Mối Đe Dọa Đáng Sợ

Sunny càn quét đội ngũ trên con tàu đổ bộ, không một ai sống sót.

Dáng vẻ khổng lồ của cậu di chuyển giữa quân địch với tốc độ và sự uyển chuyển đến kinh ngạc, như thể đang trình diễn một điệu vũ tử thần rùng rợn.

Phong cách chiến đấu của cậu vô định và khó lường tựa quỷ dữ, dễ dàng chuyển đổi từ phòng thủ vững chắc sang tấn công bùng nổ, rồi đến sự hung bạo quái dị mà chỉ một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) mới có thể sở hữu.

Cậu chiến đấu bằng bốn cánh tay, bằng những chiếc nanh và sừng, thậm chí cả chiếc đuôi bọc giáp.

Khi càng nhiều kẻ thù ngã xuống dưới những lưỡi kiếm rực lửa, một lớp hơi nóng từ máu bốc hơi bao phủ cậu như một chiếc áo choàng đỏ thẫm.

Khắp nơi, hai con tàu đang giao chiến đã bắt đầu bốc cháy, những cánh buồm bùng cháy trong bóng tối đỏ mờ của bầu trời đêm như những lễ tang cho các chiến binh đang ngã xuống dưới tay cậu.

…Và rồi, đột ngột, không còn một ai để cậu giết nữa.

Buông Broken Oath, Sunny rên khẽ và chống nặng lên Cruel Sight.

Hơi thở cậu trở nên nặng nề, khò khè, và Mantle of the Underworld đã chi chít vết xước.

Dưới bộ giáp onyx, cơ thể cậu bầm tím, đầy thương tích, với vài vết thương nông đang rỉ máu nơi lưỡi dao của kẻ thù hoặc Khía Cạnh đã xuyên qua những kẽ hở.

Sunny nghiến chặt răng.

"Tôi đã tiêu diệt bao nhiêu con tàu? Ba… bốn? Không… năm…"

Cậu nhìn quanh, cố gắng nắm bắt tình hình.

Những người khác cũng đã làm rất tốt. Cùng với bầy gargoyle, nhóm đã thành công trong việc tiêu diệt…

Đôi mắt cậu mở to.

…Gần như một nửa hạm đội địch đã biến mất.

Hàng chục con tàu bị phá hủy, hàng ngàn chiến binh dũng cảm ngã xuống. Phần lớn công sức đó đến từ Cassie và những Sailor Dolls, cũng như bầy gargoyle, nhưng vẫn…

Sunny hít vào một hơi khò khè.

"Khi nào… khi nào chúng ta trở nên đáng sợ đến thế?"

Ý nghĩ trở thành một mối đe dọa khủng khiếp, dù chỉ một lần, thật thú vị… nhưng niềm phấn khích đó không kéo dài lâu.

Cho dù nhóm đã trở nên mạnh mẽ đến đâu và đã lên kế hoạch cho trận chiến kỹ lưỡng thế nào, vẫn không đủ.

Đến lúc này, thế cục đã bắt đầu thay đổi, thành công tạm thời của họ đang phai nhạt dần theo từng giây.

Sunny, Effie và Kai đã cạn kiệt gần hết tinh chất của mình. Soul Serpent (Xà Hồn) chỉ còn có thể duy trì hình dạng của những bóng tối khác trong vài khoảnh khắc nữa.

Saint và Nightmare vẫn khá hơn những người còn lại, nhưng họ cũng dường như đang chậm lại, khi càng nhiều vết thương tích tụ trên cơ thể đen tuyền của con ngựa đáng sợ, người cưỡi ít nói của nó di chuyển với vẻ căng thẳng rõ rệt.

Tệ hơn nữa, con tàu của pháp sư đang chơi trò mèo vờn chuột đầy chết chóc với Sun Prince.

Dưới sự dẫn dắt của Cassie, con tàu vẫn còn nguyên vẹn, nhưng không rõ cô ấy có thể thoát khỏi cái chết được bao lâu.

Khi không còn sự hiện diện của cô trên chiến trường, tốc độ tiêu diệt tàu địch giảm đi đáng kể, và mỗi con tàu địch có thêm tự do để di chuyển và tấn công.

Và những con gargoyle… không còn nữa.

Hầu hết đã bị gã khổng lồ thép tiêu diệt, một số khác bị áp đảo và nghiền nát bởi các chiến binh Thăng Hoa (Ascended) của hạm đội phòng thủ.

Những con còn lại đang vật lộn, mắc kẹt trong những lưới xích bị yểm bùa và chỉ còn vài giây nữa là bị tiêu diệt.

Mặt trăng máu vẫn chiếu sáng rực rỡ với ánh đỏ thẫm, như thể nguyệt thực không có ý định kết thúc, và không có dấu hiệu của Noctis.

Cũng không có dấu hiệu của Solvane, điều đó có nghĩa là pháp sư vẫn còn sống, ít nhất là vậy.

Dấu hiệu duy nhất cho thấy hai Đấng Tối Cao bất tử đang ở đâu đó, bị khóa chặt trong một cuộc chiến tàn bạo, là những tiếng ầm ầm vang dội từ các xích trời và những trận chấn động đột ngột xuyên qua từng hòn đảo.

Các hòn đảo lung lay, những mảnh vỡ của chúng sụp đổ xuống Sky Below (Cõi Dưới).

Hy vọng rằng Noctis sẽ đến và cứu tất cả họ như một vị thần giáng thế là vô nghĩa.

Mọi hy vọng đều là vô nghĩa… họ ở đây để giải phóng Hope (Hy Vọng) khỏi xiềng xích, chứ không phải theo chiều ngược lại.

Tình hình sắp trở nên cực kỳ tồi tệ cho nhóm, và Sunny không thể nghĩ ra bất kỳ cách nào để thay đổi điều đó.

"Không… không sao cả. Tôi chỉ cần đi và tiêu diệt thêm năm con tàu… bằng cách nào đó. Rồi thêm năm con nữa…"

Ngã xuống, cậu lặn vào bóng tối và xuyên qua chúng, lãng phí chút tinh chất cuối cùng để xuất hiện trên một con tàu khác.

Sunny có thể đã mệt mỏi, nhưng trận chiến vẫn tiếp diễn.

Thế giới không quan tâm đến sự kiệt sức của cậu.

Nó chỉ quan tâm đến một điều duy nhất…

Sunny phải chiến đấu, hoặc chết.

Trên một con tàu khác, Effie nhìn thoáng qua những mảnh vỡ của ngọn giáo rune trong tay, sau đó thét lên giận dữ và đánh bật kẻ thù tấn công bằng phần thân còn lại của ngọn giáo, dùng nó như một cây gậy để đập vỡ chân hắn.

Dusk Shard (Mảnh Vỡ Hoàng Hôn) trở nên nặng trĩu trong tay cô, và cô không còn tinh chất để kích hoạt [Indomitable] (Không Thể Bị Đánh Bại) và thay đổi trọng lượng của nó nữa.

Chính vì thế, Effie chậm lại một giây, và một lưỡi dao sắc bén lướt qua dưới tấm khiên, cắt vào vai cô.

…Lần này, lưỡi dao không bật ra khỏi da cô gái, mà thay vào đó cắt xé da thịt.

Những giọt máu rơi xuống boong tàu trơn trượt.

Trên cao, Kai chỉ vừa kịp tránh một mũi tên của địch và đưa tay tới ống tên của mình, chỉ thấy nó trống rỗng.

Nghiến chặt răng, cậu lao sang một bên, tóm lấy một mũi tên giữa không trung, rồi lập tức găm nó vào dây cung và bắn trả về phía cung thủ, trúng vào mắt hắn.

Tinh chất của cậu cũng gần như đã cạn kiệt, và cậu đã mất quá nhiều máu vì Blood Arrow (Mũi Tên Máu).

Những mũi tên thông thường giờ đây là tất cả những gì cậu có thể sử dụng… và giờ thì, cậu đã không còn một mũi tên nào.

Vài giây sau, người đàn ông đeo mặt nạ gỗ cháy đen lao xuống boong tàu cách Effie vài bước chân và xoay người, triệu hồi một thanh dao sắc bén.

Hắn đã sẵn sàng bảo vệ lưng cô gái trẻ đến hơi thở cuối cùng, nếu cần.

…Và cách đó không xa, Cassie cuối cùng đã không thể né tránh hoàn toàn một trong những chiếc javelin quái dị.

Nó sượt qua boong của con tàu duyên dáng, biến khẩu pháo khổng lồ trên mũi tàu thành một đám bụi gỗ, xé toạc một phần thân tàu, và tiêu diệt hàng tá Sailor Dolls.

Cô gái trẻ tái mặt trước âm thanh của sự tàn sát, sau đó do dự trong vài khoảnh khắc dài.

Sau đó, một vẻ mặt quyết tâm xuất hiện trên gương mặt xinh đẹp của cô.

Với một tay vững vàng, cô đẩy một trong những mái chèo xuống hết cỡ.

Theo lệnh của cô, con tàu cổ đại từ bỏ ranh giới giữa hai bầu trời và bắt đầu leo lên.

Cao hơn, cao hơn, rồi lại cao hơn nữa.

Như thể đang cố gắng vươn tới mặt trăng đỏ.