Fallen City - Thành Phố Sa Ngã

Sunny tháo bỏ Mặt Nạ Weaver, nhìn chằm chằm vào màn sương với vẻ mặt thất thần.

Jet, người đang đứng gần đó với một cánh tay giơ cao, từ từ hạ xuống.

"Hả? Mắt cậu không bị nướng chín."

Sunny đứng yên vài giây, rồi quay sang cô, ánh sáng vàng dần tan biến khỏi đôi mắt đen sâu thẳm, đồng tử của cậu giãn ra.

Cuối cùng, cậu nhăn mặt.

"Tuy nhiên, vẫn đau như địa ngục."

Lần này, mắt cậu không biến thành than hồng, nhưng hình ảnh cuối cùng cậu nhìn thấy vẫn in sâu vào mắt, khiến tầm nhìn của cậu hơi nhòe đi. Tuy nhiên, tình trạng này sẽ nhanh chóng qua đi, nên cậu không quá bận tâm.

Jet quan sát cậu, rồi hỏi bằng một giọng trung lập:

"Ừm? Cậu có bói được manh mối nào không?"

Sunny không hiểu ý cô, rồi nhận ra cô coi khả năng bí ẩn của cậu là một dạng bói toán.

Mà... theo một khía cạnh nào đó, đúng là vậy.

Cậu từ từ gật đầu.

"Ừm. Nó đã r-rơi x-xuống b-biển."

Jet chớp mắt vài lần.

"Cái gì r-rơi x-xuống b-biển?"

Sunny chỉ nhìn chằm chằm vào cô.

"Thành Phố Vĩnh Cửu. Nó đã r-rơi x-xuống b-biển."

Quay người lại, cậu giơ tay lên và chỉ vào bầu trời. À... cậu chỉ vào màn sương, nhưng ý của cậu là chỉ lên trời.

"Nó đã đi vào khí quyển, cháy rực như một mặt trời đang rơi, uy nghi lao xuống đường chân trời, rồi đâm sầm vào mặt nước như một tiểu hành tinh khổng lồ. Vật thể đó cũng có kích thước tương đương NQSC, vậy nên vụ nổ do cú va chạm của nó gây ra... à, tôi đoán sức công phá của nó tương đương với việc Nephis kích nổ sáu lõi của mình tại Godgrave. Thảm khốc trên quy mô toàn cầu. Tuy nhiên, vụ nổ sau xảy ra dưới lòng đất, còn vụ nổ trước thì giữa một biển chết tiệt."

Cậu hít một hơi thật sâu.

"Không cần phải nói, toàn bộ thành phố đã bốc hơi. Nhưng Quỷ Của Sự Yên Nghỉ không quan tâm, tôi đoán vậy, bởi vì nó vẫn tự phục hồi lại trạng thái hoàn hảo, hoàn chỉnh với tất cả những cư dân bất tử bên trong. Và rồi, nó chìm xuống."

Sunny liếc xuống, vào sàn gỗ bên dưới chân họ.

"Vậy nên, bản đồ chỉ đúng vị trí. Có điều, nó không chỉ ra độ sâu. Chúng ta đang ở đúng nơi, nhưng... cách xa đích đến của chúng ta theo chiều sâu."

Jet gãi mũi.

"Vậy thì Nightwalker đã xoay sở đưa thuyền ra khỏi Vườn Đêm bằng cách nào?"

Sunny mỉm cười một cách u ám.

"Tôi không biết. Tại sao cô lại hỏi tôi? Đi hỏi Nightwalker đi."

Cậu im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Có lẽ Vườn Đêm cũng ở dưới đáy biển. Thực ra, đó lại là một tin tốt cho chúng ta."

Jet nhướng mày.

"Thật sao?"

Sunny gật đầu.

"Đúng là Thành Phố Vĩnh Cửu nằm dưới đáy Biển Bão, và cũng đúng là Nightwalker đã dùng Vườn Đêm để thoát khỏi Thành Phố Vĩnh Cửu, đưa thuyền đến vùng nước an toàn hơn gần bờ biển. Điều đó chứng minh lý thuyết của tôi rằng con tàu này không chỉ là một con tàu... nó còn có thể là một chiếc tàu ngầm."

Cậu ngập ngừng một lúc, rồi mỉm cười bối rối.

"Thực ra, nó cũng có thể là một con tàu vũ trụ. Chúng ta đang ở trên một con tàu vũ trụ đấy, Jet."

Cô ném cho cậu một cái nhìn đầy nghi hoặc.

"Thật tuyệt. Tuy nhiên, đừng nghĩ tôi không biết tại sao cậu lại nói điều đó."

Sunny liếc nhìn cô với vẻ mặt ngây ngô.

"Hả? Ý cô là gì?"

Cô mỉm cười nguy hiểm.

"Cậu nói điều đó để đánh lạc hướng tôi khỏi việc cậu muốn đánh chìm con tàu của tôi, phải không? Cậu muốn thử nhấn chìm Vườn Đêm và lặn xuống đáy biển."

Sunny bật ra một tiếng cười khúc khích, như thể ngạc nhiên trước sự vô lý của lời nhận xét đó. Sau đó, cậu nói thêm bằng một giọng nhỏ:

"Ừm?"

Jet thở dài một hơi.

"Tôi thừa nhận rằng chúng ta có lẽ có thể nhấn chìm Vườn Đêm bằng cách làm ngập hồ chứa nước ngọt. Tuy nhiên, lý thuyết của cậu về việc lá chắn sẽ giữ nước lại thì ít nhất là đáng nghi ngờ, còn tệ nhất là hoàn toàn không có cơ sở. Và vì chúng ta khó có thể kiểm tra nó mà không gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho cơ sở hạ tầng bề mặt của thành phố... nên không được."

Sunny, người đang thầm quay cuồng sau khi thoáng thấy trận chiến kinh hoàng giữa một vị thần và một daemon, mỉm cười yếu ớt.

"Ai nói rằng chúng ta không thể kiểm tra nó?"

Cậu ra lệnh cho các bóng ma trỗi dậy, tạo hình chúng thành một mô hình thu nhỏ của Vườn Đêm. Sau đó, cậu tạo ra một mái vòm trong suốt phía trên boong tàu, và một cái khác — nhỏ hơn một chút, hoàn toàn màu đen — bên dưới nó.

"Tôi không nghĩ mình đã từng thử tạo hình bóng tối ở quy mô đó, nhưng tôi chắc chắn rằng tôi có thể che phủ toàn bộ Vườn Đêm bằng một mái vòm kín khí. Chúng ta sẽ nhấn chìm con tàu cho đến khi các cột buồm của nó chìm xuống nước và xem liệu lá chắn có ngăn nước tiếp cận mái vòm đó không. Nếu được, chúng ta có thể đi xuống sâu hơn. Nếu không, chúng ta chỉ cần nổi lên trở lại, đưa Vườn Đêm trở lại bờ biển, và tự mình mạo hiểm xuống đáy Biển Bão... cô và tôi."

Jet vẫn giữ vẻ mặt nghi ngờ.

"Tại sao cậu lại muốn đưa Vườn Đêm đến Thành Phố Vĩnh Cửu?"

Sunny ngập ngừng vài giây, rồi thở dài.

"Bởi vì Sinh Vật Mộng đang ở trên Mặt Trăng."

Jet nhướng mày.

"Vậy thì... ừm."

Cô im lặng một lúc, rồi ném cho cậu một cái nhìn tính toán.

"Cậu hy vọng rằng nếu chúng ta phục hồi Vườn Đêm về lại vinh quang trước đây, chúng ta sẽ có thể t-tấn c-công hắn trước khi hắn t-tấn c-công chúng ta?"

Sunny ngập ngừng một lúc.

"Đó là một trong những lý do. Có thể tôi không tỏ ra như vậy... nhưng tôi thực sự khá lo lắng về gã đó. À, đừng hiểu lầm tôi — tôi không lo lắng rằng hắn sẽ đánh bại tôi và Nephis. Tuy nhiên, tôi gần như hoàn toàn chắc chắn rằng nếu hắn mang cuộc chiến đến thế giới thức tỉnh hoặc Cõi Mộng, sẽ có rất nhiều thiệt hại ngoài dự kiến... rất nhiều. Tuy nhiên, nếu chúng ta mang cuộc chiến đến với hắn... không có dân thường nào trên Mặt Trăng."

Jet quan sát cậu một lúc.

Cuối cùng, cô nhăn mặt và liếc nhìn sang chỗ khác.

"Chúng ta có thể thử làm ngập hồ chứa. Tuy nhiên, chúng ta sẽ chỉ tiếp tục đi xuống sau khi đảm bảo rằng các cư dân của Vườn Đêm hoàn toàn an toàn, và chúng ta có thể triệu hồi Cổng Mộng của Nephis dưới nước để rút lui ngay khi có dấu hiệu nguy hiểm áp đảo."

Sunny chỉ đơn giản gật đầu.

"Đương nhiên rồi."

Sau đó, liếc nhìn vào màn sương, cậu ngập ngừng vài giây rồi hỏi:

"Dù sao thì, có gì dưới đáy Biển Bão vậy?"

Jet quay người và bắt đầu bước đi, vẻ mặt cô lộ rõ sự lo lắng.

Câu trả lời của cô không khiến cậu bớt lo lắng.

"Không ai biết. Bởi vì chưa ai từng đến được đáy Biển Bão. Nếu chúng ta làm được... chúng ta sẽ là những người đầu tiên biết được..."