Sea of Blood - Biển Máu

Những gì họ đang cố gắng làm quả thực có vẻ hơi điên rồ.

Có hai thực thể đáng sợ đang giao chiến ở một bên của Hắc Quy, vậy mà Nephis lại muốn lặn xuống nước ở phía bên kia để lấy thịt từ nó.

Đơn giản vì cô ấy đói.

Tuy nhiên, kế hoạch này thực ra không hề phi lý chút nào. Nephis không đề xuất vì muốn thỏa mãn cơn đói, mà vì sự cần thiết. Để cơ thể đói càng lâu, họ sẽ càng suy yếu, và cơ hội sống sót sẽ càng mong manh.

Cả Nephis lẫn Sunny đều không biết liệu họ có cơ hội nào tốt hơn để lấy thịt Hắc Quy ngoài lúc này, khi Thanh Xà đang bị phân tâm. Thực tế, họ thậm chí còn không chắc liệu mình có sống đủ lâu để hưởng thành quả từ quyết định đầy hiểm nguy này hay không.

Nếu con bướm quái vật chiến thắng, có lẽ họ sẽ sớm bỏ mạng. Nhưng đó là điều họ không thể thay đổi... vì vậy, tất cả những gì họ có thể làm là chuẩn bị tốt nhất có thể cho khả năng còn lại.

Sunny nhăn mặt, quay đi và đẩy Imp ra khỏi đùi mình.

"Quỷ thật..."

Sau đó, cậu nghiến răng và bắt đầu leo ra khỏi khe đá.

‘Đói... cô ấy đói... đói, đúng không?! Chỉ là... mình đã gây ra tội lỗi gì ở kiếp trước mà bị nguyền rủa với toàn những cô gái tham ăn thế này chứ?!’

Bỏ ngoài tai lời than thở chân thành của cậu, Nephis đi theo.

Sunny chỉ mất vài giây để trèo lên vách dốc của khe nứt sâu và đặt chân lên bề mặt rung chuyển của hòn đảo tối. Nó đang rung lắc dữ dội, bị tác động bởi cơn thịnh nộ kinh hoàng của trận chiến vô hình diễn ra bên dưới mặt nước.

Chỉ một tích tắc sau, Saint đáp xuống gần đó, và một bóng tối khổng lồ bò ra từ trong bóng tối, hóa thành hình dạng một con ngựa đen. Nephis đến sau cùng, chậm hơn một chút vì phải cầm chiếc bình đất mỏng manh trong một tay.

Imp đã được để lại trong sự an toàn tương đối của khe đá, vì nó chẳng có tác dụng gì trong tình huống hiện tại.

Sunny và Nephis nhìn nhau, rồi cùng nhau lao về phía trước mà không cần nói lời nào. Mục tiêu của họ là cuối hòn đảo, nơi phần đầu khổng lồ của Hắc Quy đang lơ lửng trong làn nước đỏ thẫm.

Đó cũng là nơi Thanh Xà đã xuyên thủng lớp giáp bạc của Quái Vật Khổng Lồ và đào sâu vào bên trong, để lại một vết thương lớn. Vì lớp vảy của sinh vật này gần như bất khả xâm phạm, thịt chỉ có thể lấy được từ bên trong vết thương đó.

Khi họ gần đến điểm vỏ Hắc Quy bắt đầu dốc xuống một góc lớn, Sunny thở dài và giải trừ Shroud of Dusk. Chỉ còn lại mỗi đồ lót, cậu phớt lờ ánh mắt kỳ lạ của Nephis và triệu hồi Nimble Catch cùng Essence Pearl.

"...Mình đã đổi vài Ký Ức chỉ để chuẩn bị cho những tình huống như thế này ở House of Night."

Cô ấy dừng lại một lúc, sau đó quay đi chỗ khác.

"Ồ."

Trong khi Nimble Catch dệt thành hình từ những tia sáng lấp lánh, Sunny liếc nhìn cơ thể mình và hơi nhăn mặt. Cậu luôn có thân hình gầy gò, và dù cơ bắp của cậu không thể trở nên đồ sộ, chúng đã săn chắc như những sợi cáp thép kể từ Forgotten Shore.

Giờ đây, chúng đã trở nên quá săn chắc và nổi bật. Cơ bụng cậu thực sự giống như một tấm giặt đồ... điều này không hề tốt chút nào. Cậu đã giảm rất nhiều cân trong hành trình địa ngục qua Sa Mạc Ác Mộng và những ngày đói khát trên xác Hắc Quy. Cơ thể cậu giờ chỉ còn da bọc xương, không còn chút mỡ nào.

Điều này có nghĩa là cơ thể sẽ sớm tự tiêu hao chính nó.

Một số người đàn ông có thể mong muốn một thân hình như thế, nhưng với Sunny, người lớn lên ở vùng ngoại ô, đây lại là một dấu hiệu đáng lo ngại.

‘Chúng ta thực sự cần lấy được thịt.’

Khi trang phục kỳ lạ dệt từ lưới đánh cá phủ lên làn da nhợt nhạt của cậu, cậu nhận thấy Nephis lại liếc nhìn mình từ bên cạnh, vì một lý do nào đó.

Hơi bối rối, cậu nói:

"Triệu hồi sợi dây đó..."

Nhưng cậu không cần nói thêm. Sợi dây vàng quen thuộc đã xuất hiện trong tay cô.

Họ cần lặn xuống dòng nước đỏ thẫm cuồn cuộn để lấy thịt từ con quái vật, nhưng họ không thể liều lĩnh đến mức ngu ngốc. Nếu có chuyện gì xảy ra, Sunny có thể nhanh chóng kéo họ ra qua những cái bóng — tuy nhiên, việc tìm một cái bóng thích hợp để lặn vào là rất khó khi ở dưới nước. Và vì Đại Hà đang trong cơn thịnh nộ của cuộc chiến giữa Thanh Xà và con bướm quái vật, dòng chảy của nó có thể dễ dàng cuốn trôi Sunny và Nephis ra xa nhau.

Cô ném một đầu sợi dây vàng cho cậu, và cậu vội buộc nó quanh cổ tay trái, trong khi cô buộc đầu kia quanh cổ tay phải của mình.

Cùng lúc đó, ánh sáng xoáy quanh đôi chân thon thả của Nephis và biến thành hai chiếc vòng chân bạc. Sunny nhìn chúng với vẻ bối rối trong giây lát trước khi nhận ra rằng chức năng của chúng hẳn là tương tự như Nimble Catch.

Cậu có chút ghen tị. Bộ đồ của cô không phải là loại Ký Ức giáp, nên cô không cần phải giải trừ chiếc áo chùng trắng...

‘À. Mình cũng muốn được tài trợ bởi một Thánh Nhân đầy tội lỗi...’

Cầm cây cung đen, Saint đứng vào vị trí có thể quan sát hoàn hảo phần đầu của con quái vật đã chết và làn nước sôi sục xung quanh nó. Nhiệm vụ của cô là bảo vệ... hoặc ít nhất cố gắng bảo vệ họ nếu con rắn hoặc con bướm xuất hiện.

Nightmare không thể giúp cô nếu con rắn xuất hiện, nhưng nếu con bướm đến, tốc độ của cậu sẽ phải giúp Saint dẫn dụ nó đi. Chiếc bình đất được đặt bên cạnh họ.

Sunny và Nephis nhìn nhau lần cuối, sau đó lao về phía trước và cùng nhảy xuống.

Gió rít qua tai cậu. Vài giây sau, Sunny chạm vào làn nước đỏ thẫm và lập tức bị nó nuốt chửng.

Cảm giác như cậu vừa lặn xuống một biển máu.

Mọi thứ xung quanh cậu đều mờ mịt và đỏ thẫm. Dù cố gắng hết sức, Sunny vẫn tạm thời mất phương hướng, nhưng cậu nhanh chóng định thần lại sau khi cảm thấy một cú kéo mạnh vào sợi dây vàng. Cậu tìm thấy Nephis qua Giác Quan Bóng Tối và bơi theo cô khi cô bơi về phía trước với quyết tâm.

Dù sao thì cô cũng đã từng làm điều này một lần. Tuy nhiên... lần đó không có hai Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại tạo nên một cơn bão gần đó...

‘Chúng ta phải nhanh lên.’

Thở bằng Ngọc Tinh Hoa, Sunny bơi xuyên qua làn nước đỏ thẫm của Đại Hà.