Clouded Judgment - Phán Đoán U Ám

Cảm giác bất an mà Sunny đã cảm nhận sau khi rời khỏi Twilight (Hoàng Hôn) lại ùa về. Có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra với Cassie… hoặc có lẽ đã xảy ra từ rất lâu rồi. Hắn gần như chắc chắn về điều đó.

Nhưng chính cái sự "gần như" chắc chắn ấy lại khiến tình hình trở nên khó xử. Hắn không biết phải làm gì… đối chất với nàng sao? Chia sẻ mối lo ngại này với những người khác? Hắn sẽ nói gì đây?

Rằng Cassie không nên sống sót ở Twilight? Thực ra, không một ai trong số họ đáng lẽ nên sống sót ở đó. Rằng nàng giữ nhật ký? Điều đó chẳng có gì sai trái, và nếu nói ra chỉ khiến hắn trông thật kỳ quặc. Rằng nàng quá im lặng và khiêm tốn, khiến hắn có cảm giác như thể nàng đang che giấu điều gì đó quan trọng? Nghe cứ như lời của kẻ hoang tưởng vậy.

Thực ra, đúng là vậy — đó là những lời thì thầm của Sin of Solace (Tội Lỗi của Sự An Ủi) văng vẳng bên tai hắn. Sin of Solace, với mục đích duy nhất là khiến hắn phát điên. Liệu hắn có ngu ngốc khi nghe theo những lời thì thầm này?

Ngay cả chính Sunny cũng không chắc hắn đang nghi ngờ Cassie về điều gì, chỉ là hắn không cảm thấy thoải mái với những bí mật của nàng. Nhưng…

Liệu có thực sự là vì có điều gì đó không ổn với cô gái mù, hay đơn giản chỉ vì hắn chưa bao giờ thực sự tin tưởng nàng? Liệu hắn có vẫn đang âm thầm giữ mối hận thù sau những gì nàng đã làm ở Forgotten Shore, điều này khiến cách nhìn nhận của hắn về nàng bị méo mó không?

Sunny sẽ nói dối nếu hắn nói rằng mình đã hoàn toàn buông bỏ mối hận thù đó.

Không ai trong số những người khác dường như nghi ngờ gì về Cassie, vậy tại sao chỉ có mỗi hắn lại đi tìm kiếm lỗi lầm trong hành động của nàng?

"Ôi, chết tiệt."

Hắn nên làm gì đây?

Hắn có thực sự cần phải làm gì không?

Thì sao nếu Cassie có một chồng nhật ký cũ? Thì sao nếu nàng giữ bí mật? Hắn có phải là người phù hợp để trách móc ai đó về việc không hoàn toàn trung thực?

Hơn thế nữa, hắn luôn biết rằng Cassie giữ lại nhiều điều mà nàng biết. Thực ra, chính Sunny là người đã khiến nàng khép kín bản thân, khi hắn nói với nàng về cách tầm nhìn của nàng có thể trở thành một chất độc hủy hoại… theo cách tàn nhẫn nhất mà hắn có thể nghĩ ra.

Tính cách của nàng chỉ bắt đầu thay đổi sau cuộc trò chuyện cay đắng đó mà họ đã có trong phòng y tế của Học viện, ngay sau khi trở về từ Forgotten Shore.

Nephis cũng biết rằng Cassie biết nhiều hơn những gì nàng thể hiện. Nàng đã nói với hắn điều đó trong một trong những cuộc trò chuyện của họ ở Ivory Island.

Vậy tại sao Sunny lại phản ứng mạnh mẽ đến vậy?

"Bởi vì chúng ta đã rất gần với chiến thắng."

Bởi vì Ác Mộng này quá khủng khiếp, và nó sắp kết thúc. Sunny lo lắng rằng có điều gì đó sẽ phá hỏng cơ hội trở về thế giới thức tỉnh của họ, và bóng đen đáng sợ của Torment là thứ cuối cùng đứng giữa họ và sự cứu rỗi.

Torment chưa bao giờ xuất hiện trước mặt họ, và vì vậy, bà ta trở nên đáng sợ như những gì mà trí tưởng tượng của họ có thể dựng lên.

Có lẽ Cassie chỉ là một sự thay thế cho tất cả nỗi sợ hãi đó.

…Hoặc có thể thực sự có điều gì đó đáng ngại đang xảy ra với cô gái tiên tri mù.

"Ồ, nàng ta chắc chắn đang lên kế hoạch phản bội ngươi. Một lần nữa."

Sin of Solace mỉm cười, nhìn hắn với ánh mắt đen tối đầy khoái chí.

Sunny nguyền rủa và ném một cái khay gỗ về phía bóng ma của thanh kiếm. Cái khay xuyên qua hình bóng và rơi xuống sàn, va chạm tạo ra tiếng động lớn.

Bóng ma đáng ghét cười khúc khích.

"Ngươi thật là một kẻ ngu ngốc, ngươi không học được gì, phải không? Ngay cả sau những gì nàng ta đã làm với ngươi, những gì nàng ta đã lấy đi từ ngươi, ngươi vẫn sẵn lòng cho nàng ta một cơ hội. Chẳng có gì lạ khi ngươi lại bị biến thành một nô lệ bởi nàng ta… ồ, và nàng ta thậm chí còn không xin lỗi. Ta cá là nàng ta không hề cảm thấy hối hận một chút nào về sự phản bội của mình. Vì nàng ta không cảm thấy hối hận, điều gì sẽ ngăn cản nàng ta quay lưng lại với ngươi một lần nữa?"

Sunny trừng mắt nhìn Sin of Solace, rồi hít một hơi thật sâu. Hắn từ từ bình tĩnh lại.

"Điều đó… thậm chí không có lý. Ít nhất cũng cố gắng thuyết phục một chút khi ngươi đang nói nhảm chứ?"

Sunny có thành kiến với Cassie… điều đó rõ ràng. Sâu trong lòng, hắn vẫn giữ sự oán giận đối với nàng. Hắn cũng coi trọng và quan tâm đến nàng, nhưng điều đó không phải là vấn đề. Con người quả thực phức tạp và mâu thuẫn… như Nephis đã nói, họ có thể yêu và ghét một người cùng một lúc.

Vì phán đoán của Sunny bị che mờ, nên rất dễ tìm ra lỗi lầm ở Cassie. Nhưng nếu hắn lật ngược nhận thức và nhìn nhận tình hình từ một góc độ khác, cố gắng tìm lý do đối lập, bất kỳ nghi ngờ nào rằng cô gái mù có thể làm gì đó để hại nhóm sẽ tan vỡ. Đó là một ý tưởng phi lý.

Hầu hết mọi hành động mà Cassie thực hiện đều vì lợi ích của nhóm. Họ sẽ không thể tiến xa đến mức này nếu không có nàng. Từ đầu đến cuối, nàng không là gì ngoài một đồng minh vị tha, đặt mình vào tình thế nguy hiểm trong nhiều dịp. Việc tìm kiếm các thành viên bị phân tán của nhóm, thoát khỏi đảo của Aletheia, sống sót qua độ sâu của Great River… không điều gì trong số đó sẽ có thể xảy ra nếu không có nàng.

Vì vậy, dù Cassie có đang giữ bí mật gì đi nữa, thì đó cũng không phải là điều gì sẽ gây hại cho nhóm. Sunny không có lý do gì để lo lắng về điều đó.

Nhận ra điều này, hắn cảm thấy lòng mình lắng lại.

Nhưng rồi, hắn đột nhiên cảm thấy nặng nề một lần nữa.

Bởi vì mặc dù Sunny không có lý do gì để lo lắng cho nhóm… hắn có thể có lý do để lo lắng cho Cassie.

"Nàng không… đang chuẩn bị cho điều gì đó tuyệt vọng, phải không?"

Một vẻ cau có sâu hiện ra trên khuôn mặt hắn lần nữa. Hắn im lặng một lúc, rồi lắc đầu.

"Không, nàng sẽ không làm thế. Cassie có vẻ mềm yếu, nhưng nàng là một trong những người mạnh mẽ nhất mà ta biết. Nàng mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì người ta đánh giá về nàng."

Dù vậy, một hạt giống nhỏ của sự nghi ngờ vẫn còn lại.

Sunny nguyền rủa trong im lặng, ném một cái nhìn căm ghét về phía Sin of Solace, và tập trung trở lại vào Transcendent charm.

Ngày họ rời Fallen Grace đang đến gần, vì vậy hắn phải thực hiện thay đổi càng sớm càng tốt.