Just A Monster - Chỉ Là Một Con Quái Vật

Sunny cảm thấy dư âm của một mối hận thù cũ kỹ, tưởng chừng đã bị lãng quên.

Đó là mối hận thù cậu đã cảm nhận được khi sự thật về Bờ Biển Bị Lãng Quên cuối cùng được hé lộ.

Bảy anh hùng của vùng đất bị nguyền rủa đó đã thực hiện một cuộc tàn sát khủng khiếp để tạo ra một mặt trời mới và xua tan bóng tối, một sự hy sinh đẫm máu nhằm cung cấp năng lượng cho vị thần nhân tạo của họ.

'Luôn là cùng một câu chuyện kinh tởm.'

Những anh hùng của Bờ Biển Bị Lãng Quên đã hy sinh vô số người để tạo ra Mặt Trời Vô Danh.

Hàng ngàn năm sau, mặt trời đó biến thành Kinh Hoàng Đỏ Thẫm và nuốt chửng mọi sinh vật sống trên Bờ Biển Bị Lãng Quên, trở thành một nỗi kinh hoàng còn lớn hơn.

Kanakht muốn nuốt chửng vương quốc của mình để trở thành một vị thần.

Và bây giờ, Asterion muốn nuốt chửng toàn bộ nhân loại vì cùng một lý do.

'À... mình ghét điều đó!'

Trước khi Asterion bị mắc kẹt trên Mặt Trăng, nhân loại yếu hơn nhiều so với ngày nay. Hầu như không có Saint nào, và Master cũng rất ít.

Toàn bộ Người Thức Tỉnh của Thế Giới Thức Tỉnh có thể tập trung trong một tòa tháp ký túc xá duy nhất của Thủ Đô Phòng Thủ Khu Phía Bắc... mặc dù phải thừa nhận, những tòa tháp đó khá khổng lồ.

Sức mạnh của nhân loại đã dần tăng lên qua nhiều thập kỷ, sau đó bùng nổ mạnh mẽ sau Xiềng Xích Ác Mộng.

Khi Chiến Tranh Lãnh Địa nổ ra, có không dưới một trăm Saint, hàng ngàn Master và hơn một triệu Người Thức Tỉnh.

Những con số này tiếp tục tăng với tốc độ đáng kinh ngạc sau khi Nephis lên nắm quyền – thậm chí còn nhanh hơn nhiều so với trước chiến tranh, bởi vì chính sách của cô phần nào trái ngược với những gì các Bá Chủ ban đầu đã thực thi.

Cô không cố gắng hạn chế hay kiểm soát số lượng Người Thức Tỉnh và Master đối mặt với Hạt Giống Ác Mộng.

Không chỉ vậy, cô còn nhiệt tình ủng hộ việc họ theo đuổi sức mạnh lớn hơn, khuyến khích càng nhiều người càng tốt đối mặt với Spell.

Kết quả là, vô số người đã bỏ mạng trong hàm răng của Ác Mộng... nhưng sức mạnh của nhân loại cũng nhờ vậy mà tăng lên đáng kể.

Điều đó có nghĩa là nhân loại đã trở nên đủ mạnh để thỏa mãn cơn khát của Asterion.

Thực tế, nó đang phát triển nhanh chóng đến mức hắn ta cảm thấy cần phải thúc đẩy ngày trở về của mình.

...Đó rất có thể là lý do tại sao hắn ta làm Cassie bị thương tật thay vì chỉ đơn giản là giết cô, mặc dù giết cô sẽ đơn giản hơn nhiều.

Bởi vì nếu cô chết, sẽ có ít hơn một Saint để hắn ta dùng làm nhiên liệu cho Thăng Hoa Thần Thánh của mình.

Và không chỉ là bất kỳ Saint nào – bất chấp vẻ ngoài khiêm tốn, Cassie là một trong những Siêu Việt mạnh mẽ nhất hiện hữu.

Thực tế, có thể nói cô là người mạnh nhất.

"Tên khốn nạn khốn kiếp đó..."

Sau khi suy luận ra câu trả lời cho bí ẩn đã ám ảnh họ bấy lâu – động cơ của kẻ thù, Sunny cảm thấy choáng váng.

Sinh Vật Mộng vốn luôn là một nhân vật bí ẩn và nham hiểm, vì vậy Sunny đã đoán rằng mục tiêu của hắn ta chắc chắn không hề tốt đẹp.

Tuy nhiên, ý tưởng nuốt chửng toàn bộ nhân loại để cung cấp năng lượng cho Thăng Hoa Thần Thánh của mình là quá độc ác đến mức phi lý, khiến cậu sững sờ.

'Hắn... hắn là một kẻ ăn thịt người khốn kiếp.'

Quả thực là vị thần của những kẻ ăn thịt người.

Nhưng không, đó không phải là một mô tả thích hợp.

Rốt cuộc, Asterion không coi mình là con người, nên theo quan điểm của hắn, hắn sẽ không ăn thịt đồng loại.

Hắn ta không phải là kẻ ăn thịt người...

Hắn ta chỉ là một con quái vật.

Sunny khẽ cựa quậy, liếc nhìn Nephis với vẻ lo lắng.

Vào lúc đó, cậu chỉ muốn chia sẻ khám phá bất ngờ này với cô... nhưng đáng buồn thay, Cassie đang bất tỉnh, nên họ đã mất đi phương tiện giao tiếp im lặng quen thuộc.

"Tuy nhiên, giữ im lặng thì có ích gì chứ?"

Sunny đã cảm thấy lo sợ, nhưng vào lúc đó, cậu không thể không cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

'Chết tiệt.'

Cậu biết rằng Asterion có thể đọc được suy nghĩ của mọi người.

Chắc chắn phải có một giới hạn cho khả năng đó, nhưng họ không biết giới hạn ấy là gì.

Vì vậy, tâm trí của họ rất có thể giống như một cuốn sách mở đối với Asterion... dù Sunny nghi ngờ điều đó.

Sinh Vật Mộng chắc chắn có thể thu thập ít nhất một phần suy nghĩ của họ, nhưng việc xuyên thủng sự phòng thủ tinh thần của hai Titan Tối Thượng hẳn là một thách thức ngay cả đối với hắn.

Khẽ nguyền rủa, Sunny chia vô số luồng ý thức của mình thành hai.

Sau đó, cậu tiếp tục chia vô số phân vùng tinh thần này thành hai nhiều lần nữa, cho đến khi việc giữ chúng cô lập với nhau trở thành một sự căng thẳng ngay cả đối với tâm trí thần thánh của cậu.

Cuối cùng, cậu giấu dòng suy nghĩ hiện tại của mình vào chỉ một trong hàng ngàn phân vùng này, khiến nó gần như không thể bị phát hiện.

Asterion liếc cậu một cái tò mò, rồi quay lại nhìn Nephis.

"Con hỏi ta muốn gì sao?"

Hắn ta nhướn mày.

"Chẳng phải quá rõ ràng sao?"

Asterion nhìn quanh Tháp Ngà rồi ném ánh nhìn từ đôi mắt vàng của mình về phía hai người họ và cười toe toét.

"Tất cả. Ta muốn tất cả."

Hắn ta dang rộng hai tay, như thể muốn ôm trọn thế giới.

"Ta muốn Pháo Đài của các ngươi. Ta muốn binh lính của các ngươi. Ta muốn cả người dân của các ngươi nữa."

Nụ cười của Asterion càng lúc càng rộng hơn.

"Thế giới đang chết mà các ngươi gọi là nhà, và thế giới chết mà các ngươi đang cố gắng chinh phục. Thủ Đô Phòng Thủ Khu Phía Bắc, Bastion, Ravenheart, và mọi thành phố khác mà các ngươi cai trị. Bạn bè của các ngươi, đồng chí của các ngươi, và chư hầu của các ngươi. Ta muốn tất cả bọn họ và nhiều hơn nữa. Ta muốn toàn bộ nhân loại và mọi thứ bao quanh nó. Ồ..."

Đôi mắt hắn ta ánh lên một cơn khát kỳ lạ, đầy ác độc.

"Ta cũng muốn Dòng Dõi của Chúa Tể Ánh Sáng và của Thần Bóng Tối."

Asterion cười khẩy.

"Vậy, ba chúng ta làm một giao dịch thì sao?"

Hắn ta hạ tay xuống và chắp chúng sau lưng, một lần nữa che giấu cơn khát sâu thẳm, kỳ lạ đằng sau chiếc mặt nạ dễ chịu.

Sự thay đổi đột ngột và liền mạch đến mức khiến Sunny không khỏi cau mày.

"Giao Lãnh Địa Con Người cho ta. Từ bỏ Pháo Đài của các ngươi và dâng cho ta vương miện. Chia sẻ dòng máu thần thánh của các ngươi, ban cho ta di sản của Bóng Tối và Mặt Trời... sau đó, ta sẽ cho phép các ngươi sống phần đời còn lại trong hòa bình."

Nephis im lặng nhìn hắn một lúc. Cuối cùng, cô hỏi với giọng đều đều:

"Ngươi còn muốn gì nữa không?"

Asterion cười khẩy.

"Ồ, quả thực. Cảm ơn đã nhắc ta. Ta cũng muốn các ngươi giao Bài Ca của Kẻ Sa Ngã cho ta, nếu các ngươi vui lòng."

Nephis nhìn chằm chằm vào hắn một cách vô cảm trong vài giây.

Sau đó, một nụ cười lạnh lùng từ từ nở trên môi cô.

"Ngươi hẳn có thể cảm nhận được một số cảm xúc của ta, đúng không?"

Khi vực thẳm rạng rỡ ẩn sâu trong mắt cô bùng cháy với ánh sáng trắng lạnh lẽo, cô nói thêm:

"Ta cũng có thể cảm nhận được một số ham muốn thực sự của ngươi. Vì vậy... không. Sẽ không có giao dịch nào cả."