Light In The Abyss - Ánh Sáng Trong Vực Thẳm

Vườn Đêm lướt đi trên không gian rộng lớn của thủy tinh đen, xuyên qua vực thẳm lạnh lẽo, đầy áp lực khủng khiếp ở độ sâu thăm thẳm không thể dò tới.

Ánh sáng từ những chiếc đèn lồng của nó lấp lánh trên bề mặt đen mịn, và một phản chiếu mờ nhạt của con tàu sống di chuyển bên dưới – như thể Vườn Đêm đang bị chính bóng ma của mình truy đuổi.

Sau khoảng một giờ đầu tiên, sự mới lạ của mặt phẳng thủy tinh mịn hoàn hảo đã dần trở nên nhàm chán.

Thỉnh thoảng, những hình dạng kỳ lạ xuất hiện từ bóng tối và từ từ trôi qua con tàu sống — đó là tàn tích của những sinh vật và vật thể đã chìm xuống đáy Biển Bão qua các thời đại, bền bỉ đến mức không bị phá hủy ngay cả bởi áp lực không thể tưởng tượng nổi ở đây.

Có những bộ xương khổng lồ, những khung tàu cổ bị gãy nát, và những tàn tích không thể nhận ra. Đến một lúc nào đó, bàn tay của một bức tượng khổng lồ lộ ra từ khoảng không không ánh sáng, vươn về phía bề mặt xa xôi.

Theo sau đó là một khuôn mặt khổng lồ, những đường nét đã bị thời gian xóa mờ từ lâu, và những vết nứt của một vương miện vỡ nát.

Sunny và các bạn đồng hành của cậu im lặng quan sát bức tượng khổng lồ đó.

Cuối cùng, cậu thở dài và lắc đầu.

"Dân cư Cõi Mộng có vấn đề gì với những bức tượng khổng lồ vậy? Gần như không thể đi đâu ở đây mà không vấp phải ít nhất một, hai... hoặc bảy cái..."

Naeve, người đã trở lại cầu tàu, nhún vai.

"Có lẽ vì nhiều người trong số họ vốn dĩ là những người khổng lồ."

Jet, đang nghỉ ngơi bên một cây cột, mở mắt ra và liếc nhìn họ.

"Đơn giản là vì họ có khả năng. Họ có đủ thời gian và tài nguyên để tạo ra những bức tượng hùng vĩ, nên họ đã làm. Họ không cần lý do nào khác ngoài điều đó — bởi vì họ không sinh ra trong một thế giới đang chết dần mòn, bị nuốt chửng bởi một cuộc chiến tranh tận thế, giống như chúng ta."

Những lời nói bình tĩnh của cô mang đến một sự im lặng đầy lo lắng, và chẳng bao lâu, bức tượng khổng lồ đã biến mất vào bóng tối phía sau họ.

Vườn Đêm di chuyển vô định, tìm kiếm Thành Phố Vĩnh Cửu — Sunny đã phóng giác quan bóng tối của mình ra xa nhất có thể, cố gắng tìm ra những tàn tích của nó.

Trong khi đó, Jet và các Thánh Nhân Bóng Đêm đang chuẩn bị cho trận chiến.

“Ngươi ở đâu?”

Sunny ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng khoảng thời gian dài chờ đợi căng thẳng đang bắt đầu ảnh hưởng tiêu cực đến trạng thái tinh thần của cậu.

Toàn bộ những ngày ở trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu, được bao quanh bởi bóng tối hoàn toàn và sự im lặng ngột ngạt, đã khiến cậu mệt mỏi. Thực tế là không có gì xảy ra chỉ càng khiến cậu bực bội hơn.

Và nếu cậu cảm thấy như vậy, thì Jet và các Thánh Nhân Bóng Đêm có lẽ còn tệ hơn.

Chà... có lẽ không phải Jet. Rốt cuộc, cô luôn tỏ ra thư thái và thoải mái trong mọi môi trường, bất kể hoàn cảnh. Bây giờ cũng vậy, có vẻ như cô đang ngủ một giấc mà không hề lo lắng gì.

Tuy nhiên, một trong hai mắt cô đã mở ra ngay khi Sunny đột nhiên đứng dậy.

Nhìn về phía trước, cậu im lặng một giây rồi nở nụ cười đen tối.

"Tìm thấy rồi."

Ngoài kia, cách đó vô số km, cậu cảm nhận được một khối lượng lớn các cái bóng được tạo ra trên đáy Biển Bão. Nhận thức của cậu về chúng mờ ảo và không rõ ràng, nhưng cậu ít nhất cũng nhận thức được một vài cấu trúc cao chót vót nằm trên thủy tinh đen.

Sunny liếc nhìn những người bạn đồng hành của mình.

"...Chúng ta đã tìm thấy Thành Phố Vĩnh Cửu."

Thành Phố Vĩnh Cửu đã tự lộ diện từ lâu trước khi họ có thể nhìn thấy nó.

Lúc đầu, Sunny nghĩ rằng mắt mình đang đánh lừa cậu, nhưng sau đó cậu phải thừa nhận rằng những gì mình thấy là sự thật — ngoài kia, rất xa phía trước họ, bóng tối tuyệt đối của vực thẳm sâu thẳm bị xua tan bởi ánh sáng nhợt nhạt.

Ánh sáng rạng rỡ từ xa chiếu sáng khối lượng nước khổng lồ, giống như những cực quang mà cậu đã thấy ở Nam Cực.

Đó là ngọn hải đăng vĩ đại của Thành Phố Vĩnh Cửu tỏa sáng từ đáy biển cả vô biên, vẫn còn nguyên vẹn ngay cả hàng nghìn năm sau khi Quỷ Của Sự Yên Nghỉ, kẻ được cho là người tạo ra nó, đã chết.

Ánh sáng rạng rỡ đó đã từng là một ngọn hải đăng cho những người đi qua bóng tối lạnh lẽo của Bầu Trời Đen; giờ đây, nó là một ánh sáng dẫn đường cho những người đi qua vực thẳm đen tối, đầy áp lực khủng khiếp ở độ sâu không ánh sáng.

“Hơi điên rồ, phải không?”

Jet liếc nhìn cậu.

"Cái gì?"

Sunny lắc đầu bối rối.

"Nơi đó, Thành Phố Vĩnh Cửu... nó đã sống sót sau cơn thịnh nộ của Thần Bão Tố rơi từ không gian, đâm vào đại dương, và trải qua hàng nghìn năm chịu đựng áp lực khủng khiếp dưới đáy biển. Vậy mà, nó vẫn có vẻ còn nguyên vẹn."

Cậu bật ra một tiếng cười khúc khích.

"Đó đúng là một tiêu chuẩn xây dựng chết tiệt."

Cô mỉm cười, rồi điều khiển Vườn Đêm tiến lên.

Dần dần, ánh sáng rạng rỡ từ xa đến gần hơn.

Con tàu sống di chuyển về phía nguồn sáng, từ từ hiện ra trong tầm nhìn của thành phố chìm — chẳng bao lâu, Sunny đã nhìn thấy tàn tích rộng lớn nằm trên khoảng không gian mịn màng vô tận của thủy tinh đen, được chiếu sáng bởi ánh sáng của những ngọn tháp bạc.

Chỉ là cậu không chắc rằng Thành Phố Vĩnh Cửu có thể được gọi là một tàn tích — rốt cuộc, nó dường như hoàn toàn nguyên vẹn và trong tình trạng nguyên sơ.

Những ngọn tháp bạc tuyệt đẹp vươn lên trên khoảng không gian vô tận của thủy tinh đen, tỏa ra ánh sáng rạng rỡ.

Những tòa nhà nhỏ hơn bằng đá đứng giữa chúng, với những con đường, quảng trường và các công viên rộng lớn.

Thành Phố Vĩnh Cửu dường như được bảo vệ bởi một lá chắn của riêng nó, tương tự như Vườn Đêm — một mái vòm khổng lồ bao quanh nó, ngăn nước không làm ngập các con đường. Toàn bộ thành phố dường như được chia thành hàng chục hòn đảo lớn, với những dòng sông gầm rú chảy giữa chúng với tốc độ lớn.

Ở trung tâm của nó, một cung điện tráng lệ — hoặc có lẽ là một ngôi đền — cao chót vót trên cảnh quan.

Thành Phố Vĩnh Cửu rộng lớn, dễ dàng cạnh tranh về kích thước với Bastion, Ravenheart và NQSC, vì vậy Sunny không thể phân biệt được các chi tiết của cung điện...

Và dù sao thì đó cũng không phải là điều cậu đang chú ý.

“Thật điên rồ... hoàn toàn điên rồ.”

Biểu cảm của cậu trở nên u ám.

Bởi vì ngoài kia, trên các con đường của Thành Phố Vĩnh Cửu, cậu cảm nhận được một điều khác.

Vô số cái bóng đang di chuyển ở đó — những cái bóng thuộc về các sinh vật sống.

Dường như giống như các tòa nhà, các cư dân bất tử của thành phố sa ngã cũng đã được phục hồi lại tình trạng nguyên sơ.