Sacred Shade - Bóng Ma Thiêng Liêng

Sunny chưa bao giờ triệu hồi được bóng ma của Condemnation (Sự Kết Án), và điều đó không phải do cậu thiếu nỗ lực.

Bóng ma của vị thần sa ngã đơn giản là từ chối phục tùng ý chí của cậu. Nó quá vĩ đại, quá cổ xưa và quá khó nắm bắt để bị ép buộc bởi mệnh lệnh của Sunny, trong khi bản thân cậu lại không đủ mạnh mẽ để khẳng định quyền lực của mình lên nó.

Theo một nghĩa nào đó, việc cố gắng đối phó với bóng ma của Condemnation (Sự Kết Án) còn khó khăn hơn cả việc cố gắng chỉ huy Mảnh Vỡ của Shadow Realm (Cõi Bóng Tối).

Sau khi trở thành một Supreme (Tối Thượng), Sunny có thể điều khiển Mảnh Vỡ một chút – ít nhất là đủ để tách nó ra khỏi Namel-ess Temple (Ngôi Đền Vô Danh), dù cảm giác như đang di chuyển cả một ngọn núi. Tuy nhiên, Mảnh Vỡ không có tính cách, trong khi bóng ma của Condemnation (Sự Kết Án)... nó lại có tâm trí riêng.

Hoặc ít nhất, là một phần nào đó của tâm trí riêng.

Trong mọi trường hợp, Sunny không thể triệu hồi bóng ma của Condemnation (Sự Kết Án). Vị thần đã chết vẫn an trú trong bóng tối thanh bình của linh hồn cậu, dường như rất thanh thản. Vì đó là bóng ma duy nhất thuộc Sacred Rank (Cấp Bậc Thiêng Liêng) ở đó, Sunny đơn giản cho rằng cậu không thể chỉ huy những bóng ma có Cấp Bậc cao hơn mình.

Tuy nhiên, sau khi đối mặt với Snow Worm (Sâu Tuyết) trong trận chiến, cậu bắt đầu nghi ngờ lý thuyết đó. Cursed Beast (Dã Thú Bị Nguyền Rủa) quả thực đáng sợ và mạnh mẽ một cách khủng khiếp, nhưng không đến mức... vượt quá tầm hiểu biết khi so sánh với Sunny. Hơn thế nữa, Sunny đã từng trải qua việc nếu không áp đảo hoàn toàn, thì ít nhất cũng đã đánh bại Ý Chí của sinh vật đó.

Thêm vào đó, không giống như Condemnation (Sự Kết Án), cậu đã tự tay giết chết Snow Worm (Sâu Tuyết)... nói một cách ẩn dụ.

Thực tế, đương nhiên, cậu đã giết chết nó bằng ủng của mình.

Vậy ai dám nói rằng cậu không thể chỉ huy bóng ma của nó? Làm sao bóng ma của một Dã Thú đơn thuần lại có thể nổi loạn chống lại Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối)?

Vì vậy, đó chính xác là điều Sunny đã cố gắng làm. Cậu cố gắng triệu hồi bóng ma của Snow Worm (Sâu Tuyết) và buộc nó tuân theo mệnh lệnh của mình.

Kết quả... vừa đầy hứa hẹn, vừa đáng thất vọng.

Giống như Condemnation (Sự Kết Án), Snow Worm (Sâu Tuyết)... Abundance (Kẻ No Đủ)... từ chối đáp lại lời kêu gọi của Sunny. Thực ra, đó thậm chí không phải là một sự từ chối, mà là sự thờ ơ hoàn toàn. Cả hai bóng ma Cấp Thánh (Sacred) đơn giản là phớt lờ Sunny và mệnh lệnh của cậu.

Tuy nhiên, không giống như Condemnation (Sự Kết Án), Abundance (Kẻ No Đủ) không quá vĩ đại đến mức không thể khuất phục. Vì vậy, Sunny nổi giận và giáng xuống cái bóng dễ dãi đó với tất cả sức mạnh hung dữ của Ý Chí lạnh lùng và áp đảo của mình.

"Đến đây, ngươi!"

...Điều đó cũng vậy, cảm giác như đang di chuyển một ngọn núi.

Tuy nhiên, vấn đề là Sunny thực sự sở hữu đủ ý chí để di chuyển ngọn núi cụ thể này.

Và vì vậy, ngọn núi đã đáp lại lời kêu gọi của cậu và đến với cậu.

Sunny cảm thấy một áp lực nặng nề đè lên mình ngay khi bóng ma của Abundance (Kẻ No Đủ) miễn cưỡng đi qua cổng linh hồn cậu và thoát vào thế giới thu nhỏ của Trò Chơi Ariel.

"Đó... ừm... thế hẳn sẽ nhanh hơn, phải không?"

Cậu giả vờ mỉm cười trong khi cau mày bên trong.

Việc kiểm soát một bóng ma Cấp Thánh (Sacred) khác với việc kiểm soát các thành viên khác trong Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) của cậu. Việc triệu hồi đội quân bóng ma của cậu, ngay cả những kẻ thuộc Supreme Rank (Cấp Bậc Tối Thượng), cũng cảm thấy dễ dàng và tự nhiên. Tuy nhiên, việc triệu hồi bóng ma của Abundance (Kẻ No Đủ) đòi hỏi cậu phải liên tục và tỉ mỉ chế ngự sự miễn cưỡng của nó. Không cần phải nói, điều đó gây ra khá nhiều căng thẳng cho Sunny.

Nói tóm lại, nó giống như cưỡi một con bò đực đang nổi giận.

...Sunny cho rằng bò đực là một loài sinh vật giống ngựa nào đó, bằng cách nào đó còn khó tính hơn cả ngựa. Xét rằng con ngựa duy nhất cậu biết là Nightmare, điều đó khắc họa một bức tranh khá kinh hoàng.

Cậu không biết tại sao bất kỳ ai tỉnh táo lại chọn cưỡi một sinh vật như vậy, nhưng trải nghiệm hẳn phải tương tự như những nỗ lực của cậu để giữ Abundance (Kẻ No Đủ) trong tầm kiểm soát.

Cũng có một phức tạp bất ngờ khác khi triệu hồi một bóng ma Cấp Thánh (Sacred).

Thông thường, Sunny không cần phải lo lắng về tinh chất khi chỉ huy Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) của mình – dòng chảy mà cậu nhận được từ các bóng ma của mình lớn hơn nhiều so với chi phí cần thiết để giữ chúng được triệu hồi. Tuy nhiên, tình hình lại ngược lại đối với bóng ma của Abundance (Kẻ No Đủ). Không chỉ Ash Domain (Lãnh Địa Tro Tàn) yếu ớt và mong manh khi so sánh với Domain (Vùng Lãnh Địa) thực sự của Sunny, mà việc giữ con sâu chết tiệt đó được triệu hồi đang tiêu tốn tinh chất của cậu với tốc độ đáng nản. Cậu sẽ không thể duy trì việc triệu hồi vô thời hạn... cậu thậm chí sẽ không thể duy trì nó quá lâu, điều đó có nghĩa là việc kêu gọi các bóng ma Cấp Thánh (Sacred) là một công cụ phải được sử dụng một cách chiến lược.

Tuy nhiên, đó vẫn là một tin tuyệt vời đối với Sunny. Đương nhiên không phải vì Abundance (Kẻ No Đủ) sẽ có thể khai quật ngọn núi lửa và lấy lại hình nhân của chính nó nhanh hơn Kai.

Đúng hơn, đó là bởi vì Sunny đã lo lắng về Cấp Bậc của kẻ thù trong một thời gian. Thật là một may mắn lớn khi hình nhân Tuyết đầu tiên họ đối mặt là một bầy Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại) – việc giết chúng không chỉ làm suy yếu Lãnh Địa Tuyết, mà còn củng cố Sunny.

Tuy nhiên, nếu phần còn lại của các sinh vật ác mộng trên bàn cờ đều là Cursed (Bị Nguyền Rủa), thì cậu sẽ không thể phát triển đội quân của mình theo cấp số nhân. Và đó là điều Sunny đã trông cậy... đó là hy vọng duy nhất của cậu để chiến thắng Trò Chơi Tử Thần mặc dù bắt đầu nó ở một vị trí cực kỳ bất lợi.

Ở một vị trí tuyệt vọng và tồi tệ đến mức nó đã khiến Ariel, Demon of Dread (Quỷ Của Sợ Hãi) phải thừa nhận thất bại.

'Hãy nhìn kỹ đây, Snow Tyrant (Bạo Chúa Tuyết), dù ngươi là ai.'

Nụ cười của Sunny càng thêm vững chắc khi cậu quan sát Abundance (Kẻ No Đủ) đào sâu vào đá rắn.

Cậu sẽ giết những sinh vật ghê tởm của Lãnh Địa Tuyết, hết con này đến con khác, và biến chúng thành những người lính của riêng mình.

Và với những người lính đó, cậu sẽ bao vây Lâu Đài Tuyết, và hạ bệ kẻ thống trị của nó.

Tuyệt vời nhất, cậu sẽ đưa đội quân bóng ma Cấp Thánh (Sacred) của mình ra khỏi Trò Chơi Ariel vào thế giới thực.

Vì vậy, Mảnh Vỡ của Dòng Dõi Weaver không phải là lợi ích duy nhất cậu sẽ mang đi từ thế giới thu nhỏ kỳ lạ, chết người này.

"Thật tốt. Còn mười con nữa, phải không?"

Kai liếc nhìn cậu một cách nghi ngờ.

"Cậu đang nghĩ gì vậy? Trông cậu... vui vẻ một cách đáng ngờ?"

Sunny cười vui vẻ, "Tôi chỉ đang nghĩ về việc còn mười nỗi kinh hoàng cổ xưa nữa đang chờ đợi để giết chúng ta bằng những cách kinh khủng. Thật tuyệt vời phải không?"

Kai thở ra từ từ.

"Tuyệt vời? Ồ, tuyệt vời. Tuyệt vời, cậu ta nói. Và cậu ta cũng có ý đó! Đó... không phải là từ mình sẽ dùng..."