Child of Darkness - Đứa Con Của Bóng Tối

Tòa tháp nằm giữa hồ nước đen tối rung chuyển dữ dội, và trong khoảnh khắc, ánh sáng lạnh lẽo xé toang màn hoàng hôn mờ mịt của Hollows.

Những luồng lửa xanh ma quái mạnh mẽ bắn ra từ các ô cửa sổ trên tầng cao của lâu đài, vươn dài hàng chục mét về mọi hướng như những tia sáng từ một ngôi sao đang bùng cháy. Dây leo và cành cây bao phủ các khe tường lập tức bị thiêu rụi thành tro bụi.

Trong khoảnh khắc, thế giới dường như ngưng đọng. Rồi một mạng lưới vết nứt sáng rực hiện lên trên bức tường cổ kính, và toàn bộ phần trên của tòa tháp biến mất trong ánh sáng chói lòa của một vụ nổ dữ dội.

Một đóa hoa lửa xanh khổng lồ nở bung trên mặt hồ đen. Một đám mây mảnh vụn cháy rực bắn ra như đạn, và tiếng sấm chói tai vang vọng trên mặt nước cuồn cuộn tựa một tiếng gầm thét. Tháp lớn của lâu đài chầm chậm nghiêng ngả, sụp đổ trong biển lửa, rồi đổ ập xuống từ độ cao lớn.

Khi khối lửa khổng lồ bốc lên không trung, cây cối và dây leo bao phủ tầng trên cùng của Citadel bị ngọn lửa thiêu đốt. Lửa tham lam nuốt chửng chúng, lan nhanh xuống bên dưới.

Phía xa bên dưới, Saint vẫn đứng vững vàng dù toàn bộ cấu trúc lâu đài đang rung chuyển. Trước mặt nàng, Lightslayer bị cuốn vào một cơn lốc Hắc Ám — thân hình thon thả của nàng bị che khuất bởi dòng chảy tối tăm, như thể đã hòa làm một với nó.

Và rồi, một thứ gì đó chuyển động trong Hắc Ám.

Bóng tối bắt đầu định hình, và đột nhiên, Saint phải ngẩng đầu lên để nhìn thẳng vào mắt kẻ thù.

Revel vẫn giữ hầu hết những đường nét con người… chỉ có điều vẻ đẹp của nàng đã trở nên lộng lẫy hơn. Chiều cao của nàng tăng lên, gần bốn mét. Mái tóc đen dường như dài thêm, và hai chiếc sừng bằng đá vỏ chai đen bóng nhô ra từ đầu, cong nhẹ.

Hai đôi cánh đen, tựa như cánh dơi, mọc ra từ lưng nàng, mỗi cánh đều có đầu nhọn bằng đá vỏ chai đen bóng.

Với làn da trắng ngà hoàn hảo và đôi mắt đen sâu thẳm, nàng trông như một ác quỷ xinh đẹp của Hắc Ám… hoặc có lẽ là một thiên thần sa ngã.

Một lát sau, ánh mắt mê hoặc của nàng lóe lên vẻ mãnh liệt, và nàng lao về phía trước. Thanh kiếm cong của nàng cũng tăng kích thước, trông giống một thanh odachi — hoặc bất kỳ vũ khí nào tương đương với odachi.

Reflections (Phản Ảnh) của nàng cũng đã bị nhấn chìm trong cơn lốc Hắc Ám.

Saint trầm tĩnh lao tới đối mặt với đòn tấn công.

Thanh kiếm của Revel va vào chiếc khiên của nàng, gần như khiến cánh tay nàng run rẩy. Vị hiệp sĩ trầm tĩnh chống đỡ sức mạnh khủng khiếp của cú va chạm, nhưng vẫn bị đẩy lùi vài bước. Tuy nhiên, ngay lúc đó, một trong những đôi cánh của Revel phóng về phía trước như đuôi bọ cạp, và đầu nhọn bằng đá vỏ chai đen bóng — hay có thể gọi là móng vuốt — lóe lên trên vành chiếc khiên tròn, xuyên qua lớp giáp của Saint và găm vào ngực nàng.

Việc phá vỡ bộ giáp mã não của Underworld không hề dễ dàng, nhưng đôi cánh của Lightslayer lại làm điều đó một cách dễ dàng.

Đôi cánh rút về nhanh như khi nó tấn công, ngăn không cho Saint kịp chém trả bằng thanh kiếm của mình. Nhưng cánh kia đã hạ xuống để đâm từ phía đối diện...

Một dòng bụi hồng ngọc chảy ra từ vết thương khủng khiếp trên ngực nàng, nhuộm đỏ bộ giáp mã não.

Saint bình tĩnh di chuyển chiếc khiên của mình để đánh bật móng vuốt đá vỏ chai. Cú đánh đẩy nàng lùi lại một lần nữa, và chỉ trong tích tắc sau đó, Revel mở rộng đôi cánh đầu tiên khi nó rút về, vung vào Saint bằng cạnh sắc bén của nó.

Cạnh của đôi cánh nàng sắc bén hơn cả một thanh kiếm. Saint đã chặn nó bằng thanh kiếm của mình, nhưng một vết xước sâu vẫn hằn trên găng tay nàng.

Thanh kiếm của Revel đã lao tới, nhắm vào khe hở trên mũ bảo hiểm của nàng. Khả năng sử dụng kiếm và đôi cánh của nàng để tạo ra một chuỗi tấn công khủng khiếp liền mạch thật kỳ lạ và mê hoặc, duyên dáng như một điệu nhảy, nhưng chết chóc như vòng tay của tử thần. Mỗi chuyển động trôi chảy sang chuyển động khác, tạo nên một cảnh tượng đen tối và ảm đạm.

Đằng sau họ, Reflections (Phản Ảnh) đã hoàn thành việc Biến Hình của mình.

Những sinh vật quỷ dữ đồng loạt tấn công Saint, giải phóng một đợt công kích đáng sợ đến mức bất kỳ Ác Quỷ Transcendent nào khác cũng sẽ bị tiêu diệt chỉ trong chốc lát.

Nhưng vị hiệp sĩ đá thanh nhã đối mặt với chúng không phải là một ác quỷ bình thường. Nàng là một trong những Stone Saints (Thánh Nhân Đá), đứa con của Underworld. Được ban phước bởi Hắc Ám, nàng quá đáng sợ để có thể dễ dàng bị đánh bại.

Hơn thế nữa, trong khi Khía Cạnh của Revel chống lại chủ nhân của nàng, Saint lại phát triển mạnh mẽ trong Hắc Ám nguyên tố mà công chúa của Song đã triệu hồi.

Hội trường tối tăm nhanh chóng bị tàn phá bởi cơn bão mã não và thép. Ba sinh vật hùng mạnh giao chiến một trận sinh tử dưới trần nhà sụp đổ của căn phòng cổ kính, di chuyển với tốc độ kinh ngạc. Cơn thịnh nộ của cuộc chiến dữ dội đến nỗi gỗ thần bí xung quanh họ kêu răng rắc và rung chuyển, ngay cả Hắc Ám dường như cũng phải khiếp sợ.

Saint vẫn lạnh lùng và thờ ơ như mọi khi, đôi mắt hồng ngọc của nàng sáng lên với ngọn lửa đỏ. Chiếc khiên bị vỡ của nàng đã chống chịu vô số đòn đánh, và lưỡi kiếm đen của nàng đã nếm máu kẻ địch vài lần.

Đáng tiếc là, tất cả những vết thương nàng gây ra cho Revel và Reflections (Phản Ảnh) đều nông và không đáng kể.

Bộ giáp của chính nàng, trong khi đó, bị rách nát khủng khiếp, bị xuyên thủng ở hàng chục chỗ, và vấy đầy bụi hồng ngọc.

Tuy nhiên, được bao quanh bởi Hắc Ám thực thụ, Saint đơn giản là không chịu khuất phục trước những vết thương khủng khiếp. Thay vào đó, chúng đang lành lại với tốc độ đáng kinh ngạc. Vết thương trên ngực nàng đã khép miệng, và những vết thương khác cũng sắp lành lại.

Tuy nhiên… nàng không thể tiếp tục như thế này lâu hơn nữa. Dù chậm, kẻ địch của nàng đang dần giành lấy ưu thế. Càng kéo dài trận chiến, nàng sẽ càng yếu đi, và lợi thế của chúng sẽ càng lớn.

Phòng hội trường từ từ tràn ngập khói.

Đưa ra một quyết định, Saint gồng mình, đẩy lùi cả hai sinh vật Hắc Ám trong chốc lát.

Không ai trong số chúng di chuyển trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, tích tụ sức mạnh cho đòn tấn công tiếp theo.

Saint nhìn chằm chằm vào ác quỷ xinh đẹp, Revel, trong im lặng...

Và rồi nàng thả chiếc khiên bị vỡ của mình xuống đất.

Vũ khí của nàng trở nên gợn sóng và kéo dài, biến thành một thanh đại kiếm nặng nề.

Cứ như thể nàng đã từ bỏ mọi ý định phòng thủ, ưu tiên cho một cuộc tấn công không khoan nhượng.

Vì một ý chí bất khuất nhằm tiêu diệt kẻ thù bằng mọi giá. Ngọn lửa đỏ cháy sáng sau khe nứt trên mũ bảo hiểm của nàng, tỏa ra ánh sáng lạnh lùng.