Formlessness - Vô Dạng

Lý thuyết của Sunny rằng việc làm chủ những bước còn lại của Vũ Điệu Bóng Tối sẽ cho phép cậu bắt chước các Thuộc Tính và Khía Cạnh của những người khác, cũng như các sức mạnh phàm tục của Sinh Vật Ác Mộng, không hoàn toàn được xây dựng dựa trên suy đoán thuần túy.

Chắc chắn, trực giác của cậu đang mách bảo rằng cậu đúng, nhưng đáng buồn thay, trực giác đó không còn mạnh mẽ như trước khi Sunny bị cắt đứt khỏi số phận.

Tuy nhiên, cũng có một điều gì đó chứng thực lý thuyết của cậu. Một thông tin mà Sunny đã ghi nhớ từ lâu, nhưng chưa từng lý giải được trước đây.

Đó là phạm vi sức mạnh mà Hoàng Tử Điên dường như sở hữu.

Hoàng Tử Điên, chính là bản thể cũ của Sunny, từng là một Titan Tha Hóa. Hắn đã đạt đến cảnh giới Siêu Việt – hay chính xác hơn là đã trượt sâu vào vực thẳm Tha Hóa – hoàn toàn nhờ vào chính bản thân hắn.

Hắn cũng đã hình thành Lõi Titan trong độ sâu của Lăng Mộ của Ariel bằng cách nào đó, mặc dù điều đó đòi hỏi một lượng khổng lồ mảnh bóng tối.

Sunny hiện tại đang đối mặt với vấn đề rằng quá trình xây dựng một Lõi Bóng Tối mới diễn ra quá chậm, nên cậu hiểu rõ cách dễ nhất để hấp thụ một lượng lớn mảnh bóng tối là gì.

Đó chính là tiêu diệt những sinh vật bóng tối khác.

Vì vậy, cậu có một nghi ngờ mạnh mẽ rằng Hoàng Tử Điên đã tiêu diệt chính những Cái Bóng của hắn để trở thành một Titan. Xét rằng không ai từng nghe nói đến những Cái Bóng đó trong số những người của Dòng Sông Vĩ Đại, nghi ngờ đó gần như đã được xác nhận.

Vậy thì…

Làm thế nào mà Hoàng Tử Điên có thể ghé thăm Ananke trong giấc mơ của cô và hướng dẫn cô nơi để gặp Sunny và Nephis? Nếu Ác Mộng đã bị giết, thì hắn sẽ không thể sử dụng Thuộc Tính [Người Mộng Du] của con ngựa đen đó.

Trừ khi Hoàng Tử Điên đã học được cách bắt chước Thuộc Tính đó.

Điều đó có lý, xét về bối cảnh đó. Kẻ điên cuồng độc ác đã dành hàng trăm năm trong Lăng Mộ của Ariel, và trong khi nhiều con đường để nâng cao sức mạnh của hắn không khả dụng ở đó, thì một con đường vẫn rộng mở — bởi vì nó không phụ thuộc vào bất cứ thứ gì hay bất kỳ ai, ngoại trừ chính Sunny.

Đó chính là đào sâu vào việc làm chủ sức mạnh của bản thân.

Sunny không biết chính xác Hoàng Tử Điên — phiên bản cuối cùng của Hoàng Tử Điên, chính xác hơn — đã dành bao nhiêu năm tại Dòng Sông Vĩ Đại. Nhưng nếu kỹ năng dệt của hắn đã phát triển đủ để tạo ra Chìa Khóa Cửa Sông kỳ diệu, thì chắc chắn đó phải là một khoảng thời gian rất dài.

Vậy nên, hắn cũng có thể đã làm chủ nhiều bước hơn trong Vũ Điệu Bóng Tối.

Ananke chắc hẳn đã gọi hắn là Thánh Kiếm vì một lý do nào đó.

“Cái tên điên khùng.”

Mặc dù Sunny thực sự không muốn đi theo con đường của bản thể cũ đầy hỗn loạn của mình, nhưng Hoàng Tử Điên là minh chứng rõ ràng cho những gì tương lai có thể mang lại.

Suy nghĩ về hắn khiến Sunny cảm thấy hy vọng về tiềm năng của Vũ Điệu Bóng Tối, nhưng cũng nhắc nhở cậu phải cẩn thận.

“Chậm mà chắc.”

Hít một hơi thật sâu, cậu đứng yên bất động trong vài khoảnh khắc, sau đó triệu hồi Saint, Fiend, và Xà Hồn.

Trong những giờ tiếp theo, Sunny tiến hành hàng loạt thí nghiệm khác nhau. Cậu tự nhủ không nên vội vàng, nhưng sự phấn khích và quyết tâm của cậu quá mãnh liệt. Cuối cùng, cậu đã tiêu tốn nhiều tinh chất hơn dự kiến và khiến bản thân kiệt quệ về tinh thần hơn mức cần thiết.

Đôi mắt của cậu vẫn tràn đầy sự hứng khởi, dù những kết quả ban đầu chỉ mới đạt được những tiến triển nhỏ.

Điều đầu tiên Sunny xác nhận được là việc tăng cường Cái Bóng thực sự là một phương pháp tuyệt vời để cải thiện sự phức tạp của Hiện Thực Bóng Tối.

Thân thể giống như đá của Saint, cơ thể thép của Fiend, và vô số hình dạng mà Xà Hồn có thể biến đổi giống như một cẩm nang thực tế giúp cậu làm cho các bóng được hiện thực hóa trở nên tinh vi hơn.

Dĩ nhiên, đó không phải là thành công tức thì, mà chỉ là sự tiến bộ dần dần. Sunny sẽ phải luyện tập rất nhiều để nâng Hiện Thực Bóng Tối lên một cấp độ hoàn toàn mới — thực tế, lượng thực hành cần thiết đủ để khiến cậu nản lòng. Nhưng điều đó không quan trọng. Điều duy nhất quan trọng chính là cậu đã phát hiện ra một phương pháp cải thiện đáng tin cậy và hiệu quả.

Với điều đó, phần khó nhất đã ở phía sau… ý là, phần khó nhất của thử thách nhỏ này.

Những gì xảy ra tiếp theo chính là thực sự áp dụng kỹ năng mới này để tạo ra các phiên bản Vỏ Bóng Tối giống thực hơn. Hiện tại, Sunny tập trung vào hai nguyên mẫu mới — một Vỏ Bóng Tối mô phỏng Thánh Onyx, và một Vỏ Bóng Tối khác mô phỏng Fiend.

Mục tiêu không chỉ đơn thuần là sao chép vẻ bề ngoài và cấu trúc cơ thể, mà còn khiến mọi thứ về những Vỏ Bóng Tối này trở nên gần với bản gốc hơn.

Đối với Vỏ Bóng Tối của Saint, Sunny cố gắng tái tạo các đặc tính tựa đá của cơ thể Saint.

Đối với Vỏ Bóng Tối của Fiend, cậu cố gắng làm cho các bóng được hiện thực hóa có tính chất giống thép của Fiend càng giống càng tốt.

Đó là một trải nghiệm hoàn toàn mới đối với cậu. Cậu từng tự do điều chỉnh các thuộc tính của bóng tối được hiện thực hóa, làm cho chúng cứng như thép tôi luyện hoặc mềm mại như lông vũ, nhưng cậu chưa bao giờ cố gắng mô phỏng hoàn hảo một loại vật liệu.

Việc tăng cường Cái Bóng với một hiện thân được điều khiển chủ động thực sự giúp ích rất nhiều, nhưng quá trình này vẫn cực kỳ khó khăn và khó nắm bắt được.

Dẫu vậy, Sunny đang có tiến triển tốt. Cậu đặc biệt nhạy cảm với những đặc điểm tựa đá của cơ thể Saint — có lẽ vì cậu đã quen thuộc phần nào với chúng nhờ vào Vỏ Bóng Tối Onyx của chính mình.

Sau một thời gian, Sunny đã có thể tạo ra thứ gì đó mà dù không hoàn toàn giống như những gì cậu muốn đạt được, nhưng ít nhất cũng khá gần.

Đó là một kết quả tốt cho ngày đầu tiên thí nghiệm.

Tiếp theo... là Xà Hồn.

Sunny quay sang cái bóng của mình và nở một nụ cười ranh mãnh, đôi mắt cậu lóe lên vẻ nguy hiểm khiến Xà Hồn rít lên trong lo lắng.

Vài giờ sau đó, Sunny lại thở dài thất vọng.

“Khốn kiếp! Thật khó chịu!”