Stand and Fight - Đứng Lại Và Chiến Đấu

Hôm nay, một bi kịch kinh hoàng suýt chút nữa đã giáng xuống một khu vực yên bình và thịnh vượng của thành phố. Đó là một ngày bình thường như bao ngày khác, cho đến khi một thông báo bất ngờ cảnh báo người dân rằng một Cánh Cổng sắp mở ra gần đó.

Không kịp sơ tán, vô số sinh mạng đã đứng trước bờ vực sinh tử... nhưng rồi, một Awakened dũng cảm đã đứng chắn giữa bầy Nightmare Creature, một mình ngăn chặn lũ sinh vật hung ác, kiên quyết không lùi bước cho đến khi lực lượng chính phủ kịp thời có mặt!

Vị anh hùng ấy sau đó biến mất không dấu vết, không màng danh lợi, thậm chí còn không để lại tên mình — chỉ còn lại hàng đống quái vật bị tiêu diệt và vô số sinh mạng được cứu rỗi. Vị anh hùng dũng cảm và khiêm tốn này là ai? Anh ta đến từ đâu, và danh tính thật sự của anh ta là gì? Vâng, một số độc giả có thể nhận ra anh ta chính là Mongrel, hiện tượng mạng nổi đình nổi đám trong Dreamscape...

Sunny nhìn chằm chằm vào chiếc communicator, những giọt nước vẫn còn nhỏ xuống từ nó, gương mặt cậu tối sầm lại.

"Một bài báo chính thức... đây là một bài báo được đăng tải công khai, không phải chỉ là một chủ đề ngẫu nhiên trên mạng!"

Trước đây, Sunny chỉ thực sự nổi tiếng trong giới những người quan tâm đến Dreamscape và đấu trường. Mặc dù đoạn video ghi lại màn trình diễn của cậu ở đấu trường đã lan truyền rộng rãi hơn, nhưng phần lớn người xem không thực sự chú ý nhiều đến Mongrel, bởi họ không hiểu rõ chi tiết về những thành tích của cậu.

Nhưng lần này thì khác hẳn.

Ai cũng có thể hình dung được sự kinh hoàng và thảm khốc khi một Cánh Cổng mở ra. Vì vậy, đoạn video mới đã cho thấy Mongrel trong một tình huống mà bất kỳ ai cũng phải công nhận sự phi thường và xuất sắc trong hành động của cậu.

Thêm vào đó, sự kết hợp giữa Áo Choàng Thế Giới Ngầm, Xà Hồn và Mặt Nạ của Weaver trông thật nổi bật và đáng sợ, và — kỳ diệu thay — không một người dân nào thiệt mạng dù cảnh báo của chính phủ đến muộn, điều này đã đẩy Sunny vào một tình thế khó xử.

Thật bất ngờ, cậu lại cảm thấy hài lòng vì mình không thể sử dụng cả hai cái bóng để cường hóa bản thân. Ít nhất thì khả năng thể chất của cậu không quá xa so với mức độ mà một con người có thể đạt được… hay ít nhất là với một Awakened.

Một điều may mắn khác là không có đoạn ghi hình nào về Saint.

Camera ở trường đã bị hư hỏng đúng lúc, và vì lý do đó, mọi người chỉ biết về cô qua những lời kể miệng.

…Điều này lại gây ra một vấn đề khác, vì Áo Choàng Thế Giới Ngầm khá giống với bộ giáp của cô.

Do đó, cùng với việc tin đồn bị bóp méo qua mỗi lần truyền miệng, chẳng mấy chốc, nhiều người đã tin rằng Mongrel trực tiếp bảo vệ lũ trẻ trong trường.

Và điều này dẫn đến việc một số người tin rằng… Mongrel là phụ nữ.

Sunny mệt mỏi đưa tay che mặt.

Những nỗi sợ tồi tệ nhất của cậu vẫn chưa trở thành hiện thực, may mắn thay.

Dù đoạn ghi hình có cho thấy cậu sử dụng Shadow Step, nhưng không ai hiểu được bản chất thực sự của Thuật từ hình ảnh mờ nhạt, và cũng không ai liên hệ cậu với Mongrel.

Có lẽ là vì cách mà Bài Ca Của Ánh Sáng và Bóng Tối miêu tả Sunny một cách ngớ ngẩn, không ai nghĩ rằng một trợ lý vụng về của Changing Star lại có thể là kiếm sĩ đen tối, chết chóc và quỷ quyệt như Mongrel.

Thay vào đó, đã có vô số cuộc thảo luận như thế này:

Mongrail_Seeker: "Thông tin mới về Khía Cạnh của Mongrel! Trước đây, tất cả chúng ta đều nghĩ rằng Thuật của anh ấy liên quan đến việc cường hóa thể chất hoặc giác quan, đúng không? Nhưng tất cả chúng ta đều sai! Đoạn video mới rõ ràng cho thấy Khía Cạnh của anh ấy thực ra là phép thuật không gian!"

Spirit of the Colosseum: "Cậu có hiểu điều đó có nghĩa là gì không? Điều đó có nghĩa là anh ấy thậm chí còn không sử dụng Khía Cạnh của mình trong các trận đấu Dreamscape! Tất cả chỉ là kỹ năng thuần túy. Thật điên rồ!"

Anonymous User: "...Ý cậu là NĂNG LỰC của CÔ ẤY?"

Mongrail_Seeker: "Láo toét! Lãnh Chúa Mongrel không phải phụ nữ!"

Anonymous User: "...Ý cậu là NỮ CHÚA Mongrel?"

Spirit of the Colosseum: "Tốt hơn là tôi nên gọi @ConTraiMongrel. Cậu ấy nên biết cha mình là ai!"

Anonymous User: "...Ý cậu là MẸ cậu ấy?"

Sunny thở dài đầy phẫn nộ.

"Chà, ít nhất thì không ai nhắc đến mình. Nghĩ kỹ lại thì, càng nhiều người nghĩ rằng Mongrel là phụ nữ thì càng tốt. Ừ, điều này rất tuyệt! Không, thật sự… thật tốt… chết tiệt tất cả bọn chúng…"

Và tất nhiên, có rất nhiều chủ đề vô nghĩa gán cho mọi lời nói dối ngốc nghếch mà cậu đã thốt ra những ý nghĩa sâu sắc.

Như: "Tôi chỉ là một con người: Mongrel nhắc nhở chúng ta về chân lý duy nhất. Không có người thường hay Awakened, chỉ có con người và Nightmare Creature. Anh ấy biết rằng tất cả chúng ta đều bình đẳng trước Ma Thuật…"

Hoặc: "Hãy làm chúng chảy máu! Trời ơi, tôi không biết phải nói gì. Thật ngầu… làm sao có ai ngầu đến thế được? Cuối cùng thì đó là tất cả những gì chúng ta có thể làm. Hãy đền đáp từng giọt máu của con người bị Nightmare Creature làm đổ bằng một dòng sông máu của chính chúng..."

Nhưng phần lớn là lời khuyên ngốc nghếch mà cậu đã đưa ra cho một trong sáu Awakened gần cuối: "Đứng vững mà chiến đấu… có ai khác cảm thấy rùng mình sau khi nghe điều đó không? Một câu nói đơn giản, nhưng vô cùng ý nghĩa. Lãnh Chúa Mongrel, anh ấy thực sự là một Awakened đích thực…"

Bất cứ nơi nào cậu nhìn, cũng là ba từ đó. Nhiều người đang lặp lại, tán dương, và thêm chúng vào hồ sơ cá nhân của họ đến mức Sunny cảm thấy buồn nôn.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy…"

Khi mọi người tiếp tục xem đoạn ghi hình và thảo luận về nó, sự thật càng lúc càng trở nên mơ hồ.

Chẳng mấy chốc, dường như mọi người đã quên rằng Sunny không hề một mình kiểm soát Cánh Cổng.

Không ai nhắc đến Master Jet, người đã thực sự cứu mạng cậu và một mình đối đầu với Người Canh Cổng, cuối cùng đánh bại Kẻ Bạo Chúa Sa Ngã mà không cần một đoàn Master hỗ trợ. Không ai nhắc đến sáu Awakened đã giúp đỡ cậu, và một đội quân chính phủ đã thực sự gánh vác phần việc nặng nề, tiêu diệt toàn bộ bầy quái vật mà cậu chỉ cầm chân cho đến khi họ đến.

Tất cả chỉ là Mongrel và màn đứng vững anh hùng, không ích kỷ, đầy dũng cảm của cậu chống lại vô số Nightmare Creature, như thể cậu là một á thần không biết sợ hãi, chuyên giết chóc.

"Giống như không ai quan tâm đến sự thật vậy!"

Sunny ném chiếc communicator lên đống quần áo và nhắm mắt lại đầy bực bội.

...Đó là một cảm giác rất lạ. Cậu không hề bỏ qua sự mỉa mai đó.

"Chết tiệt… ai mà ngờ rằng sẽ có ngày tôi lại phải than vãn về việc thiếu sự thật chứ? Tôi, trong tất cả mọi người! Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?!"

Thật vậy, khiến Sunny quan tâm đến sự thật chưa bao giờ là điều dễ dàng.

Nó không phải là một mánh khóe đơn giản...