Reaching for the Stars - Với Lấy Các Vì Sao

Sunny và Nephis chỉ trở lại vết nứt quen thuộc khi bảy mặt trời lặn sâu vào dòng chảy của Đại Giang.

Cả hai ngốn sạch những gói lương khô cuối cùng từ Rương Tham Lam, sau đó an tọa trên tảng đá phong hóa để nghỉ ngơi.

Saint đứng gác trên vết nứt, còn Ác Mộng thì ở gần để bảo vệ giấc ngủ của họ.

Vậy nên, cả hai quyết định không cần thay phiên canh gác, và tự cho phép bản thân nghỉ ngơi trọn vẹn một đêm.

Thế giới nhanh chóng chìm vào màn đêm.

Ánh sáng ban đêm từ Đại Giang không thể chiếu sâu vào bên trong vết nứt, và trên bầu trời cũng chẳng có lấy một vì sao hay vầng trăng nào.

Thế giới tối đen như mực, cứ như thể họ đã rơi vào một vực thẳm không đáy.

Nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng của Neph, Sunny để mặc sự mệt mỏi xâm chiếm cơ thể.

Cậu cảm thấy mệt mỏi.

Tuy nhiên, đó không phải là sự kiệt sức lạnh lẽo và nghiệt ngã mà cậu đã trải qua trong những tháng qua… mà thay vào đó, cảm giác mệt mỏi này lại mang đến sự thỏa mãn và dễ chịu, thứ mà cậu đã lâu không được nếm trải.

Sunny đã học được rất nhiều điều trong buổi luyện tập hôm nay.

Cả hai đã cùng nhau luyện tập cho đến khi mặt trời lặn, và trong quá trình đó, cả hai đều cố gắng hết sức khiến đối phương phải dốc hết sức mình.

Cậu không hề giữ lại chút nào, và Nephis cũng vậy.

Cuối cùng, Sunny nhận ra bản thân vẫn còn nhiều thiếu sót.

Dù thời gian đã trôi qua rất lâu, cô vẫn giống như một ngôi sao xa xăm… một ngôi sao mà cậu có thể nhìn thấy nhưng không bao giờ có thể chạm tới, ít nhất là về kỹ năng kiếm thuật và khả năng chiến đấu.

Điều đó đáng lẽ phải khiến cậu nản lòng, nhưng thay vào đó, cậu lại cảm thấy một niềm khích lệ kỳ lạ.

Sunny cảm thấy như thể mình vừa được mở ra một chân trời mới… một mục tiêu để cậu cố gắng vươn tới, cũng như một hướng đi rõ ràng để vươn tới những vì sao.

Cậu cũng nhận ra rằng kỹ năng Vũ Điệu Bóng Tối của mình vẫn còn những khuyết điểm.

Đó là một sự khai sáng quý báu… nhờ đó, cậu có thể tiếp tục trau chuốt và hoàn thiện phong cách vô hình của mình, đưa nó tiến gần hơn đến một cấp độ cao hơn.

Nói vậy… Sunny cảm thấy rất kỳ lạ ngay lúc này.

Đó là vì cậu nhận ra rằng, ở thời điểm hiện tại, cậu mạnh hơn Nephis.

Đúng vậy, cô là một chiến binh giỏi hơn cậu.

Tuy nhiên, Sunny lại có nhiều công cụ khác nhau trong tay.

Cậu còn có hai Quỷ Siêu Việt và một Kinh Hoàng Thức Tỉnh bên cạnh.

Nếu cả hai thực sự chiến đấu nghiêm túc… cậu không hoàn toàn chắc ai sẽ là người đứng vững cuối cùng, nhưng cậu biết rằng cơ hội của cậu cao hơn cô.

Đó là một cảm xúc… mênh mông, hỗn loạn và mang đến sự bất an sâu sắc.

Tuy nhiên, điều khiến cậu ngạc nhiên nhất là phản ứng yếu ớt mà cảm xúc đó gợi ra trong lòng cậu.

Đã từng có một thời gian, trở nên mạnh hơn Nephis là điều duy nhất cậu nghĩ đến.

Nhưng giờ đây… cậu gần như cảm thấy dửng dưng về điều đó.

Đó là như lẽ tự nhiên nó phải thế.

Không có lý do gì để phải chạy đua đến đích. Đích đến đó sẽ không thay đổi.

Cũng chẳng quan trọng ai trong hai người họ trở thành Kinh Hoàng trước, bởi sớm muộn gì cả hai cũng sẽ trở thành Titan.

Không quan trọng việc Sunny lần đầu tiên vượt lên trước — khả năng Thăng Hoa của cô không phải là loại giúp tăng sức mạnh, chỉ đơn giản là vậy.

Dù sao thì, cả hai cũng đang chung một con thuyền.

Có lẽ cậu có thể tự cho phép mình cảm nhận như vậy vì cậu cảm thấy an tâm hơn về Liên Kết Bóng Tối và sức mạnh mà cô nắm giữ đối với cậu.

Nephis đã chứng tỏ rằng cô không có ý định sử dụng nó… và cậu đã tự tin hơn vào khả năng khiến cả hai cùng ch.ết nếu cô làm vậy.

‘Thật lãng mạn quá nhỉ…’

Cậu thở dài, cảm thấy bình yên và thoải mái trong màn đêm bao phủ.

Sau một lát, Sunny hỏi:

“Này, Neph… cô ngủ rồi sao?”

Vài giây im lặng trôi qua trước khi cô đáp lời.

“Chưa.”

Ẩn mình trong màn đêm, cậu nở một nụ cười.

“…Cái túi ngủ thế nào rồi? Có ấm không?”

Trong Rương Tham Lam chỉ có hai túi ngủ – một túi mà Sunny đã dùng trong rừng, và một túi dự phòng.

Đáng tiếc, cậu đã xé rách một trong hai khi con rắn xanh làm rung chuyển hòn đảo tối tăm, nên giờ chỉ còn lại một chiếc.

Sunny chọn ngủ trên tảng đá phong hóa, dựa vào những đặc tính độc đáo của Vỏ Cẩm Thạch để giữ ấm cơ thể.

May mắn thay, Đại Giang có khí hậu ôn hòa, vì vậy cậu không cảm thấy quá lạnh. Vết nứt cũng che chắn họ khỏi những cơn gió lạnh.

Vậy nên, cậu không ngại để Nephis dùng chiếc túi ngủ duy nhất còn lại.

Nhưng… điều đó không có nghĩa là cậu sẽ không trêu chọc cô về việc đó…

Một giọng nói điềm tĩnh vang lên từ trong màn đêm.

“Có, tôi thấy ấm. Nó rất chất lượng.”

Nụ cười trên mặt Sunny đột nhiên cứng đờ, cậu thở dài.

‘Cô ấy thật… quá cứng nhắc để có thể trêu chọc. Ch.ết tiệt.’

Vài giây sau, Neph hỏi lại:

“Ồ… cậu muốn tôi đưa nó lại? Đó là túi ngủ của cậu… chủ nhân sử dụng nó cũng là hợp lý thôi…”

Sunny giật thót.

“Không, không! Cô cứ giữ nó đi. Đó không phải là điều tôi muốn nói.”

‘Trời ạ, cô ấy thật… hết cách nói nổi…’

Một khoảng lặng dài trôi qua. Rồi, giọng Neph lại vang lên từ trong màn đêm:

“À! Tôi hiểu rồi. Cậu muốn dùng chung sao?”

Nghe thấy vậy, cả người Sunny rùng mình.

“Cái gì cơ? Không! Đó không phải là điều tôi muốn nói chút nào! Cô nghĩ tôi là ai chứ? Tôi chỉ đang trêu cô thôi!”

Đột nhiên, cậu nghe thấy tiếng cười khúc khích khẽ khàng.

Quay đầu lại, Sunny thấy Neph đưa tay che miệng. Cô đang cố nén tiếng cười…

Mắt cậu mở lớn.

‘Khoan đã… một màn trêu chọc ngược lại sao? Mình vừa bị lừa!’

Tim cậu đau nhói. Thật xấu hổ quá…

Cậu nhìn Nephis với vẻ khó tin trong giây lát, rồi nằm xuống và ngước nhìn đường viền răng cưa của bầu trời đen kịt xa xăm.

Vài giây sau, cậu đột nhiên bật cười thành tiếng.

“Điều này… điều này thật sự quá kỳ quặc…”

Nephis hạ tay xuống, rồi hỏi với giọng điệu thích thú:

“Điều gì vậy?”

Sunny nhún vai đáp.

“Tôi muốn nói… chúng ta đang trôi trên dòng máu của một Titan Bất Hủ, trên xác của một Đại Quái Vật. Đi ngược dòng thời gian. Và cười khúc khích như trẻ con…”

Cô im lặng một hồi trước khi nói bằng giọng điềm đạm quen thuộc:

“Đúng vậy. Nghe cũng có vẻ hơi kỳ quặc thật.”

Rồi, không gian giữa họ chìm vào sự im lặng đầy thoải mái.

Sunny nhìn lên bầu trời đen kịt một lúc. Chẳng mấy chốc, một tiếng thở dài thoát ra từ môi cậu.

Cậu chần chừ khá lâu, rồi quay đầu nhìn cô một lần nữa.

“Neph? Tôi có thể hỏi cô điều này được không?”

Cô cũng quay đầu nhìn cậu, mặc dù không thể nhìn thấy gì trong màn đêm.

“Được thôi.”

Sunny ngập ngừng một lát.

Nhưng cuối cùng, cậu vẫn cất lời hỏi:

“Cô có thể kể cho tôi nghe điều gì đã xảy ra với cô trong Ác Mộng Thứ Hai không?”

Một chút thú vị dần biến mất khỏi đôi mắt cô. Nụ cười mờ nhạt trên môi cũng biến mất.

Nephis im lặng hồi lâu, biểu cảm trở nên ảm đạm và xa xăm.

Rồi, cô khẽ thở dài.

“…Được. Tôi sẽ kể cho cậu nghe.”

Giọng cô nghe có vẻ lạ lùng, như thể chất chứa nỗi cô đơn.

Quay đi, Nephis nhìn vào màn đêm và nói:

“Trong Ác Mộng Thứ Hai của tôi, tôi là một người phụ nữ bằng đá.

Giống như Bóng của cậu, nhưng cũng khác… lỗi lầm và hỏng hóc…”