Real Deal - Thực Chất

Sunny hơi nghiêng đầu.

"Cậu đang nói gì vậy?"

Rain liếc nhìn cậu rồi nhún vai.

"Chính vì cha tớ làm việc cho chính phủ mà tớ biết điều này. À thì... giả sử có hàng triệu người tin rằng Nephis là vị anh hùng sẽ dẫn dắt nhân loại chinh phục Ác Mộng Thứ Tư. Việc cô ấy có thực sự là vậy hay không không quan trọng. Chỉ cần mọi người tin, cô ấy sẽ có sức ảnh hưởng lên họ. Hình ảnh của cô ấy có thể là một ảo ảnh, nhưng sức ảnh hưởng đó là thật. Điều đó có nghĩa là sức mạnh của cô ấy cũng là có thật. Cậu hiểu chứ?"

Sunny nhìn Rain, bối rối.

"Vậy... ý cậu là chỉ vì ai đó quyết định biến Nephis thành một anh hùng quyền lực và thao túng mọi người tin vào điều đó, nên cô ấy thực sự trở thành một anh hùng?"

Rain gật đầu.

"Hãy nghĩ về điều đó. Nếu Nephis quyết định xuất hiện công khai vào ngày mai và kêu gọi mọi người cầm vũ khí gia nhập quân đội chính phủ, hàng chục ngàn tân binh sẽ hưởng ứng lời kêu gọi. Thậm chí có thể hàng trăm ngàn! Làm sao một điều có thể ảnh hưởng đến hàng trăm ngàn cuộc sống mà lại không có thật? Vậy nên, cô ấy khác với một người nổi tiếng như Night, hoặc một Bậc Thầy như cậu. Cô ấy là một hiện thực."

Sunny gãi đầu.

"Sao mình lại bị học trò dạy dỗ về chuyện lừa dối và gian xảo thế này?"

Điều tệ nhất là Rain nói có lý.

Sức mạnh là một khái niệm khó nắm bắt... cũng như ranh giới giữa thực và ảo.

Dễ dàng chỉ vào một vật thể và nói rằng nó là thật. Người ta có thể nhìn thấy, chạm vào và phá vỡ nó. Nhưng còn những thứ ít hữu hình hơn thì sao? Tình bạn có thật không? Hay tình yêu? Hay niềm tin, chẳng hạn?

Nếu niềm tin vào điều gì đó có thể ảnh hưởng đến hàng triệu người, khiến họ lao vào một cuộc chiến, bức hại một nhóm người, hoặc xây dựng nên những kỳ quan kiến trúc vĩ đại, thì quả thực sẽ là ngu ngốc khi nói rằng thứ họ tin không phải là thật. Bởi vì nó có khả năng tác động đến thế giới thực, đối tượng của niềm tin đã không còn là ảo ảnh mà trở thành một thứ gì đó khác.

Một thứ gì đó giống như... một vị thần? Sunny nhíu mày.

"Mình đang nghĩ cái quái gì thế này? Mình chỉ định kỷ luật học trò lười biếng của mình thôi, chứ không phải đi vào suy ngẫm triết học về bản chất của thần thánh!"

Dù sao thì, điều đó cũng không áp dụng cho các vị thần thực sự. Khi còn sống, các vị thần không quan tâm ai tin vào họ và vì sao. Vì sao họ phải làm vậy, khi sức mạnh của họ đã hình thành từ lâu trước khi loài người tồn tại?

Tại thời điểm đó, Nephis bất ngờ quay đầu lại, nói mà không mở mắt:

"Cậu nói nhiều quá. Tiếp tục vung kiếm đi, Rain."

Cô gái trẻ giật mình, ngoan ngoãn nâng vũ khí lên.

"Vâng, Lady Nephis!"

Sunny há miệng.

"Khoan... ai là giáo viên ở đây?!"

Nephis, trong khi đó, chần chừ một lát rồi nói thêm:

"Sức mạnh mà cậu nói có thể là thật, nhưng nó mỏng manh và không bền vững. Nó có thể bị phá vỡ dễ dàng như cách nó được tạo ra... trừ khi người nắm giữ nó có sức mạnh thực sự để tự bảo vệ. Cuối cùng, không gì do người khác ban cho lại có giá trị bằng thứ mà cậu tự nuôi dưỡng và phát triển. Vì vậy... đừng sao nhãng việc luyện tập của mình."

Vẻ mặt của Nephis dịu đi một chút, khóe miệng cô khẽ nhếch lên.

"Cậu đang làm rất tốt rồi. Chỉ cần tiếp tục luyện tập với cùng sự quyết tâm."

Một nụ cười rạng rỡ bỗng hiện lên trên gương mặt Rain.

"Thật sao? Cậu thực sự nghĩ vậy ư? Sunny cũng nói vậy! Cậu ấy nói tớ giỏi hơn cậu ấy rất nhiều khi còn ở tuổi này!"

Nephis từ từ lắc đầu.

"Sunny đã không có được nền giáo dục có hệ thống và nền tảng vững chắc như cậu. Cậu ấy chưa bao giờ có một giáo viên thực thụ, chứ đừng nói đến một gia sư riêng. Vậy mà, cậu ấy đã đạt được rất nhiều trong một khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy. Cậu còn xa mới đạt đến cấp độ của cậu ấy... ít nhất là cho đến bây giờ. Ngay cả khi cậu đuổi kịp những thành tựu tương ứng của cậu ấy, điều đó vẫn chưa đủ. Với nền tảng và lợi thế của cậu, kết quả duy nhất có thể chấp nhận được là phải vượt qua chúng."

Sunny hậm hực.

"Hừm, không đời nào chuyện đó xảy ra..."

Rain liếc nhìn cậu, tức giận, rồi nói một cách phòng thủ:

"Nhưng... tớ thậm chí còn chưa là một Sleeper. Tớ không có Lõi Linh Hồn hay Khía Cạnh. Tớ không thể làm được những gì cậu ấy đã làm."

Nephis mở mắt ra và nhìn cô gái trẻ một cách điềm tĩnh.

"Việc cậu là một Người Thức Tỉnh, một Sleeper, hay một người bình thường không quan trọng. Rất có thể cậu sẽ không bị nhiễm Ma Pháp Ác Mộng. Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu có lý do để giữ mình yếu đuối. Trên thực tế, điều đó chỉ càng khiến nhu cầu trở nên mạnh mẽ của cậu trở nên cấp bách hơn."

Cô thở dài.

"Phần lớn con người trên thế giới này là người bình thường, và họ cũng phải đối mặt với những mối nguy hiểm giống như chúng ta. Tớ đã gặp nhiều cá nhân dũng cảm, không sở hữu sức mạnh siêu nhiên hay một Khía Cạnh mạnh mẽ. Để chống lại sự tàn bạo của Ma Pháp Ác Mộng mà không có chúng đòi hỏi... rất nhiều lòng dũng cảm. Những người đó có thể không cầm vũ khí hoặc chiến đấu ở tiền tuyến của cuộc chiến này, nhưng họ dũng cảm hơn hầu hết những Người Thức Tỉnh mà tớ từng thấy. Và sức ảnh hưởng của họ cũng không kém phần có thật."

Nephis nhắm mắt lại lần nữa, tiếp tục điều chỉnh luồng tinh hoa linh hồn trong cơ thể mình.

"Sức mạnh là sức mạnh. Dù cậu có trở thành Người Thức Tỉnh hay không, cậu vẫn sẽ cần nó. Vì vậy, hãy luyện tập chăm chỉ. Đừng để sự hiện diện của tớ làm cậu phân tâm."

Sunny cảm thấy mình cần phải nói điều gì đó.

Cậu hắng giọng, nhìn Rain một cách nghiêm nghị:

"Ừm... đúng vậy. Thế giới này không tử tế với những kẻ yếu đuối! Chà, cậu biết điều đó... đó là lý do cậu đã yêu cầu tớ huấn luyện cậu, phải không? Vậy thì đừng nhìn chằm chằm vào Nephis nữa mà hãy bắt tay vào việc đi!"

Cô gái trẻ ngần ngại một lát, sau đó cúi đầu.

"Cảm ơn, grand-teacher!"

Sunny nghiến răng.

"Cái gì? Sao tớ không được cảm ơn? Chuyện này là sao?!"

Cây gậy hợp kim trong tay cậu bỗng như sống dậy, lao về phía trước để đánh vào vai Rain.

Tuy nhiên, cô gái đã không hề hạ thấp cảnh giác.

Phản ứng nhanh đến kinh ngạc, cô né tránh đòn tấn công rồi đánh bật cây gậy bằng thanh kiếm tập luyện của mình, sau đó phản công.

Sunny suýt bị trúng mũi kiếm vào mũi.

Cậu che giấu sự ngạc nhiên của mình, tiếp tục gây áp lực lên học trò.

"Chà, dù sao thì mọi thứ vừa xảy ra... dường như đã có tác dụng?"

Rain không có vẻ gì là bị phân tâm nữa, ít nhất là vào lúc này.