Leaving the Dark Island - Rời Khỏi Đảo Tối

Sunny lao mình xuống dòng nước sâu thẳm của Great River.

Thân hình dài của cậu tựa như một ngọn thương bằng mã não đen, xé toạc dòng nước rực sáng với tốc độ kinh hoàng.

Cơ thể này dường như sinh ra để cai trị biển cả, không con tàu hay phương tiện nào có thể so sánh với cậu dưới lòng đại dương.

Tuy nhiên, một Great Monster thì…

Dù Dark Butterfly là một sinh vật không trung, nó vẫn có khả năng đáng sợ khi đối đầu với Azure Serpent dưới nước một cách kỳ lạ.

Họ cần phải tránh bị nó phát hiện… vì thế, Sunny bơi sâu xuống dưới.

Nephis có Essence Pearl nên cậu không lo lắng việc đưa cô xuống quá sâu sẽ khiến cô bị ngạt nước.

Nhưng dù vậy… cậu vẫn sợ độ sâu này.

Không ai biết dưới đáy Great River ẩn chứa những gì.

Loại kinh hoàng nào đang sống dưới đó? Thời gian có tồn tại ở đó, và nếu có, dòng chảy của nó ra sao? Sunny không biết, và cậu cũng không sẵn sàng để tìm hiểu.

Kế hoạch mà họ đã vạch ra là lặn đủ sâu để tránh bị Dark Butterfly phát hiện, sau đó tiếp tục di chuyển theo dòng chảy, dần dần quay trở lại mặt nước.

Cậu không thấy lý do gì để thay đổi điều này.

Khi con rắn mã não lao xuống vực sâu chảy xiết, với một bóng người mảnh mai đang bám chặt vào cặp sừng của cậu, hòn đảo tối dần biến mất trong tầm mắt.

Bóng dáng đáng sợ của nó bị nuốt chửng bởi ánh sáng của dòng nước, và chẳng mấy chốc, không còn gì xung quanh họ ngoại trừ sự trống rỗng rực sáng.

Sunny cảm thấy một nỗi u buồn lạ lùng chạm đến trái tim kiên định của cậu.

Cuối cùng họ cũng thoát khỏi nơi trú ẩn của Black Turtle.

Nơi đó… đã mang đến cho cậu sự bình yên và thoải mái mà cậu cần đến vô cùng sau sự kết thúc thảm khốc, cay đắng của Southern Campaign đầy kinh hoàng.

Trong một khoảng thời gian, đó giống như thiên đường.

Nhưng thiên đường đó là một thiên đường tối tăm.

Cuối cùng, nó đã trở thành một cái bẫy chết người – và giờ đây, họ đang rời bỏ cả thiên đường lẫn cái bẫy phía sau.

“Đừng quay lại.” Cậu tự nhủ.

Cậu quyết không quay đầu.

Không nghi ngờ gì, còn rất nhiều chướng ngại đáng sợ đang chờ đợi họ phía trước.

Và, hy vọng rằng, khi mọi chướng ngại đã qua đi...

Họ sẽ có thể tìm thấy một thiên đường mới cho riêng mình.

Sunny mang Nephis xuống sâu hơn và sâu hơn trong Great River.

Dần dần, ánh sáng của nước càng rực rỡ, dòng chảy càng cuồn cuộn, và áp lực đè nặng lên họ càng lớn.

Biết rằng lớp vỏ rắn chắc của mình dẻo dai hơn nhiều so với cơ thể của Nephis, cậu ngần ngại không muốn đi xa hơn.

Vậy là đủ rồi… nếu Dark Butterfly định truy đuổi họ, nó hẳn đã lao xuống dòng sông và tấn công rồi.

Một cảm giác nhẹ nhõm tràn vào tâm trí cậu.

“Đa tạ các vị thần…” cậu thầm nghĩ.

Sunny hầu như không còn sống sót sau trận chiến với Great Beast, và đó phần lớn là vì bản thân Azure Serpent đã bị thương, kiệt sức, và sắp chết.

Gặp phải một Great Monster ngay sau trận chiến đó chắc chắn sẽ là dấu chấm hết cho cậu.

Vặn xoắn cơ thể khổng lồ của mình, Sunny làm chậm lại việc lao xuống, rồi đẩy mạnh về phía trước.

Tốc độ vốn đã đáng kinh ngạc của cậu tăng lên khi bắt đầu di chuyển theo dòng chảy.

Tốc độ đó đến mức Nephis phải cố hết sức giữ lấy cặp sừng của cậu dù có sức mạnh của một Ascended.

Nhưng không có cách nào khác.

Giờ đây khi họ đã trốn thoát khỏi đảo tối và con bướm quái vật, một thách thức khác lại nằm trước mặt họ, có lẽ còn khó khăn hơn để vượt qua.

Thách thức đó chính là sự rộng lớn của Great River.

Không có ý nghĩa gì khi rời khỏi đảo tối nếu tất cả những gì đang chờ đợi họ là một cái chết chậm rãi, đau đớn.

Có vô số sinh vật ghê tởm đủ loại sinh sống trong nước và trên bầu trời vô tận.

Nếu không có nơi nào để trú ẩn, sự diệt vong là điều tất yếu - họ có thể thoát khỏi nó một hoặc hai lần, có lẽ thậm chí hàng chục lần...

Nhưng sớm hay muộn, sự mệt mỏi sẽ chế ngự họ, và vận may của họ sẽ cạn kiệt.

Khi đó, Great River sẽ trở thành mồ chôn của họ.

Đó là lý do vì sao Sunny và Nephis có một mục tiêu rõ ràng trong đầu.

Họ phải di chuyển xuôi dòng, càng xa càng tốt, để tìm ra những người cổ xưa đã vào Tomb of Ariel hàng nghìn năm trước.

Sunny di chuyển rất nhanh khi được bao bọc bởi lớp vỏ của con rắn mã não.

Cậu có thể đi được một quãng đường dài trong thời gian ngắn, vượt xa hơn nhiều so với khoảng cách mà xác của Black Turtle bị cuốn theo dòng chảy trong suốt một tháng.

Vấn đề là essence.

Tồn tại như một hiện thân của bóng tối đã tiêu tốn essence của cậu, và duy trì hình dáng khổng lồ của con rắn sông cũng làm hao hụt nó.

Cậu đã tiêu tốn khá nhiều essence trong trận chiến với leviathan điên cuồng, và dù ngọn lửa của Nephis có củng cố linh hồn của cậu, dự trữ của cậu vẫn không phải là vô hạn.

Dù cậu là một Tyrant, nhưng chúng hoàn toàn không đủ cho nhiệm vụ này.

Và vì thế, Sunny phải khẩn trương.

Cậu phải dồn hết tốc lực mà cơ thể rắn của mình có thể tạo ra khi vẫn còn có thể.

Nếu essence của cậu cạn kiệt trước khi họ tìm được đất liền, hoặc bất cứ thứ gì để bám vào... thì họ chỉ còn cách trôi nổi trong dòng nước, chầm chậm hồi phục sức mạnh của mình và tuyệt vọng hy vọng rằng sẽ không có gì tấn công họ trong lúc đó.

Những sinh vật cư ngụ dưới đáy, những đàn krill ghê tởm, những kẻ săn mồi bay săn lùng sinh vật sống trong dòng sông...

Cậu không nghĩ rằng họ sẽ sống đủ lâu để essence của mình được phục hồi.

Cầu nguyện rằng điều gì đó sẽ xuất hiện trên đường chân trời, Sunny lướt qua dòng nước sáng chói.

Thân hình mạnh mẽ của cậu rẽ nước trong vực sâu chảy xiết, để lại một vệt xoáy cuồn cuộn phía sau.

Nephis bám chặt lấy cặp sừng của cậu, kiệt sức bởi đợt bùng nổ ngọn lửa chữa lành mà cô đã tạo ra để cứu cậu, và cơn đau kinh khủng do phải sử dụng Aspect của mình trong thời gian dài với cường độ cao như vậy.

Kỳ lạ thay, Sunny lại ở trong tình trạng tốt hơn cô, mặc dù chính cậu là người đã tham gia vào trận chiến với Azure Serpent.

Càng bơi lâu, cậu càng lo lắng cho cô.

...Nhưng cậu cũng mệt mỏi.

Các vết thương của cậu có thể đã lành, nhưng sự kiệt quệ tinh thần khủng khiếp vẫn còn đó, bóp nghẹt khả năng tỉnh táo và tiến về phía trước mà không nghỉ ngơi.

Dần dần, một cơn uể oải lạnh lẽo thấm vào tâm trí cậu.

Gồng mình chống lại nó, cậu tiếp tục bơi về phía trước.