Quy một phong mật tín — mọi thứ đều đã chuẩn bị ổn thỏa, chỉ đợi đến giờ Tý đêm nay sẽ phát động cứu giá, đưa Tạ Dữ Quy thoát khỏi lao ngục, hiệu triệu binh mã phản công giành lại sơn hà xã tắc.

Lương Đình Duyệt nhìn bức thư, trong lòng le lói chút hy vọng. Khi cứu được Tạ Dữ Quy, họ cũng sẽ hộ tống nàng đến nơi an toàn.

Nhưng người nhà họ Lương, ngày mai sẽ bị xử trảm...

Đến buổi chiều, đám nữ tù trong cung bị lôi ra để “ban thưởng quân công”, nỗi tuyệt vọng bao trùm lấy tâm trí nàng. Nàng hiểu rõ, một khi bước qua cánh cửa ngục kia, thứ chờ đợi mình chỉ có nhục nhã và giày vò.

Thế nhưng kẻ áp giải nàng lại bất ngờ rẽ sang lối khác, dẫn nàng vào một con hẻm tối tăm đến mức ánh sáng cũng không thể lọt qua. Trong hẻm đã có người chờ sẵn.

“Ta có thể giúp ngươi, nhưng ta muốn Tạ Dữ Quy.”

Mãi về sau Lương Đình Duyệt mới hiểu, cuộc chiến tưởng chừng chỉ giữa hai nước, thực chất ngay từ đầu đã có một thế lực thứ ba đứng sau thao túng. Kẻ nàng gặp chính là người của thế lực đó. Hắn đã sớm nắm rõ kế hoạch cứu giá đêm nay, nhưng không muốn Tạ Dữ Quy rơi vào tay tàn quân Nghiệp Quốc, mà muốn khống chế vị đế vương này để hiệu lệnh ba quân.

Chỉ cần Lương Đình Duyệt chịu phối hợp, dùng tin giả dụ binh mã Nghiệp Quốc rời khỏi vị trí tiếp ứng, hắn sẽ bảo toàn tính mạng cho nàng và cứu cả nhà họ Lương.

Lương Đình Duyệt ngồi lặng rất lâu trong con hẻm tối, cuối cùng vẫn gật đầu.

Thần thức của Sở Lạc vẫn còn trú trong thân xác nam tử kia, nghe nàng đồng ý thì khẽ nhíu mày, song cũng không lấy làm bất ngờ.

Trên đường trở về ngục, Lương Đình Duyệt trông thấy những nữ tử bị tra tấn đến chết, thấy bách tính Nghiệp Quốc bị bắt làm nô lệ, bị roi da quất đuổi đi làm khổ sai dưới cái nắng thiêu đốt.

Suốt dọc đường, sắc mặt nàng lạnh lẽo như tro tàn.

Đêm đó.

Kế hoạch cứu giá thành công, Lương Đình Duyệt cũng y theo giao ước, tung tin giả đánh lừa khiến binh mã Nghiệp Quốc lỡ mất thời cơ cứu giá.

Nhà họ Lương cũng được cứu ra.

Khi giấc mộng đi đến hồi kết, Sở Lạc chậm rãi bước về phía vị đế vương đang bị quân địch bắt giữ.

Người kia xoay người lại — nhưng đó không phải là Tạ Dữ Quy.

Lương Đình Duyệt đã sớm tráo đổi y phục với Tạ Dữ Quy, cải trang thành hắn.

Nàng đồng ý giao dịch là để cứu người thân, nhưng khi đứng trước ranh giới phản bội Tạ Dữ Quy, nàng đã không thể vượt qua cửa ải trong lòng mình.

Phụ thân nàng từng nói, Nghiệp Quốc may mắn vì có được một vị minh quân, chỉ cần nhìn cảnh dân chúng yên ổn no ấm là đủ hiểu.

Nếu giữa thời loạn vẫn còn một nơi có thể khiến bách tính an cư lạc nghiệp, thì dù thế gian có sụp đổ đến đâu, chỉ cần nơi ấy còn tồn tại, con người vẫn còn hy vọng.

Đó là nơi Tạ Dữ Quy dùng cả tính mạng để bảo vệ, cũng là thứ mà nhà họ Lương đời đời gìn giữ.

Lương Đình Duyệt nhìn người áo đen trước mặt, khẽ nở một nụ cười thê lương, rồi rút dao găm giấu trong tay áo, đâm thẳng vào tim mình.

...

Ánh đèn trong phòng được thắp sáng, tiếng trò chuyện khẽ khàng vang lên.

“Tiểu thư, người gặp ác mộng sao ạ? Để nô tỳ đốt chút hương an thần nhé.”

“Không cần... không cần đâu...” Giọng Lương Đình Duyệt vẫn còn run rẩy, im lặng hồi lâu mới nói: “Ta ra bên cửa sổ ngồi một lát, các ngươi cứ nghỉ đi.”

Sở Lạc ngồi trên tường cung, ánh mắt dõi về phía căn phòng còn sáng đèn, khóe môi khẽ cong lên.

“Sao rồi?” Giọng Hồng trưởng lão vang lên bên cạnh.

“Nàng ấy qua ải rồi.” Sở Lạc đáp, rồi lại nhìn về phía phòng của Doãn Thư Niên, “Tiếp theo, xem nàng ta sẽ lựa chọn thế nào.”

Vẫn thi pháp như trước, nhưng lần này Huyễn Mộng Hương trong tay Sở Lạc đã cháy cạn mà vẫn không thể tiến vào mộng cảnh của nàng ta.

“Lại sao nữa vậy?” Hồng trưởng lão hỏi.

“Không thể nhập mộng.” Sở Lạc lắc đầu, “Nàng ta chưa từng hé lộ tâm tư với ta.”

“Loại người như nàng ta tâm cơ quá nặng, hừ!” Hồng trưởng lão hừ lạnh, “Ta thấy nên đuổi thẳng khỏi cung cho xong!”

“Ngài có chút tư tâm rồi,” Sở Lạc vừa nói vừa châm que Huyễn Mộng Hương thứ ba, chuẩn bị tiến vào mộng cảnh của Hứa Niệm, “Trên người Doãn Thư Niên còn nhiều điểm khả nghi, ta vẫn phải để mắt tới nàng ta.”

Dứt lời, thần thức của nàng đã tiến nhập mộng cảnh.

Thân phận của Hứa Niệm khác với Lương Đình Duyệt, nên mộng cảnh của nàng cũng hoàn toàn khác biệt.

Liên quân bốn nước đồng loạt công phá cổng thành, chỉ còn một bước nữa là xông vào nội điện nơi Hoàng đế và Hoàng hậu đang ẩn náu.

“Theo tốc độ này, quân địch sẽ xông vào trong vòng hai khắc nữa. Truyền tin cầu cứu Lăng Vân Tông, e rằng tiên nhân không đến kịp, nhưng phụ thân ta đang ở trong kinh thành, nhờ người đến hộ giá chắc vẫn còn kịp.”

“Bẩm nương nương, Quốc trượng không có ở trong kinh ạ!”

“Cái gì?” Hứa Niệm thoáng sững người, lại hỏi: “Trong cung có mật đạo nào dẫn ra ngoài không?”

“Bẩm nương nương, không có ạ.”

“Vậy thì đào ngay! Ngươi, ngươi và ngươi nữa, còn ngây ra đó làm gì, lập tức đào đường!” Hứa Niệm nói xong liền tháo miếng ngọc bội luôn mang bên mình đưa cho Tạ Dữ Quy: “Khi gặp nguy hiểm thì đập vỡ miếng ngọc này, nó sẽ tạo ra ảo ảnh che mắt quân địch, chàng hãy mau chạy đến nơi an toàn. Chỉ cần cố gắng chống đỡ đến khi tiên nhân tới là được.”

“Vậy còn nàng thì sao?” Tạ Dữ Quy hỏi.

“Ta sẽ ở lại câu giờ cho chàng.”

Nói rồi, Hứa Niệm liền trải bản đồ hoàng cung ra, điểm binh bố trận, an bài mọi việc đâu vào đấy.

“Muốn bắt giặc phải bắt vua trước, nếu có thể bắt được thủ lĩnh quân địch, chúng ta sẽ có thêm vốn để đàm phán.”

Hứa Niệm cau mày suy nghĩ, lát sau liền đập bàn quyết định.

“Chọn hai mươi tinh binh theo ta mai phục ở chỗ này, bắt sống Thái tử Hiệp Quốc, ép chúng phải lui binh!”

Hứa Niệm hành động nhanh gọn, võ nghệ cũng không tệ, nhưng hai mươi người đều đã hy sinh, nàng cũng chỉ còn thoi thóp mới miễn cưỡng bắt được Thái tử Hiệp Quốc.

Thế nhưng đúng lúc ấy, tin dữ lại truyền đến — quân địch cũng đã bắt được Tạ Dữ Quy...