Falling Sun - Mặt Trời Gục Ngã

Sunny đang trong trạng thái tỉnh táo một cách khắc nghiệt quen thuộc. Cậu đang chiến đấu với Revel giữa đống đổ nát của đại sảnh u tối, đẩy cơ thể và tâm trí đến giới hạn tột cùng, mỗi hơi thở đều bỏng rát phổi cậu như axit.

Sự khốc liệt khủng khiếp của trận chiến khiến không gian chấn động. Mọi thứ xung quanh họ đều bị bao trùm bởi Bóng Tối cuồn cuộn và khói mù mịt, không khí tràn ngập hơi nóng bức bối.

Cả Sunny và Revel đều không có vũ khí, chỉ dùng cơ thể trần để đối đầu, quyết phân thắng bại. Những cú va chạm nảy lửa vang dội như tiếng sấm sét chói tai, và cả hai di chuyển với tốc độ mà người thường khó lòng theo kịp.

Trận chiến khốc liệt, đáng sợ, và tàn nhẫn đến lạnh người. Tốc độ điên cuồng của nó khiến người ta phải kinh ngạc, còn sự tàn bạo của nó thì thật khủng khiếp...

Sunny đang gặp khó khăn.

Không thể triệu hồi Aspect, cậu chỉ có thể dựa vào sức mạnh thể chất và kỹ năng chiến đấu để đối đầu với Revel. Tuy nhiên, vấn đề là, hình dạng Siêu Việt của cô ta cao gấp đôi cậu, với đôi tay và đôi chân dài hơn rất nhiều, điều này mang lại cho cô ta lợi thế lớn về tầm đánh... và đó còn chưa kể đến chiếc cánh còn lại của cô ta.

Bất lợi của Sunny càng tăng thêm bởi thực tế rằng cậu đang theo dõi trận chiến qua đôi mắt của Saint, chứ không phải của chính mình. Cậu đã quen với việc nhìn bản thân từ góc nhìn thứ ba hơn hầu hết mọi người do nhiều năm nhìn thế giới thông qua bóng của mình, nhưng việc chiến đấu mà chỉ dựa vào tầm nhìn của người khác vẫn là một trải nghiệm mất phương hướng.

Revel đã nhanh chóng nhận ra rằng cậu đang dựa vào Saint để chỉ dẫn và đã thực hiện vài nỗ lực để tiêu diệt Bóng bị thương. Sunny đã cố ngăn cô ta tiếp cận Saint, nhưng cô ta liên tục tấn công từ những góc khuất mà cơ thể cậu che mất tầm nhìn của pho tượng sống.

Tệ nhất là, Lightslayer vẫn có thể tự do sử dụng khả năng Aspect của mình, và cô ta đã làm vậy với sự tính toán và kỹ năng tuyệt vời. Bất cứ lúc nào, con quỷ xinh đẹp cũng có thể biến thành dòng Bóng Tối cuồn cuộn để thoát thân, tiến lên, bao vây Sunny, hoặc đơn giản là xuyên qua đòn tấn công của cậu.

Điều đó thật khó chịu, khiến Sunny nhớ lại trận chiến cậu từng đối đầu với Ác Linh ở Falcon Scott. Nó như thể cậu đang chiến đấu với chính mình... một cảm giác không hề dễ chịu chút nào. Giờ đây khi cậu đang phải chịu đựng dưới tay kẻ thù sở hữu một khả năng như vậy, cậu đã nhận ra một cách đau đớn rằng Kỹ năng Di Chuyển Bóng của mình gian lận đến mức nào.

Cậu không thể làm gì chống lại khả năng Aspect của cô ta, nhưng cậu có thể phần nào giảm thiểu lợi thế về kích thước của cô ta bằng cách thao túng trọng lượng của mình bằng [Lông Vũ Chân Lý]. Sunny có thể nhỏ hơn, nhưng khối lượng của cậu thậm chí còn lớn hơn cả nữ quỷ khổng lồ kia — kết quả là, những cú đánh của cậu đặc biệt mạnh mẽ, và cô ta khó có thể khiến cậu mất thăng bằng hơn.

Bộ giáp của cậu đã vỡ nát, và cơ thể đang rệu rã.

Và dù vậy...

Cô ta cũng không khá hơn.

Sunny vẫn đang giữ vững vị trí của mình, bị bao quanh bởi Bóng Tối dày đặc, liên tục giao chiến với Saint của Bóng Tối.

Chỉ có điều là, cái cánh chết tiệt đó...

Khi Sunny chặn bàn tay có vuốt của Revel, móng vuốt obsidian đâm vào bên sườn cậu, nơi lớp giáp Onyx Mantle đã nứt vỡ. Cảm nhận một nhịp đau nhói, cậu rít lên và cố gắng tóm lấy chiếc cánh đang rút đi — chỉ để bị một cú đá khủng khiếp hất văng.

Một vết nứt mảnh chạy ngang bề mặt chiếc mặt nạ của cậu.

Tệ hơn nữa, Revel đã biến thành dòng Bóng Tối, lao thẳng về phía Saint...

"Chết tiệt!"

Sunny phớt lờ cơn đau, vọt tới để chặn cô ta.

Nhưng vào lúc đó...

Cậu cảm thấy toàn bộ Pháo Đài rung chuyển dữ dội, và một tiếng nổ lớn vang vọng từ phía trên, rồi liên tiếp những tiếng nổ khác, dường như không ngừng nghỉ.

Như thể có thứ gì đó đang xé toạc tòa lâu đài cổ kính, lao thẳng xuống đất với tốc độ kinh hoàng.

Sau đó, sức nóng trong không khí dường như tăng lên gấp bội, và Sunny thoáng chốc bối rối.

"Chuyện gì thế này?"

Trong tích tắc, cậu không thể nhận ra chuyện gì đang xảy ra.

Rồi cậu nhận ra rằng... cậu thực sự đang nhìn thấy gì đó bằng chính đôi mắt của mình. Có thứ gì đó đang phát sáng trong Bóng Tối, cao phía trên cậu.

Trần của đại sảnh rộng lớn đã sụp đổ từ lâu, và cao hơn nữa, có vài đốm sáng cam xuất hiện trên trần của tầng cao hơn trong tòa lâu đài cổ, chúng lớn dần rồi lan rộng ra.

Đột nhiên có thể nhìn thấy lại, Sunny đứng sững trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

...Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, trần nhà bốc cháy nổ tung với tiếng gầm đinh tai nhức óc, và ánh sáng chói lòa khiến cậu mù tạm thời một lần nữa. Như thể mặt trời đã mọc lên giữa Pháo Đài — hay đúng hơn, là rơi xuống từ bầu trời.

Được bao quanh bởi biển lửa, một thực thể rực sáng lao xuống từ ngọn lửa đang bùng cháy phía trên, đâm sầm xuống sàn nhà giữa Sunny và Revel, lập tức thiêu rụi mọi thứ.

Che mắt, cậu lảo đảo lùi về phía sau.

Bóng Tối của Revel bị đẩy lùi, và cuối cùng cậu có thể cảm nhận lại những cái bóng. Có một bóng dáng trắng đứng giữa ngọn lửa cuồng nộ, đẹp đến nỗi dường như không thuộc về thế giới dơ bẩn và không hoàn hảo này.

Môi Sunny cong lên thành một nụ cười sau lớp mặt nạ nứt vỡ.

"Nephis..."

Nephis đã đến từ trận chiến mà nàng đang giao tranh, mang theo toàn bộ Pháo Đài gần như sụp đổ cùng với nàng.

Từ cái nhìn thoáng qua của Sunny, dường như mỗi tầng của tòa lâu đài cổ phía trên họ ít nhất cũng đã bị phá hủy một phần và đang bốc cháy. Điều đó chắc chắn giải thích cho khói và cái nóng không thể chịu nổi...

Nàng tinh linh rực rỡ của ánh sáng chậm rãi nhìn quanh, quan sát đại sảnh bị tàn phá. Những bức tường đổ nát, những vết thương khủng khiếp trải khắp cơ thể Saint, bộ giáp thủng nát của Sunny...

Cuối cùng, ánh mắt nàng dừng lại trên thân hình đẫm máu nhưng vẫn đẹp đến kinh ngạc của sinh vật Bóng Tối đang nhìn nàng với vẻ mặt u ám.

Revel nhìn Nephis, rồi mỉm cười lạnh lùng.

Môi cô ta khẽ hé, và một từ duy nhất thoát ra từ đôi môi ấy:

"...Chết tiệt."