Return Customer - Khách Hàng Quay Lại

Sunny đứng bất động giữa sảnh Brilliant Emporium, khuôn mặt cứng đờ.

Bên ngoài, đường phố Bastion đã chìm vào màn đêm từ lâu, bao trùm lấy cậu là một sự tĩnh lặng yên bình.

Một lát sau, cậu cúi xuống nhìn cái bóng u ám của mình.

"Ta... ta không phải đang tưởng tượng ra mọi chuyện đấy chứ?"

Cái bóng nhìn lại cậu, nhún vai, nhưng trông nó lại vui sướng một cách kỳ lạ.

"Có thể lắm chứ?"

Không... rõ ràng Nephis vừa mới ở đây. Đĩa của cô vẫn còn trên bàn, ly nước cũng gần đầy.

Không chỉ vậy, giờ đây Sunny còn đang chuẩn bị chế tạo một thanh kiếm gắn kết linh hồn cho cô.

Chậm rãi, mặt cậu tái mét.

"Mình... mình đã làm cái quái gì thế này?!"

Mọi chuyện lúc đó có vẻ hoàn toàn hợp lý và xảo quyệt. Không chỉ cậu có thể thực hiện tham vọng sao chép bùa chú [Bound (Liên Kết)] với sự giúp đỡ của Nephis, mà cô ấy còn tự nguyện tiết lộ bí mật về nghệ thuật chiến đấu Transcendent của mình cho cậu.

Chưa kể đến khoản tiền lớn mà cậu sẽ kiếm được từ đơn hàng này. Nhưng giờ đây, Sunny lại đang hoảng loạn!

Tại sao cậu lại năn nỉ để có thêm thời gian với cô ấy như vậy? Điều đó hoàn toàn trái ngược với những gì một người bán hàng khiêm tốn nên làm! Nhiệm vụ duy nhất của cậu là tránh xa Nephis càng nhiều càng tốt và sống một cuộc sống yên bình, thanh thản.

Và giờ đây, chỉ trong vài ngày, Sunny đã tự rước rắc rối vào mình với cả Nephis lẫn Cassie. Bằng cách nào đó.

"Chuyện này không nằm trong kế hoạch!"

Nhưng nó cũng... không tệ đến vậy sao? Mặc dù tình huống hiện tại hoàn toàn trái ngược với kế hoạch, Sunny lại thấy mình đang mỉm cười.

Thực tế, dù đang hoảng loạn, cậu vẫn vui sướng hệt như cái bóng u ám của mình.

Vui đến mức bản thể thứ hai của cậu hiện tại đang ngân nga một giai điệu vui vẻ ở Ravenheart... khiến Rain nhìn cậu với ánh mắt kỳ lạ.

Sunny đột ngột dừng ngân nga.

"...Chết tiệt."

Giờ thì cậu thực sự đã làm được rồi!

Ngày hôm sau, Sunny thông báo cho Aiko đang ngái ngủ rằng Changing Star đã ghé qua cửa hàng vào tối muộn để đặt làm một Memory.

Cô gái nhỏ nhắn chỉ nhìn cậu một lúc, rồi hỏi với giọng khàn:

"Ồ, thế à? Còn ai đến nữa không? Có phải là Santa Claus không?"

Nghe cái tên lạ lẫm, Sunny nhíu mày.

"Saint Claus? Đó là ai? Có phải một Transcendent mới ở Sword Domain không?"

Aiko chỉ lắc đầu rồi quay đi.

"Thôi không sao. Vậy, anh đang nói rằng cả Cassie và Changing Star đều đã đến Brilliant Emporium, nhưng cả hai đều đợi tôi đi rồi mới dành chút thời gian riêng với anh. Tôi hiểu đúng chứ?"

Sunny chớp mắt vài cái.

"Ý tôi là, cách cô nói nghe hơi lạ, nhưng đúng vậy. Về cơ bản là như thế."

Cô gật đầu.

"Chắc rồi. Tại sao không chứ? Tôi thực sự không nên ngạc nhiên."

Đến lúc đó, Sunny bắt đầu cảm thấy bị xúc phạm.

"Có chuyện gì vậy? Tôi nghĩ cô sẽ vui mừng chứ! Chúng ta sắp có cả đống mảnh linh hồn!"

Aiko ngáp.

"Ừ... tuyệt thật đấy. Đừng quên cho tôi một khoản thưởng hậu hĩnh nhé."

Giọng cô nói rõ rằng muốn cậu để cô yên, nhưng Sunny không chịu rời đi.

"Thật đấy! Cô ấy thậm chí còn khen bánh của tôi!"

Cô gái nhỏ nhắn lặng lẽ bay lên trần nhà. Cậu nhìn cô với vẻ mặt bối rối.

"Cô đang làm gì thế?"

Aiko đáp lại một cách mỉa mai:

"Kiểm tra rượu. Tôi vừa kiểm kê hôm qua, nên đừng nghĩ rằng anh có thể giấu được bao nhiêu chai đã tu sau khi tôi đi..."

Sunny giơ tay lên.

"Đây là cách cô nói chuyện với Boss của mình sao?!"

Cô hừ mũi.

"Tôi xin lỗi. Đừng nghĩ rằng tôi không biết anh đã uống bao nhiêu sau khi tôi đi, thưa Boss."

Lắc đầu, cậu lầm bầm vài câu chửi thề rồi đi chuẩn bị cho khách hàng buổi sáng.

Vài ngày trôi qua trong sự yên bình nhàn nhã. Không có nhiều chuyện xảy ra ở Brilliant Emporium, nên Sunny chỉ đơn giản là chờ Fire Keepers liên lạc.

Thật buồn cười, Lord of Shadows cũng đang ở trong tình trạng tương tự. Các trưởng lão của gia tộc Valor đang dành thời gian thảo luận cách đàm phán với cậu, nên cậu không có gì làm ngoài chờ đợi.

Chỉ có bản thể ở Ravenheart là bận rộn, vì cậu và Rain đang ở giai đoạn đầu lên kế hoạch săn một Awakened abomination (quái vật Thức Tỉnh).

Vài ngày nữa trôi qua, rồi Sunny bị phân tâm bởi tiếng những chiếc đĩa lăn trong phòng ăn. Ngẩng lên khỏi bếp, cậu lau tay và đi kiểm tra xem có chuyện gì đã xảy ra.

Khi cậu rời khỏi bếp, cậu thấy Aiko đang nằm úp mặt xuống sàn nhà. Một khách hàng mới đang đứng ở lối vào, ánh sáng mặt trời tràn qua vai cô và làm sáng rõ vóc dáng mảnh mai của cô.

Các khách hàng khác đang nhìn cô với sự ngưỡng mộ im lặng.

Trong khi đó, Nephis nhìn xuống, đôi mắt thoáng chút bối rối:

"Aiko... cô ổn chứ?"

Cô ấy lại mặc quần áo bình thường, lần này thay chiếc váy mùa hè giản dị bằng một chiếc quần trắng thời trang và áo sơ mi đen bó sát.

Cô gái nhỏ nhắn lẩm bẩm một câu chửi thề bị nén lại rồi từ từ đứng dậy khỏi sàn nhà.

"À, vâng... Tôi hoàn toàn ổn, Lady Nephis. À... cô đến đây có chuyện gì thế?"

Sunny cũng có câu hỏi tương tự. Cậu đã mong Cassie sẽ triệu tập mình bằng thần giao cách cảm, hoặc có lẽ một trong số Fire Keepers sẽ đến để đưa cho cậu một lời mời. Việc Nephis đích thân đến đây khá kỳ lạ. Cô ấy có nhiều thời gian rảnh rỗi đến vậy sao?

Thực ra thì... có lẽ đúng là vậy, trong khi chờ các trưởng lão của gia tộc Valor đưa ra quyết định. Giống như Lord of Shadows cũng đang chờ đợi. Nhưng điều đó vẫn không lý giải tại sao cô ấy lại đến Brilliant Emporium.

Thầm bối rối, Sunny bước tới, và chắc chắn rằng Nephis không thể nhìn thấy, cậu nở một nụ cười tự mãn với Aiko.

Sau đó, cậu quay lại với vẻ mặt dễ chịu.

"Chào mừng, chào mừng. Tôi không ngờ cô lại ghé thăm cửa hàng chúng tôi sớm đến vậy, thưa cô."

Nephis im lặng một lúc, rồi nói với giọng trung lập:

"Tôi đến để tiếp tục cuộc thảo luận mà chúng ta đã bắt đầu lần trước. Ồ, và..."

Vẻ mặt cô vẫn bình thản.

"Tôi có hơi khát. Cậu có phiền phục vụ tôi chút trà không? Và gì đó để ăn kèm... bánh cũng được..."

Nụ cười của Sunny khẽ run lên trong giây lát.

Cậu thở dài.

"Tôi e là hiện tại chúng tôi không có bánh. Nhưng!"

Cằm cậu hơi ngẩng lên.

"Tôi được nói rằng bánh Waffle (Bánh Quế) của tôi đáng để chết vì nó. Xin mời ngồi... tôi sẽ quay lại ngay."