Daunting Task - Nhiệm Vụ Khó Khăn

Sunny đã dành rất nhiều thời gian để suy nghĩ về cách sử dụng số điểm đóng góp mà quân đội đã phân bổ cho cậu, đặc biệt là liên quan đến các Memories.

Cậu tin chắc rằng đội của mình sẽ phải đối mặt với vô số Nightmare Creatures ở Nam Cực. Hy vọng rằng cậu và binh lính sẽ sống sót… điều đó cũng có nghĩa là họ sẽ thu được nhiều Memories, và cuối cùng thậm chí là cả Echoes, trong suốt chiến dịch.

Tuy nhiên, hầu hết những quái vật đó sẽ thuộc loại Dormant hoặc Awakened. Một Memory thu được từ việc tiêu diệt những sinh vật như vậy sẽ mạnh đến mức nào? Hơn nữa, bất kỳ phần thưởng nào từ trận chiến cũng rất khó đoán. Ngay cả khi nó sở hữu sức mạnh đáng kể, ai dám chắc rằng sức mạnh đó sẽ phù hợp với các thành viên trong đội?

Vì vậy, đây là cơ hội tốt nhất và duy nhất để cậu có được những Memories mạnh mẽ, hoàn hảo cho cả bản thân và các binh lính của mình.

Nhưng chẳng bao giờ có gì là đơn giản.

Mặc dù chính phủ đã rất hào phóng, việc trang bị cho sáu Awakened, chưa kể đến một Master, không hề rẻ. Nếu Sunny không dùng phần lớn điểm đóng góp để nâng cấp Rhino, cậu có lẽ đã có thể mua được một lượng lớn công cụ mạnh mẽ. Nhưng hiện tại, cậu đang thiếu kinh phí trầm trọng.

Đó là lý do cậu phải đưa ra một số quyết định khó khăn. Đầu tiên, cậu từ bỏ ý định tìm kiếm thứ gì đó cho bản thân và quyết định tập trung vào nhu cầu của thuộc hạ.

“Điều này thực sự khiến ta cảm thấy khó chịu…”

Sunny thở dài buồn bã. Không thể phủ nhận rằng kho vũ khí cá nhân của cậu đã quá nổi bật. Cậu phải tự an ủi rằng sáu binh lính của mình, theo một nghĩa nào đó, là sự mở rộng của kho vũ khí đó. Họ sẽ trở thành những vũ khí mạnh mẽ nhất của cậu.

Vì vậy, việc tăng cường sức mạnh cho họ cũng đồng nghĩa với việc tăng cường sức mạnh cho chính cậu.

Thứ hai, việc mua Echoes cũng là điều không thể. Mặc dù có rất nhiều lựa chọn, nhưng chi phí quá cao. Sunny có thể đã cân nhắc việc mua một Echo nếu cậu có thể biến nó thành một Shadow, nhưng cậu đã biết rằng mình phải sở hữu Shadow tương ứng trong Hải Hồn để có thể biến đổi một Echo.

Vì vậy, mục tiêu chính của cậu là nâng cấp trang bị của binh lính một cách hiệu quả.

Đáng buồn thay, ngay cả điều đó cũng nằm ngoài tầm tay nếu Sunny không “gian lận”, tất nhiên.

“Nhưng tại sao ta lại không ‘gian lận’ chứ?”

Một nụ cười đáng sợ xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

Sunny đang ở một vị trí đặc biệt, có thể đạt được hầu hết những gì mình muốn trong khi chỉ tốn một lượng điểm đóng góp nhỏ hơn rất nhiều so với những người khác. Rốt cuộc... cậu là một pháp sư đang tập sự.

Việc mua hàng chục Memories mạnh mẽ có thể nằm ngoài tầm với của cậu, nhưng với một chút may mắn, cậu sẽ không cần đến chúng. Chẳng hạn, việc yêu cầu một thanh kiếm Thăng Hoa mạnh mẽ cho Belle sẽ tiêu tốn một phần đáng kể số điểm đóng góp còn lại của cậu.

Nhưng việc mua một vũ khí Dormant với một phép thuật phù hợp thì không. Tất cả những gì cậu phải làm là nghiên cứu cấu trúc của nó và sau đó chuyển phép thuật sang thanh kiếm hiện tại của Belle.

Nói cách khác, Sunny dự định sử dụng các Memories mà cậu mua như những mảnh ghép để tạo ra công cụ mạnh mẽ, thay vì sử dụng chúng như những công cụ thực sự. Bằng cách đó, cậu có thể tận dụng được nhiều giá trị hơn từ số điểm đóng góp mình đang có.

Điểm bất lợi duy nhất của cách tiếp cận này là nó sẽ khiến Sunny mệt mỏi trong những tuần tới. Tuy nhiên, cậu sẵn sàng thử. Ngay cả khi không phải tất cả nỗ lực chuyển đổi phép thuật đều thành công, cậu vẫn tự tin rằng một số lượng đủ sẽ thành công… nếu cậu chọn đúng nguyên liệu, tất nhiên.

Sunny nghiên cứu danh sách Memories có sẵn trong một thời gian, rồi thở dài và rời khỏi phòng tập. Cậu phải kiểm tra hàng hóa tận mắt. Đôi khi, người ta dễ quên rằng hầu hết Awakened không có khả năng nhìn vào bản chất thật của Memories và nhận được mô tả hữu ích về phép thuật từ Lời Nguyền như cậu.

Đó là điều mà việc tiêu thụ giọt ichor rơi từ mắt của Weaver đã ban cho cậu, và mặc dù chắc chắn có những Khía Cạnh cho phép một số ít người làm điều tương tự, hầu hết Awakened chỉ có thể dựa vào cảm giác mơ hồ và thử nghiệm để khai thác hết tiềm năng của Memories.

Phải thuyết phục khá nhiều mới có thể thực hiện được, nhưng cuối cùng Sunny cũng được phép vào kho vũ khí chính của trại quân đội. Ở đó, cậu thấy hàng chục Awakened bận rộn với các công việc giấy tờ. Có hàng ngàn Memories nằm trên kệ, chờ được phân phối cho các đơn vị khác nhau.

Việc hậu cần của toàn bộ hệ thống là một cơn ác mộng thực sự, vì Memories chỉ có thể được chuyển giao trực tiếp.

Kết quả là, mỗi Memory đều được giao cho một sĩ quan cấp dưỡng Awakened, người đóng vai trò như một kho vũ khí di động và phải tự mình trao Memory được chọn cho người nhận khi có yêu cầu. Sunny sẽ trông thật ngớ ngẩn nếu yêu cầu mỗi sĩ quan này trưng ra toàn bộ kho hàng của họ cho cậu kiểm tra, chưa kể điều đó sẽ tốn vô số thời gian để hoàn thành.

May mắn thay, cậu đã thu hẹp danh sách lựa chọn của mình xuống một danh sách tương đối ngắn các Memories vừa rẻ vừa có tiềm năng lớn. Bây giờ, cậu chỉ cần xem qua chúng để đảm bảo rằng phép thuật đủ phù hợp và dễ sao chép.

Sunny có nhiều mục tiêu, từ những mục tiêu tương đối dễ đạt được đến những mục tiêu đòi hỏi rất nhiều nỗ lực và có thể thất bại.

Chẳng hạn, có một Dormant Memory dưới dạng một con dao cạo thẳng. Phép thuật duy nhất của nó, theo mô tả trong cơ sở dữ liệu của chính phủ, là khiến nó trở nên cực kỳ sắc bén. Cố gắng chặt Sinh Vật Ác Mộng bằng lưỡi dao nhỏ xíu này có lẽ là một công thức dẫn đến thảm họa, nhưng sẽ ra sao nếu cậu có thể truyền sự sắc bén không tự nhiên đó vào thanh kiếm của Belle?

Còn có một chiếc áo choàng không có mục đích nào khác ngoài việc làm cho người mặc nhẹ hơn vài kg. Bản thân phép thuật này không quá hữu ích, nhưng nếu cậu áp dụng nó vào chiếc búa tạ cồng kềnh của Dorn thì sao?

Tốt hơn nữa, nếu cậu có thể chuyển phép thuật [Feather of Truth] từ Áo Choàng Âm Phủ sang thì sao? Mặc dù Sunny vẫn gặp khó khăn trong việc làm việc với các phép thuật phức tạp của Memories Thăng Hoa, cậu cảm thấy mình có cơ hội thành công vững chắc.

Còn nếu cậu có thể mua sáu chiếc bùa giá rẻ, và nâng cao mỗi cái với khả năng chống lạnh mà Memory of Ice cung cấp thì sao? May mắn thay, cậu có thể sử dụng điểm đóng góp của mình để nhận được các mảnh hồn cần thiết cho những thao tác này.

Tất nhiên, nhiệm vụ này vô cùng khó khăn và phức tạp. Không chỉ Sunny phải thu thập tất cả nguyên liệu cần thiết, dành nhiều thời gian và tinh chất để tạo ra vô số chuỗi tinh chất, nghiên cứu các phép thuật mới và thực sự thành công trong việc sao chép chúng… cậu còn phải tính đến các yếu tố khác.

Sự khác biệt giữa phép thuật thụ động và chủ động, khả năng của các Memories bị thay đổi, tốc độ mà các binh lính Awakened của cậu sẽ phải tiêu tốn tinh chất hạn chế của họ để duy trì các hiệu ứng mạnh mẽ hơn, sự cộng hưởng giữa chúng… tất cả những mối lo ngại này đủ để khiến một người phát điên.

Chưa kể cậu chỉ có vài tuần để đạt được mục tiêu đầy tham vọng này trong khi đồng thời giám sát việc huấn luyện của đội và thực hiện các nhiệm vụ quan trọng khác.

Ít nhất thì cậu có thể cải thiện khả năng pháp sư non trẻ của mình.

Nhìn vào những sĩ quan cấp dưỡng bối rối, Sunny xoa mặt và rên rỉ.

“Quá nhiều việc phải làm… chết tiệt, làm đội trưởng lúc nào cũng căng thẳng thế này sao?”