Cordial Invitation - Lời Mời Trân Trọng

Sunny tắm vội rồi xuống lầu.

Khi cậu vừa xuống đến nơi, Nephis cũng vừa bước ra từ phòng khách.

Cô đã thay bộ đồ thể thao thường mặc khi tập luyện, khoác lên mình một trong những bộ trang phục họ đã đặt riêng cho cô vài ngày trước.

Mái tóc bạc của cô vẫn còn ẩm ướt, lấp lánh dưới ánh nắng sớm chiếu qua khung cửa sổ.

Không cần phải nói lời nào, Sunny đi thẳng vào bếp, mở ngăn kéo và lấy ra một hộp cà phê xay sẵn.

Cậu đưa tay ra sau lưng.

Vừa đúng lúc đó, Nephis đã đổ đầy nước vào ấm và đặt vào tay cậu.

Chẳng mấy chốc, mùi thơm dễ chịu của cà phê đã lan tỏa khắp căn nhà.

Khi cà phê vừa pha xong, một chiếc PTV đã đỗ sẵn gần đó.

Sunny tự mình cho hai thìa đường vào cốc, để riêng cốc của Nephis không đường, rồi thêm kem vào cốc thứ ba.

Trong lúc đó, Changing Star đã ra mở cửa đón Cassie.

Chẳng bao lâu sau, cả ba đã ngồi quây quần quanh bàn, nhâm nhi đồ uống của mình.

Một lát sau, Sunny liếc nhìn cô gái mù và hỏi:

“Vậy? Có tin tức gì không?”

Cô ngập ngừng một chút, rồi đẩy cốc của mình sang một bên và lấy ra hai mảnh vuông màu trắng phẳng.

Sunny nhìn chằm chằm vào chúng một lát, vẻ mặt bối rối.

Rồi cậu chớp mắt mấy cái.

“Đó là… phong bì ư?”

Đúng vậy, hai mảnh vuông trắng kia chính là phong bì.

Chúng có vẻ được làm bằng giấy, mỗi cái đều có một miếng sáp đỏ tròn gắn trên đó.

Sunny chỉ từng thấy phong bì giấy thật trong các bộ phim cổ trang, vì vậy cậu hoàn toàn bất ngờ khi gặp chúng trong đời thực.

Cầm lấy một trong số những phong bì, cậu tò mò xem xét nó từ nhiều góc độ khác nhau.

“Thật là cổ kính…”

Trên miếng sáp đỏ có hình ảnh một thanh kiếm đâm xuyên qua cái đe, vì vậy ít nhất cậu không cần phải tự hỏi những thứ kỳ lạ này đến từ đâu nữa.

“Các Legacy…”

Thú vị là, cậu liếc trộm Nephis để xem cách cô xử lý phong bì giấy, rồi làm theo cô.

Chẳng bao lâu sau, một mảnh giấy khác cũng xuất hiện trong tay cậu.

“Master Sunless, cậu được trân trọng mời… gì? Cái quái gì thế này?”

Càng lúc càng bối rối, cậu quay sang Cassie và nhướng mày.

Đáng lẽ ra cô ấy phải mang đến tin tức về tình hình với chính phủ và Clan Valor, chứ không phải những lời nhắn kỳ lạ này.

Cô gái mù mỉm cười nhẹ nhàng.

“Về cơ bản, đây là một cử chỉ thiện chí.”

Cô dừng lại một lát, rồi nói thêm với giọng tươi sáng:

“Đây là một lời mời.

Clan Valor sẽ tổ chức buổi dạ tiệc thường niên vào khoảng một tháng nữa.

Chúng ta đều được mời tham dự… điều này thường được coi là một vinh dự lớn lao.

Không phải Master nào cũng có được đặc quyền giao lưu với những đại diện quyền lực nhất của các đại gia tộc và các Saint thực sự.”

Sunny chớp mắt mấy cái.

“...Tổ chức dạ tiệc là một nghi thức kỳ lạ của các Legacy à? Chờ đã, chúng ta đang nói về loại bóng nào?

Có phải thứ giống bóng đá không?

Tại sao mọi người lại tổ chức nó hàng năm, và quan trọng hơn, tại sao chúng ta phải tham dự cái nghi lễ cầm bóng này?”

Nephis lặng lẽ lấy tay che mặt, giọng có chút chán nản, nói:

“Sunny… dạ tiệc là một buổi tụ họp xã hội, thường kèm theo một buổi khiêu vũ.

Đó không phải là một quả bóng thực sự!”

Cậu nhìn cô trong giây lát, rồi liếc nhìn mảnh giấy trên tay và hắng giọng.

“Ồ… điều đó hợp lý hơn, tớ đoán vậy…”

Cassie lắng nghe họ nói chuyện với một biểu cảm kỳ lạ, rồi hơi nghiêng đầu và nói:

“...Tất nhiên, trong trường hợp của chúng ta, lời mời này mang ý nghĩa đặc biệt.

Đây là dấu hiệu cho thấy Clan Valor sẵn sàng kiên nhẫn chờ đợi Nephis hồi phục.

Đây cũng là dấu hiệu cho thấy cuộc đàm phán cuối cùng sẽ diễn ra tại buổi dạ tiệc, một tháng nữa.

Điều này cho chúng ta thời gian để chuẩn bị.”

Xét cho cùng, đây là một tin tức tốt.

Về cơ bản, điều đó có nghĩa là sau khi tuần đầu tiên trôi qua, Changing Star có thêm thời gian để chuẩn bị đối mặt với đại diện của Clan Valor.

Nó cũng có nghĩa là đại gia tộc sẽ không có bất kỳ hành động nào trước khi buổi dạ tiệc diễn ra, cho phép cô được tự do hồi phục trong yên bình.

Đây chẳng khác gì một hiệp định đình chiến.

Một nụ cười rạng rỡ xuất hiện trên gương mặt thanh tú của Cassie.

“Nhưng còn nhiều điều hơn thế! Để thể hiện sự chân thành, Clan Valor đã thả những Fire Keepers mà họ đang giữ làm con tin.

Cả hai đã trở về và đang nghỉ ngơi tại dinh thự Immortal Flame.

Điều này… điều này có nghĩa là họ thực sự nghiêm túc trong việc xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với chúng ta, tớ nghĩ vậy.”

Sunny thở dài.

Cậu không thực sự có mối liên kết sâu sắc với các Fire Keepers.

Tuy nhiên, họ đã cùng cậu vượt qua cuộc nội chiến ở Bright Castle và cuộc bao vây Crimson Spire.

Vì lý do nào đó, những kẻ ngốc đó cũng đối xử với cậu như một trong số họ.

Cậu đã cảm thấy có chút tội lỗi khi biết rằng một số người trong số họ phải chịu đựng vì mớ hỗn độn kinh hoàng tại Night Temple.

Effie, Kai, và Aiko chắc chắn sẽ rất vui khi nghe tin này.

Tuy nhiên… điều này không hề giống với phong cách của Clan Valor.

Sunny liếc nhìn Cassie và cau mày.

“Họ đang mưu tính gì?”

Cô gái mù do dự một lát, rồi nhún vai.

“Tớ không hoàn toàn chắc chắn.

Tuy nhiên… tớ có một nghi ngờ.

Sự thay đổi đột ngột này có thể cho thấy rằng đã có điều gì đó quan trọng xảy ra khiến cán cân quyền lực thậm chí còn nghiêng về phía Clan Song nhiều hơn.

Đó là lý do tại sao Valor sẵn sàng nhượng bộ để đảm bảo Immortal Flame trở thành đồng minh của họ.”

Sunny đột nhiên cảm thấy một sự bất an mạnh mẽ.

Điều gì có thể đã xảy ra mà lại thay đổi cán cân quyền lực giữa hai đại gia tộc nhiều đến vậy?

Cậu uống một ngụm cà phê, rồi hỏi:

“Vậy… giờ chúng ta làm gì?”

Cassie mỉm cười.

“Bây giờ?

Bây giờ, chúng ta được tự do làm bất cứ điều gì mình muốn trong vòng một tháng tới.

Chính phủ sẽ yêu cầu Nephis xuất hiện công khai ít nhất một lần, nhưng họ sẽ không quá gay gắt trong các yêu cầu của mình.

Vì vậy… chúng ta có thể làm bất cứ điều gì.”

Cô quay sang Changing Star và nói với giọng đầy ấm áp:

“Neph… cậu cảm thấy thế nào về việc cuối cùng cũng được trở về nhà?

Chúng ta có thể đi đến dinh thự ngay bây giờ. Nếu cậu đã sẵn sàng…”