Silver Sun - Mặt Trời Bạc

Suy nghĩ miên man...

Cơ hội sống sót của họ trong trận chiến này vô cùng mong manh. Thế nhưng, hy vọng vẫn luôn le lói, dù là một tia sáng nhỏ bé nhất.

Hy vọng là gì? Đó là một khao khát... có lẽ là khao khát đến tột cùng. Một khát vọng mãnh liệt, bền bỉ đến mức gần như không thể bị dập tắt. Ngay cả sự tuyệt vọng tăm tối và bế tắc nhất cũng không thể đánh bại được nó. Thậm chí, những con quỷ ở địa ngục cũng ôm ấp hy vọng một ngày nào đó sẽ được lên thiên đàng.

Chúng khao khát nhìn thấy những ước muốn sâu thẳm nhất của mình trở thành hiện thực, và chính khao khát đó đã thúc đẩy chúng tiếp tục chịu đựng, chiến đấu, thay vì tìm kiếm sự an ủi trong vòng tay bình yên của cái chết.

Suy cho cùng, cuộc sống chính là một cuộc chiến.

Hy vọng... khao khát... là một sức mạnh phi thường.

Khao khát.

Sunny liếc nhìn Nephis, trong lòng cân nhắc. Nàng là người duy nhất trong số họ có thể gây tổn thương vĩnh viễn cho thân xác của Gate Guardian. Ngọn lửa linh hồn của nàng dường như là thuốc độc đối với sinh vật ghê tởm đó. Những vết thương mà Sunny và những người khác gây ra cho xác của Master Xu sẽ lập tức hồi phục, nhưng con rối bị Nephis tấn công thì lại bị ngọn lửa của nàng thiêu cháy.

Trong một phần nhỏ của giây, vô vàn suy nghĩ lướt qua tâm trí Sunny.

Nàng chính là hy vọng lớn nhất của chúng ta.

Nếu họ có thể sống sót qua ngày hôm nay, điều đó sẽ nhờ vào sức mạnh của khát vọng mà Khía Cạnh của Light Bringer (Người Mang Ánh Sáng) dường như chứa đựng. Ngọn lửa linh hồn ấy...

Tinh khiết, tàn nhẫn, và không thể bị vấy bẩn.

Không còn thời gian để suy nghĩ. Vừa di chuyển, Sunny đã kết nối tâm trí của bảy Masters với nhau thông qua Blessing of Dusk (Phước Lành của Hoàng Hôn).

[Chúng ta cần tiêu diệt sinh vật trước mặt trước khi kẻ sau kịp đến. Không có cách nào khác - chúng ta có thể không đủ sức để đối phó với một, nên chiến đấu với hai cùng lúc là một bản án tử. Sáu người chúng ta sẽ cầm chân nó. Nephis sẽ giết nó. Đi thôi!]

Họ chỉ có vài giây trước khi kẻ truy đuổi xuất hiện. Cả bảy người phải hạ gục một sinh vật Ác Mộng Vĩ Đại trước khi điều đó xảy ra.

Thông thường, việc gây ra dù chỉ là vết thương nhỏ nhất cho một sinh vật mạnh hơn mình hẳn hai cấp độ là điều không tưởng. Suy cho cùng, Sunny từng thất bại khi đâm xuyên qua da của sinh vật Fallen đầu tiên cậu gặp khi còn là Sleeper... thế nhưng, cuối cùng sinh vật đó vẫn phải chết.

Khoảng cách giữa các cấp độ là vô cùng lớn, nhưng không phải là tuyệt đối. Không có thứ gì trên thế giới này là không thể phá hủy, và ngay cả các vị thần cũng đã chết. Mọi người – và mọi thứ – đều dễ bị tổn thương bởi một điều gì đó.

Không ai trong số họ là Masters bình thường, và mỗi người đều đã tích lũy nhiều công cụ và vũ khí hơn bất kỳ Sleeper nào có thể sở hữu. Hơn nữa, có một người trong số họ sở hữu Khía Cạnh có khả năng khắc chế sức mạnh của Gate Guardian.

Sunny biết rằng cậu phải sử dụng vũ khí tốt nhất mình đang có để tiêu diệt kẻ thù.

Lúc này, vũ khí tốt nhất của cậu không phải là Sin of Solace.

Mà là Nephis.

Nghiến răng, Sunny lao tới. Đồng thời, tất cả các cái bóng của cậu rời khỏi cậu và bao trùm lấy nàng, khiến ngọn lửa trắng của nàng trở nên lạnh lẽo và đáng sợ hơn. Nàng đã tin tưởng cậu để giết Dire Fang... giờ đây, Sunny sẽ đặt niềm tin vào Nephis để giết thân xác của Gate Guardian đang chắn đường họ.

Ngay khi các cái bóng trượt khỏi lưỡi kiếm của Sin of Solace, hình bóng mờ nhạt đứng gần cậu đột nhiên trở nên nhạt nhòa hơn, và búng lưỡi tỏ vẻ thất vọng.

"À. Mọi thứ đang trở nên thú vị đây."

Sunny phớt lờ hình bóng đó.

Không cần bàn bạc thêm, mọi người đều biết mình phải làm gì. Cả bảy người cùng lao về phía Master Xu.

Thật khó để tấn công một mục tiêu duy nhất mà không cản trở lẫn nhau. Thế nhưng, họ đã làm được.

Một mũi tên đen xuyên qua một trong các mắt của hắn, ngay sau đó là một mũi tên trắng phá hủy con mắt còn lại. Đầu của cái xác giật mạnh về phía sau.

Đồng thời, một cơn mưa shuriken sắt xé nát ngực và vai phải của hắn, gần như cắt rời toàn bộ cánh tay. Jet biết rằng sức mạnh của mình không đủ để gây tổn thương lên linh hồn của sinh vật đó – từ bỏ Khả Năng đáng sợ nhất của mình, nàng tập trung vào việc giảm khả năng di chuyển của sinh vật.

Ngọn giáo Siêu Việt của Effie đâm vào một trong các đầu gối của Master Xu, trong khi thanh kiếm của Morgan bay về phía đầu gối kia với tốc độ kinh hoàng.

Những móng vuốt của Seishan cắm sâu vào vai trái và khuỷu tay của hắn, xé toạc cả hai khớp.

Sin of Solace rít lên khi nó giáng xuống đầu sinh vật.

Nhiệm vụ của họ là làm chậm Gate Guardian và tạo cơ hội cho Nephis tung ra đòn chí mạng.

Thế nhưng...

Khi hai mũi tên nổ tung từ phía sau đầu của Master Xu, phun máu và não ra, đôi mắt của hắn đã hồi phục, rực lên vẻ ác ý và khoái trá.

Những chiếc shuriken rơi xuống cát khi phần thịt bị chúng tàn phá gợn sóng rồi phục hồi hoàn hảo.

Cái xác bước nửa bước, và cả ngọn giáo của Effie lẫn thanh kiếm của Morgan đều bị hụt.

Đôi mắt Seishan mở to.

Sunny rít lên khe khẽ.

"Khốn kiếp..."

Cái xác lao tới như một vụ nổ.

Chiếc khiên của Effie vỡ tan khi nàng bị hất ngược lại. Seishan ngã xuống, những mảnh xương sắc nhọn nhô ra từ cánh tay bị gãy của nàng. Morgan chặn lại bằng thanh kiếm, nhưng thanh kiếm vỡ vụn thành hàng nghìn mảnh thép. Nàng bị quăng đi trong cơn lốc tia lửa đỏ và máu.

Sunny chỉ kịp tránh việc bị cứa cổ khi lao vào trong bóng tối.

Sinh vật... hoàn toàn từ chối bị làm chậm lại.

Và Nephis giờ đây đang đối mặt trực diện với nó.

"...khốn kiếp!"

Thanh kiếm rực sáng của nàng lao tới với tốc độ không tưởng, cú đánh dữ dội được tăng cường bởi toàn bộ sức mạnh của ngọn lửa linh hồn và năm cái bóng.

Thế nhưng...

Master Xu đơn giản chỉ giơ tay lên, bắt lấy lưỡi kiếm chói sáng trong một nắm tay và dễ dàng làm nó vỡ nát.

Những ngón tay của bàn tay kia siết chặt quanh cổ Nephis.

Trong một khoảnh khắc, tất cả dường như đứng yên...

Sunny đang trồi lên từ bóng tối, nhưng cậu chậm, quá chậm. Quá chậm để thay đổi bất cứ điều gì.

...Rồi, cổ của Nephis kêu lên răng rắc như một nhánh cây gãy. Cơ thể nàng trở nên mềm nhũn.

...

Tâm trí cậu trống rỗng.

Trong khoảnh khắc sốc đó, mọi người đứng chôn chân, sững sờ.

Trong giây phút đó, tay của Nephis từ từ giơ lên và nắm lấy cổ tay sinh vật.

Những tia sáng trong mắt nàng đột nhiên bùng cháy, biến thành hai ngôi sao rực rỡ.

Ánh sáng trắng chói lọi xuyên qua các khe hở trên bộ giáp tan nát của nàng trở nên lớn hơn, nóng hơn và sáng chói vô hạn.

Nàng giống như một khối ánh sáng bạc chói lóa, không khác gì mặt trời trắng vô tình đang thiêu đốt bầu trời khô cằn kia.

Một lát sau, ánh sáng của nàng bùng nổ thành một cơn mưa lửa, nuốt chửng cả bóng dáng mảnh mai của nàng lẫn xác ghê tởm của Master Xu.

Đột nhiên, cái nóng không thể chịu nổi của sa mạc bỗng trở nên dịu nhẹ và lạnh lẽo.