Quyết Định Lớn

Một lúc lâu không ai lên tiếng, cho đến khi Effie cuối cùng phá vỡ sự im lặng:

"...Ý tôi là, đây đâu phải là một lựa chọn khó khăn gì, đúng không? Dĩ nhiên, đối đầu với ba vị Thánh bất tử không phải chuyện dễ dàng. Nhưng chúng ta biết rằng cuối cùng họ đã bị đánh bại bằng cách nào đó, nên việc này không phải là không thể. Và chúng ta thậm chí còn không biết rõ phương án thay thế là gì. Làm sao chúng ta có thể đảm bảo Hope sẽ không thoát khỏi nhà tù của cô ta? Giết Noctis? Điều đó chỉ trì hoãn điều không thể tránh khỏi, bởi vì toàn bộ nơi này đã sắp sụp đổ do ảnh hưởng của cô ta rồi. Hope… cô ta thật sự đáng sợ…"

Cô ngừng lại một chút, rồi hỏi với vẻ hơi bối rối:

"Thật ra, tôi không chắc cô ta là loại gì. Làm thế nào mà một con quái vật lại có thể mạnh đến mức khiến cả một vùng đất trở nên điên loạn? Cô ta có phải là một Unholy không?"

Sunny thở dài, rồi xoa thái dương.

"...Không. Nếu phải nói, cô ta có thể là một Divine. Cô ta cũng không phải quái vật... cô ta là một Daemon. Daemon là... những vị thần nhỏ hơn, theo một cách nào đó, được cho là đã tự tạo ra chính mình. Chúng xuất hiện từ hư vô, sở hữu sức mạnh tương tự các vị thần, nhưng có phần khác biệt. Spell có một xu hướng kỳ lạ là không bao giờ nhắc đến từ "Daemon"... vì lý do nào đó. Dù sao đi nữa, có vẻ như các vị thần và các Daemon cuối cùng đã có một cuộc chiến lớn, khủng khiếp... và việc giam cầm rồi giải thoát Hope là phần mở đầu của cuộc chiến đó, tôi nghĩ vậy."

Effie lắng nghe mà không có biểu cảm gì đặc biệt, rồi nói một cách lơ đãng.

"Ồ, nếu vậy thì... điều đó càng củng cố quan điểm của tôi! Cố gắng giữ một thứ như cô ta trong xiềng xích… à, tự nhiên thấy việc giết ba vị Thánh bất tử dễ dàng hơn nhiều, đúng không?"

Kai khẽ động đậy, rồi giọng khàn khàn của anh đột ngột vang lên trong căn phòng đá:

"Tôi nghĩ chúng ta đang nhìn nhận vấn đề sai cách rồi. Câu hỏi không phải là chúng ta nên làm gì... mà là điều gì *cần* được thực hiện, các cậu không nghĩ vậy sao? Đúng là không có cách cụ thể nào để giải quyết một Nightmare... nhưng điều đó không có nghĩa là một số cách giải quyết không thể đúng, và một số không thể sai. Vùng đất này đã bị Hope biến thành địa ngục, khi cô ta đang cố gắng thoát khỏi xiềng xích của mình. Cho đến khi cô ta được thả ra, điều đó sẽ không thay đổi."

Anh ngả người về phía trước, cau mày và nói thêm với giọng trầm buồn:

"Đấu trường Đỏ, Thành phố Ngà... và khắp các tàn tích của vương quốc cô ta, sự điên loạn ngự trị, biến con người thành những biến dạng ghê tởm của chính họ. Chắc chắn, chúng ta có thể thắng bằng cách kéo dài tình trạng này. Nhưng chúng ta có nên làm vậy không? Liệu chúng ta có cảm thấy yên lòng với một kết cục như vậy không? Các cậu có thể gọi tôi là ngây thơ, nhưng tôi nghĩ rằng mặc dù Spell không quy định chính xác cách những kẻ thách thức phải hành động trong Nightmare, nhưng việc chúng ta làm điều đó *vì lý do gì* vẫn quan trọng. Chúng ta vẫn chịu trách nhiệm về hành động của mình và hậu quả của chúng. Vì vậy, tôi nghĩ rằng chúng ta cần phải làm điều đúng đắn."

Sunny liếc nhìn anh rồi hỏi, giọng chua chát:

"Ai nói điều gì là đúng? Làm sao cậu biết rằng việc giải phóng Hope sẽ không khiến tất cả mọi người ở đây ch.ết ngay lập tức? Một nghìn năm bị giam cầm... cá nhân tôi mà nói thì tôi sẽ hơi giận một chút..."

Kai ngừng một lúc, rồi lắc đầu.

"Cậu nói đúng, có thể tôi không biết điều gì là đúng. Nhưng tôi biết điều gì là sai. Và những gì tôi thấy ở đây là sai lầm sâu sắc, sâu sắc."

Sunny nhìn anh một lúc, rồi nhún vai.

"Chà, tôi không phản đối. Thật ra, tôi ghét nơi này lắm rồi. Tôi cũng không thực sự quan tâm nếu Hope cứ thế giết tất cả mọi người... theo như tôi thấy, đám khốn nạn này xứng đáng."

Cậu chờ vài giây, rồi quay sang Cassie.

"Còn cậu thì sao? Cậu im lặng quá."

Cô gái mù ngần ngại một lúc, rồi nói đều đều:

"Tớ… sẵn sàng làm bất cứ điều gì cậu quyết định. Tớ sẽ tin vào phán đoán của cậu, Sunny."

Cậu cau mày, chăm chú nhìn khuôn mặt cô với vẻ mặt tối sầm.

"Tại sao? Cậu không có ý kiến gì sao?"

Cassie im lặng một lúc, rồi chỉ đơn giản lắc đầu.

"Chết tiệt."

Dĩ nhiên, cậu biết tại sao cô gái mù không muốn nói. Cô hẳn đã nhìn thấy gì đó... một cái nhìn thoáng qua về tương lai mà cô không muốn chia sẻ, biết rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến suy nghĩ của họ, có thể dẫn đến sự kiện cô muốn xảy ra... hoặc muốn tránh. Chính ý kiến của cô đã bị tác động bởi kiến thức đó, và vì vậy, Cassie đã quyết định tự rút lui hoàn toàn khỏi việc đưa ra quyết định. Có vẻ như cô đã trở nên cẩn trọng hơn với những hình ảnh tương lai của mình và hậu quả của việc hành động dựa trên chúng sau sự kiện Forgotten Shore.

"Bọn tiên tri chết tiệt..."

Sunny thở dài, rồi liếc nhìn Effie và Kai.

"Chà, không còn gì nhiều để bàn nữa. Cả hai người đều muốn gia nhập Noctis, và... tớ đoán là tớ cũng vậy. Hắn có thể là một kẻ điên, nhưng ít nhất hắn là một kẻ điên mà chúng ta quen thuộc. Và, à… tớ cũng có cảm tình với hắn kiểu gì đó. Mặc dù hắn là một kẻ không trung thực, lừa dối, xảo quyệt, điên rồ, lừa đảo bẩn thỉu. Không ai hoàn hảo cả, đúng không?"

Effie cười khúc khích.

"Wow, nghe gần giống ai đó nhỉ. Hừm, ai nhỉ..."

Rồi, cô mỉm cười với Sunny và hỏi:

"Vậy là xong rồi. Thế… chúng ta có nên đi báo tin tốt lành cho tên lừa đảo bẩn thỉu đó không? Biết đâu... về việc hắn không cần giết chúng ta và nhét linh hồn của chúng ta vào các thiết bị gia dụng?"

Cô có vẻ sẵn sàng rời đi, nhưng Sunny ngăn cô lại bằng một cử chỉ đầy ngần ngại.

Phần tiếp theo... cậu đã suy nghĩ về nó rất nhiều, không biết liệu đó có phải là điều đúng đắn cần làm, hay một sai lầm lớn. Cậu vẫn không chắc, nhưng có cảm giác rằng quyết định cậu đã đưa ra cuối cùng là đúng đắn.

Ít nhất, cậu cảm thấy như vậy.

Dù sao, cũng không còn đường quay lại...

Sunny im lặng một lúc, rồi liếc nhìn bạn bè với vẻ mặt căng thẳng.

"Trước khi chúng ta làm điều đó... có một điều tớ cần nói với các cậu."

Effie và Kai nhìn cậu, vẻ ngạc nhiên nhẹ hiện rõ trên khuôn mặt họ, trong khi lông mày của Cassie bất ngờ nhướn lên.

Tất nhiên, cô đã biết điều sắp xảy ra.

Kai nhìn cậu và mỉm cười.

"Ồ? Chuyện gì vậy?"

Sunny thở dài, quay đi, rồi đối mặt với họ và nhún vai.

"À, không có gì quá nghiêm trọng. Chỉ là... ừm... thành thật mà nói..."

Cậu siết chặt viên ngọc lục bảo hơn và nói:

"Nhược điểm của tớ là không thể nói dối. Tớ có một True Name, thứ mà tớ nhận được từ Nightmare đầu tiên của mình. Aspect của tớ thuộc hạng Divine. Tớ có ba Soul Core... ừ, thật ra là Shadow Core... điều đó về mặt kỹ thuật khiến tớ là một con quỷ. Đó là lý do tại sao cơ thể tớ trông xấu xí như vậy. Tớ đã mở khóa Legacy của Aspect của mình rồi. Tớ đã thừa hưởng dòng dõi của một trong bảy Daemon. Ồ, và còn một điều nữa... làm sao để nói đây... tớ có thể là Lord Mongrel? Xin lỗi về điều đó, Kai..."