Simplest Weave - Phép Dệt Đơn Giản Nhất

Sunny bất động một lúc, rồi khẽ cựa quậy, khiến sợi xích trên lồng kêu leng keng. Bị tiếng động thu hút, Elyas tỉnh giấc khỏi giấc ngủ không yên, nhìn vào bóng tối với gương mặt trẻ trung hiện rõ vẻ mệt mỏi.

"...Quỷ? Chuyện gì vậy?"

Ngay sau đó, cậu nghe thấy tiếng một cơ thể nặng nề va mạnh vào song sắt, rồi thêm một tiếng động nữa. Chiếc lồng của đồng đội cậu đung đưa dữ dội, và khi nó văng đến điểm cao nhất, một cánh tay dài đột ngột vươn ra từ giữa song sắt, móng vuốt cào vào kim loại khi Sunny tóm lấy chiếc lồng của cậu.

Elyas giật mình.

"Cậu... cậu đang làm gì vậy?"

Sunny gầm gừ, cố gắng hết sức để diễn đạt ý định của mình. Cậu Awakened trẻ không thể đọc ngôn ngữ cổ ngữ mà Sunny biết cách viết, nên đây là cách giao tiếp duy nhất giữa hai người. May mắn thay, một nỗ lực chân thành để nói thật đã đủ cho Khuyết Điểm của cậu. Nó không trừng phạt Sunny vì không thể truyền đạt sự thật, miễn là cậu thực sự cố gắng.

Hai chiếc lồng treo nghiêng, được kết nối bằng tay cậu. Sunny rên rỉ, căng cơ bắp để kéo hai chiếc lồng lại gần nhau. Sau đó, nhìn vào khuôn mặt tái nhợt của chàng trai trẻ, Sunny dùng thêm hai tay nắm lấy song sắt, rồi cánh tay thứ tư vươn ra tóm lấy cổ cậu ta.

Mắt Elyas hơi mở to, nhưng cậu ta thậm chí không cố gắng giãy giụa. Chàng trai trẻ chỉ nhìn Sunny, không hề có chút sợ hãi nào trên khuôn mặt gầy gò, xanh xao nhưng vẫn còn nét trẻ con. Thay vào đó, chỉ có sự bối rối... và niềm tin.

Sunny thở dài.

"Thật là một tên ngốc. Nếu muốn, mình đã có thể bẻ cổ cậu ta ngay lập tức rồi…"

Tất nhiên, cậu không có ý định đó. Thay vào đó, Sunny kéo chàng trai trẻ lại gần hơn và chăm chú nhìn vào chiếc vòng sắt đang quấn quanh cổ cậu ta, nghiên cứu nó. Cậu không thể nhìn thấy cổ mình, nên đây là cách tốt nhất để làm.

Elyas im lặng một lúc, rồi nói:

"Tôi không biết cậu đang cố làm gì, Quỷ, nhưng cậu nên dừng lại trước khi tên linh mục đến kiểm tra tiếng ồn."

Sunny cau mày, rồi buông tay, khiến hai chiếc lồng đu đưa tách xa nhau. Elyas nói đúng... chỉ còn vài giây nữa là tên Thăng Hoa sẽ xuất hiện, dựa vào khoảng thời gian trước đó tên khổng lồ xuất hiện. Hắn luôn ở gần, sẵn sàng can thiệp nếu đám nô lệ không biết điều. Sunny đã tính toán thời gian phản ứng của tên cai ngục đó nhiều lần, nên cậu biết rõ điều này.

Dù sao cũng không quan trọng. Cậu đã thấy tất cả những gì mình cần thấy. Hoa văn của những cổ ngữ khắc bên trong vòng cổ, và dòng hồn lực chảy qua nó... đây là thứ cậu cần phá vỡ.

Sunny sẽ phải hành động thật nhanh.

Vài ngày sau đó, trông Sunny chẳng khác gì một cái xác hơn là một sinh vật sống, cậu nằm dưới đáy lồng, nhìn vào đôi tay mình. Giữa hai bàn tay, một mạng lưới phức tạp của những sợi dây đen được đan lại với nhau, tạo thành một hoa văn kỳ lạ và mê hoặc. Sunny đã tiến bộ rất nhiều trong khả năng dệt những sợi dây bóng tối và móc chúng giữa các ngón tay mình… tiếc rằng, điều này không phải không có cái giá phải trả.

Những sợi dây này vô hình và không thể nhìn thấy đối với bất kỳ ai ngoại trừ cậu, điều đó cũng có nghĩa là chúng không thể tương tác với thế giới vật chất. Tuy nhiên, chúng có thể tương tác với da thịt cậu, đó là lý do tại sao hai ngón tay của cậu đã biến mất, mỗi ngón bị cắt đi gọn gàng đến mức dường như chúng chưa bao giờ tồn tại.

Ngay cả những khớp xương của cậu, được củng cố bởi Xương Dệt đã tiến hóa, cũng không thể kháng cự lại những sợi dây tinh chất. Tất cả những gì còn lại là hai mẩu ngón tay đẫm máu.

Những ngón tay còn lại của cậu bị cắt và tổn thương nặng nề, nhưng vẫn còn nguyên vẹn. Xét rằng cậu vẫn còn mười tám ngón tay, nhiều hơn một con người bình thường, điều đó không làm giảm bớt nỗi đau mà cậu đang phải chịu đựng liên tục.

Sẽ thực sự hữu ích nếu cậu có một công cụ để làm việc với những sợi dây đen này, thay vì phải dùng tay không... có lẽ là một cây kim. Thật trùng hợp, cậu thực sự sở hữu một cây kim, và không phải cây kim bình thường mà là kim của Thợ Dệt, không hơn không kém. Nhưng nó đã bị khóa trong Biển Linh Hồn của cậu, được bảo vệ an toàn và hoàn toàn không thể tiếp cận bên trong Rương Tham Lam.

Vì vậy, cậu chỉ có thể chịu đựng và phải thật, thật cẩn thận, kẻo số lượng ngón tay mình lại giảm thêm.

…Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề khác.

Sunny thừa hưởng một sự hiểu biết trực giác về các nguyên tắc của phép dệt, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu thực sự biết phải làm gì. Tất cả những gì cậu có là ký ức về những hoa văn phép dệt mà cậu đã nhìn thấy trước đây, và cảm giác mơ hồ về mục đích đằng sau chúng.

Điều đó chưa đủ để làm chủ phép thuật… nhưng ít ra đó cũng là một khởi đầu.

Mỗi Ký Ức mà cậu đã nghiên cứu trước đây đều có những bùa chú độc đáo, vì vậy cậu không thể rút ra mối liên hệ giữa chúng và suy luận cách những hoa văn phép dệt tạo ra những hiệu ứng mong muốn. Tuy nhiên, có những phẩm chất ma thuật mà tất cả Ký Ức đều chia sẻ.

Khả năng được triệu hồi và giải trừ, khả năng tự phục hồi trừ khi bị phá hủy hoàn toàn, và kết nối với linh hồn của người sở hữu.

Biết được ba đặc điểm phổ biến này, Sunny có thể, về lý thuyết, xác định những phần nào của phép dệt là giống hệt nhau trong tất cả Ký Ức, và do đó chịu trách nhiệm cho những hiệu ứng này. Sau đó, cậu có thể thử tái tạo chúng.

Mỗi phép dệt đều vô cùng phức tạp, vì vậy việc ghi nhớ hoàn hảo một hoa văn duy nhất đã là một thách thức, mặc dù cậu có trí nhớ rất tốt. Tuy nhiên, Sunny không chỉ phải ghi nhớ nhiều hoa văn, mà còn phải làm điều đó với độ chính xác đủ cao để có thể so sánh và tìm ra điểm tương đồng giữa chúng.

Và sau đó, cậu phải làm sao để xây dựng lại các phần lặp lại của những phép dệt đó chỉ bằng tay không và kho tinh chất bóng tối cạn kiệt của mình. Nhiệm vụ này dường như gần như bất khả thi...

Nhưng, được thúc đẩy bởi sự ám ảnh, quyết tâm và tuyệt vọng, cậu đã thành công.

…Và cũng thất bại.

Sau hàng ngàn lần thử, Sunny cuối cùng cũng có thể tái tạo hoàn hảo một trong ba hoa văn mà cậu đã cô lập được. Nhưng ngay khi hoa văn hoàn thành, nó lập tức tan rã. Bất kể cậu lặp lại quá trình bao nhiêu lần, kết quả vẫn như vậy.

Vì lý do nào đó, phép dệt không thể tự duy trì. Nó không thể giữ vững được.

Một thứ gì đó đang thiếu.

Hôm nay, Sunny sẽ thực hiện một thí nghiệm khác... có lẽ là lần cuối cùng. Cậu đã kiệt sức, cạn kiệt năng lượng và đau đớn tột cùng. Bất kỳ tia hy vọng nào cậu đã tìm thấy trước đó, trong cái địa ngục đẫm máu này, đều đang sắp hết. Cậu... cậu gần như sẵn sàng từ bỏ.

Nhưng chưa phải bây giờ.

Có một thứ khác mà tất cả Ký Ức đều chứa… không phải là một phần của hoa văn dây ethereal, mà là một thứ khác. Một hạt sáng rực rỡ đóng vai trò như mỏ neo và trung tâm cho các sợi dây, một điểm mà toàn bộ hoa văn phép dệt được cấu trúc xung quanh. Ký Ức của Tầng một có một hạt, và những Ký Ức của Tầng cao hơn có nhiều hạt.

Sau khi cân nhắc điều đó, Sunny đã mang về một thứ từ đấu trường hôm nay… một mảnh vỡ linh hồn mà cậu không đưa cho Elyas, thay vào đó giữ lại cho mình. Mảnh vỡ đó từng thuộc về một con quái vật Thức Tỉnh đáng sợ mà cậu đã giết trong một trong những trận đấu ở Đấu Trường Đỏ.

Giờ đây, nhìn vào mạng lưới dây đen ethereal đan giữa các ngón tay, cậu do dự một lúc lâu, rồi cẩn thận đặt viên pha lê lấp lánh vào trung tâm của nó.

Sau đó, nín thở, Sunny từ từ bắt đầu nối từng sợi dây với mảnh vỡ linh hồn, di chuyển các ngón tay với tốc độ nhanh chóng và khéo léo. Chậm rãi, một hoa văn dây đen bắt đầu hình thành xung quanh hạt sáng, kỳ lạ thay không thẩm thấu vào một vật thể khác mà thay vào đó quay trở lại chính nó.

Và sau một khoảng thời gian mà cảm giác như kéo dài vô tận, với những giọt máu chảy xuống từ tay cậu… Sunny cuối cùng buông các sợi dây và nhìn chằm chằm vào mảnh vỡ linh hồn đang nằm trên lòng bàn tay.

Một hoa văn dây đen huyền diệu lơ lửng trong không trung xung quanh nó, ổn định, không có một khuyết điểm hay điểm yếu nào khiến nó tan rã.

Cậu thở dài, rồi dệt sợi dây cuối cùng vào hoa văn, nối đầu kia của nó với lõi bóng tối trong ngực cậu.

Cuối cùng, Sunny nhắm mắt lại và ra lệnh trong tâm trí.

Trước mặt cậu, mảnh vỡ linh hồn tan biến thành một trận mưa tia sáng trắng, rồi lại xuất hiện, tự hình thành từ hư không.

Sunny thở ra một hơi dài, nặng nề.

...Đây là phép thuật đầu tiên mà cậu đã dệt nên.