Demons Bargain - Thỏa Thuận Với Ác Quỷ

Sunny do dự vài giây, rồi nhìn Kai và kiên quyết nói:

"Đi thôi."

Kai gật đầu, theo sau Sunny, cố gắng di chuyển thân thể đầy băng bó của mình một cách khó nhọc.

Nhìn thấy bạn mình đau đớn, Sunny nghiến răng.

Cùng lúc đó, cung thủ Kai liếc nhìn cậu với ánh mắt nghiêm nghị, rồi cất giọng khàn khàn, khó nghe của mình:

"Sunny… tớ có một câu hỏi. Cậu có thể trả lời không?"

Sunny đi chậm lại, quay sang Kai, khuôn mặt cậu nhăn nhó khó coi.

"Tất nhiên. Chuyện gì vậy?"

Kai im lặng một lúc, rồi thận trọng hỏi:

"Ờ… chúng ta đang đi đâu vậy?"

Sunny chớp mắt vài lần, sau đó nghiêng đầu một chút.

"Ồ, phải rồi. Đương nhiên là chúng ta đi gặp Noctis!"

Nói rồi, cậu quay người và tiếp tục bước đi về phía nơi ở của vị pháp sư bất tử.

Cung thủ vội vàng bước theo, rồi nói với giọng ngập ngừng:

"À… Noctis đó sao? Người bất tử Siêu Việt? Kẻ được Mặt Trăng ban phước, Quái Thú Đỏ Hoàng Hôn, Chúa Tể Xiềng Xích của Vương Quốc Hy Vọng và tất cả những danh hiệu đó sao?"

Sunny liếc nhìn cậu, sau đó nhún vai.

"Đúng, chính là Noctis đó. Đừng lo lắng, dù hắn thật sự đáng sợ, nhưng không phải là không có lý lẽ đâu..."

Cả hai cùng băng qua khu vườn của Thánh Địa, tiến tới cánh cửa gỗ được chạm khắc tinh xảo.

Hai Búp Bê Thủy Thủ đang canh giữ bên ngoài, với gương mặt vô hồn, chúng nhìn chằm chằm vào hai người một cách trống rỗng.

Khi nhận ra Sunny, một trong số đó bước sang một bên và gõ cửa, sau đó cánh cửa tự mở ra.

Hai người bước vào và đứng yên, không chắc phải phản ứng thế nào.

"Cái quái gì thế này…"

Noctis đang lơ lửng trên không, chân hắn bắt chéo và mắt nhắm lại.

Hắn trông giống như một hiền triết thông thái đang chìm trong thiền định sâu sắc, nếu không phải vì hàng chục bình rượu rỗng đang lơ lửng xung quanh hắn.

Vị Chúa Tể Xiềng Xích đáng sợ, Kẻ Được Ban Phước của Mặt Trăng, Quái Thú Đỏ Hoàng Hôn... đang say rượu đến mức bất tỉnh nhân sự.

Khi nghe có người bước vào, Noctis lười biếng hé một mắt, nhìn Sunny rồi lại nhìn Kai.

Cuối cùng, hắn hạ xuống sàn, ngáp một cái, khiến tất cả các bình rượu rơi xuống vỡ tan, rượu bắn tung tóe khắp nơi, nhuộm đỏ những tấm thảm xa hoa.

"À, Sunless! Thật là một bất ngờ thú vị khi gặp cậu sớm như vậy. Và… ừm… cậu mang ai theo đó à? Cái sinh vật kinh tởm này... khoan đã, ta có lỡ lời nói ra điều đó không? Không, chắc chắn là không rồi… tất nhiên, ta quá thông thái và lịch thiệp để đưa ra một lời nhận xét thô lỗ như vậy rồi… rất vui được gặp ngươi, bất kể ngươi là ai! Chào mừng… ừm, đến phòng của ta."

Hắn nở một nụ cười rạng rỡ, rồi vung tay, khiến cả căn phòng rung chuyển, và các mảnh vỡ của những chiếc bình biến mất không còn dấu vết.

Sau đó, Noctis bước tới một chiếc bàn nhỏ, nhặt một quả táo tươi, rồi liếc nhìn những vị khách của mình với vẻ tò mò:

"Ta có vinh dự gì mà được đón tiếp cậu?"

"Ta có vinh dự gì… khoan đã, chẳng phải lẽ ra phải là ngược lại sao?"

Sunny cau mày, sau đó liếc nhìn Kai, người đang nhìn chằm chằm vào vị pháp sư bất tử với vẻ mặt không thể diễn tả nổi trên khuôn mặt bỏng rát, biến dạng của mình.

Cuối cùng, Sunny hắng giọng và quay sang Noctis:

"Thực ra, tôi đến để mang đến tin tốt lành. Ông có nhớ những người bạn mà tôi đã kể cho ông không? Đây là một trong số họ. Và… đúng, ông đã lỡ lời nói ra điều đó rồi."

Vị pháp sư nhìn Kai, chớp mắt vài lần, sau đó cắn một miếng táo.

"Ồ, vậy đây là một trong những người bạn mà cậu đã dự định tìm kiếm sau khi đến thăm một hòn đảo không tồn tại, mặc dù không biết họ trông thế nào, ở đâu và tên gì? Hắn tình cờ có mặt ở đây, trong Thánh Địa của ta sao? Thật là… may mắn."

Sunny cười.

"Đúng vậy! Đây là Nightingale, bạn thân của tôi. Một chàng trai với giọng nói của thiên thần, và khuôn mặt cũng vậy."

Kai liếc Sunny một cái, rồi khẽ cúi đầu và khó nhọc cất lên lời chào khàn khàn, thều thào:

"Rất… vui được gặp ngài, Lord Noctis."

Vị pháp sư rùng mình và nhìn xung quanh, sau đó lắc đầu.

"Thần thánh ơi, Sunless… đừng bao giờ nhắc đến những sinh vật đó nữa, ngay cả trong đùa giỡn. Thiên Thần không phải là thứ nên được gọi tên, dù chỉ là thoáng qua đâu."

Sau đó, hắn khẽ chạm vào biểu tượng mặt trăng trên trán và thở dài.

"...Dù sao, ta rất vui vì cậu đã tìm thấy một trong những người bạn của mình. Hai cậu đã thảo luận về đề nghị của ta chưa?"

Sunny do dự một lúc, rồi trầm ngâm đáp lời:

"Chưa, chúng tôi chưa thảo luận. Chúng tôi vẫn còn phải tìm thêm hai người bạn nữa. Tuy nhiên…"

Cậu thở dài, biết rằng sự lựa chọn xa xỉ này đang ngày càng trở nên mờ nhạt theo thời gian.

Nhưng cậu cần sự giúp đỡ và kiến thức của vị pháp sư để tìm và cứu Effie khỏi ngôi đền bí ẩn của Chalice… trong vấn đề cụ thể đó, cậu sẵn sàng thỏa hiệp.

Ngay cả khi cậu từ bỏ bí mật của Dao Thủy Tinh, cậu vẫn sẽ sở hữu Dao Hắc Thạch.

Sunny khoanh hai trong bốn tay lại và nói:

"Tôi sẵn sàng chia sẻ vị trí của con dao của Chúa Tể Bóng Tối với ông, để đổi lấy một số sự trợ giúp."

Noctis nhìn cậu một lúc, sau đó bỗng nở nụ cười toe toét.

"Thật sao? Cậu cần sự giúp đỡ gì? Ta là người hữu ích nhất trong Vương Quốc Hy Vọng đó, cậu biết đấy!"

Sunny giơ hai ngón tay.

"Đầu tiên, ông sẽ giúp chữa trị vết thương cho bạn tôi. Thứ hai, ông sẽ giúp chúng tôi giải cứu một người bạn khác đang bị giam giữ ở đâu đó."

Cậu suy nghĩ một lúc, rồi giơ thêm ngón thứ ba.

"À! Và cả tiền nữa. Ông sẽ đưa cho tôi nhiều xu Noctis."

Vị pháp sư im lặng ăn táo một lúc, sau đó bật cười.

"Chà… ta nghĩ ta có thể làm được ít nhất là hai trong ba điều đó. Không vấn đề gì. Vậy, bạn của cậu bị giam giữ ở đâu?"

Sunny chần chừ một lúc, vẫn còn ngần ngại trước thỏa thuận này.

Cuối cùng, cậu thở dài và nói:

"Ngôi Đền của Chalice."

Noctis đột nhiên nghẹn miếng táo, ho dữ dội vài lần, sau đó chộp lấy ly rượu và uống cạn trong sự lo lắng.

Rồi, với khuôn mặt đỏ bừng, hắn liếc nhìn Sunny và gượng gạo nở một nụ cười kỳ lạ.

"…Một. Ta nghĩ ta có thể làm được ít nhất là một trong ba điều đó…"