Second Wave - Đợt Sóng Thứ Hai

Đã có vài cung thủ cổ đại nhắm vào Sunny, và càng lúc càng có nhiều thợ săn hơn xuất hiện từ trong bóng tối.

Một số mang cung, số khác cầm những ngọn giáo với lưỡi đá lởm chởm và rìu thô sơ.

Tất cả bọn chúng đều là Quái Vật Thức Tỉnh không một con nào ngoại lệ — ngang hàng về cấp bậc và đẳng cấp với Quái Vật Bọc Giáp mà Sunny từng đối đầu từ lâu, tại Bờ Biển Bị Lãng Quên.

Và thực tế, cũng tương tự như chính Sunny.

... Một kẻ thù khó đối phó hơn nhiều khi phải đối mặt.

May mắn thay, không giống như những centurion khổng lồ, lũ thợ săn không được bao bọc trong lớp giáp chitin kiên cố từ đầu đến chân.

Cúi xuống để né mũi tên bay tới, Sunny lao tới và đâm mũi thanh odachi vào phần thịt khô khốc của một trong những cung thủ.

Làn da đen như vỏ cây của nó chống chọi mạnh mẽ với lưỡi kiếm sắc bén được tôi luyện bằng bóng tối, nhưng sức mạnh của cú đâm kinh khủng đến nỗi xuyên qua cả xương và thịt, khiến lưỡi kiếm xuyên qua thân thể quái vật và trồi ra từ sau lưng nó.

Sunny chỉ hy vọng rằng lũ quái này có cấu tạo cơ thể tương tự loài người, và tim của chúng cũng nằm ở vị trí giống như con người.

Nhìn từ vẻ bề ngoài, chúng có lẽ giống... tuy nhiên, con quái vật này không phản ứng như một con người khi tim bị xuyên thủng.

Thay vì chết, nó chỉ đơn giản là nắm chặt lấy lưỡi kiếm Xà Hồn và tiến một bước về phía trước, cố gắng dùng tay còn lại để chộp lấy Sunny.

‘Chết tiệt!’

Sunny vặn lưỡi kiếm, cắt đứt ngón tay của con quái vật, rồi rút mạnh lên trên, chém xé toạc lồng ngực, cổ và hộp sọ của nó.

Cuối cùng, điều này cũng khiến tên cung thủ gục ngã.

[Ngươi đã tiêu diệt một Quái Vật Thức Tỉnh Cương Thi Cổ Đại.]

"Những xác sống... tuyệt thật! Thật tuyệt!"

Vậy là cậu đang phải đối mặt với những xác chết bị một loại ác linh nào đó chiếm giữ... vì thế, bọn thợ săn không hoàn toàn tỉnh táo.

Nhưng điều đó không ngăn chúng hồi tưởng lại những kỹ năng của mình. Không chỉ thành thạo trong việc sử dụng vũ khí đá chết người, chúng còn phối hợp tấn công, dồn Sunny vào thế khó như một con mồi.

Những cung thủ di chuyển tách ra, khiến cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc để lộ lưng khi tấn công một mục tiêu. Những kẻ sử dụng vũ khí cận chiến xông lên, định bao vây cậu.

Tình hình nhanh chóng trở nên nguy cấp.

Sunny nghiến chặt răng, né một cú bổ rìu đá, nhìn nó nghiền nát mặt đường thành bụi, rồi vung thanh Xà Hồn. Chỉ trong giây lát sau khi lưỡi kiếm lớn của cậu chém đứt đôi chân kẻ tấn công, một mũi tên khác găm vào vai cậu, khiến Sunny loạng choạng và suýt ngã quỵ.

Cậu liếc nhìn xung quanh, nhận thấy kẻ thù đã thành công trong việc bố trí đội hình chết chóc cho bất kỳ kẻ thù bình thường nào.

Cậu bị bao vây từ mọi phía, với cung thủ ẩn sau những thợ săn hùng mạnh mang giáo và rìu.

‘Chết tiệt. Mình không muốn làm điều này...’

Khi hàng tá mũi tên lao vút trên không để cắn vào lớp giáp của cậu... Sunny đột nhiên biến mất.

Chỉ một khoảnh khắc sau, cậu xuất hiện phía sau một cung thủ và chặt đứt đầu hắn bằng một nhát chém mạnh mẽ.

Trước khi những kẻ khác kịp nhận thức được chuyện gì đã xảy ra, Sunny bất ngờ xuất hiện ở phía đối diện đội hình của chúng, lưỡi odachi xuyên qua đầu một cung thủ khác.

Như thể để lại những tàn ảnh phía sau, bóng dáng chiến binh trong bộ giáp onyx đáng sợ dường như chớp nhoáng giữa nửa tá quái vật chỉ trong vài giây.

Mỗi lần cậu xuất hiện, một trong số chúng lại ngã xuống, cơ thể đen kịt của chúng tan thành đống chi thể bị cắt rời và những hộp sọ vỡ nát. Lưỡi odachi lớn tỏa ra ánh sáng đen tối, chém xuyên qua những thợ săn cổ đại như lưỡi hái của tử thần.

Chỉ trong giây lát, Sunny lướt ra sau trên nền đất lát vỡ vụn, để lại vệt máu loang lổ.

Một tiếng gầm gừ khẽ thoát ra từ sau chiếc mặt nạ của cậu.

Được tăng cường bởi Vũ Khí Thế Giới Ngầm, bùa Hoa Máu đang hành xử kỳ lạ. Nó lẽ ra chỉ tăng cường các Ký Ức, Vọng Ảnh và Bóng Tối của cậu, nhưng với quá nhiều máu chảy xuống mặt đất, Sunny phát hiện ra rằng thậm chí cả cơ thể và tâm trí của cậu cũng bị ảnh hưởng một chút bởi bùa mê rùng rợn này.

Cậu cảm thấy vừa phấn khích vừa thất vọng — phấn khích bởi cuộc thảm sát mà cậu đang thực hiện, và thất vọng vì cậu muốn... khao khát... giết nhiều hơn nữa, chém nhiều hơn nữa, khiến chúng đổ máu nhiều hơn, nhiều hơn, nhiều hơn, càng nhiều càng tốt...

‘Máu... máu... nhiều hơn!’

Sunny đắm mình trong cơn cực khoái của sự đổ máu trong chốc lát, rồi tự trấn tỉnh, đẩy lùi cơn khát máu điên cuồng.

Cậu cần phải cẩn thận.

Cơn khát máu này có lợi, nhưng cũng có thể dễ dàng khiến cậu mù quáng.

Cậu phải giữ được sự sáng suốt... đó là cách duy nhất để kiểm soát cục diện trận chiến và sống sót.

May mắn thay, cậu biết cách giữ cái đầu lạnh hơn hầu hết mọi người.

...Dù vậy, việc sử dụng Bước Nhảy Bóng Tối liên tục trong thời gian ngắn đã tiêu hao rất nhiều bóng tối của cậu, nhưng cậu đã thành công phá vỡ đội hình địch và tiêu diệt phần lớn cung thủ.

Số còn lại sẽ dễ đối phó hơn nhiều.

Nhưng tất nhiên, cánh cổng không có ý định buông tha cậu. Nó tiếp tục nhả ra thêm nhiều kẻ thù, khiến mọi tiến bộ cậu đạt được trở nên vô nghĩa.

Khi làn sóng sinh vật mới lao tới, gia nhập những kẻ sống sót từ đợt trước, một đàn hound điên cuồng xông vào giữa đám wraith, Sunny hơi tái nhợt.

‘... Quá nhiều!’

Dù lớp giáp, vũ khí và kỹ năng của cậu vượt trội, cậu vẫn có nguy cơ bị nhấn chìm dưới cơn sóng của các Sinh Vật Ác Mộng do số lượng áp đảo của chúng.

Và ngay cả khi cậu có thể tạo ra một lỗ hổng trong bức tường quái vật, số còn lại sẽ vượt qua cậu và tấn công sáu Người Thức Tỉnh phía sau, rồi cuối cùng tràn ra các con phố của thành phố.

Tiến về phía ngôi trường của Rain.

‘Chết tiệt! Lần này sẽ đau đấy!’

Khi làn sóng sinh vật mới lao tới, gia nhập những kẻ sống sót từ đợt trước, Sunny chuyển đổi Ký Ức của mình. Trong giây lát, Lời Thề Tan Vỡ thế chỗ cho Hoa Máu, với hào quang xói mòn linh hồn của nó được Áo Choàng của Thế Giới Ngầm thừa hưởng và tăng cường.

Một làn sóng buồn nôn ập thẳng vào tâm trí Sunny.

‘Argh!’

Một tiếng thét tâm lý vang vọng trong đầu Sunny.

May mắn thay, cậu đã chuẩn bị cho cơn đau. Lớp giáp của cậu cung cấp một lớp phòng thủ vững chắc chống lại các đòn tấn công linh hồn, ngay cả những đòn đến từ chính Áo Choàng. Các Sinh Vật Ác Mộng đang tấn công cậu thì không có bất kỳ sự kháng cự nào đối với những đòn này...

Sunny chỉ giữ Lời Thề Tan Vỡ hoạt động trong một giây trước khi thay thế nó bằng Hoa Máu, nhưng như thế cũng đủ để phá vỡ đà tấn công của đám quái vật.

Lũ thợ săn lảo đảo, đám hound loạng choạng và chậm lại. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cả khối quái vật dường như mất phương hướng.

Sunny tận dụng cơ hội này một cách triệt để.

Bóng dáng đen tối đeo chiếc mặt nạ đáng sợ bất ngờ xuất hiện ngay giữa lũ quái vật, và trước khi lũ Sinh Vật Ác Mộng có thể lấy lại bình tĩnh, lưỡi odachi lớn đã biến thành một cơn lốc đen tối, để lại những đám mây máu và xác chết bị cắt rời khắp nơi cậu đi qua.

Sunny đã từ bỏ phong cách chiến đấu phòng thủ của Saint, giảm trọng lượng của Áo Choàng của Thế Giới Ngầm xuống nhẹ như lông vũ, và chuyển sang tấn công toàn diện, nhảy múa giữa đám quái vật như một con quỷ giết chóc đen tối.

Hiện tại, cậu vẫn đang ở trạng thái đỉnh cao...

Nhưng sự mệt mỏi đã không còn xa nữa. Khi cậu chiến đấu, hơi thở của cậu dần trở nên khò khè và nặng nhọc.

‘Mất bao lâu rồi nhỉ?’

Cậu hồi tưởng lại những gì đã diễn ra từ đầu đến giờ...

Và cảm nhận được chút tuyệt vọng đầu tiên len lỏi.

Chỉ mới vài phút.

Toàn bộ trận chiến chỉ mới diễn ra hơn hai phút một chút.

Và cậu còn phải tiếp tục trong ít nhất mười một phút nữa…