Oracle of the Night - Nhà Tiên Tri Của Bóng Đêm

Effie và Kai dường như có rất nhiều câu hỏi, nhưng họ đã chọn giữ im lặng... ít nhất là vào lúc này. Tất nhiên, cả hai đều biết Mordret là ai và có một hình dung chung về sức mạnh của hắn — Sunny và Cassie đã mô tả chi tiết trải nghiệm của họ tại Đền Thờ Bóng Đêm, đủ để bạn bè và cả các Fire Keepers hiểu rõ những gì họ sẽ phải đối mặt nếu chạm trán với Hoàng Tử Hư Vô.

Tuy nhiên, ngay cả Sunny cũng chỉ có một hiểu biết mơ hồ về cơ chế hoạt động của Thuật của Mordret, và Cassie cũng vậy. Vì thế, việc biết rằng Mordret đã trở nên mạnh mẽ đến mức nào trong Ác Mộng khiến cậu bị sốc.

"Mirror Beast là một con quỷ... nó được tạo ra như vậy, hay đã kiếm thêm lõi qua các trận chiến với những sinh vật Ác Mộng mạnh mẽ, giống như Thánh? Nếu là trường hợp đầu tiên... vậy có nghĩa là Mordret từng mạnh hơn cả Terror? Hắn đã có nhiều Phản Chiếu trước khi gia tộc Valor giam giữ hắn... trời ơi, con trai đầu lòng của Anvil từng là một mối đe dọa lớn đến mức nào trong quá khứ?"

Và quan trọng hơn... hắn sẽ nguy hiểm đến mức nào trong tương lai? Suy nghĩ u ám của cậu bị gián đoạn bởi Cassie, người đã lên tiếng sau một khoảng im lặng:

"Dù sao đi nữa, việc tiêu diệt thân xác của Mordret không quá khó. Hắn xuất hiện trong thân xác của nữ tư tế được cử đi tìm hắn ngay từ đầu. Nhưng, tất nhiên, làm vậy cũng vô ích, vì hắn có thể đơn giản chiếm lấy thân thể khác. Trong sự hỗn loạn của trận chiến, tớ không thể giải thích về sức mạnh tà ác mà kẻ thù sở hữu cho lực lượng của Đền Thờ Bóng Đêm. Và, hơn thế nữa..."

Cô lắc đầu buồn bã.

"...Lúc đó, tớ không chắc liệu đó có phải là điều đúng đắn để làm không. Tớ có nên giúp cư dân của Ác Mộng tiêu diệt một trong những Thức Tỉnh Giả từ thế giới thực không? Chúng ta không phải là đồng minh sao? Dù Mordret xấu xa đến đâu và bất kể chuyện gì đã xảy ra giữa chúng ta trước đây, ở đây trong Ác Mộng, cả hắn và tớ đều có chung mục tiêu."

Cô gái mù trẻ thở dài.

"Vì vậy, sau một trận chiến đẫm máu, Mordret đã trốn thoát khỏi cái bẫy của chúng tớ và biến mất. Không lâu sau đó, chúng tớ biết về vụ thảm sát đã xảy ra khi chúng tớ bị mắc lừa bởi kế hoạch của hắn. Và sau khi chứng kiến thị trấn hoang tàn bị Phản Chiếu của hắn tàn sát... tớ đã từ bỏ suy nghĩ rằng hắn và tớ có bất kỳ điểm chung nào. Đáng buồn thay, vào thời điểm đó, đã quá muộn."

Cassie cúi đầu, sau đó tiếp tục nói nhỏ nhẹ:

"Sau khi nuốt chửng linh hồn của cư dân thị trấn, Phản Chiếu trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều. Mordret cũng không còn phải ẩn mình nữa. Các cuộc tấn công của hắn ngày càng thường xuyên và khốc liệt hơn, và số lượng nạn nhân của hắn bắt đầu tăng lên một cách đáng sợ. Càng giết nhiều người, hắn càng trở nên nguy hiểm hơn. Hắn không phải là bất khả chiến bại, tất nhiên... trong số các Thức Tỉnh Giả phục vụ Đền Thờ Bóng Đêm, có nhiều người sở hữu những cách để chế ngự hắn. Đặc biệt là các Eyeless, những người, giống như tớ, miễn nhiễm với năng lực chiếm đoạt của hắn. Nhưng Mordret cũng biết điều đó. Và vì vậy, hắn nhắm đến những người có thể đe dọa hắn trước tiên."

Cô dừng lại một lúc, khuôn mặt trở nên nghiêm trọng.

"...Cuối cùng, mọi người — ít nhất là những người còn sống sót — trở nên sợ hãi đến mức họ bỏ nhà cửa và chạy đến Đền Thờ Bóng Đêm, hy vọng rằng nữ tư tế tối cao sẽ bảo vệ họ. Quân đội và các nữ tư tế cũng trở nên tuyệt vọng. Chúng tớ cầu xin One in the North can thiệp. Người là một Transcendent và là một nhà tiên tri vô song, và mặc dù thờ ơ, Vị Nữ Chủ của tớ đã hứa sẽ đối mặt với sinh vật đó. Ngày hôm đó, mọi người cảm thấy nhẹ nhõm đến mức họ đã tổ chức một lễ kỷ niệm lớn."

Cassie im lặng một lúc, sau đó tiếp tục với giọng nói buồn bã và xa vắng:

"...Trong khi mọi người ăn mừng, Vị Nữ Chủ của tớ âm thầm triệu tập tớ, và yêu cầu tớ truyền một thông điệp cho người bạn cũ của Người, Lord Noctis, ở phía đông. Chỉ ba từ... Ta đã chết."

Cô ngừng lại một lúc và quay mặt đi, khuôn mặt đẹp của cô bất động.

"Tớ kinh hoàng, tất nhiên. Sự bất tử của Người thì sao? Còn tất cả những người mà Người đã hứa bảo vệ thì sao? Người mỉm cười buồn bã, và nói với tớ... rằng tất cả bọn họ đã chết, cũng như Người. Và rằng như vậy thì tốt hơn."

Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ đôi môi Cassie.

"Sáng hôm sau, tớ rời đi và tự mình đi về phía nam. Du hành qua vùng hoang dã của Kingdom of Hope, mù lòa, không người giúp đỡ, không hề dễ dàng. Nhưng tớ đã xoay sở để sống sót, bằng cách nào đó. Cho dù là nhờ may mắn hay nhờ One in the North bảo vệ tớ, Mordret không chặn đường tớ. Tớ đã phải đối mặt với một vài Nightmare Creatures mạnh mẽ... cũng như các mối nguy hiểm khác, trên đường đi. Tớ vượt qua những trở ngại này và cuối cùng đã đến Sanctuary. Và vào ngày tớ đến, tớ cuối cùng cũng cảm nhận được... sự thay đổi đột ngột."

Một biểu cảm tối tăm hiện lên trên khuôn mặt cô.

"Vị Nữ Chủ của tớ đã chết, và một lỗ hổng khác xuất hiện trong nhà tù Hy Vọng. Thảm họa đang đến gần lại càng nhanh hơn. Cậu... cậu biết phần còn lại."

Trong giọng nói của Cassie, Sunny có thể cảm nhận một thoáng buồn sâu sắc, nhưng rồi nó biến mất, và cô gái mù trẻ mỉm cười:

"Vậy nên, giờ thì... tớ đoán chúng ta đã biết đủ để đưa ra quyết định liệu có ủng hộ Noctis trong cuộc chiến chống lại những Chain Lords khác hay không."

Cậu cau mày, rồi nói với giọng nghiêm nghị:

"Vẫn còn một điều chúng ta chưa biết. Một điều có thể thay đổi tất cả. Mordret... mục tiêu của hắn là gì? Hắn sẽ làm gì khi bốn Chain Lords bắt đầu chiến tranh?"

Cassie ngập ngừng và từ từ lắc đầu.

"Cái đó tớ không biết. Hắn chắc chắn đã nhận ra bản chất của cuộc xung đột trong Ác Mộng rồi... hoặc có lẽ hắn đã luôn biết điều đó, thông qua những cách mà không ai trong chúng ta có thể đoán được. Hắn là người đã tìm kiếm hạt giống này, gieo ý tưởng tìm kiếm những con dao vào đầu chúng ta và thao túng chúng ta đưa hắn đến đây. Bất kể mục tiêu của hắn là gì... tớ nghi ngờ rằng hắn chỉ đơn thuần muốn trở thành một Master. Hắn còn ở đây vì một điều gì đó khác nữa."

Sunny im lặng một lúc, rồi phát ra tiếng gầm gừ khó chịu và quay đi.

"Được rồi, vậy. Tớ đoán đã đến lúc chọn số phận của chúng ta..."