Battle of the Black Skull (1) - Trận Chiến Tại Hộp Sọ Đen (1)

Nhiều ánh nhìn kinh ngạc đổ dồn về phía Sunny.

Dĩ nhiên, điều này không thể tránh khỏi — dù Sunny là một Master, được tất cả các Người Thức Tỉnh kính trọng, nhưng các chiến binh của đại gia tộc vẫn có xu hướng đối xử với binh lính chính phủ bằng chút khinh thường.

Việc một sứ giả chính phủ bình thường, dù có nổi bật đến đâu, bỗng nhiên triệu hồi hai Quỷ Siêu Việt và một Kinh Hoàng chắc chắn khiến họ sửng sốt.

Đặc biệt là vì Sunny trông không hề giống với những người thuộc hạ của Valor. Cậu không hề cao to hay lực lưỡng; thực tế, dáng người cậu thon gọn hơn là vạm vỡ.

Ngoài ra, trong khi hầu hết mọi người xung quanh đều mặc giáp trụ dày nặng toàn thân, Sunny chỉ mặc một chiếc áo choàng nhẹ và một đôi giày lụa tinh xảo.

Cứ như thể Sunny không coi trọng tình hình nguy cấp này.

… Hoặc là cậu đủ mạnh để có thể xem nhẹ sự bảo vệ của giáp trụ, bất chấp tình thế hiểm nguy.

Có một đặc điểm vô hình đã khiến các chiến binh Valor tin rằng trường hợp thứ hai đúng hơn: đó là Khí Chất.

Mọi người đều biết rằng các Thánh Nhân sở hữu một loại khí chất đặc biệt, và các Master mạnh nhất cũng có khí chất đó.

Giống như Jet, người tỏa ra một hào quang lạnh lẽo huyền ảo, hoặc Nephis, người đôi khi dường như soi sáng không gian xung quanh mình.

Khí Chất thường khó mô tả, nhưng không thể nhầm lẫn được.

Và khí chất mà Sunny tỏa ra khi cậu trở nên nghiêm túc là một sự u tối, lạnh lẽo và đáng sợ đến tận xương tủy. Tựa như nhìn thẳng vào mắt kẻ sát nhân của mình, hoặc có lẽ là của tử thần.

Vì thế, các chiến binh của Valor đã vô cùng ngạc nhiên. Rõ ràng, người ngạc nhiên nhất là Morgan.

Cô nhìn Sunny trong vài giây dài với vẻ mặt khó tả, rồi từ từ lắc đầu và quay đi.

"Cậu là một người đầy những điều bất ngờ, Master Sunless. Đây là điều tốt… có lẽ hôm nay chúng ta sẽ cần một hoặc hai phép màu để sống sót."

Dù cô thấy thích thú và tò mò đến đâu, bây giờ không phải là lúc để sa đà vào những cảm xúc đó. Trận chiến sắp bắt đầu. Thực ra, nó đã bắt đầu rồi...

Lực lượng chính phủ đã rút lui, nhưng vẫn ở một khoảng cách để quan sát cuộc giao tranh. Hai đội quân bắt đầu di chuyển...

Ở phía Song, một làn sóng Sinh Vật Ác Mộng ồ ạt tràn lên, và các Người Thức Tỉnh ẩn mình phía sau.

Sunny không thể nhìn thấy các Reflection và các Thánh Nhân, nhưng cậu biết rằng họ ở đâu đó, sẵn sàng xuất thủ.

Ở phía Valor, các chiến binh kỵ binh làm mặt đất rung chuyển khi di chuyển, tăng tốc, chuẩn bị cho một cuộc tấn công khủng khiếp.

Đội hình phalanx của các Người Thức Tỉnh tiến lên phía sau, bước đi đồng bộ, đội hình của họ vững chắc như một bức tường thép.

Lưỡi Kiếm Thì Thầm dường như đột nhiên biến mất. Thánh Nhân Tyris bay lên không trung, biến thành một mãnh cầm sấm sét với đôi cánh thép. Gió rít lên khi nàng bay về phía trước, sấm chớp lấp lóe quanh thân mình.

Hiệp Sĩ Mùa Hè dẫn đầu mũi nhọn kỵ binh, ngọn giáo của anh ta tỏa sáng rực rỡ. Một Thánh Nhân đang phi ngựa cạnh anh ta, bình tĩnh giương cung.

‘Chúa ơi…’ Sunny cũng bị cuốn theo dòng người về phía trước, theo sau Nephis và Morgan.

Jet và Cassie ở gần họ, cả hai đều mang vẻ mặt nghiêm trọng. Chỉ có Imp dường như không bị ảnh hưởng bởi quy mô đáng sợ và tầm quan trọng của cảnh tượng trước mắt, cười nham hiểm trong lúc chạy về phía trước.

‘Chúng ta thật sự đang làm điều này, phải không?’ Ngay khi cậu nghĩ điều đó… Thế giới rung chuyển.

Không xa phía trước, một làn mưa tên bắn lên từ hàng ngũ của Song, theo sau là một bầy quái vật có cánh.

Tất cả chúng bay thẳng về phía Sky Tide, nhắm vào cô.

Cùng lúc đó, đội kỵ binh xông vào biển Sinh Vật Ác Mộng. Ngay lúc đó, một bóng đen nhanh nhẹn bất ngờ xẹt ra từ đám sinh vật đó và lao về phía Sir Gilead.

Trong khoảnh khắc lóe lên những móng vuốt đỏ thẫm và ánh mắt đỏ rực, Sunny nhận ra hình dáng của một con báo khổng lồ, con quái vật đã dùng bộ vuốt sắc bén lao vào Echo của Thánh Nhân… Kẻ Săn Lặng Lẽ cuối cùng đã thể hiện Khả Năng Biến Hình của mình.

Rồi, mọi thứ chìm vào hỗn loạn.

Một trận chiến giữa các Người Thức Tỉnh không thể bị kiểm soát, chỉ bởi bản chất của những người tham gia vào đó. Mỗi người lính đều có những Khả Năng và kỹ năng độc đáo riêng biệt – không một tướng lĩnh nào, dù tài giỏi đến đâu, có thể thực sự tính toán và chỉ huy hiệu quả một lượng lớn các biến số khó lường như vậy.

Như thể hai nghìn con quỷ đã được giải phóng lên đồng bằng hoang vắng, bùng cháy với khát vọng giết chóc, nhằm tiêu diệt lẫn nhau.

Tất cả những gì mà các lãnh đạo của hai đội quân có thể làm là đưa ra một số chiến thuật và hy vọng điều tốt đẹp nhất. … Và chiến đấu.

Trong cuộc chiến của các Người Thức Tỉnh, lòng dũng cảm cá nhân của từng người lính quan trọng hơn nhiều so với một trận chiến của binh sĩ bình thường, hoặc thậm chí trong cuộc chiến chống lại Sinh Vật Ác Mộng.

Điều này có nghĩa là sự đóng góp của một cá nhân có thể gây ảnh hưởng lớn đến kết quả.

Đây là điều mà Sunny hy vọng, ít nhất là thế.

Tuy nhiên, khi quan sát đội kỵ binh Valor va chạm với bè lũ của Kẻ Điều Khiển Quái Thú, cậu đột nhiên không chắc liệu có điều gì mà mình có thể làm để tạo ra sự khác biệt.

‘Dĩ nhiên là có. Ở đây không có nhiều Master mạnh, và trong số đó, chỉ có Nephis và Mordret mới có thể sánh ngang với mình. Với các Bóng Tối của mình, mình gần như có giá trị ngang một Thánh Nhân… vậy… mình cần phải dẹp bỏ hết những nghi ngờ này đi và chiến đấu…’

Khi cuộc hỗn loạn của trận cận chiến đẫm máu ập đến gần hơn, đe dọa nhấn chìm đội hình chiến đấu của Valor, Sunny đột nhiên nghe thấy giọng nói hân hoan của Tội Lỗi của Sự An Ủi vang lên trong tai cậu:

“… Chiến đấu, chiến đấu, chiến đấu… tất cả những gì ngươi làm chỉ là chiến đấu, nhưng ngươi đã đạt được gì ngoài hư vô? Ngươi thất bại trong việc bảo vệ binh lính của mình, thất bại trong việc bảo vệ những người ngươi muốn che chở, và hơn nữa, ngươi còn sa vào chính nơi mà ngươi đã muốn thoát khỏi. Tên ngốc đáng thương… ngươi thật sự nghĩ hôm nay sẽ có gì khác sao?”

Sunny thậm chí có thể thấy một hình bóng mờ ảo đang bám riết lấy cậu, với những đặc điểm rõ ràng và nổi bật hơn bao giờ hết.

Cậu mỉm cười nhếch mép.

‘À, là ngươi. Ngươi đến đúng lúc lắm… Nào, đồ khốn. Hãy xem ta đây…’

Rồi, không còn thời gian cho những suy nghĩ vô ích. Đội kỵ binh đã xuyên qua dòng lũ tay sai và chìm sâu vào hàng ngũ Người Thức Tỉnh của Song. Trong khi đó, làn sóng quái vật đã chỉ còn cách vài mét…

Nghiến răng, Sunny rút thanh kiếm ngọc ra.

… Và triệu hồi các Bóng Tối.