Home - Trở Về Nhà (Hết Quyển 4)

Sunny ngồi lại trên hiên nhà thêm một lúc, không suy nghĩ về điều gì cụ thể.

Cậu tự hỏi về tương lai và quá khứ.

Điều gì đã thực sự xảy ra với Noctis? Điều gì đã thực sự xảy ra với Hope? Vương quốc bị nguyền rủa của cô ấy rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì?

Cậu đã nhìn thấy xác của Sevras và Sun Prince trong Dream Realm (Cõi Mộng). Tuy nhiên, Solvane vẫn còn sống. Những con dao Obsidian và Ivory chưa bao giờ được sử dụng, điều này cho thấy rằng các sự kiện thực tế về việc giải phóng Hope vừa tương đồng lại vừa khác biệt so với những gì đã diễn ra trong Nightmare (Ác Mộng).

Liệu Noctis có thành công trong tham vọng thực hiện một thỏa thuận với Weaver? Liệu Demon of Fate (Quỷ của Số Phận) đã giúp hắn tìm ra cách phá vỡ xiềng xích vĩnh hằng của Hope mà không cần dùng dao? Nếu vậy… liệu pháp sư đó có thể đã sống sót sau cuộc nổi loạn điên rồ của mình?

Cái giá mà hắn phải trả là gì?

Tất nhiên, Sunny biết rằng sẽ không có câu trả lời cho những câu hỏi của cậu. Cậu sẽ không bao giờ biết được sự thật. Những sự kiện cậu trải qua trong Ác Mộng quá xa vời, và bị bao phủ bởi quá nhiều bí ẩn khiến cậu không thể nào khám phá ra được.

...Trong lúc cậu nghĩ về tất cả những điều này, một bóng người quen thuộc bất ngờ xuất hiện trên lối đi.

Một cô gái tuổi teen có làn da nhợt nhạt và mái tóc đen đang đi bộ từ trường về nhà, vẻ mặt lộ rõ sự u sầu.

Nhận ra Sunny, cô bé sững lại trong giây lát, sau đó đột nhiên chạy về phía cậu.

Khi gần đến hiên nhà, Rain chợt nhớ ra điều gì đó, cô bé chậm lại, cố gắng che giấu vẻ phấn khích một cách vụng về.

Cô bé dừng lại gần Sunny, do dự một lúc, rồi đấm vào cậu bằng nắm tay nhỏ.

"Anh... anh đã ở đâu thế? Anh về rồi à? Anh đã đi quá lâu rồi!"

Sunny ngả lưng và mỉm cười.

"Chào Rain. Tất nhiên là anh đã về. Em không thấy sao? Còn về chuyện anh đã ở đâu... thì, anh chỉ ghé thăm một ngôi đền. Sau đó, anh đi dạo trên biển một chút. Rồi anh ghé qua vài tòa tháp, dành thời gian trong một nhà hát, kết bạn với một con ngựa, sống ở một ngôi đền khác một thời gian. Cuối cùng, anh ghé thăm một thành phố rất đẹp và làm quen với các vị vua của nó. Sao thế? Em có nhớ anh không?"

Rain nhìn chằm chằm vào cậu trong vài giây, sau đó bật cười khinh bỉ.

"Em? Ha! Sao em lại phải nhớ anh, trong tất cả mọi người cơ chứ?!"

Cô bé im lặng, nhìn xuống, rồi ngượng ngùng nói thêm:

"Thôi thì... có thể là em đã nhớ anh… chỉ một chút thôi. Gia sư mới của em là một Awakened (Người Thức Tỉnh) rất đáng kính, nhưng ông ấy không vui vẻ chút nào như anh."

Sunny nhìn cô bé trong vài giây, rồi mỉm cười:

"Awakened, hả? Thật đáng tiếc. Anh giờ là Master (Bậc Thầy) rồi."

Rain sững người, ném ánh mắt kinh ngạc về phía cậu.

"Anh là Master? Ý anh là... Ascended? Chờ đã… cái gì?"

Nụ cười của cậu dần trở nên đắc ý.

"Đúng vậy, anh là Master rồi. Em có biết điều đó có nghĩa gì không?"

Cô bé ngập ngừng.

"Có nghĩa là gì?"

Sunny ngả người về phía trước và nói với giọng thân thiện:

"Sao lại không, nghĩa là các buổi học của anh sẽ đắt đỏ hơn nhiều, tất nhiên rồi!"

Cậu bật cười, sau đó im lặng, rồi nói thêm sau một chút ngừng:

"Ồ, còn nữa... có thể anh cũng nhớ em một chút... một chút thôi."

...Một dòng sông đen chảy qua không gian đá đen mênh mông. Sương mù bao phủ mặt nước, nuốt chửng những âm thanh rì rầm tĩnh mịch và bao phủ mọi thứ trong một màu trắng xóa. Một nguồn sáng đơn độc lướt qua màn sương, rẽ lối đi cho mình.

Đó là một chiếc thuyền gondola thon dài làm từ đá mã não, với một chiếc đèn lồng pha lê treo ở mũi thuyền. Ngọn lửa trắng tinh khiết bùng cháy trong đèn lồng, chống lại sự giam hãm của lồng pha lê. Sương mù mở ra trước mũi thuyền gondola, rồi lặng lẽ khép lại phía sau.

Một cô gái trẻ với mái tóc bạc và làn da trắng ngà cuộn tròn lại, đang ngủ dưới đáy thuyền mã não. Trong ánh sáng chói lóa của đèn lồng, gương mặt cô trông nhợt nhạt đến đáng sợ và yếu ớt.

Ở đuôi thuyền, một bộ xương mặc giẻ rách đang đứng. Hắn chèo thuyền, đôi mắt trống rỗng nhìn vào màn sương hoặc về phía cô gái trẻ. Dù không có phổi, không môi, không lưỡi, bộ xương vẫn ngân nga một bài hát.

"Một ngày nào đó các vị thần sẽ sụp đổ

Và tiết lộ lời dối trá của chúng

Kẻ ngủ sẽ thức tỉnh

Để nuốt chửng con cái của mình

Ồ, và tất cả chúng ta

Những gì đã bị lãng quên

Sẽ được nhớ lại

Và tiêu diệt thế giới

Ồ, tất cả chúng ta sẽ mơ

Cơn ác mộng

Của Forgotten God (Thần Bị Lãng Quên)…"

Khi hắn hát, cô gái trẻ cựa mình, rồi từ từ mở mắt. Bộ xương im lặng, liếc nhìn cô gái, rồi cất lời:

"Chào buổi sáng, sinh vật. Ngươi đã ngủ ngon chứ?"

Cô ngồi dậy, không trả lời, nhìn chằm chằm vào bộ xương bằng đôi mắt xám mệt mỏi.

Người chèo đò đợi một lúc, sau đó nhún vai.

"Ngươi có cảm thấy ổn không? Ngươi… ngươi đã không nói nhiều trong vài tuần qua, sinh vật. Có phải ngươi đã mất trí rồi không?"

Cô gái trẻ vẫn im lặng, làm bộ xương cảm thấy không thoải mái. Hắn lắc đầu.

"Huh… có gì đó ở ngươi hôm nay trông khác lạ. Cái bóng của ngươi… dường như nó đã trở nên sâu hơn? Thật kỳ lạ!"

Không có câu trả lời.

Họ tiếp tục chèo thuyền trong im lặng một lúc. Dần dần, sương mù tan biến, để lộ một bờ biển đen. Bộ xương đổi hướng thuyền và để nó trôi dạt cho đến khi đáy thuyền chạm vào bãi đá.

Ở đó, hắn buông mái chèo và thở dài.

"Đây là điểm dừng của ta, sinh vật. Đây là nơi xa nhất ta có thể đưa ngươi đi."

Cô gái trẻ đứng bất động một lúc, sau đó đứng dậy và chạm vào chiếc đèn lồng, để ngọn lửa trắng từ đó di chuyển sang lòng bàn tay cô. Sau đó, cô nhảy lên bờ, loạng choạng một chút, rồi từ từ đứng thẳng dậy, nhìn vào bóng tối.

Cuối cùng, cô lên tiếng:

"Chúng ta đã gần đến nơi đó chưa?"

Bộ xương nhún vai.

"Đủ gần rồi, ta đoán vậy. Ừm… xin lỗi vì đã nói dối ngươi, nhân tiện. Mà để bào chữa cho mình, thì ngươi chỉ có thể tự trách mình thôi, sinh vật! Ai lại ngu ngốc đến mức tin rằng có ai có thể vượt qua Underworld (Thế Giới Ngầm)? Nơi này không dành cho những kẻ như chúng ta vượt qua. Đến được gần biên giới bên trong của nó đã là một phép màu rồi."

Hắn do dự một lúc, sau đó nói thêm:

"Ngươi có chắc chắn rằng mình muốn tiếp tục không? Có những số phận còn tồi tệ hơn cái chết, sinh vật. Tin ta đi... ta là kẻ hiểu rõ nhất."

Cô gái trẻ liếc nhìn hắn, rồi hỏi:

"Còn ngươi? Ngươi sẽ làm gì?"

Bộ xương bật cười.

"Ta ư? Ồ, ta không biết nữa. Giờ khi ta đã thoát khỏi cái cây chết tiệt đó, ta không còn nhiều thời gian để tồn tại nữa. Có lẽ ta sẽ cố gắng tìm tàn tích của Cõi Bóng Tối để có một cái chết đúng nghĩa. Có lẽ ta chỉ sẽ quay lại và trêu chọc Azarax một lần cuối cùng. Gã đó thực sự rất khó chịu, ngươi biết đấy. Dành cả một vĩnh hằng bên hắn là hình phạt lớn nhất trong tất cả! Một lời khuyên… hãy chọn bạn đồng hành vĩnh cửu của mình một cách cẩn thận, sinh vật."

Cô gái trẻ do dự trong vài giây, sau đó gật đầu và bước vào bóng tối. Bước chân của cô rất vững vàng.

Rồi, không quay đầu lại, cô nói:

"Cảm ơn, Eurys. Tạm biệt."

Bộ xương nhìn cô rời đi, rồi thở dài.

"Thật là một sinh vật ngốc nghếch… nhưng dù sao, ta cũng mong cô ta gặp may. Dù ta không biết cô ta tìm kiếm điều gì, ta mong rằng cô ta sẽ tìm thấy nó."

Khi cô gái trẻ tiếp tục bước đi, ánh sáng từ ngọn lửa của cô mờ dần rồi nhạt dần. Bóng tối bao trùm bộ xương, và sương mù trắng từ từ trôi về phía hắn, như thể muốn nuốt chửng hắn.

Eurys nhìn sương mù đang kéo đến, rồi thở dài lần nữa.

"...Ít nhất thì cô ta không ngu ngốc như ta."

Sau đó, màn sương trắng nuốt chửng hắn, và giọng hắn đột ngột chìm vào im lặng.

Chẳng bao lâu sau, bóng tối dày đặc lại thống trị dòng sông lạnh lẽo.

...Và ở xa xa, một tia sáng lẻ loi tiếp tục tiến lên, rồi sớm biến mất khỏi tầm nhìn.

[End of volume four: Chain Breaker.]

[Hết quyển 4: Kẻ phá vỡ xiềng xích]