Food Delivery - Giao Đồ Ăn

Sunny cố gắng gượng dậy thân thể mệt mỏi, quay đầu về phía cầu thang, tự hỏi ai đã bước vào Brilliant Emporium. Dù Ivory Island (Đảo Ngà) không còn hoang vắng như trước khi Fire Keepers (Những Người Giữ Lửa) trở lại, nhưng hiếm khi có ai đến mà không báo trước… chứ đừng nói đến việc vượt qua hàm răng của Marvelous Mimic (Quái Vật Bắt Chước Tuyệt Vời) mà không hề hấn gì.

Vì vậy, chỉ có vài ứng cử viên khả dĩ.

Cassie đang ở rất xa, trong Hollows, còn Aiko thì thường lơ lửng xuống cầu thang thay vì đi bộ. Vậy nên...

Câu hỏi của cậu được giải đáp ngay sau đó, khi Nephis cẩn thận bước xuống cầu thang, con đường cô đi được chiếu sáng dịu nhẹ bởi một Memory (Ký Ức) đang lơ lửng.

Những đường nét duyên dáng của thân hình mảnh khảnh cô hiện ra, là một cảnh tượng tuyệt vời cho đôi mắt mỏi mệt của cậu.

Sunny quá mải mê ngắm nhìn cảnh tượng đó đến nỗi quên mất việc chào hỏi cô.

"…Nhưng em ấy đang mang theo thứ gì vậy?"

Quả thật, Nephis đang cầm thứ gì đó trên tay. Từ vị trí của cậu dưới chân cầu thang, nó… trông đáng ngờ hệt như một cái khay.

Vài khoảnh khắc sau, một mùi thơm ngon lành bay thẳng đến mũi cậu.

Sunny chớp mắt vài cái.

"Đồ ăn sao?"

Lúc này, ánh sáng dịu nhẹ từ Memory (Ký Ức) đã xua tan bóng tối, chiếu rọi lên thân hình đang nằm dài của cậu. Nhận thấy cậu đang nhìn mình từ dưới sàn, Nephis khựng lại một lát, sau đó hơi quay đi, dáng vẻ có chút bối rối.

Cứ như thể cô đang cố che cái khay bằng chính cơ thể mình.

"Anh… anh đã trở về rồi."

Giọng cô nghe có vẻ tự tin và điềm tĩnh như mọi khi, nhưng Sunny vẫn nhận ra cô có chút giật mình.

Cô im lặng một lúc, rồi nói tiếp bằng giọng điệu điềm nhiên thường lệ:

"Em chỉ nghĩ rằng anh sẽ đói khi trở về. Vì vậy, em mang một ít đồ ăn đến, để lại… phòng khi anh đói thôi."

Sunny nhìn cô một lúc, rồi mỉm cười, cảm thấy một cảm giác ấm áp và lạ lùng xoa dịu trái tim đang đau nhức của cậu.

"…Em đã tự tay nấu bữa ăn cho anh sao?"

Nephis hắng giọng một tiếng.

"Sao? Anh cho rằng em không biết nấu ăn sao, Master Sunless? Đương nhiên là em biết. Dù sao thì em cũng đã được giáo dục sâu rộng với tư cách là con cháu của một Legacy Clan (Gia Tộc Hậu Duệ), bao gồm cả các khóa học nâng cao về chuẩn bị bữa ăn và dinh dưỡng. Vì vậy, em cũng khá thành thạo trong những vấn đề này."

Sunny cười khẽ, rồi nhăn mặt vì cơn đau chợt ập đến.

"Tốt hơn là mình không nên cử động đột ngột…"

Đồng thời, cậu nghĩ lại về quá khứ chung của họ. Một quá khứ chỉ mình cậu nhớ và trân trọng.

Nụ cười của cậu thoáng chút tiếc nuối.

"Ồ, không… anh biết Lady Nephis có thể nấu ăn. Thật ra, anh còn từng nghĩ đến việc thuê em làm đầu bếp ở Brilliant Emporium."

Dạo gần đây, Sunny luôn là người chuẩn bị đồ ăn cho Nephis. Cậu rất vui vì điều đó, và thật sự, nhìn cô ấy thưởng thức món ăn cậu tự tay chuẩn bị mang lại cho cậu niềm vui lớn. Nhưng vào những ngày đầu của mối quan hệ đầy sóng gió của họ, ở Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên), chính cô là người luôn chuẩn bị đồ ăn cho cả nhóm.

Ngửi thấy mùi thơm ngon lúc này, Sunny đột nhiên nhận ra cậu đã bỏ lỡ hương vị nấu ăn của Nephis đến nhường nào.

"Mấy giáo viên Legacy (Hậu Duệ) đúng là không phải dạng vừa…"

Cô hơi nghiêng đầu, nhìn cậu với vẻ nghi ngờ, những tia thích thú bùng lên trong mắt.

"Em ư? Làm đầu bếp sao?"

Sunny nhướn mày, cười toe toét.

"Sao? Lord of Shadow (Chúa Tể Bóng Tối) có thể làm việc trong bếp, nhưng Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) thì không thể ư?"

Nephis im lặng vài khoảnh khắc, rồi mỉm cười một cách tinh tế.

"…Có lẽ một ngày nào đó trong tương lai. Nhưng bây giờ em hơi bận."

Sau đó, nụ cười của cô từ từ biến mất, và khi ánh mắt cô lướt qua thân hình đang nằm dài của Sunny, vẻ mặt cô trở nên u ám.

"Nhưng tại sao anh lại ở… anh bị thương sao?"

Sunny ho khan, rồi do dự vài khoảnh khắc.

"Ừm, anh bị thương một chút. Thật ra, anh bị thương đến mức thậm chí còn không cầm nổi một cái thìa…"

Nhanh chóng bước xuống, Nephis vội vàng đi xuống cầu thang và đặt khay lên một bàn trưng bày.

"Đợi đã, em sẽ chữa lành cho anh."

Sunny nhìn cô với vẻ mặt đáng thương.

"Hoặc là, em biết đấy… em có thể ôm anh trong khi đút cho anh ăn…"

Vẻ mặt cô chợt cứng lại.

"Em sẽ chữa lành cho anh."

Khi Sunny cười khúc khích, cô quỳ xuống trước mặt cậu và đặt tay lên ngực cậu. Chẳng mấy chốc, cơn đau của cậu dịu đi, bị xua tan bởi làn sóng ấm áp của ngọn lửa thanh tẩy.

Cơ thể tàn tạ của cậu được chữa lành, và ngay cả linh hồn bị tổn thương của cậu cũng được xoa dịu, tự phục hồi với tốc độ nhanh hơn nhiều.

Lần này, Nephis mất nhiều thời gian hơn bình thường để chữa lành cho cậu.

Cuối cùng, cô cũng xong… ngay cả khi da mặt cô đã hơi nhợt nhạt.

Biết cái giá phải trả, Sunny không thích bị cô chữa lành cho lắm. Nhưng cậu không đủ trẻ con để nói ra sự miễn cưỡng của mình.

Xét cho cùng, việc nhìn thấy cậu bị thương và đau khổ chắc hẳn cũng đau đớn với cô, như việc nhìn thấy cô đau đớn đối với cậu vậy… ừm, có lẽ ít hơn một chút. Trong mọi trường hợp, đó là một món quà cô ấy tự nguyện trao tặng, và cậu sẽ không đáp lại ân huệ của cô bằng những lời cay đắng hối tiếc.

Vì vậy, Sunny chỉ mỉm cười, nói với vẻ nhẹ nhõm rõ ràng trên khuôn mặt:

"Cảm ơn em."

Nephis im lặng vài khoảnh khắc, rồi trả lời bằng một giọng hơi dịu dàng:

"Nếu anh biết ơn, thì đừng dễ bị thương như vậy. Em… không thích khi anh bị thương."

Sunny khẽ cười.

"…Không dễ để bị thương nặng như thế này đâu, em biết không? Thật ra, anh đã làm việc rất chăm chỉ để nhận ít hơn những vết thương."

Cô nhìn cậu với vẻ mặt trách móc.

"Vậy, chuyện gì đã xảy ra?"

Cậu ngồi dậy, rồi liếc nhìn khay thức ăn vẫn bị bỏ quên trên bàn.

"Ồ… anh đã đến Shadow Realm (Cõi Bóng Tối) giết một vị thần đã ch.ết, trở thành Titan, học được một vài bí mật cổ xưa từ một cái xác hay nói, và cắt cổ một cái bóng từng là bạn đồng hành của hắn."

Sunny mỉm cười, rồi chỉ vào thức ăn.

"Anh sẽ kể cho em mọi thứ chi tiết hơn, nhưng… anh ăn trước được không? Anh chắc chắn mình sẽ thưởng thức bữa ăn ngon hơn khi nó vẫn còn nóng… ngay cả khi em từ chối đút cho anh ăn…"

Nephis chớp mắt vài cái.

"Được thôi. Cứ tự nhiên nếu anh muốn."

Sau đó, khi Sunny định đứng dậy để lấy khay, cô đột nhiên lên tiếng hỏi:

"Khoan đã. Anh nói là anh đã giết một vị thần đã ch.ết sao?"

Hoàn toàn tập trung vào khung cảnh quyến rũ của bữa ăn do Nephis chuẩn bị, Sunny gật đầu một cách lơ đãng.

"Ừm. Nhưng chỉ là một vị thần nhỏ thôi! Không có gì đáng lo đâu…"