Knowledge of Everything - Tri Thức Về Mọi Thứ

Khi Sunny tỉnh giấc, thực tại vẫn không hề thay đổi. Những giấc mơ của cậu không thể làm lung lay sự thật lạnh lùng và tàn nhẫn ấy.

Cậu đã từng vô số lần tự hỏi mình sẽ tìm thấy gì ở nơi tận cùng của thế giới xa lạ này, nhưng chưa bao giờ ngờ rằng lại chứng kiến sự kết thúc của chính thế giới mình.

Sunny chậm rãi ngồi dậy, ánh mắt vô hồn nhìn chằm chằm vào bức tường.

...Liệu cậu có vẫn sẽ cô độc trong vùng đất băng giá này khi thế giới của cậu sụp đổ và hòa mình vào Cõi Mộng đang dần xâm chiếm? Thực tại không đổi, nhưng cậu thì đã khác.

Chẳng có gì lạ khi một người thay đổi sau khi chứng kiến điều kinh khủng. Cậu từng nghĩ mình nhỏ bé khi đứng trước gốc cây khổng lồ trong Khu Rừng Bị Cháy. Nhưng chỉ đến khi nhìn thấy mái vòm trắng của LO49 dưới bầu trời kỳ lạ, cậu mới thực sự hiểu rõ toàn bộ cuộc đời mình.

Sunny vốn là một người lấy bản thân làm trung tâm. Cậu không phải kẻ tự luyến hay vô cảm, nhưng cậu quan tâm đến bản thân hơn bất kỳ ai khác. Có vài người cậu sẵn lòng hy sinh để bảo vệ — nhưng ngay cả khi đó, là vì họ có ý nghĩa với cậu, và sự mất mát của họ sẽ khiến cậu đau khổ.

Chỉ những người chưa từng chịu đựng đau đớn mới có thể ngây thơ đến mức thật sự vị tha. Những ai đã trải qua đau khổ và tổn thương đều hiểu rõ giá trị của sự ích kỷ, bởi lẽ quan tâm đến bản thân đồng nghĩa với việc tránh phải chịu đựng nỗi đau ấy thêm một lần nữa.

Vì vậy, Sunny là một người đàn ông khá ích kỷ. Cậu cũng là kẻ đã từng chịu đựng đủ loại thống khổ, chứng kiến những bi kịch vĩ đại, và gắng gượng vượt qua tất cả để tiếp tục bước đi.

Dù vậy, ngay cả cậu cũng không thể không bị chấn động trước sự hủy diệt của thế giới và sự tuyệt chủng của loài người.

‘Cô ấy đã đúng... tri thức quả thật là thứ nặng nề nhất trên đời.’

Những cơn gió rít gào bên ngoài bức tường căn nhà trống. Bầu trời lạnh lẽo và tối tăm. Ánh sao nhợt nhạt phủ lên vùng băng giá hoang vắng, phản chiếu lại một thứ ánh sáng ma mị.

Cách đó không xa, mái vòm của LO49 đứng đơn độc giữa lớp tuyết.

Sunny thở ra một hơi thật dài.

Cậu không muốn, nhưng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc suy xét lại rất nhiều điều. Những điều vô cùng quan trọng, bao gồm cả khái niệm về tương lai và vị trí của chính mình trong tầm với đáng sợ của nó.

Thật ra, mặc dù Sunny chưa biết phải nghĩ thế nào, cậu cảm thấy mình đã đưa ra vài quyết định.

Chỉ là cậu chưa nhận ra chúng.

Cuộc sống… thật hỗn độn.

Cậu đã đến Nam Cực để tìm kiếm sự quyết tâm, nghĩ rằng mình thiếu nó. Nhưng thay vì tìm thấy thứ mình muốn, cậu lại nhận ra niềm tin và khát vọng của mình không hề thua kém bất kỳ ai.

Sunny cũng đã học cách khinh bỉ các Sovereign ở Nam Cực. Những kẻ tàn nhẫn chơi trò chơi của mình trong khi vô số người bỏ mạng, dù họ hoàn toàn có thể đưa tay ra cứu lấy họ.

Cậu muốn bày tỏ ý chí của mình và nếu không thể trừng phạt bọn bạo chúa, thì ít nhất cũng ngăn chặn cuộc xung đột ngấm ngầm của họ gây ra quá nhiều thiệt hại cho dân thường. Cậu đã thực hiện vài điều để hiện thực hóa mục tiêu đó, nhưng trước khi nỗ lực của mình thực sự có kết quả, Trận Đánh Black Skull đã xảy ra.

Và sau đó, Sunny bị ném vào Ác Mộng Thứ Ba.

Những gì đã xảy ra trong Lăng Mộ của Ariel... thực ra cậu đã làm mọi thứ rối tung lên, nhưng bằng cách nào đó cậu cũng giải quyết được. Tuy nhiên, cách giải quyết của cậu còn gây hại hơn cả chính Ác Mộng đó.

Tuy nhiên, những điều đó là vấn đề cá nhân của cậu. Chúng không liên quan gì đến các Sovereign, mục tiêu của cậu ở Nam Cực, hay số phận của thế giới.

Và khi cậu trở về, các Sovereign đã hành động, Chiến Dịch Phương Nam đã kết thúc. Những người tị nạn không được sơ tán qua đại dương đã chạy vào Cổng Mộng và rời khỏi thế giới thức tỉnh. Mục tiêu trước mắt của Sunny không còn ý nghĩa nữa.

Trong khi đó, bản thân Sunny… bị thế giới bỏ rơi. Cậu bị lãng quên, bị loại trừ và bị xóa sổ khỏi sự tồn tại. Không còn ràng buộc với ai hay bất cứ điều gì. Hoàn toàn lạc lõng.

Vậy nên, cậu rời đi.

Cậu rời đi và không bao giờ ngoái lại, băng qua Dãy Núi Rỗng, Bờ Biển Lãng Quên, và Khu Rừng Bị Cháy trong cô độc. Tất cả chỉ để rời xa thế giới đã từ chối cậu...

Chỉ để tìm thấy một phần của thế giới ấy ở cuối cuộc hành trình.

Giờ cậu nên làm gì?

Liệu cậu có nên tiếp tục giả vờ rằng những gì đang xảy ra với nhân loại không liên quan gì đến mình?

Liệu cậu có nên tiếp tục ẩn náu, tự giữ mình và dần dần mất trí?

Liệu cậu có nên tiếp tục đi về phía bắc?

Mới hôm qua, Sunny còn tràn đầy phấn khích với ý nghĩ khám phá những phần chưa được biết đến của Cõi Mộng.

Nhưng hôm nay, cậu không còn quan tâm nữa. Cảm giác phấn khích biến mất, nhường chỗ cho một khoảng trống nặng nề.

Triệu hồi Suối Nguồn Vô Tận, Sunny uống một ngụm nước, thở dài, rồi nhìn chằm chằm vào chiếc chai thủy tinh xinh đẹp.

Ký Ức đó đã phục vụ cậu rất tốt suốt bao năm qua.

Đó là món quà từ người không còn nhớ đến cậu nữa.

Biểu cảm của cậu trở nên lạnh lẽo.

...Tất nhiên, có một lựa chọn khác để thực hiện, và một vận mệnh khác để tự mình khắc ghi.

Thay vì tiến lên phía bắc, cậu có thể quay trở lại.

Cậu có thể trở về.

‘Vậy thì sao?’

Không ai nhớ đến cậu. Nephis, Cassie, Effie, Kai, Jet, Rain... Giáo sư Julius, Thánh nữ Tyris, Beth... và tất cả mọi người khác.

Họ không nghĩ đến hoặc quan tâm đến một người mà họ không biết.

Nhưng Sunny thì nhớ.

‘Khi mình trở về… nếu mình trở về… mình sẽ phải làm vài điều phức tạp.’

Giờ đây, cậu đủ mạnh để không chỉ là một khán giả. Tại sao cậu phải đơn thuần quan sát những kẻ tàn nhẫn di chuyển các quân cờ trên bàn cờ? Thay vào đó, cậu có thể sử dụng ảnh hưởng của mình để tự tay thay đổi trò chơi.

Một người như cậu có thể làm được rất nhiều khi không ai chú ý đến mình. Ý tưởng đối đầu với các Sovereign từng có vẻ điên rồ trước đây. Và nó vẫn điên rồ… nhưng liệu có thực sự như vậy không?

Liệu Sunny có thể thực thi ý chí của mình và định hình lại thế giới theo mong muốn của cậu?

Cậu sẽ phải lập mưu để lật đổ Anvil of Valor và Ki Song.

Vẫn còn kẻ thứ ba nữa... có lẽ là nguy hiểm nhất trong ba kẻ.

Nhưng đối phó với các Sovereign chỉ là bước khởi đầu.

Giờ đây, khi sự hủy diệt của mọi thứ đang gia tốc, chỉ có một con đường duy nhất — tiến lên, đến tận cùng. Hoặc Ác Mộng Chú sẽ nuốt chửng nhân loại, hoặc sẽ bị nhân loại chinh phục.

Tối Cao, Thần Thánh, Thần Linh.

Sự kết thúc chỉ có thể bị ngăn chặn nếu những vị thần mới được sinh ra từ nhân loại. Do đó, đó là điều Sunny phải đảm bảo… nếu cậu trở lại.

Cậu có dám mơ về điều đó không?

Rất lâu trước đây, Nephis đã tuyên bố quyết tâm chinh phục mọi Ác Mộng. Sunny đã nghĩ rằng cô ấy thật điên rồ khi ấy.

Gió bên ngoài ngày càng lạnh hơn.

Cậu giữ im lặng thật lâu, lắng nghe tiếng gió rít.

‘…Vậy thì sao nếu nó điên rồ?’

Sunny không còn thực sự khỏe mạnh về tinh thần. Cậu đã không như vậy từ rất lâu rồi.

Cậu dám mơ về điều đó. Giờ đây, có rất ít điều mà cậu không dám làm.

Bước ra khỏi cửa, Sunny ngước nhìn bầu trời.

Bầu trời đầy sao.

‘Mình chẳng là ai cả. Và mình chẳng có gì cả.’

Cậu hít một hơi không khí lạnh và nhìn về phía nam với ánh nhìn lạnh lùng, tối tăm trong đôi mắt vô hồn.

‘Vậy thì hãy thay đổi mọi thứ.’

Với suy nghĩ đó, cậu giải phóng Marvellous Mimic và chạm vào linh hồn mình, vẫn gắn kết với thế giới thức tỉnh.

Ngay sau đó, bóng hình của cậu biến mất khỏi biển băng lấp lánh dưới ánh sao.

...Thay vào đó, một bóng dáng tả tơi hiện lên trên một con phố hoang vắng ở ngoại vi của NQSC, bao quanh bởi một cơn lốc tuyết đang xoáy trong không trung.