Crimson Sky - Bầu Trời Đỏ

Sunny không biết nhiều về thiên văn học.

Tuy nhiên, vì sinh ra vào một lần nhật thực, cậu cũng biết đôi chút về những hiện tượng này… một mẩu kiến thức tưởng chừng vô dụng mà cậu chưa từng nghĩ sẽ có lúc trở nên quan trọng đến thế.

Sau khi bị bóng tối che khuất, vầng trăng chuyển sang màu đỏ, dường như là dấu hiệu cho sự trở lại của nó.

Thế nhưng, trên thực tế, điều đó chỉ có nghĩa là mặt trăng đang hoàn toàn chìm sâu vào vùng bóng tối sâu thẳm và u tối nhất của hành tinh.

Vậy… Noctis đã lấy lại sức mạnh của mình chăng? Hắn trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết? Hay hiện tại hắn đang ở thời điểm yếu nhất?

Cái Dream Realm (Cõi Mộng) chết tiệt đó liệu có phải là một hành tinh không?!

Sunny không biết, và cũng không có thời gian để bận tâm suy nghĩ.

Cậu đang bị Broken Oath (Lời Thề Tan Vỡ) hủy hoại từ bên trong, đồng thời bị các chiến binh của Ivory City tấn công không ngừng nghỉ.

Dù cậu giết bao nhiêu kẻ địch, dòng người của chúng vẫn cứ ào ạt, không chút suy giảm…

Chà, nếu đã vậy, cậu chỉ cần giết thêm thật nhiều nữa thôi.

Nhảy lùi lại, Sunny lấy lại thăng bằng, rồi đặt vai mình vào Patient Avenger (Kẻ Báo Thù Kiên Nhẫn).

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng nổ dữ dội vang lên trên boong tàu.

…Từ xa, trên một hòn đảo hoang vắng gần Ivory City, Sun Prince giơ tay lên, nhắm mũi javelin khổng lồ, ánh mắt hắn dán chặt vào trận chiến khốc liệt giữa Noctis và Solvane mà không ai ngoài hắn có thể nhìn thấy.

Khuôn mặt vô cảm của hắn lấp lánh ánh sáng đỏ, phản chiếu vẻ rực rỡ của vầng trăng máu.

"Chết tiệt!"

Bị quật ngã bởi vụ nổ lửa từ bên trong chiếc khiên diều hâu và bao quanh bởi làn sương đỏ, Sunny loạng choạng đứng dậy, nhìn chằm chằm vào cột thép khổng lồ, trái tim cậu lạnh buốt.

Noctis… tên khốn đó chắc chắn đang nhắm vào Noctis…

Nếu phù thủy chết, bọn họ cũng sẽ chết theo.

Bất lực không thể làm gì khác, Sunny chỉ biết nghiến răng theo dõi.

Khi ấy, cậu nhìn thấy một con tàu duyên dáng bất ngờ xuất hiện từ bóng tối của Sky Below, mũi tàu hướng thẳng về phía Sun Prince.

Bị dồn vào đường cùng, Cassie đã từ bỏ sự an toàn của những khe hở hiểm trở giữa các hòn đảo, thúc đẩy con tàu của mình lao lên trong một nỗ lực tuyệt vọng nhằm cầm chân gã khổng lồ quái vật.

Cỗ máy công thành khổng lồ trên mũi tàu rung lên, rồi một mũi tên nặng nề vụt qua bầu trời đỏ thẫm, găm thẳng vào ngực gã khổng lồ.

Sau đó, nó phát nổ, nhấn chìm thế giới trong ánh sáng xanh nhạt chỉ trong khoảnh khắc.

Sunny đứng sững, đôi mắt mở to.

"Cô gái điên rồ… cô ấy thật sự đã làm được điều đó!"

Khi ánh chớp vụ nổ tan biến, cậu thấy bóng dáng khổng lồ của hoàng tử hơi loạng choạng và lùi lại nửa bước.

Sau đó, Sun Prince thờ ơ nhìn xuống vết xước gần như không thể thấy trên bộ giáp bóng loáng của mình.

Hắn dường như không hề hấn gì bởi vụ nổ tàn phá của mũi tên được cường hóa bằng phép thuật.

Tuy nhiên, hắn đã quên mất Noctis… ít nhất là trong chốc lát.

Nhưng điều đó không đến mà không phải trả giá.

Mưu mẹo tuyệt vọng của Cassie có thể đã đánh lạc hướng gã khổng lồ, nhưng nó cũng đẩy cô vào thế yếu.

Bốn con tàu địch đang truy đuổi đã kịp thời áp sát và bao vây con tàu duyên dáng, trút mưa tên lên boong.

Nhiều Sailor Dolls ngã xuống, cơ thể gỗ của chúng bị hư hại nặng nề hoặc bị phá hủy hoàn toàn.

Số còn lại cũng bắn trả những mũi tên của mình.

Có hai con rối đứng cạnh cô gái mù, mỗi con cầm một chiếc khiên nặng.

Đến lúc này, cả hai chiếc khiên đều chi chít mũi tên, và lần này, sự bảo vệ của chúng không còn đủ sức.

Hai mũi tên sượt qua những người bảo vệ của Cassie.

Cô dùng Quiet Dancer (Vũ Công Yên Lặng) gạt một mũi, nhưng mũi thứ hai găm vào vai cô, hất cô gái mảnh khảnh lùi lại…

Cùng lúc đó, bốn con tàu địch bắn ra những ballistae nặng nề từ mũi tàu của chúng, và bốn mũi tên độc địa trúng vào thân tàu duyên dáng.

Hai chiếc nảy bật ra, nhưng hai chiếc còn lại hẳn đã được yểm bùa mạnh mẽ — chúng găm sâu vào gỗ cổ xưa, nhưng không gây ra bất kỳ thiệt hại đáng kể nào.

Tuy nhiên, gây ra thiệt hại không phải là mục đích thực sự của chúng.

Mỗi mũi tên đều được nối với con tàu đã bắn nó bằng một sợi xích dày.

Bị harpoon (mũi tên gắn xích) như vậy, con tàu của Cassie bị giảm tốc độ nghiêm trọng và bị kéo theo hai hướng khác nhau, thân tàu rên rỉ, như thể sắp bị xé toạc.

Hai con tàu không thể cắm harpoon vào nó thì tự do áp sát để đổ bộ binh lên tàu, hoặc đơn giản là lao thẳng vào nó với tốc độ cao.

Và không xa, Sun Prince đã chuẩn bị lại mũi javelin…

Tuy nhiên, Sunny không nhìn thấy bất cứ điều gì trong số đó.

Sau vài khoảnh khắc choáng váng, những chiến binh sống sót sau vụ nổ từ Patient Avenger đã khôi phục lại cuộc tấn công, bị cuốn vào cơn điên cuồng bởi cái chết của nhiều đồng đội của mình.

Cậu buộc phải chiến đấu mà không thể chú ý đến bất cứ điều gì khác.

Trong trận chiến này, mỗi thành viên trong nhóm đều có vai trò riêng.

Cậu bất lực không thể giúp Cassie, ngay cả khi cậu muốn.

Sunny phải sống sót qua thử thách của riêng mình, và cô gái mù cũng phải sống sót qua thử thách của cô ấy…

Cảm giác chua chát của sự bất lực… đã rất, rất lâu rồi cậu mới nếm trải nó.

Gạt một cú đánh chết chóc từ thanh kiếm của kẻ thù và giết kẻ cầm nó bằng một cú chém nhanh như chớp từ Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm), Sunny thở ra một tiếng gầm khàn khàn, đầy hận thù.

"Mình ghét điều này… ghét cái cảm giác này…"

Từ xa, những Sailor Dolls bằng cách nào đó đã cắt đứt một trong những sợi xích harpoon, vài con trong số đó lặng lẽ rơi vào bóng tối đỏ thẫm trong quá trình ấy.

Cassie bẻ gãy mũi tên găm trong vai, nghiến răng và lại cầm mái chèo.

Giờ đây chỉ bị giữ bởi một con tàu, cô không cố gắng thoát khỏi bằng cách giằng co, mà thay vào đó đột ngột quay con tàu của mình về phía kẻ thù.

Không lường trước được điều này, thuyền trưởng địch đã không kịp phản ứng.

Kết quả là, chiếc mỏ kim loại của con tàu phù thủy đã đâm vào sườn nó với tốc độ cao, xuyên thủng thân tàu và xé toạc cả con tàu ra làm đôi.

Chỉ một khoảnh khắc sau, những Sailor Dolls đã bắn những ballistae bên trái, thêm vài mũi tên nữa vô hiệu trượt khỏi cơ thể thép không thể xuyên thủng của gã khổng lồ mà không để lại bất kỳ vết xước nào.

Tuy nhiên, điều đó đã thu hút sự chú ý của hắn… một mũi javelin khác bay về phía con tàu duyên dáng, sượt qua nó chỉ trong vòng một hoặc hai mét.

Cassie không chết.

Và Sunny cũng không chết.

Cậu đã tiêu diệt những kẻ bảo vệ cuối cùng trên con tàu và hít vào một hơi thở khò khè, sau đó giữ thăng bằng khi boong đột ngột rung chuyển dưới chân.

"Gì thế này…"

Ngước nhìn lên, cậu thấy những chiếc móc trèo đang cắm vào lan can gỗ, và những tấm ván được ném từ boong của một con tàu khác sang con tàu cậu đang đứng.

Hàng chục chiến binh trong bộ giáp đỏ đã nhảy qua, đôi mắt họ rực cháy với cơn khát máu và giấc mộng điên cuồng về vinh quang.

Cậu đứng im một giây, sau đó mỉm cười mệt mỏi.

"Ôi… chúng tự tìm đến. Thú vị… Mình sẽ không phải lãng phí tinh chất để sử dụng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối)…"

Nắm chặt vũ khí, Sunny liếc nhìn ra ngoài boong.

Chỉ còn chín con gargoyle, nhưng tất cả các thành viên trong nhóm dường như vẫn còn sống, dù có chút tồi tệ hơn.

Hạm đội địch đã mất đi hai tá tàu, hoặc thậm chí nhiều hơn…

Tuy nhiên, mọi thứ sắp trở nên thực sự khó khăn.

Giờ đây, họ đã thu hút sự chú ý không thể san sẻ của Sun Prince…

Giờ đây, khi dự trữ tinh chất của họ bắt đầu cạn kiệt…

Thử thách thực sự sắp bắt đầu.

Dưới ánh sáng đỏ mờ ảo, Sunny bared fangs (cắn răng) và lao về phía những kẻ địch đang xông tới.