No One To Trust - Không Có Ai Để Tin Tưởng

Asterion đã rời đi.

Tuy nhiên, ngay cả khi hắn đã đi, sự hiện diện của hắn vẫn còn đọng lại trong Tháp Ngà – không phải loại hiện diện siêu hình mà các Người Thức Tỉnh hùng mạnh sở hữu, mà chỉ đơn giản là ấn tượng về sức nặng của sự tồn tại mà hắn để lại trên thế giới.

Sunny nhìn Nephis và giữ im lặng trong vài giây.

“Neph…”

Cô hít một hơi thật sâu.

“Em biết.”

Thở dài, Nephis nhìn cậu với ánh mắt bình tĩnh.

“Hiện tại, tất cả những gì chúng ta có thể làm là giải quyết các vấn đề cấp bách. Từng bước một, Sunny… theo thứ tự ưu tiên. Chúng ta phải giải quyết các cuộc khủng hoảng mà Sinh Vật Mộng đã gây ra trước. Kiểm tra Effie. Liên lạc với Jet và Kai nữa.”

Cô im lặng một lúc.

“Đưa Cassie đến đây.”

Nephis nhìn cậu và nói thêm với giọng xa xăm:

“Nếu anh không phiền.”

Sunny nở một nụ cười nhạt với cô, sau đó gật đầu và biến mất vào bóng tối.

Không mất nhiều thời gian để cậu đến Rivergate.

Bất chấp những lo lắng của cậu, trận chiến đã kết thúc vào lúc đó, tàn tích của thứ trông giống như một Quái Vật Vĩ Đại khổng lồ nằm dưới đáy đập, những xúc tu kỳ dị của nó vươn lên tận các lỗ châu mai cao hàng trăm mét phía trên.

Đánh giá qua việc cơ thể khổng lồ bị xé nát một cách tàn bạo như thế nào, Effie hẳn đã xé xác nó bằng tay không.

Ẩn mình trong bóng tối, Sunny mím môi.

‘Thật thế sao? Mình đưa cây thương đó cho cô ấy để làm gì chứ?’

Kẻ Phá Xiềng Xích đang lơ lửng trên bầu trời phía trên con đập, trong khi chính Effie dường như đã xuống tàu.

Cậu phóng Giác Quan Bóng Tối ra ngoài, tìm kiếm cô ấy.

Hóa ra, cô ấy đang ở gần đó, đứng khoanh tay cạnh người phụ trách Nhà máy Thủy điện Rivergate.

Beth đang bận rộn ra lệnh, giọng đầy vẻ cuống quýt.

“Kiểm tra các tua-bin! Đảm bảo nước không tràn vào buồng máy phát điện! Và lạy các vị thần đã chết, ai đó, gọi Quentin đi! Cậu ta phải sửa các vết nứt trước khi cả cái đập chết tiệt này sụp đổ!”

Thở hắt ra một cách giận dữ, cô nhìn lên Effie và nói thêm với giọng bực bội:

“Thánh Athena… cảm ơn sự hỗ trợ nhanh chóng của cô, thật lòng đấy, nhưng cô sẽ không để thứ đó nằm ỳ ở đó chứ? Nó đang chặn kênh xả! Vậy nên, cô có thể biến hình lần nữa và kéo cái xác đi không? Chỉ vài trăm mét là được. Không, tốt hơn hết, hãy chặt nó thành từng mảnh nhỏ để các Người Thức Tỉnh của tôi có thể vận chuyển chúng bằng sức của họ…”

Việc xử lý xác của một Kẻ Vĩ Đại là một cơn ác mộng hậu chiến trừ khi có một hoặc hai Thánh ở đó, vì vậy Sunny có thể hiểu được sự cấp bách trong giọng nói của cô.

Tuy nhiên, Beth sẽ phải thất vọng – Effie đang được cần ở nơi khác, vì vậy cậu không thể để cô ấy lãng phí thời gian ở đây.

Trở thành một cái bóng, Sunny biến mình thành con người một lần nữa – lần này, chỉ đơn giản bằng cách sử dụng Biểu Hiện Bóng Tối thay vì hiện thân thật sự.

Cậu thay đổi các đường nét khuôn mặt và ngoại hình trong quá trình này, cũng như kiềm chế sự hiện diện của mình bên trong, không để lộ ra ngoài chút nào.

Việc làm cho màu da trông tự nhiên có chút khó khăn, nhưng cậu đã xoay sở ổn thỏa.

Cuối cùng, một người đàn ông trông không giống Sunny chút nào bước ra khỏi bóng tối và đi về phía Effie, cúi chào cô một cách trang trọng.

“Thánh Athena. Tôi mang đến một tin nhắn từ Ngọn Lửa Bất Diệt. Sự hiện diện của cô đang được yêu cầu khẩn cấp ở Bastion.”

Cô nhìn cậu với vẻ cau mày bối rối.

“Ai…”

Sau đó, mắt cô mở to một chút.

Cô giữ im lặng trong vài giây, rồi hỏi, giọng đầy cảnh giác:

“Cậu nói là gấp sao?”

Sunny gật đầu.

“Vấn đề cực kỳ quan trọng. Cô phải trở về ngay lập tức.”

Effie nhìn cậu một lúc lâu, rồi quay đi và gầm lên:

“Tất cả mọi người quay lại tàu! Chúng ta sẽ trở về Bastion!”

Beth nhìn chằm chằm vào cô với vẻ sửng sốt.

“Trở về? Vậy ai sẽ tống khứ thứ xấu xí đó đi?!”

Sunny liếc nhìn cô, nghĩ về khoảng thời gian họ đã trải qua cùng nhau ở Nam Cực.

Không phải là cậu đặc biệt nhớ Xiềng Xích Ác Mộng nhưng việc trở thành một người hoàn toàn xa lạ với cô khiến cậu cảm thấy buồn bã.

‘Xin lỗi, Beth…’

“Xin lỗi, Trưởng ban Bethany. Sẽ có người được cử đến hỗ trợ việc di dời và xử lý cái xác sớm thôi. Trong thời gian chờ đợi, vui lòng chỉ đạo các chuyên gia Thăng Hoa của cô xác định giá trị tiềm năng của các vật liệu có thể tận dụng.”

Nói xong, cậu đi theo Effie lên Kẻ Phá Xiềng Xích.

Chẳng mấy chốc, con tàu bay đã bay vút qua bầu trời, lao nhanh trở về Bastion…

Những Người Giữ Lửa có vẻ đang rất phấn chấn, ăn mừng một chiến thắng nhanh chóng.

Không ai trong số họ biết rằng thế giới đã thay đổi căn bản trong sự vắng mặt ngắn ngủi của họ.

Rằng Lãnh Địa Con Người mà họ đang bảo vệ nhiệt thành đang bị đe dọa to lớn, sẵn sàng bị hủy diệt hoàn toàn.

Sunny ghen tị với sự thiếu hiểu biết của họ.

Đồng thời, cậu lặng lẽ quan sát khuôn mặt họ.

Cậu đã biết những người này từ Bờ Biển Bị Lãng Quên và không ai trên thế giới tận tụy với Nephis hơn họ.

Nhưng, vẫn…

Bao nhiêu người trong số họ sẽ trở thành nạn nhân của sức mạnh của Asterion vào một ngày không xa?

Thật khó để tưởng tượng, nhưng cậu đang dần chấp nhận thực tế rằng không ai có thể tin tưởng được trong thực tại khắc nghiệt mới này.

Sinh Vật Mộng đơn giản là quá mạnh, và sức mạnh của hắn quá quỷ quyệt…

Có lẽ việc lấy đi lòng tin mà mọi người dành cho nhau là bước đầu tiên trong kế hoạch ghê rợn của hắn nhằm phá hoại Lãnh Địa Con Người.

“Chuyện quái gì đã xảy ra vậy, Sunny?”

Giọng Effie nghe có vẻ bình tĩnh, nhưng cô lộ rõ sự lo lắng.

Không ngạc nhiên, rốt cuộc gia đình cô cư trú ở Bastion.

Việc nghe tin sự hiện diện tức thời của mình được yêu cầu vì một điều gì đó đã xảy ra ở đó hẳn đã làm cô hoảng sợ.

‘Điều đó nhắc mình nhớ… chúng ta phải phân công bảo vệ thêm cho Tiểu Linh. Xem xét việc Asterion có vẻ quan tâm đến các Sinh Vật Mộng như thế nào, không biết hắn sẽ làm gì.’

Sunny thở dài.

“Chuyện gì đã xảy ra ư? Chà… chúng ta đã có một vị khách tại Tháp Ngà.”

Cậu càng nói, biểu cảm của Effie càng trở nên tối sầm.

Chẳng bao lâu, mặt hồ sáng lấp lánh của Hồ Gương xuất hiện ở đường chân trời.

Gần như cùng lúc đó, một bản thể khác của Sunny đến Bastion qua một Cổng Mộng rực rỡ.

Bản thể đó đang bế hình hài bất tỉnh, đầy máu của Cassie trên tay.