Moving On - Tiếp Tục

Chain Breaker tiếp tục tiến nhanh xuống hạ lưu sông Lớn.

Cơn gió Nephis triệu hồi bằng cách đọc Tên không đủ mạnh để đẩy con tàu nhanh như nó đã làm với chiếc thuyền buồm nhỏ, nhưng may mắn thay, gió đang thổi cùng chiều.

Nhờ cả sức gió và dòng chảy, con tàu duyên dáng lướt đi vun vút.

Xung quanh họ, chỉ có ánh nắng và làn nước lấp lánh. Sông Lớn thật rộng lớn và đẹp đẽ, đầy phấn khích... dĩ nhiên, những nỗi kinh hoàng vẫn ẩn mình sau vẻ đẹp giả tạo của nó.

Nhưng cho đến giờ, chưa có gì tấn công họ.

...Cuộc sống vẫn tiếp diễn như thường.

Ngồi trong bóng râm của cây thiêng, Sunny cảm thấy hơi bực bội vì điều đó.

Cậu đã luôn bận rộn suốt tuần qua, sửa chữa con tàu bị hư hại này, điều đó thật đáng quý. Nhưng giờ đây khi không còn việc gì để làm, Sunny thấy bản thân trở nên trống rỗng và mỏi mệt. Tâm trạng cậu giờ đây còn u ám hơn mọi khi.

Với một tiếng thở dài, cậu nhắm mắt lại và tập trung vào âm thanh xào xạc êm dịu của lá cây.

"Một người... có thể chịu đựng đến bao giờ nữa đây?"

Cậu đã quá mệt mỏi vì những mất mát.

Cậu cũng mệt mỏi vì những thất bại.

"Đôi khi ta cảm thấy tốt hơn khi chẳng quan tâm đến ai ngoài bản thân. Đó là những ngày xưa thật tuyệt, phải không?"

Khi cậu cười khẩy, một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên từ phía trên:

"Ý ngươi là những ngày mà ngươi chỉ là một kẻ hèn nhát, đáng thương, chẳng ai thèm để mắt tới, đúng không? Thực ra... ta nghĩ đó chính là điều ngươi đáng phải nhận. Sớm muộn gì, ngươi cũng sẽ kết thúc trong cảnh đó thôi."

Mở mắt, Sunny ngước lên với vẻ mặt u ám.

Tội Lỗi An Ủi đứng phía trên, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Bóng ma đáng ghét trông giống hệt cậu mọi khi... y hệt Sunny. Tên khốn này thậm chí còn mặc một bản sao hoàn hảo của áo choàng Ananke.

Gương mặt hắn tràn đầy vẻ khinh miệt lạnh lùng.

Sunny cười khẩy.

"Ồ, xem ai đã chịu xuất hiện rồi này. Ta cứ nghĩ ngươi chọn cách chui trở lại cái lỗ đã sinh ra ngươi và sẽ không quay lại nữa. Ngươi đã ở đâu vậy?"

Bóng ma nhếch mép.

"Có lẽ ta đã chán ngấy cảnh nhìn ngươi thất bại, thua cuộc và giết chóc liên miên. Ngay cả một sinh vật tưởng tượng như ta cũng có giới hạn, ngươi biết không? À, tất nhiên là ngươi không biết. Ngươi chẳng biết gì cả, ngươi đúng là một tên ngốc."

Sunny nhìn hắn một lúc, im lặng. Đôi mắt cậu lạnh lẽo và đầy vẻ u ám.

Cuối cùng, cậu lắc đầu và bình tĩnh nói:

"Ngươi ghét ta nhiều như vậy mà lại quá hữu ích. Sao ngươi lại cứu ta khỏi Hoàng tử Điên nếu cảm thấy như vậy? Ngươi không nghĩ mình nợ ta một lời giải thích sao?"

Tội Lỗi An Ủi cười phá lên.

"Nợ ngươi ư? Và ngươi còn dám gọi ai đó là điên sau khi thốt ra những lời vô nghĩa như vậy... Ta chẳng nợ nần gì ngươi cả."

Hắn lắc đầu, rồi nói với nụ cười chế nhạo:

"Để ta nói rõ điều này. Ta không cứu ngươi. Ta chỉ tự cứu mình khỏi việc phải chịu đựng thêm đau khổ thôi. Bị kẹt với một con sâu bọ đáng ghét như ngươi đã đủ tệ rồi, nhưng bị kẹt với ngươi khi ngươi biến thành Tha Hóa? Chúa ơi... điều đó thực sự sẽ không thể chịu nổi."

Sunny nghiêng đầu, trầm ngâm.

"Vậy ra bí mật mà Hoàng tử Điên muốn nói với ta thực sự nguy hiểm đến mức có thể biến ta thành một Tha Hóa..."

Hay đó chỉ là suy đoán? Cậu có nên tin bất cứ điều gì mà Tội Lỗi An Ủi nói không? Bóng ma thanh kiếm hành xử như một thực thể độc lập, theo một cách nào đó... nhưng nguồn gốc của thực thể này vẫn là chính bản thân Sunny. Do đó, tên khốn này không thể biết điều gì mà bản thân cậu chưa biết.

Tội Lỗi An Ủi vẫn là một phần trong tâm trí cậu, dù sao đi nữa.

...Có thật không? Sunny cau mày.

"Thật ra, mình cũng không biết nó là cái gì nữa."

Cậu đã hiểu được bản chất của bóng ma thanh kiếm khi ở Nam Cực và thậm chí đã hiểu cách đối phó với ảo ảnh này. Nhưng kể từ khi họ vào Lăng Mộ Ariel... bản chất đó dường như đã thay đổi mà không có bất kỳ lời giải thích nào.

Tại sao nó thay đổi? Và bằng cách nào?

Liệu đó có phải là ảnh hưởng của Lăng Mộ không? Lăng Mộ được xây dựng bởi Ác Quỷ Kinh Hoàng, nơi sinh ra lời thì thầm gây ra lời nguyền khiến bóng ma thanh kiếm hiện lên. Hay có điều gì đó đen tối hơn đang xảy ra?

Nhìn chằm chằm vào Tội Lỗi An Ủi, Sunny hỏi:

"Ngươi rốt cuộc là cái gì? Sao ngươi biết rằng Hoàng tử Điên trong giấc mơ của ta là nguy hiểm? Sao ngươi lại cố ngăn hắn biến ta thành Tha Hóa?"

Bóng ma mỉm cười.

Không nói gì, hắn dừng lại một lúc, rồi nhìn xuống và chạm vào tay áo choàng đen của Ananke.

"Nhân tiện, chiếc áo choàng thật tuyệt vời. Ngươi nên giết thêm nhiều người nữa và thu thập một món đồ từ mỗi người. Rồi, chúng ta có thể thêm một phần trang phục vào Cửa Hàng Rực Rỡ. Ah! Thật tiếc là ngươi không nghĩ ra điều đó ở Nam Cực..."

Sunny gầm gừ và vung tay vào bóng ma đang cười cợt, nhưng hắn đã biến mất. Bóng ma thanh kiếm biến mất đột ngột như khi hắn xuất hiện.

"Tên khốn đó!"

Nghiến răng, Sunny ngả người ra sau và nhìn vào những tán lá đung đưa của cây thiêng. Cậu ngập tràn cơn giận u ám.

Nhưng...

Sự xuất hiện của Tội Lỗi An Ủi đã làm cậu phân tâm khỏi nỗi buồn, ít nhất là cho đến khi những lời cuối cùng của hắn kéo cậu trở lại trạng thái suy sụp.

Cậu thở dài.

"Rồi mình sẽ tìm ra sự thật..."

Hiện tại...

Cậu cảm thấy tốt hơn khi bận rộn, vì vậy giải pháp tốt nhất cho tâm trạng u ám này sẽ là khiến mình bận rộn trở lại.

Việc điều khiển buồm không cần nhiều sự chú ý, nên Sunny cần làm gì đó khác.

May mắn thay, có rất nhiều việc để cậu làm.

Cậu cần tiếp tục nghiên cứu Chìa Khóa Cửa Sông. Cậu cũng cần dệt nhiều Ký Ức hơn để giúp Ác Mộng Thăng Hoa, và lên kế hoạch tăng cường sức mạnh cho các thành viên trong đội.

"Vậy thì bắt tay vào việc thôi. Vẫn còn một hoặc hai tuần nữa trước khi chúng ta đến Ân Điển Sa Ngã. Mình có thể đạt được nhiều điều trong hai tuần..."

Rời khỏi bóng râm của cây thiêng, Sunny đi tới mũi của Chain Breaker, nơi chiếc thuyền buồm nhỏ của Ananke được buộc vào boong.

Cậu và Nephis đã kéo nó lên từ dưới nước trước khi ra khơi, dự định dùng chiếc thuyền buồm nhỏ như một thuyền cứu hộ nếu cần.

Triệu hồi Ghế Bóng Tối, cậu đặt nó gần chiếc thuyền buồm bị hư hại, ngồi xuống và nhìn ra vùng nước lấp lánh của Sông Lớn.

Rồi, Sunny thở dài và suy nghĩ xem mình sẽ làm gì trước.