Beware of Future Versions of Yourself Bearing Gift - Cẩn Thận với Bản Thân Tương Lai Mang Quà Đến

Tội Lỗi của Sự An Ủi.

Những từ ngữ này rõ ràng là một phần của kết cấu phép thuật bí ẩn trên Chìa Khóa Cửa Sông. Sunny nhìn chằm chằm vào chúng, cảm thấy một sự pha trộn kỳ lạ giữa bối rối, tò mò... và sợ hãi.

Chuyện này rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Cậu khẽ xoay người, nhìn về phía bóng ma thanh kiếm. Bóng ma đứng trong bóng tối, với biểu cảm chán nản và căm phẫn. Sunny đã quá quen thuộc với sự đồng hành của Tội Lỗi của Sự An Ủi – ban đầu chỉ là một giọng nói không hình hài, sau đó là một bóng hình mờ nhạt, và cuối cùng là hình ảnh phản chiếu hoàn hảo của chính mình – đến nỗi những ngày gần đây cậu gần như chẳng còn để tâm đến nó.

Nhưng bóng ma thanh kiếm không hề là một tồn tại nhân từ hay vô hại. Thực tế, hắn là một thực thể hiểm độc và xảo quyệt, được sinh ra từ lời thì thầm của một ác quỷ khủng khiếp và tạo ra để khiến người nắm giữ thanh kiếm phát điên.

Việc Sunny vẫn còn giữ được sự tỉnh táo... hay đúng hơn, một chút tỉnh táo... là nhờ vào khả năng chịu đựng tinh thần phi thường và sức chống chịu trước những cuộc tấn công tâm lý. Hầu hết con người sẽ đã biến thành kẻ điên loạn vì kiếm ngọc bích từ lâu.

Sunny thì khác? Ngoài việc thỉnh thoảng trông như kẻ điên do thói quen kỳ lạ là tự nói chuyện với bản thân, cậu chỉ thấy sự hiện diện của Tội Lỗi của Sự An Ủi là một điều phiền toái, không hơn không kém.

“...Chẳng lẽ lời nguyền này còn ẩn chứa điều gì đáng sợ hơn nữa sao?”

Cậu biết bóng ma sẽ không bao giờ đưa ra câu trả lời thật lòng, nhưng dù sao cũng hỏi:

“Không có lý do nào để tên ngươi lại được khắc vào kết cấu của Chìa Khóa Cửa Sông, đúng không?”

Bóng ma thanh kiếm nhìn cậu với ánh mắt khinh thường.

“Ta không biết. Có thể có... ngươi là pháp sư vĩ đại mà, tự mình nghĩ xem.”

Sunny hít một hơi thật sâu.

“Dạo này ngươi giữ bí mật nhiều quá. Khiến ta tự hỏi có nên ném ngươi cho Ác Mộng ăn không. Cẩn tắc vô áy náy mà, người ta thường nói thế.”

Tội Lỗi của Sự An Ủi cười lớn.

“Cứ làm đi, từ bỏ Ký Ức tấn công mạnh nhất của ngươi đi. Sao lại không chứ? Ngươi sẽ chết trong Ác Mộng này thôi. Thật ra, ta còn khuyến khích ngươi tiêu diệt ta nữa kìa! À... ngươi nghĩ ta muốn ở đây sao? Không hề.”

Hắn nở một nụ cười nham hiểm.

“À, nhưng có một vấn đề. Ngươi chắc rằng việc phá hủy thanh kiếm sẽ loại bỏ ta chứ? Có thể là có, có thể... nhưng cũng có thể là không. Có thể tổn thương trong tâm trí ngươi đã quá lớn rồi, và chúng ta sẽ kẹt cùng nhau đến hết cuộc đời ngắn ngủi, tồi tệ và đáng thương của ngươi. Thật đúng là một số phận nghiệt ngã!”

Sunny nghiến răng.

Thật vậy... cậu không thể mạo hiểm tiêu diệt Tội Lỗi của Sự An Ủi và cũng không chắc rằng làm vậy sẽ xua tan bóng ma. Ít nhất thì bây giờ, cả hai vẫn sẽ phải ở bên nhau.

“Và mình cũng chẳng moi được thông tin gì từ tên khốn này.”

Vậy nên... chỉ có hai cách để giải mã bí ẩn về Chìa Khóa Cửa Sông và mối liên hệ của nó với Tội Lỗi của Sự An Ủi. Một là tìm kiếm pháp sư vĩ đại đã tạo ra Ký Ức đáng ngại này. Cách còn lại là tự mình suy luận ra sự thật.

Sunny nhìn ra xa với một vẻ mặt u ám.

“Giờ thì mình đã biết Tội Lỗi của Sự An Ủi có liên quan đến Chìa Khóa Cửa Sông...”

Cậu đột nhiên cảm thấy lạnh lẽo.

Sau khi bước vào Ác Mộng và phát hiện ra rằng bằng cách nào đó mình đã sở hữu một Ký Ức Tối Thượng, Sunny đã đưa ra một số giả thuyết về cách nó có thể xuất hiện trong Biển Linh Hồn của cậu. Một trong số đó là việc Xà Hồn đã giết một Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại ngoài thế giới thực...

Giả thuyết còn lại là chính Sunny đã tạo ra Chìa Khóa Cửa Sông ở tương lai xa, nhưng bằng cách nào đó lại nhận được nó ở hiện tại do tính chất kỳ lạ của Dòng Sông Vĩ Đại.

Và bây giờ khi cậu đã biết được một số sự thật và thấy rằng tên của Tội Lỗi của Sự An Ủi được khắc vào kết cấu của Ký Ức khó giải thích này, một nỗi nghi ngờ rùng rợn đang ngày càng khó bác bỏ.

Nhìn xuống, Sunny từ từ siết chặt nắm tay.

“Chính hắn... Hoàng Tử Điên. Hắn phải là kẻ đã tạo ra Chìa Khóa Cửa Sông.”

Chỉ cần nghĩ đến những lời này cũng đủ khiến cậu rùng mình.

Nhưng giả thuyết này quá thuyết phục để có thể bác bỏ. Sunny từng nghi ngờ rằng Ký Ức bí ẩn đã được tạo ra bởi một phiên bản tương lai của chính mình. Cậu cũng nghi ngờ rằng Hoàng Tử Điên là một trong những tương lai có thể xảy ra của cậu.

Vậy, chẳng phải sẽ hợp lý khi cho rằng phiên bản tương lai của cậu – người đã tạo ra Chìa Khóa Cửa Sông – chính là Hoàng Tử Điên sao? Tên của Tội Lỗi của Sự An Ủi khắc vào kết cấu, những sợi essence bóng tối, bản chất khó hiểu của Chìa Khóa... và những từ ngữ kỳ lạ mô tả nó.

Câu trả lời là sự lãng quên.

“Phải là hắn.”

Có bao nhiêu kẻ dệt có thể tạo ra sợi essence từ bóng tối?

Sunny chắc chắn về điều đó.

Vậy... điều đó có nghĩa là gì?

“Nếu kẻ ghê tởm đó thực sự đã tạo ra Chìa Khóa Cửa Sông...”

Điều đó có chứng tỏ rằng Sunny thực sự đang sống trong cơ thể của một trong Sáu Tai Họa không? Điều đó chắc chắn sẽ giúp đỡ cho đội ngũ của mình. Dù sao thì một kẻ thù đã bị tiêu diệt. Và có thể không chỉ là một... nếu mỗi thành viên trong đội đã được gửi vào cơ thể của những Kẻ Ô Uế mạnh mẽ này thì sao?

...Thực tế, đó là một suy nghĩ rùng rợn. Vì mặc dù sẽ rất tuyệt khi không phải đối phó với Sáu Tai Họa, điều đó cũng có nghĩa là các thành viên khác đã được gửi thẳng đến trung tâm của Sự Ô Uế tại thành phố Verge. Từ những gì Sunny biết, Hoàng Tử Điên là kẻ duy nhất trong số các chiến binh Kẻ Ô Uế đã du hành tới những nơi xa xôi của tương lai.

Chắc chắn, Ác Mộng Ma Pháp sẽ không bất công đến thế khi thiết lập thử thách của nó.

Tuy nhiên, nếu Sunny thực sự đã nhận vai trò của quái vật từ tương lai... cậu cũng có thể giải thích một cách sơ bộ về sự thay đổi đột ngột của Tội Lỗi của Sự An Ủi.

Tại sao bóng ma thanh kiếm lại đột nhiên trở nên sống động và thực tế đến mức khó phân biệt với thực tại ngay khi Ác Mộng bắt đầu?

Có lẽ là vì Sunny thực sự đã thừa hưởng không chỉ một, mà là hai thứ từ Hoàng Tử Điên? Một là Chìa Khóa Cửa Sông... và cái kia là Tội Lỗi của Sự An Ủi.

Điều gì sẽ xảy ra nếu bóng ma thanh kiếm chào đón cậu trong Ác Mộng cũng đến từ tương lai, giống như Chìa Khóa Cửa Sông? Điều gì nếu Tội Lỗi của Sự An Ủi đã ở bên cạnh cậu trên con đường trở thành Kẻ Ô Uế và rồi dành cả thời gian mà thần linh biết là bao lâu lang thang qua Dòng Sông Vĩ Đại? Ít nhất hàng trăm năm, dựa trên việc kỹ năng dệt của kẻ điên đó vượt xa Sunny rất nhiều.

...Và rồi được truyền lại cho phiên bản trẻ hơn của chủ nhân tha hóa của nó qua một bất thường kỳ quái hay một âm mưu đen tối nào đó.

Bóng ma đã lỡ lời khi hắn biết về Hoàng Tử Điên bằng cách can thiệp vào giấc mơ nơi tàn tích của quái vật đó xuất hiện. Đó có phải là lý do không?

Sunny cau mày.

Đột nhiên, ý nghĩ ném thanh kiếm ngọc bích cho Những Cái Bóng của mình không còn điên rồ như trước nữa.

“Mình sẽ chờ và xem.”

Sunny nhìn chằm chằm vào Tội Lỗi của Sự An Ủi với đầy nghi ngờ và cảnh giác.

Nhìn lại cậu, bóng ma thanh kiếm cười nhăn nhở.

“Nhìn ngươi kìa, tự mình tìm hiểu ra mọi thứ. À... không có cảnh tượng nào hài hước hơn một kẻ ngu ngốc nghĩ mình thông minh đâu. Ngươi không đồng ý sao?”

Sunny nhăn mặt, giữ im lặng. Đó là sự xác nhận ư? Hay chỉ là lời chế giễu?

Cậu nghiến răng, biết rằng không có cách nào để thực sự biết rõ.