Marathon Battle - Trận Chiến Marathon

Guồng máy chiến tranh đang vận hành.

Ở phía bắc của Thành Phố Vĩnh Cửu, Dutchman và đội quân ma quỷ của hắn đang tham gia vào một trận chiến khốc liệt chống lại những kẻ bất tử sa đọa, từ từ tiến về phía Cung Điện.

Ở phần cực nam của thành phố, Quân Đoàn Bóng Tối đã chiếm được một chỗ đứng và hiện đang chuẩn bị tiến lên.

Xa ở phía đông, Tháp Đồng Hồ khổng lồ giám sát những con đường im lặng; ở phía tây, Ngọn Hải Đăng tỏa sáng với ánh sáng bạc rạng rỡ.

Sunny cảm thấy sự cấp bách khi ra lệnh cho các bóng ma của mình hành quân về phía bắc.

"Điều này hoàn toàn không giống Khu Rừng Cháy..."

Chiến dịch chinh phục vùng ngoại ô Khu Rừng Cháy của cậu là một công việc chậm chạp.

Những cuộc giao tranh ác liệt thường theo sau là những cuộc rút lui nhanh chóng và những khoảng thời gian tương đối yên bình — Sunny sẽ giải tán các bóng ma còn lại, một mình lẩn tránh những con Rết Đen đang truy đuổi, chờ đợi quân đoàn của mình hồi phục và chuẩn bị cho một trận chiến khác.

Đó giống như một trò chơi mèo vờn chuột đầy kinh hoàng.

Trận chiến giành Thành Phố Vĩnh Cửu sẽ khác.

Chẳng bao lâu nữa, Quân Đoàn Bóng Tối sẽ lại đụng độ với những kẻ bất tử sa ngã — và một khi điều đó xảy ra, sẽ không có bất kỳ sự tạm dừng hay nghỉ ngơi nào khỏi bạo lực đáng sợ của chiến tranh cho đến khi tất cả kết thúc... bằng cách này hay cách khác.

Trận chiến marathon đó sẽ mang tính chiến lược cao hơn nhiều và liên quan đến nhiều yếu tố chuyển động hơn, vì vậy cậu dự đoán sẽ phải chịu đựng sự căng thẳng tinh thần không thể tưởng tượng nổi và thực sự thử thách Kết Cấu Tâm Trí đến giới hạn của nó.

Tuy nhiên, Sunny không hề cảm thấy cảnh giác hay lo lắng.

Cậu cũng không đặc biệt phấn khích hay căng thẳng — thay vào đó, cậu giữ thái độ bình tĩnh, điềm đạm, tràn đầy sự tập trung và quyết tâm vững vàng.

Rốt cuộc, sau ngần ấy năm tháng, chiến tranh không còn là điều gì mới mẻ đối với cậu.

"Thời gian không còn nhiều."

Vào lúc này, năm hóa thân của cậu đã phân tách, và Quân Đoàn Bóng Tối cũng vậy.

Có ba hòn đảo tiếp giáp với hòn đảo nối liền với Bến Cảng.

Do đó, một trong những hóa thân của cậu đang rút lui trở lại Vườn Đêm cùng với Jet — họ sẽ đi thuyền dọc theo rìa Thành Phố Vĩnh Cửu và đổ bộ trực tiếp tại Ngọn Hải Đăng.

Hóa thân thứ hai đang tăng cường sức mạnh cho Kẻ Điều Khiển trên đỉnh Lâu Đài Bóng Tối, còn ba người còn lại đang đi cùng các đội quân khác nhau của Quân Đoàn Bóng Tối, mỗi đội di chuyển về phía một trong những cây cầu của hòn đảo.

Đội quân đầu tiên do Saint dẫn đầu, được Fiend hỗ trợ. Đội quân thứ ba do Slayer dẫn đầu, với Serpent bầu bạn cùng cô. Đội quân thứ hai... hơi đặc biệt, vì đó là đội quân nhỏ nhất và được Sunny cùng Bướm Kẻ Điều Khiển trực tiếp dẫn dắt.

"Điều này chắc chắn sẽ rất thú vị."

Ý thức của Sunny phân chia giữa vô số bóng ma thuộc các quân đoàn của cậu, trải rộng trên ba lực lượng đang tiến lên, với Kẻ Điều Khiển đóng vai trò là tâm điểm của toàn bộ đội quân.

Những sợi tơ đen vô hình lan rộng trên bầu trời phía trên Thành Phố Vĩnh Cửu, chỉ Sunny mới có thể nhìn thấy.

Đội Quân Saint đã đến rìa của hòn đảo đầu tiên.

Ở phía xa, những tòa nhà được trang trí công phu lùi lại, mở ra một khoảng không rộng lớn.

Phía xa bên dưới, những dòng chảy dữ dội đập vào nền đá bazan của thành phố, sủi bọt khi chúng lao đi với tốc độ khủng khiếp.

Một cây cầu rộng cong lên khi nó bắc qua nửa tá kilomet ngăn cách hai hòn đảo, và ở phía bên kia, những kẻ bất tử sa ngã đã di chuyển giữa các tòa nhà.

Sunny quan sát vực thẳm rộng lớn và dòng nước đen sôi sục dưới đáy, tự hỏi liệu Thành Phố Vĩnh Cửu có luôn được chia thành các hòn đảo hay nó đã vỡ tan khi lao từ Bầu Trời Đen xuống đáy biển.

Trong mọi trường hợp, việc rơi xuống có vẻ là một ý tưởng tồi. Không phải vì các sinh vật tầm cỡ có mặt ở Thành Phố Vĩnh Cửu sẽ bị hư hại nghiêm trọng khi rơi xuống hoặc không có cách nào để leo trở lại, mà là thực tế rằng sự chênh lệch độ cao sẽ mang lại cho kẻ thù của họ một lợi thế chết người.

Hơn thế nữa, cậu có thể mơ hồ cảm nhận được sự chuyển động trong nước. Hẳn phải có một loại sinh vật ghê tởm nào đó trú ngụ dưới đáy Thành Phố Vĩnh Cửu, và theo vẻ ngoài của chúng, chúng khác với những kẻ bất tử sa đọa — ít nhất, những sinh vật kỳ lạ kia dường như cảnh giác với rìa các hòn đảo, điều đó khiến cậu cảm thấy miễn cưỡng khi tự mình lặn xuống vùng nước tối tăm.

"Thật kỳ lạ, những kẻ bất tử này có thể sợ điều gì?"

Sunny hy vọng sẽ không bao giờ phải tìm hiểu.

Trong mọi trường hợp, điều đó không quan trọng vào lúc này.

Hình dạng của chính cây cầu đã quyết định bản chất của trận chiến.

Vì cây cầu cong, bên kiểm soát đỉnh của nó sẽ có một lợi thế nhỏ — họ sẽ đối mặt với kẻ thù từ vị trí cao hơn, trong khi kẻ thù sẽ phải chiến đấu trên một con dốc. Vì vậy, Saint và những người lính của cô phải chiếm lấy đỉnh càng sớm càng tốt.

Điều đó có thể được thực hiện khá dễ dàng.

Khi những kẻ bất tử đầu tiên lao qua cây cầu, hình bóng khổng lồ của Fiend lao vào bóng tối.

Thông thường, việc sử dụng Bước Nhảy Bóng Tối là một công việc nhanh chóng — tất cả những gì người ta phải làm là bước vào bóng tối và bước ra khỏi chúng. Tuy nhiên, do kích thước phi thường của Fiend, hành động đơn giản là nhấn chìm cơ thể cao chót vót của nó vào vòng tay bóng tối đã mất một thời gian.

Tuy nhiên, nó vẫn trỗi dậy từ bóng tối trên đỉnh cây cầu trước những kẻ bất tử. Người khổng lồ thép đen địa ngục đã đối mặt với chúng bằng một dòng thác lửa, thiêu rụi những cơ thể ghê tởm của chúng — đến khi chúng được hồi sinh, Saint và các bóng ma của cô đã đuổi kịp nó, xây dựng một đội hình có trật tự và tiến lên với một cuộc hành quân đều đặn.

Ở hàng đầu của Đội Quân Saint là những cái bóng của Godgrave và một số lượng lớn rết kỳ cục, cơ thể dài của chúng được bọc trong lớp vỏ chitin đen không thể xuyên thủng.

Một khi Saint nắm quyền kiểm soát đỉnh của cây cầu rộng, chiến lược của đội quân cô trở nên đơn giản: cô xây dựng một thành lũy không thể phá hủy và để kẻ thù tự nghiền nát mình vào đó.

Saint đứng trước những người lính của mình, mặc áo giáp ngọc bích đáng sợ và sử dụng chiếc khiên tròn thông thường của cô — Fiend cũng ở bên cạnh, với cơ thể thép không thể phá hủy của nó. Phía sau họ là một bức tường chitin đen, với những cái bóng kỳ cục của Godgrave đóng vai trò là răng nanh của phần lớn đội hình phòng thủ.

Saint nhìn những kẻ bất tử đang đến gần với vẻ thờ ơ thường ngày của mình, rồi đập vào vành khiên hai lần. Fiend gầm lên một tiếng như sấm, và phía sau nó, vô số con rết nghiến hàm, tạo ra một tiếng gầm lớn vang vọng khắp cây cầu.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, một trận tuyết lở thịt ghê tởm đâm sầm vào đội hình của đội quân Saint, và mọi địa ngục đã bung ra.