Negative Space - Không Gian Âm

Sunny cố gắng lảng tránh câu hỏi thêm vài lần, nhưng điều đó quá quan trọng đối với Cassie. Cô kiên quyết lặp lại câu hỏi bất kể cậu trả lời thế nào, rồi lại quên mất câu trả lời ngay sau vài khoảnh khắc. Nhìn vẻ mặt bối rối của cô vừa lạ lẫm vừa có chút đau lòng, như thể đang trò chuyện với một người mắc chứng mất trí nhớ.

“Vậy, nói tôi nghe… có phải cậu không?”

Sunny tự nhủ phải giữ kiên nhẫn. Có nhiều cách thích hợp để ngăn cô ấy lặp lại câu hỏi. Cậu chỉ cần tìm đúng cách.

“Phải, là tôi. Nhưng…”

Cassie sững sờ, rồi bối rối, sau đó lại căng thẳng một lần nữa.

"Có lẽ mình nên đánh lạc hướng cô ấy bằng một hoặc hai thông tin bất ngờ về tình hình ở Ravenheart?"

Tuy nhiên, cuối cùng cậu cũng không cần phải làm điều đó.

Bằng cách nào đó, Cassie không hỏi lại câu đó nữa. Thay vào đó, cô khẽ nhúc nhích, vươn tay cầm tách trà, rồi lướt ngón tay quanh miệng tách. Gương mặt cô bất động, chìm vào im lặng.

Sau vài phút im lặng, Cassie bình tĩnh nói:

“...Trà của tôi nguội rồi.”

Sunny hơi nghiêng đầu. Rồi đôi mắt cậu ánh lên vẻ thấu hiểu trong bóng tối.

Cuối cùng thì có vẻ như không cần thiết phải đánh lạc hướng cô ấy khỏi câu hỏi đó.

"Sao nhanh vậy?"

Cassie thật sự thông minh. Cô không thể nhớ được những gì đã quên, nhưng lại nhận ra sự thay đổi nhiệt độ của tách trà. Vì vậy, thay vì cố nhớ lại, cô đơn giản suy luận rằng có điều gì đó đã bị xóa khỏi ký ức của mình.

Trong đầu cô, những bánh răng tư duy đang quay cuồng, kết nối những khoảng trống trong ký ức với các chi tiết của cuộc trò chuyện hiện tại. Quan sát sự trống rỗng đó và suy ra ý nghĩa của nó.

Với Cassie, trong đầu cô, hàng loạt giả thuyết có lẽ đã hình thành. Hàng tá lý thuyết được xây dựng, xem xét kỹ lưỡng rồi loại bỏ. Chỉ những giả định không thể bác bỏ hiệu quả mới còn sót lại, dẫn đến các nhánh suy luận song song phát triển. Những suy luận này sau đó sẽ được đối chiếu với nhau, hình thành nên các kết luận.

Những kết luận đó được sử dụng để suy ra chính xác điều mà cô đã quên.

"...Có lẽ là quá thông minh."

Điều đó khiến cậu hơi sợ.

Sunny không nói gì, cẩn thận xem xét cảm xúc của bản thân. Nếu cậu đoán đúng, thì Cassie không chỉ biết rằng có một người đã bị xóa khỏi thế giới, mà còn suy luận ra cậu chính là người đó, hoặc ít nhất có liên quan đến người đó.

Cô sẽ không chắc chắn, nhưng có một linh cảm mạnh mẽ.

Và cậu… cậu đã đến gần việc bị ai đó nhận ra hơn bao giờ hết kể từ khi rời khỏi Ác Mộng. Tất nhiên, vẫn còn một khoảng cách lớn giữa sự nghi ngờ và ký ức — nhưng chính vì suy luận của Cassie chỉ dựa trên suy luận chứ không phải ký ức, nên cô ấy có thể giữ lại nó.

Bỗng dưng tách trà của cậu bỗng thơm lạ thường. Sunny im lặng nhấp trà.

Cả hai không nói gì trong một thời gian dài.

Gương mặt thanh tú của Cassie tràn đầy vẻ nghiêm trọng, nhưng cô không vội vàng đặt thêm bất kỳ câu hỏi nào. Cô không thể. Bởi vì hỏi cậu về tất cả những điều cô muốn biết sẽ chỉ khiến cô quên đi câu trả lời.

Đó là một tình huống kỳ lạ.

Cuối cùng, cô thở dài và quay mặt đi. Vài khoảnh khắc sau, Cassie hỏi với một giọng điệu hơi lạ:

"Cậu có muốn… nhìn vào mắt tôi không?”

Cậu giật mình trước câu hỏi.

"Câu hỏi đó từ đâu mà ra vậy?"

Sunny ngập ngừng, không biết nên đáp lại ra sao.

“Thành thật mà nói, tôi không chắc. Tại sao cô lại hỏi như vậy?”

Cô khẽ chạm vào tấm khăn che mắt, thở dài và nói với vẻ miễn cưỡng:

“Khả Năng Siêu Việt của tôi có liên quan tới đôi mắt. Rất ít người biết điều này, và giờ cậu là một trong số ít người biết điều đó. Nếu cậu nhìn vào mắt tôi… tôi sẽ có thể đọc được ký ức của cậu.”

Sunny chớp mắt.

Phản ứng đầu tiên của cậu là lập tức từ chối. Ai lại muốn ký ức riêng tư của mình bị phơi bày trước một người lạ chứ? Chưa kể đến việc năng lực của Cassie không chỉ dừng lại ở đó. Cô ấy đã thừa nhận rằng cô ấy cũng có thể xóa, thay thế và thao túng ký ức của người khác.

Thật đáng sợ. Sunny nghi ngờ rằng năng lực của cô ấy có giới hạn, và giờ đây, cô ấy đã tiết lộ một trong số đó cho cậu – chỉ những ai nhìn vào mắt Cassie mới bị ảnh hưởng bởi Khả Năng của cô ấy. Vậy tại sao cậu lại để bản thân phơi bày trước quyền năng đó?

Nhưng rồi cô ấy sẽ quên hết những gì cô ấy thấy, giống như cô ấy đã quên những câu trả lời của cậu.

"Không phải tất cả mọi thứ."

Ký ức về quá khứ của cậu là điều cấm kỵ, nhưng những ký ức về mọi thứ đã xảy ra với cậu sau Ác Mộng Thứ Ba thì ít cấm kỵ hơn.

Câu hỏi là, liệu có lợi ích gì khi để Cassie nhìn thấy tất cả? Cô có thể sẽ lấp đầy khoảng trống mà cậu để lại bằng vài mảnh suy luận logic, ít nhất là vậy.

Nhưng rồi sao nữa?

Sunny đặt tách xuống và khẽ mỉm cười lịch sự.

“Cô muốn nhìn vào ký ức của tôi sao, Saint Cassia?”

Cô chỉ đơn giản gật đầu, không hề che giấu ham muốn của mình.

“Đúng vậy… Saint Sunless.”

Nụ cười của cậu không hề dao động.

"Cô ấy đã kết nối bản thân với Báo Cáo Thám Hiểm về Lăng Mộ Ariel và đoán rằng mình đã ở trong Ác Mộng cùng với họ. Chết tiệt… lẽ ra mình không nên công bố nó."

Nhưng cậu thực sự không hề hối hận về hành động của mình. Báo cáo đó là dành cho cả Giáo Sư Julius và Ananke, nên cũng đáng giá với rắc rối này.

Sunny bật cười, rồi hỏi với một chút thích thú trong giọng nói:

“Vậy, tôi sẽ được gì từ việc này?”

Cassie ngả người ra sau, im lặng trong giây lát. Cô có thể đoán rằng cậu là người mà cô ấy đã tìm kiếm, nhưng cô không biết cậu là ai. Động cơ, mong muốn và lý tưởng của cậu là gì? Quá khứ của cậu ra sao, và cậu có viễn cảnh gì cho tương lai?

Cô có thể đưa ra điều gì để đổi lấy sự hợp tác của cậu?

Cô thậm chí không thể chắc chắn rằng cậu là bạn hay thù.

“Vậy, cậu muốn gì?”

Sunny suy ngẫm thật lâu, trong giới hạn của Khuyết Điểm bản thân.

“Thực ra, có một việc cô có thể giúp tôi làm. Tuy nhiên, tôi phải cảnh báo trước… yêu cầu này có thể khiến cô gặp rắc rối với các cấp trên đáng kính của cô ấy từ Gia Tộc Valor.”

Cậu nhún vai.

“Hơn nữa, cô chỉ có thể tiếp cận một ký ức do tôi lựa chọn. Và cô sẽ phải đợi một thời gian. Chỉ có thể thực hiện vào đêm trăng tròn.”

Cassie đột nhiên căng thẳng.

“Trăng tròn? Chẳng lẽ, cậu không có ý …”

Sunny bật cười.

“Đúng vậy. Tôi muốn lẻn vào Bastion.”

Cậu uống cạn tách trà, rồi nói thêm một cách thản nhiên:

“Dĩ nhiên, là Bastion thực sự. Không phải ảo ảnh mà tất cả chúng ta đang sống.”