Last Journey - Hành Trình Cuối Cùng

Và rồi, khoảnh khắc đó cũng đã đến. Họ đã khởi hành cho chuyến hành trình cuối cùng của Ác Mộng đầy biến động và kinh hoàng này. Đối với Sunny và Nephis, chuyến đi này mang ý nghĩa đặc biệt sâu sắc, bởi họ đã đến từ những nơi xa xôi của tương lai — và giờ đây họ đang trên đường đến những vùng xa nhất của quá khứ, nơi Verge (Rìa Vực Thẳm) ngự trị. Nó chắc chắn cũng rất xúc động đối với Cassie, vì cô đang rời bỏ thành phố mà cô đã dành trọn một năm để cai trị và cố gắng bảo vệ. Giờ đây, số phận của nó phụ thuộc vào thành bại của họ trong trận chiến chống lại First Seeker (Người Tìm Kiếm Đầu Tiên). Trong bất kỳ trường hợp nào, cô sẽ không bao giờ nhìn thấy Fallen Grace (Ân Sủng Sa Ngã) nữa. Không ai trong số họ biết liệu nó có tồn tại dưới bất kỳ hình thức nào nếu họ chiến thắng. Tuy nhiên, điều chắc chắn là Fallen Grace sẽ bị hủy diệt nếu họ thất bại. Cô gái mù không quay đầu lại. Thay vào đó, cô đứng ở mũi con tàu bay, đối mặt với những mặt trời đang lặn. Những người khác dành cho cô không gian riêng, biết rằng hẳn có một cơn bão cảm xúc phức tạp đang đè nặng trong lòng cô. Chỉ có Sunny là có thể thấy gương mặt cô, được ánh sáng lờ mờ từ bóng tối gần đó hé lộ. Gương mặt của Cassie không hề có chút buồn bã hay nuối tiếc. Thay vào đó, nó tràn đầy quyết tâm, sự kiên định… thậm chí là một sự sốt ruột. Dường như cô đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất, rất lâu. Và điều đó đúng, tất nhiên. Ngoài Mordret, cô đã trải qua thời gian dài nhất trong Ác Mộng này. Sunny biết rằng cậu đã phát ngán với Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel). Cô gái mù hẳn cũng cảm thấy như vậy, nhưng còn mãnh liệt hơn gấp bội. “Chúng ta đã ở đây quá lâu rồi.” Sunny đã đến Tomb of Ariel từ một nơi xa xôi. Cậu đã dành thời gian cùng Nephis, quan tâm rồi mất đi Ananke, du hành đến Fallen Grace và khám phá văn hóa của Người Dân Sông ở đó, chiến đấu chống lại đủ loại kinh hoàng dưới nước trên đường đến Đảo Aletheia, chịu đựng vòng lặp thời gian hiểm độc như địa ngục, lặn xuống tận cùng Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) và nổi lên từ phía bên kia, chiến đấu với các Defiled Saints (Thánh Nhân Bị Ô Uế) trong Twilight (Thành Phố Hoàng Hôn). Thật khó tin, cậu đã dành nhiều thời gian ở Tomb of Ariel hơn cả ở Antarctica (Nam Cực), chưa kể đến Kingdom of Hope (Vương Quốc Hy Vọng). Còn Cassie… cô đã ở đây lâu hơn cả ở Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên). Và đó là chưa kể đến số chu kỳ không xác định mà cả bảy người họ đã trải qua trước khi đến được chu kỳ này… hy vọng là lần cuối cùng. Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) lướt đi trên những con sóng, hướng về Edge (Rìa Vực Thẳm). Sunny dành chút thời gian ngắm nhìn quang cảnh dòng sông rực lửa, sau đó xoa mặt rồi trở về cabin. Tại đó, cậu tập trung vào việc chuẩn bị cải biến thanh kiếm bạc của Nephis. Giờ đây khi họ đang trên đường đến Verge, cậu cảm thấy sự cấp bách và muốn hoàn thành việc này càng sớm càng tốt. Một ngày trôi qua trong công việc tỉ mỉ, rồi thêm một ngày nữa. Vào ngày thứ ba, họ đến bên bờ Great River hướng về phía hoàng hôn. Nó giống với bờ sông hướng bình minh, nhưng cũng khác biệt. Thác nước khổng lồ, hùng vĩ đến khó tin, vẫn như cũ. Dòng chảy mạnh mẽ, đe dọa nghiền nát bất cứ thứ gì rơi vào, vẫn như cũ. Vực thẳm tối tăm bên ngoài Edge cũng vậy. Nhưng ánh sáng ở đây hoàn toàn khác với ánh sáng tím nhạt dịu dàng của bình minh. Thay vì ánh sáng dịu dàng, nước ở đây rực cháy với ánh sáng đỏ rực mạnh mẽ, trông như đang bốc hỏa. Thác nước hùng vĩ đến khó tin, trải dài bất tận về cả hai phía, cũng được nhuộm một màu đỏ rực. Trông như một biển máu đang đổ vào vực thẳm tối tăm không đáy. Bị mê hoặc bởi cảnh tượng kinh hoàng đó, các thành viên trong đoàn tụ tập trên boong tàu. Tiếng thì thầm xa xăm của dòng nước đổ đã biến thành tiếng gầm điếc tai, khiến họ khó lòng trò chuyện. Vì vậy, họ im lặng. Chain Breaker vượt qua điểm gãy của thác nước và lao vào bóng tối vực thẳm, bỏ lại Great River ở phía sau. Chẳng mấy chốc, tiếng gầm của Edge dịu đi, rồi biến mất trong tiếng gió hú. Họ đã trở về vực thẳm tối tăm bên trong Tomb of Ariel. Tuy nhiên, lần này, hành trình của họ sẽ khác với lần trước khi họ đã đi qua vùng tối bao la này. Đó là vì, không giống như lần đầu tiên, Chain Breaker sẽ băng qua khoảng không gian bên trong vòng lặp của Great River, thay vì khoảng không trống rỗng giữa nó và bức tường kim tự tháp. Không ai trong số họ biết chính xác điều gì sẽ chờ đợi họ ở đó, nhưng ít nhất sẽ không có mối đe dọa từ những đàn Dark Butterflies (Bươm Bướm Đen) kinh hoàng vì họ sẽ không đến gần bức tường kim tự tháp, nơi những Great Monsters (Quái Vật Vĩ Đại) đang say ngủ. Họ cũng không biết hành trình băng qua khoảng không trống rỗng nằm giữa dòng sông vòng lặp sẽ mất bao lâu. Lần trước, họ đã trở lại bề mặt của Great River khá nhanh - nhưng đó là vì bản thân không gian hoạt động một cách kỳ lạ bên trong kim tự tháp. Tuy nhiên, nó sẽ nhanh hơn nhiều so với việc chỉ đơn giản là đi thuyền đến tận bình minh của thời gian. Họ sẽ đến vùng nước bao quanh Verge trong một tuần, nhiều nhất là hai tuần. Nếu không có gì bất trắc xảy ra. Sunny quan sát bóng tối một lúc, vừa cảnh giác trước thử thách sắp tới, vừa sẵn sàng đối mặt. Rồi, cậu nghiến răng, quay lại tập trung vào thanh kiếm bạc. Sự phức tạp đến tê liệt của việc dệt kết cấu phép thuật đã giúp cậu bình tâm, xua tan mọi suy nghĩ không cần thiết. "Sớm thôi… Ác Mộng này sẽ sớm kết thúc." Sunny từ chối nghĩ rằng họ sẽ thất bại. Tuy nhiên… Giờ đây khi họ sắp đi đến đoạn kết của câu chuyện kinh hoàng này, những suy nghĩ mà cậu đã cố gắng gạt bỏ từ lâu nay đã quay trở lại. Những suy nghĩ về số phận của Antarctica, về những người tị nạn mà cậu đã cố gắng bảo vệ. Thế giới thức tỉnh hiện tại đang ra sao? Rain có ổn không? Cô có khỏe mạnh và an toàn, hay đã bị Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp) lây nhiễm và đang trải qua thử thách của riêng mình? Biết rằng không thể để bản thân phân tâm vào thời điểm quan trọng này, cậu lại một lần nữa kìm nén những suy nghĩ đó. Cậu sẽ sớm tìm ra câu trả lời thôi. Nếu cậu có thể sống sót. Vì vậy, điều Sunny phải làm lúc này là đảm bảo rằng cậu sẽ sống sót, và những người bạn của cậu cũng vậy. Cậu phải thực hiện lời hứa đã đưa ra và chinh phục Ác Mộng này. ...Bằng mọi giá.