On the Seventh Day - Ngày Thứ Bảy

Ba người Lost trông khá hơn so với hôm trước – áo giáp của họ đã được lau sạch, các vết thương cũng đã được băng bó cẩn thận.

Thế nhưng không hiểu vì sao, họ lại trông có vẻ mệt mỏi hơn.

Khuôn mặt họ nhợt nhạt hơn, mỗi cử động đều toát lên vẻ căng thẳng, và một nỗi u tối kỳ lạ ẩn hiện trong ánh mắt.

Chỉ có người gác cổng đã nói chuyện với Sunny trước đó là vẫn như trước đây.

Nếu có gì khác biệt, thì sự quyết tâm lạnh lùng của hắn dường như càng thêm kiên cố… cùng với sự thù địch âm thầm.

Không nói năng gì, hắn ném những ống syntpaste vào trong lồng, rồi chỉ tay vào bình nước rỗng nằm cạnh Cassie trên sàn.

Sunny ném bình nước rỗng ra ngoài và được nhận một bình mới.

"Ngươi! Có thể cho chúng ta biết chuyện gì đang xảy ra không? Bạn của ngươi, ừm… người thứ tư của các ngươi đâu rồi? Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Người gác cổng nhìn cậu với vẻ mặt nặng nề, u ám. Khi hắn trả lời, giọng hắn vẫn bình tĩnh và vững vàng:

"Đừng lên tiếng trừ khi được hỏi."

Nói rồi, những người Lost rời đi. Cửa ngục khóa sập lại với tiếng 'cạch' lớn, ngọn lửa đèn dầu chập chờn, và mọi thứ lại chìm vào tĩnh lặng.

Sunny khẽ thở dài.

"...Đúng là một tên không thân thiện chút nào."

Cứ thế, những ngày bị giam cầm của họ bắt đầu.

Trong phòng giam đá không có cửa sổ, nên gần như không thể biết thời gian trôi qua như thế nào.

Dấu hiệu duy nhất của thời gian chính là sự xuất hiện của ba người Lost, mang thức ăn và nước đến cho họ mỗi ngày, và đôi khi thay dầu cho đèn lồng.

Sunny và Cassie đã dành những ngày đầu tiên trong sự im lặng và chờ đợi căng thẳng, u ám.

Họ ngủ quay lưng lại nhau, chia sẻ hơi ấm cơ thể để chống chọi với cái lạnh thấu xương của ngục giam, và chịu đựng qua ban ngày mà không nói chuyện với nhau, trừ khi thật sự cần thiết.

Cả hai đều mong chờ một điều gì đó thảm khốc sẽ xảy ra.

Thế nhưng, không có gì cả.

Night Temple không rung chuyển thêm lần nào, cũng không có gì xuyên qua cánh cửa nặng nề để giải thoát hay tiêu diệt họ.

Cả Master Welthe lẫn Master Pierce cũng không đến thăm căn phòng bị yểm bùa, như thể Sunny và Cassie đã hoàn toàn bị lãng quên.

Ngục đá vẫn im lặng và không hề thay đổi.

Tuy nhiên, họ vẫn có thể cảm nhận được rằng có điều gì đó tồi tệ và nghiêm trọng đang diễn ra bên ngoài.

Bằng chứng là qua cách ba người Lost mang thức ăn đến cho họ — mối liên hệ duy nhất của họ với thế giới bên ngoài — trông và hành xử.

Mỗi ngày trôi qua, hai người trong số họ dường như càng lúc càng trở nên sợ hãi, trong khi người thứ ba càng ngày càng lạnh lùng và u ám.

Mặc dù Sunny đã cố gắng khiến người gác cổng nói chuyện với mình, nhưng chiến binh kiêu ngạo vẫn từ chối nói bất cứ điều gì, chỉ nhìn chằm chằm vào hai tù nhân qua song sắt lồng, ánh mắt tràn ngập thù hận.

Hành vi của họ cũng đã thay đổi. Nếu trước đây cả ba đều nhìn vào Sunny và Cassie khi đưa thức ăn, thì bây giờ chỉ có người gác cổng làm vậy. Hai người còn lại đứng quay lưng về phía họ, đối mặt với cánh cửa, vũ khí đã rút ra khỏi vỏ.

…Đôi khi, bàn tay họ còn run rẩy.

Nhận ra rằng không có gì sẽ thay đổi trong thời gian tới, Sunny buộc phải thay đổi hành vi của mình một cách miễn cưỡng.

Cậu chia sẻ mọi điều mình biết về Mordret với Cassie, và để đáp lại, học hỏi mọi điều cô nhớ về Night Temple.

Không còn gì khác để làm ngoài việc trao đổi thông tin, họ đã lặp đi lặp lại từng chi tiết nhỏ nhiều lần… nhưng cuối cùng vẫn không thu được gì.

Không có manh mối mới, không có hiểu biết sâu sắc nào hơn, thậm chí không có nổi một hai suy đoán đáng giá.

Đó đơn giản chỉ là một ngõ cụt.

Tạm thời là vậy…

Vào ngày thứ bảy, ba người Lost xuất hiện như thường lệ. Người gác cổng bước lên trước, ném những ống syntpaste vào trong lồng, trong khi hai người còn lại vẫn giữ tư thế phòng thủ phía sau.

Ánh mắt họ dường như u tối và trống rỗng.

Tuy nhiên, trước khi Sunny có thể ném bình nước rỗng ra ngoài, một tiếng thét kinh hoàng đột ngột vang lên từ hành lang bên ngoài cánh cửa.

Một tiếng thét kéo dài, đầy nỗi đau khổ và sự hành hạ không thể diễn tả, vang vọng từ những bức tường đá lạnh lẽo.

Làm thế nào một cổ họng con người có thể phát ra thứ âm thanh ghê rợn đến vậy? Những người Lost căng thẳng, siết chặt vũ khí, một người trong số họ không tự chủ lùi lại một bước.

Người gác cổng gầm gừ và đẩy người đàn ông đang lùi lại.

"Kiềm chế bản thân đi, lũ hèn nhát! Nhớ nhiệm vụ của các ngươi!"

Nói rồi, hắn ném bình nước cho Sunny rồi lao ra ngoài, một thanh kiếm mảnh mai hiện ra trong tay hắn từ một luồng ánh sáng xoáy tròn.

Những người còn lại nghiến răng và đi theo, đóng sập cửa lại phía sau.

Ngọn lửa đèn dầu chập chờn.

…Vào ngày hôm sau, khi cánh cửa lại mở, chỉ có hai người Lost bước vào.

Một trong số những người Lost sống sót trông như một cái xác không hồn.

Hắn không có vết thương nào trên cơ thể, nhưng ánh mắt hắn u tối và đờ đẫn. Hắn liếc nhìn Sunny và Cassie một cách vô hồn, rồi quay lưng, giơ vũ khí lên, nhìn về phía cánh cửa mở với vẻ sợ hãi mệt mỏi.

Ngay cả người gác cổng kiêu ngạo cũng có vẻ… suy sụp một chút. Khuôn mặt điển trai của hắn vẫn lạnh lùng và kiên quyết, nhưng có một chút yếu ớt trong cách vai hắn gồng lên, và một chút không chắc chắn trong những cử động của hắn.

Hắn ném những ống syntpaste và nước vào trong lồng, không buồn đợi Sunny trả lại hai bình nước rỗng.

Sunny muốn thử khiến người gác cổng nói chuyện với mình lần nữa, như thường lệ, nhưng rồi cậu nghĩ lại.

Có một ánh nhìn sắc lạnh trong đôi mắt người đàn ông khiến việc thúc ép hắn một chút thôi cũng có vẻ quá nguy hiểm.

Hai người Lost rời đi, lại bỏ lại hai tù nhân một mình.

Sunny nhìn chằm chằm vào cánh cửa và ngọn lửa đèn dầu màu cam đang chập chờn bên cạnh trong vài phút, rồi rùng mình quay đi.

Những kẻ canh giữ họ đã trở lại thêm vài lần nữa.

Mỗi ngày, họ trông ngày càng hoảng loạn và kiệt sức, bóng tối trong mắt họ ngày càng sâu.

Một vài lần, Sunny có thể nghe thấy những âm thanh kỳ lạ và khó chịu từ hành lang, nhưng hai người Lost không hề có vẻ gì phản ứng với chúng.

Một tuần sau, thức ăn không đến trong một khoảng thời gian dài bất thường.

Sunny nhìn chằm chằm vào cánh cửa với vẻ mặt u ám, cảm thấy những cơn đau đói hành hạ cái bụng rỗng. Một ống syntpaste mỗi ngày không đủ làm cậu no bụng, vì vậy cậu luôn đói… giống như những ngày tháng lang thang trên các con phố ở vùng ngoại ô trước đây.

Thời gian trôi qua, nhưng hai người Lost vẫn bặt vô âm tín.

Bọn họ ở đâu rồi…

Rồi, đột nhiên, một thứ gì đó từ bên ngoài bất ngờ đâm sầm vào cửa với một tiếng động lớn. Một ít bụi rơi lả tả từ trần nhà, rồi mọi thứ lại chìm vào im lặng.

Sunny đứng yên trong vài khoảnh khắc, rồi từ từ cúi nhìn xuống.

Một thứ gì đó đang chảy ra từ khe dưới cánh cửa, chảy dọc theo nền đá dốc về phía chiếc lồng. Trong ánh sáng mờ ảo của ngọn đèn dầu màu cam, chất lỏng đó dường như có màu gần như đen.

Nhưng cậu quá quen thuộc với mùi của nó…

Máu. Đó là máu người.

…Sau ngày đó, không còn ai đến cho họ ăn nữa.