Strength in Numbers - Sức Mạnh Từ Số Lượng

“...Ai sẽ ngăn cản ta?”

Câu nói tưởng chừng đơn giản của Nephis lại ẩn chứa vô vàn ý nghĩa sâu xa và mang sức nặng to lớn.

Dù hiếm ai thực sự hiểu rõ cô để nắm bắt được toàn bộ sức nặng trong lời nói ấy, nhưng đó chính là lời khẳng định về con người Nephis – và ý chí kiên cường bất khuất của cô. Đó là một lời thách thức ngạo nghễ gửi tới thế giới, mời gọi thế giới đến ngăn cản cô... nếu dám.

Thế nhưng, đồng thời, lời của Nephis còn mang một ý nghĩa rõ ràng hơn nhiều.

Trước hết, cô ngụ ý rằng Seishan và các Thánh Giả của Song Domain không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đối đầu với cô – bởi vì một khi Nephis tham chiến và bùng nổ sức mạnh lửa của mình lên Song Army, chỉ có họ mới đủ khả năng chống lại cô.

Đồng thời, cô cũng nói với Seishan một điều khác. Đó là không ai có thể ngăn cô tham chiến... ngoại trừ hai người.

Anvil of Valor và Ki Song, hai Thống Trị Giả của nhân loại.

Bằng việc tham chiến, Nephis đang trực tiếp đối đầu với ý muốn của họ. Tuy nhiên, cô mạnh mẽ đến mức không ai, ngoại trừ người đã ra lệnh hoặc đối thủ của ông ta, có thể trừng phạt cô vì hành vi vi phạm này.

Nhưng để làm được điều đó, các Thống Trị Giả sẽ phải tự mình can thiệp, điều này sẽ làm trận chiến leo thang hơn nữa và không thể tránh khỏi dẫn đến xung đột trực tiếp giữa họ – bởi vì nếu một trong hai người hành động, người kia sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Tuy nhiên, hai Vô Thượng Giả, vẫn chưa sẵn sàng để đối đầu trực diện.

Điều đó có nghĩa là ngay cả khi có người có thể ngăn cản cô, thì cũng sẽ không có ai làm điều đó.

Cô có thể bất tuân ý muốn của các Thống Trị Giả mà không bị trừng phạt, và không ai có thể làm gì để cản trở.

...Đó là một thông điệp đầy quyền lực.

Nhưng theo quan điểm của Seishan, điều đó cũng không phải là không được hoan nghênh – vì một lý do đơn giản.

Đó là điều Nephis đề xuất – chấm dứt cuộc đổ máu và quyết định kết quả trận chiến bằng một cuộc đối đầu chỉ giữa các Thánh Giả của hai quân đội – điều này cực kỳ có lợi cho Song Domain.

Song Army có số lượng Thánh Giả áp đảo.

Họ đã chiếm ưu thế về mặt này ngay từ đầu cuộc chiến, và lợi thế đó càng lớn hơn sau sự ra đi của Morgan và trận chiến tại Hồ Biến Mất.

Tình hình càng trở nên tồi tệ hơn kể từ đó.

Ba đoàn thám hiểm đã được cử sâu vào Thần Mộ để chinh phục các Thành Trì còn lại. Revel và Quân Đoàn Hoàng Gia Thứ Nhất của cô đã tiến vào vùng tối của Biển Xương Sống, đi cùng với Moonveil... trong khi một đoàn thám hiểm trừng phạt đã rời khỏi trại của Sword Army để tiêu diệt họ.

Xét đến sức mạnh của những người con gái của Ki Song, đoàn thám hiểm đó có đến bảy Thánh Giả.

Thêm vào đó, Kỵ Sĩ Mùa Hè đang tiến xuống phía nam cùng hai Thánh Giả đi theo, trong khi Nữ Hoàng Sâu Bọ đã từ bỏ việc chinh phục Thành Trì Xương Đùi, không cử ai đi.

Vì vậy, cuối cùng...

Song Army, vốn chỉ mất một thủ lĩnh Siêu Việt giả kể từ đầu cuộc chiến, có thể tập hợp bốn mươi sáu Thánh Giả trong trận chiến này. Trong khi đó, Sword Army chỉ có thể tập hợp hai mươi bốn... thực tế là chỉ còn hai mươi ba, bởi Thánh Giả Tyris quá quan trọng để Anvil mạo hiểm mất cô.

Tóm lại... Seishan có ít nhất gấp đôi số Thánh Giả để cùng tham chiến so với Nephis.

Cô ta có lý do gì để từ chối? “À... hôm nay sẽ là một ngày dài đây.”

Sunny, vẫn che giấu Rain trong bóng tối, gửi một thông điệp tinh thần:

[Đó là tín hiệu để em rút lui.]

Rain khẽ rùng mình, sau đó giúp Tamar đứng dậy và nhanh chóng rời khỏi nơi Tinh Quân Biến Đổi và Công Chúa Thất Lạc của Song đang đối đầu.

Xung quanh cô bé, các chiến binh của Song Army cũng đang làm tương tự, rút lui như một cơn thủy triều. Một khoảng không rộng lớn mở ra giữa hai đội quân đang rút lui, được tô điểm bởi máu và rải rác những thi thể tan nát.

Sunny thở dài trong tâm trí và tập trung phần lớn sự chú ý vào Chúa Tể Bóng Tối.

Dù giao tranh ở trung tâm chiến tuyến đã dừng lại, nhưng ở hai bên cánh, các Thức Tỉnh Giả vẫn đang giao chiến và giết chóc lẫn nhau. Sunny tiến về phía cánh trái, nơi cả hai đội quân đang rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Sự xuất hiện của cậu kém ngoạn mục hơn nhiều so với Neph.

Sunny chỉ đơn giản xuất hiện từ bóng tối giữa cảnh tàn sát, lặng lẽ và không thu hút sự chú ý.

Đột nhiên, một bóng hình đáng sợ trong bộ giáp onyx đen đứng giữa các binh sĩ đang chiến đấu tuyệt vọng, bóng tối ẩn hiện trong đôi mắt quỷ dị của nó.

Mái tóc trắng dài – một đặc điểm cố định mỗi khi cậu đeo mặt nạ – khẽ lay động trong gió.

Một vài binh sĩ nhận ra cậu và hoảng sợ lùi lại, một số ngã xuống đất. Nhưng chỉ có vậy.

Sunny thở dài.

“Không, thế này chưa được... chưa được chút nào...”

Và khi cậu làm vậy, bóng tối khắp chiến trường khẽ lay động.

Đột nhiên, mặt đất rung chuyển, và một bức tường đen khổng lồ vươn lên từ mặt đất, vươn tới bầu trời, hất văng vô số Thức Tỉnh Giả. Nó dường như được làm từ thạch anh đen, bề mặt gồ ghề và bất đối xứng, gần như hấp thụ mọi ánh sáng.

Bức tường khổng lồ kéo dài hàng kilomet, cắt đôi cánh trái của chiến trường.

Sword Army bị kẹt lại ở một bên của bức tường thạch anh đen, bị tách rời khỏi Song Army bởi chiều rộng u tối của nó.

Dĩ nhiên, vẫn còn những kẻ lạc lõng ở cả hai phía – nhưng không ai còn tâm trạng để kéo nhau xuống.

Giống như ở trung tâm trước đó, trận chiến đột nhiên dừng lại. Mọi người đang nhìn chằm chằm vào bức tường đá vỏ chai khổng lồ trong nỗi sợ hãi và kinh ngạc.

...Và cả Sunny nữa.

Đó là một cách khá ngoạn mục để tạo ấn tượng mạnh.

Cậu gật đầu hài lòng.

“Như thế tốt hơn.”

Ngay lúc đó, một Tôn Giả từ Sword Army cuối cùng cũng nhận ra cậu.

Quỳ xuống một gối, người đàn ông trẻ tuổi ngước lên với vẻ kính sợ và hoảng loạn trong đôi mắt run rẩy.

“C-Chúa Tể Bóng Tối! Ngài!”

Sunny im lặng nhìn hắn trong vài giây.

“Ồ... mình không ngờ đến điều này.”

Đó là người bạn cũ của cậu – Tôn Giả Tristan trẻ tuổi của Aegis Rose. Con trai của Rivalen.

Bằng cách nào đó, kẻ ngốc này vẫn còn sống.

Sunny mỉm cười mờ nhạt sau chiếc mặt nạ và nhìn đi nơi khác.

“Rút lui. Đây là lệnh của Nhà Vua.”

Vị Tôn Giả trẻ tuổi mở to mắt, sau đó cúi đầu và lao đi, hét lên mệnh lệnh.

Chẳng bao lâu, Sword Army bắt đầu rút lui.

Sunny để bức tường thạch anh đen tan rã thành dòng bóng tối – thứ quái quỷ đó tiêu tốn quá nhiều tinh chất – và quan sát Song Army rút lui. Những kẻ lạc lõng cũng đang vội vàng đuổi theo đồng đội đang rút lui.

Một mớ hỗn độn thực sự sắp bắt đầu.