Sybils Secrets - Bí Mật của Sybil

Sunny đang ở trong phòng, xem xét lại kế hoạch điều chỉnh Bùa Siêu Việt. Bên ngoài, thành phố Fallen Grace lấp lánh dưới ánh sáng phản chiếu từ mặt nước đa sắc. Đêm ngắn đã buông xuống, bao trùm bầu trời trong bóng tối tuyệt đối.

Trong khoảnh khắc tĩnh lặng đó, Cassie đang bước đi dọc hành lang của ngôi đền – điều này bản thân nó không có gì lạ, ngoại trừ việc cô đi một mình. Thông thường, hai hộ vệ bị câm điếc sẽ đi theo sau cô, nhưng giờ đây họ không thấy đâu cả.

Quay lại với phòng mình, cậu ngồi thẳng dậy và nhíu mày, bị phân tâm khỏi việc hình dung cấu trúc phức tạp của Bùa Siêu Việt.

"Cô ấy định làm gì đây?"

Cassie đã không làm điều gì khiến cậu phải lo lắng suốt hai tháng qua… thực tế, việc theo dõi cô giờ đây đã trở thành một thói quen. Sunny thật sự hy vọng rằng mọi chuyện sẽ mãi như vậy.

Cảm thấy hơi trầm tư, cậu liếc nhìn hình dáng bất động đang đứng cách đó vài mét. Tội Lỗi của Sự An Ủi đang im lặng dõi theo cậu, không nói một lời. Tuy nhiên, ánh mắt của hắn đã bộc lộ nhiều hơn cả lời nói.

Sunny nhíu mày rồi quay mặt đi.

"Đừng nhìn ta như thế. Ta chắc chắn là không sao cả."

Cậu nói vậy… nhưng lại không ra lệnh cho cái bóng lùi lại. Thay vào đó, cậu tập trung hơn vào việc quan sát Cassie.

Cô gái mù rõ ràng không hề có vẻ bí mật hay thận trọng. Cô bình thản bước đi dọc theo hành lang đá quanh co, một tay lướt nhẹ trên tường. Tay kia cô cầm cuốn nhật ký bọc da.

"Có lẽ các hộ vệ của cô ấy đang ngủ."

Sunny quay lại suy nghĩ về kết cấu phép thuật trong khi vẫn không rời mắt khỏi Cassie.

Cô bước đi một lúc lâu, cuối cùng tiến vào một khu vực của ngôi đền mà cậu không hề quen thuộc. Những gian phòng này được dùng để chuẩn bị cho các nghi thức công cộng, nên Sunny không có lý do gì để ở đó. Cassie, ngược lại, dường như rất đỗi quen thuộc với khu vực này của đền.

Cô đi thêm vài ngã rẽ nữa rồi dừng lại trước một cánh cửa gỗ bình thường. Một chiếc chìa khóa trông đơn giản xuất hiện trong tay cô. Mở khóa cửa, Cassie bước vào một cầu thang hẹp dẫn xuống dưới, xoắn ốc.

Sunny nhíu mày sâu hơn.

"Chuyện quái gì thế này?"

Cô đã ở tầng đầu tiên của ngôi đền. Tại sao lại có lối đi xuống sâu hơn nữa, vào phần khung của Đảo Thuyền?

Nhưng rồi, có lẽ điều đó cũng bình thường thôi. Các thành phố của con người trên Đại Giang được giữ cố định bằng nhiều phương tiện khác nhau, từ cánh buồm và cánh gió đến các cơ chế pháp thuật. Có lẽ Cassie đang trên đường kiểm tra các bộ phận của một trong những cơ chế đó.

Cô bước xuống cầu thang một lúc lâu trước khi tiến vào một mạng lưới hầm ngầm tối tăm và ẩm ướt nằm dưới ngôi đền. Sunny chưa từng biết rằng có những hành lang như vậy ở đó, nhưng điều đó lại có lý. Các cơ chế giúp Đảo Thuyền chống lại dòng chảy cần được kiểm tra và sửa chữa định kỳ.

Thành phố Fallen Grace, đặc biệt, rất phụ thuộc vào những cơ chế này. Nó nằm không xa Rìa Vực Thẳm, vì vậy lực hút của dòng chảy ở đây mạnh mẽ hơn.

Cassie đi dọc theo những hành lang tối tăm một lúc rồi mở khóa một cánh cửa khác, bước vào một căn phòng nhỏ.

Gương mặt Sunny đột nhiên trở nên căng thẳng.

Căn phòng này đúng như cậu đã đoán – nó chứa một hệ thống phức tạp gồm các bánh răng và xích đang quay và di chuyển, truyền năng lượng từ gió và các mạch pháp thuật vào những bánh xe ngầm giúp Đảo Thuyền giữ vững vị trí. Nó giống như bước vào bên trong một tháp đồng hồ, nếu tháp đồng hồ đó được xây dựng với sự trợ giúp của phép thuật.

Ở một khía cạnh nào đó, Sunny đang nhìn vào phiên bản công nghệ pháp thuật của nền văn minh Đại Giang.

Tuy nhiên, đó không phải là điều thu hút sự chú ý của cậu.

Căn phòng và các bánh răng phức tạp là những thứ cậu đã dự đoán. Điều cậu không ngờ tới, tuy nhiên, là sàn của căn phòng bị nứt toác, tạo ra một cái giếng thô sơ, hình tròn.

Cái hố sâu nguy hiểm ấy chắc chắn không giống như thứ mà các kiến trúc sư của ngôi đền đã lên kế hoạch. Thay vào đó, nó trông như thứ gì đó được tạo ra sau này, một cách đầy bạo lực.

Cậu có thể nghe thấy tiếng nước chảy từ độ sâu tối tăm của nó.

"...Tại sao lại có cái giếng dưới đáy Ngôi đền Hoàng Hôn?"

Cái bóng của cậu ẩn mình trong bóng tối của căn phòng ngầm, cẩn thận quan sát Cassie.

Cô gái mù không hề tỏ ra ngạc nhiên trước sự hiện diện của cái giếng kỳ lạ. Cô cũng không để ý gì đến nó. Khóa cửa lại phía sau, cô đi vòng quanh miệng hố đang mở và tiến về phía bức tường đối diện của căn phòng. Ở đó, ẩn sau một đám bánh răng đang quay, một chiếc bàn đơn giản đặt gần bức tường, xung quanh là vài chiếc rương và tủ đựng.

Căn phòng ngầm hoàn toàn tối, và không có một chiếc đèn lồng nào trong tầm mắt. Tất nhiên, Cassie không cần chúng. Tiến lại gần bàn, cô dừng lại trong giây lát, đứng đó với vẻ mặt xa xăm.

Sau đó, cô đi qua đó và quỳ xuống bên một trong những chiếc rương, đặt tay lên nắp rương nặng nề. Vài dòng ký tự rune phát sáng trên bề mặt gỗ, và chiếc rương mở ra một cách êm ái, tiết lộ những gì được cất giấu bên trong.

Sunny nghiêng đầu, vẻ mặt trầm tư.

Bên trong chiếc rương… là những cuốn nhật ký bọc da, giống hệt như cuốn mà Cassie đang cầm. Hàng chục, có lẽ là hàng trăm cuốn. Có nhiều chiếc rương như vậy trong căn phòng ngầm, tất cả đều được khóa bằng các ổ khóa pháp thuật.

Cô gái mù đứng im một lúc, rồi thở dài thật sâu và đặt cuốn nhật ký cuối cùng lên đống đó.

Sau đó, cô đóng nắp rương lại, giữ tay trên đó một lúc, rồi đứng dậy.

Quay đi, cô tiến đến mép của cái giếng tối tăm và cúi đầu, lắng nghe âm thanh của dòng nước chảy với vẻ mặt xa xăm.

Cassie đứng đó trong vài phút, bất động. Bị ngăn cách với cô bởi hàng trăm mét và vô số bức tường đá, Sunny trở nên căng thẳng, sẵn sàng bước qua bóng tối và xuất hiện trong căn phòng ngầm nếu có thứ gì đó vươn tới cô gái mù từ bóng tối lạnh lẽo.

"Chuyện quái gì là nơi đó? Có phải Dusk đã để lại những thứ đó không?"

Điều này sẽ hợp lý nếu vị sybil đó đã sống trong ngôi đền hàng thế kỷ để lại nhiều dấu vết, bao gồm cả những ghi chép cá nhân. Tuy nhiên, cái giếng đáng ngại dẫn đến dòng nước tối thì là chuyện gì? Sunny nghiến răng.

Nhưng cuối cùng, không có chuyện gì xảy ra. Cassie siết chặt nắm tay, quay lưng lại với cái giếng ngầm, và rời khỏi căn phòng theo con đường mà cô đã đến.

Leo lên các bậc thang hẹp, cô trở lại ngôi đền và đi thẳng về phòng mình qua một lối đi riêng.

Chỉ khi đó Sunny mới cho phép cơ thể căng thẳng của mình thư giãn. Tuy nhiên, tâm trí cậu vẫn không hề bình tĩnh.

"Tại sao Dusk lại có một bí mật như vậy?"

Cậu do dự một lúc, rồi cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

"...Hay nó chẳng liên quan gì đến Dusk?"