Out of Time - Hết Thời Gian

Sunny im lặng một lúc, rồi gật đầu.

"Ta nghĩ vậy là đủ rồi. Có thể ta đang bỏ sót điều gì đó, nhưng nhìn chung, trở thành một Supreme khác biệt so với một Saint. Ta nói, nhìn chung... ta cảm thấy mình như một á thần. Không, thực ra, ta cảm thấy như một vị thần. Bởi vì điểm tham chiếu của ta là một con người bình thường, chứ không phải một vị thần thực sự. Từ góc độ của một phàm nhân, sức mạnh của ta không khác gì sức mạnh của một vị thần. Đương nhiên, từ góc độ của một vị thần, có lẽ ta trông giống như một đứa trẻ."

Cậu nhìn ra xa.

“Nhưng nó... nó khác biệt. Cách ta tồn tại. Bởi vì Will của ta quá độc đoán, thế giới dường như dễ uốn nắn hơn nhiều so với trước đây. Và ta cũng cảm nhận được tất cả chúng, trong mọi khoảnh khắc tỉnh thức... những cái bóng của ta. Mối liên kết của ta với chúng rất tinh tế, nhưng nó luôn hiện hữu. Cứ như thể hàng chục nghìn giọng nói đang thì thầm lặng lẽ bên tai ta. Ta cũng có thể cảm nhận được mọi hành động của chúng – di chuyển, chiến đấu, g·iết chóc. Dường như ta có hàng chục nghìn cơ thể và hàng trăm nghìn con mắt. Thành thật mà nói, điều đó đủ để khiến một người đàn ông phát điên.”

Biểu cảm của Sunny trở nên u ám.

“Đối với Nephis còn tệ hơn, Domain của cô ấy bao gồm hàng tỷ người. Nỗi khao khát, những ham muốn của họ tràn ngập cô ấy như một đại dương, và dù cô ấy hiếm khi nhắc đến, ta biết rằng đôi khi cô ấy phải vật lộn để không bị nhấn chìm trong đại dương đó.”

Cậu thở dài.

“Đôi khi, ta tự hỏi... chúng ta sẽ thay đổi đến mức nào theo thời gian.”

Eurys nhìn cậu một lúc, rồi nghiến hàm.

“À, nhưng đó là tai ương của việc làm á thần, nhóc con. Ngươi không hoàn toàn là người phàm, nhưng cũng không hoàn toàn là thần. Đó là gánh nặng mà tất cả các Supreme phải gánh chịu. Hoặc có lẽ đó là một phước lành – bởi vì gánh nặng đó sẽ dần dần khiến ngươi ngày càng ít giống người hơn.”

Sunny nhíu mày, rồi nhìn ông ta một cách đen tối.

“Ngày càng ít giống người hơn? Ý ông là gì? Sao điều đó lại là một phước lành?”

Bộ xương cổ xưa bật ra một tiếng cười kẽo kẹt.

“Chà, ngươi hỏi ta về Apotheosis phải không? Bước trở thành một Spirit – một sinh vật Sacred, có thể nói như vậy. Ngươi đã mô tả cảm giác khác biệt thế nào khi trở thành Supreme so với việc là Transcendent, nhưng, nhóc con... trở thành Sacred là một trạng thái tồn tại hoàn toàn khác. Apotheosis là hành động trở thành một vị thần... một vị thần. Một vị thần cấp thấp và một vị thần nhỏ, nhưng vẫn là một thứ gì đó khác biệt cơ bản so với người phàm. Nó liên quan nhiều đến ý thức và khả năng bao quát sự rộng lớn của vạn vật cũng như chất lượng linh hồn và sức mạnh của ngươi.”

Eurys lắc hộp sọ của mình.

“Một Supreme là người mở rộng linh hồn mình để thống trị một phần của thế giới. Một Spirit là người có linh hồn có thể bao trùm toàn bộ thế giới. Không cần phải nói, đó không phải là thứ mà tâm trí con người, bản ngã con người có thể chịu đựng. Vì vậy, đó là lý do tại sao việc trở nên ít giống người hơn có thể là một phước lành đối với một Supreme – bởi vì nó thay đổi họ dần dần, từ từ biến họ thành những sinh vật có khả năng tiến hành Apotheosis. Đương nhiên, rất ít người từng thành công trong nỗ lực đó.”

Sunny im lặng một lúc, cố gắng chấp nhận những gì cậu vừa nghe.

‘Trở nên ít giống người hơn...’

Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng cậu.

Sunny khá trân trọng nhân tính của mình. Hơn nữa, việc đánh mất nó nghe có vẻ đáng sợ – bởi vì nó là một phần không thể thiếu trong con người cậu.

Mất đi một phần nhân tính của mình không khác gì đánh mất chính mình.

Và đánh mất chính mình không khác gì c·ái c·hết.

Thật khá mỉa mai khi nói điều này, nhưng ngay cả khi đã t·ự s·át một lần... Sunny vẫn s·ợ c·hết, giống như bất kỳ con người bình thường nào.

Cậu không thể không nhớ đến Anvil và Ki Song, sự tàn nhẫn vô nhân đạo của họ chính là lý do khiến cậu ghét họ đến vậy.

Nhưng vẫn, vẫn...

Không phải cậu hay Nephis có lựa chọn. Họ phải trở thành Sacred.

Nếu không, họ sẽ không thể sống sót hoặc cứu những người họ quan tâm.

Cậu uống chai rượu xa xỉ của mình trong im lặng c·hết chóc một lúc, rồi hỏi với vẻ u ám:

“Vậy, làm thế nào để tiến hành Apotheosis?”

Eurys nhìn cậu một chút và giả vờ thở dài.

“Ta rất tiếc phải nói điều này, nhóc con... nhưng ngươi hoàn toàn không có cơ hội trở thành Sacred.”

Sunny ngạc nhiên.

Cậu nhìn bộ xương cổ xưa với đôi lông mày nhướng lên, rồi nhíu mày.

“Hả? Ông không đánh giá thấp ta quá sao? Ta nghĩ bây giờ ông đã biết rằng ta có thể đạt được khá nhiều thứ, miễn là ta quyết tâm.”

Eurys chỉ lắc hộp sọ của mình.

"Không không. Ta sẽ là người đầu tiên thừa nhận rằng ngươi là một sự tồn tại đáng kinh ngạc, nhóc con... một tài năng hiếm có ngay cả theo tiêu chuẩn của thời đại hỗn loạn của ta. Ta không nghi ngờ gì rằng ngươi sẽ có cơ hội tốt để trở thành Sacred – hoặc thậm chí là Divine – trong hoàn cảnh bình thường. Nhưng đó chính là vấn đề. Hoàn cảnh của ngươi không hoàn toàn bình thường, phải không?”

Vẻ cau có của Sunny sâu hơn.

"Chắc chắn rồi, ta đoán vậy. Nhưng chính xác thì ý ông là gì?”

Eurys nhìn cậu một chút, rồi nói một cách trung lập:

“Tại sao, ý ta là thời gian, đương nhiên rồi. Như ta đã đề cập, trở thành một người có khả năng tiến hành Apotheosis là một quá trình chậm và dần dần. Không có cách nào để g·ian l·ận quá trình đó, không có cách nào để giải quyết vấn đề bằng vũ lực. Điều duy nhất ngươi có thể làm là dành một lượng lớn thời gian để chuẩn bị bản thân, trải nghiệm thế giới, tìm kiếm sự giác ngộ và học cách nhận thức sự tồn tại như một vị thần thay vì một người phàm. Điều đó có thể mất hàng nghìn năm... ít nhất là hàng thế kỷ.”

Giọng ông ta trở nên tiếc nuối.

“Nhưng ngươi không nói rằng thế giới của ngươi thậm chí có thể không tồn tại được một thập kỷ sao? Cho dù ngươi có là thiên tài đến đâu, ngươi cũng sẽ không thể biến đổi cơ bản bản thân thành một sinh vật xứng đáng trở thành một vị thần trong một thập kỷ ít ỏi. Chưa kể đến việc thực sự trở thành một vị thần – có rất nhiều trở ngại không thể vượt qua trên con đường đến Apotheosis ngoài việc chỉ đơn giản là phù hợp để tiến hành. Những trở ngại mà ngươi không có thời gian cũng như tài nguyên để vượt qua. Vì vậy... xin lỗi. Hôm nay ta sẽ phải làm ngươi thất vọng.”

Sunny nghiên cứu ông ta vài giây, rồi thở dài và nhìn đi chỗ khác.

Cậu im lặng một lúc, uống hết chai rượu trong im lặng.

Khi chai rượu cạn, Sunny lắc đầu.

"Ông nói rằng không có cách nào để g·ian l·ận quá trình này, nhưng ông đã sai. Có một cách."

Đó là Nightmare Spell.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở đó.

Rốt cuộc, Sunny không còn là người nắm giữ Nightmare Spell nữa.

Ngay cả khi cậu muốn thử Fifth Nightmare, cậu đơn giản là không thể. Spell sẽ không gửi cậu vào một Nightmare và tất cả những gì cậu nhận được khi tiếp cận một Seed là một liều Corruption không thể cưỡng lại.

Buông một lời nguyền rủa, Sunny ném chai rỗng vào sâu trong mê cung ngà voi.

Sau đó, cậu thở dài, biến mất khỏi ghế, và trở lại một giây sau với chai rượu trong tay.

Dù cậu có là Supreme hay không, không có lý do gì để xả rác.

Ngồi xuống một lần nữa, Sunny nhíu mày và nhìn vào ánh sáng xa xôi của một cơn bão essence dữ dội.

‘Thật... phiền phức.’

Tâm trạng của cậu đã trở nên u ám.