The Real Mess - Mớ Hỗn Độn Thực Sự

Sunny đang ở cánh trái của chiến trường, trong khi Nephis ở trung tâm.

Còn cánh phải thì...

[Cassie?]

Có một vài giây im lặng, rồi giọng của người tiên tri mù vang lên trong tâm trí cậu.

[Tôi đã đến.]

Quả thật... trận chiến hôm nay quan trọng một cách đáng sợ và tình thế nghiêng hẳn về phía kẻ địch, đến nỗi Bài Ca Kẻ Sa Ngã, Thống Lĩnh của Đại Gia Tộc Valor – một người hiếm khi lộ diện trên chiến trường, thường phục vụ Nhà Vua và Vực của mình theo những phương thức khác – cũng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tham gia vào cuộc chiến này.

Trên thực tế, mọi Thánh Giả của Kiếm Quân đều đã có mặt hoặc đang trên đường đến – ngoại trừ Sky Tide, người được lệnh ở lại cùng Kiếm Vương tại hậu phương.

Kẻ địch của họ cũng đã hiện diện tại đây. Khi làn sóng binh sĩ của Vực Ca Khúc rút lui, hàng chục bóng người bất động hiện ra, đứng rải rác khắp chiến trường rộng lớn.

Sunny cảm nhận được một cảm giác pha trộn kỳ lạ giữa sự cảnh giác cao độ và một nỗi mong chờ.

Mỗi Thánh Giả đều là một thế lực đáng gờm... và kẻ địch lại có số lượng Thánh Giả gấp đôi so với phe họ.

Còn có những con rối của Nữ Hoàng nữa. Và cả lũ Sinh Vật Ác Mộng bị Beastmaster điều khiển...

Cậu cũng không quên rằng vẫn còn ba Bản Thể Phản Chiếu của Mordret vẫn còn nguyên vẹn ở đâu đó.

Tỷ lệ chiến thắng trông không mấy khả quan cho các Thánh Giả của Vực Kiếm.

‘Sẽ có bao nhiêu người ch.ết đây?’

Sunny bỗng cảm thấy một cơn lạnh sống lưng.

Giết một Thánh Giả không hề dễ dàng, và càng khó hơn để ngăn cản họ thoát thân nếu họ muốn. Những ai đã đạt đến Siêu Việt đều sở hữu kinh nghiệm chiến đấu đáng kinh ngạc – họ biết khi nào nên tiếp tục chiến đấu và khi nào nên rút lui.

...Dẫu vậy, hôm nay vẫn sẽ có Thánh Giả ngã xuống.

Vô số binh sĩ có thể được cứu khỏi cái chết lạnh lẽo, nhưng Thần Chết sẽ không bị bỏ đói.

Chỉ là những linh hồn mà nó nuốt chửng sẽ bổ dưỡng và mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Dĩ nhiên, số lượng người ngã xuống sẽ ít hơn vô cùng...

Nhưng ý nghĩa của sự mất mát thì không.

Trên thực tế, hai Vực sẽ chịu tổn thất nặng nề hơn rất nhiều nếu một vài Thánh Giả bị giết so với việc cả nghìn Kẻ Tỉnh Thức hy sinh.

Bởi vì chỉ Thánh Giả mới có thể chiếm các Thành Trì, qua đó mở rộng Vực của Chủ Quyền trên các lãnh thổ rộng lớn. Hiện tại, số lượng Thánh Giả trên thế giới nhiều hơn số Thành Trì đã chinh phục – nhưng không quá nhiều.

Nếu đủ thủ lĩnh Siêu Việt bị giết hôm nay, một số pháo đài của nhân loại trong Mộng Giới sẽ không còn chủ nhân. Và vì thế...

Các Vực sẽ thu hẹp lại, mất đi một phần sức mạnh tổng thể của chúng... một kết quả trái ngược hoàn toàn với điều mà các Chủ Quyền muốn đạt được bằng cách chiến đấu để giành đất ở Mộ Thần.

Các Vực sẽ suy yếu.

...Điều này cũng nằm trong tính toán của Neph sao? Chắc chắn là vậy.

‘Thật thâm hiểm.’

Sunny nên biết... vì chính cậu là người đã nghĩ ra kế hoạch.

Cuối cùng, màn trình diễn đầy quyến rũ của Nephis về sự ân sủng và đức hạnh cao quý không chỉ củng cố Vực non trẻ của cô, mà còn đặt nền móng để làm suy yếu Vực của kẻ địch.

Sunny cười nhếch sau chiếc mặt nạ.

Cậu cảm thấy có chút dơ bẩn.

Cả hai thực sự không muốn thấy các Thánh Giả ngã xuống – mỗi Thánh Giả đều là một kho báu của nhân loại. Vì vậy, thông thường, họ sẽ không thực hiện các bước để đảm bảo sự hy sinh của các Siêu Việt.

Tuy nhiên, tình huống hôm nay lại khác biệt, vì những mạng sống này được cân đo với mạng sống của vô số chiến binh Kẻ Tỉnh Thức và Kẻ Thăng Hoa. Những người đó cũng là báu vật của nhân loại – cả hiện tại lẫn tiềm năng chưa được khai thác.

Vậy nên, trong một ván cờ tổng bằng không, những kẻ chủ mưu có lý do chính đáng khi chọn sự hy sinh phù hợp hơn với mục tiêu của họ. Và trên khía cạnh nhân đạo... việc hy sinh một số ít để cứu một số đông có vẻ bớt đáng lên án hơn. Đặc biệt là khi chính họ cũng sẵn sàng mạo hiểm mạng sống cùng những người đó.

Nhưng dù vậy, Sunny vẫn không cảm thấy thoải mái với tình hình này.

Cậu không nghi ngờ rằng Nephis cũng sẽ không cảm thấy dễ chịu – nếu cô vẫn còn khả năng cảm nhận bất kỳ điều gì, sau khi bị tê liệt cảm xúc bởi Khuyết Điểm của mình.

...Các Thánh Giả tự thân họ cũng sẽ bị giày vò – tất nhiên là những ai sống sót. Việc mất đi những binh sĩ đã đủ đau đớn, khi xét rằng Lông Trắng không phải là gia tộc duy nhất cử chiến binh vào trận chiến. Nhưng cái chết và việc tự tay giết những người bạn cũ cùng đồng đội cũ sẽ là một trải nghiệm khắc nghiệt và đầy xúc cảm hơn nhiều.

Và khi lòng trung thành của các Thánh Giả đối với Chủ Quyền giảm sút, sự bất mãn của họ gia tăng – dù chỉ một chút – vị thế của Neph sẽ ngày càng được củng cố.

Bởi vì những nghi ngờ của những người đang chiến đấu cho hai đội quân hùng mạnh chỉ trở nên vô nghĩa khi thiếu một sự thay thế cho quyền lực sắt đá của hai Chủ Quyền.

Nếu một ngày nào đó, có một sự thay thế xuất hiện...

Thì...

Dù không dễ chịu chút nào, Nephis đã thực hiện một nước cờ sáng suốt.

Hậu quả sẽ xảy ra sau đó, không nghi ngờ gì. Anvil chắc chắn sẽ không hài lòng với sự chống đối của cô... nhưng đó là vấn đề của tương lai.

Bây giờ, tất cả những gì Nephis, Sunny, và Cassie phải làm... là sống sót qua trận chiến và đảm bảo rằng lợi thế áp đảo của Vực Ca Khúc không dẫn đến cuộc tàn sát toàn diện các Thánh Giả Kiếm.

‘Họ có gấp đôi số lượng... quỷ thật…’

Sunny không đơn độc ở cánh trái của chiến trường. Một vài Thánh Giả khác cũng đã gia nhập cậu – giờ đây, chỉ còn chờ xem Vực Ca Khúc sẽ chọn chiến lược nào.

Họ có thể chỉ đơn giản cử hai Thánh Giả của Vực Ca Khúc đối đầu với từng Thánh Giả của Vực Kiếm. Tất nhiên, điều đó không có khả năng xảy ra – họ biết Tinh Tú Biến Đổi và Chúa Tể Bóng Đêm mạnh mẽ ra sao. Họ cũng biết về Thánh Giả, Ác Quỷ, và Xà Thần.

Cassie có thể mang đến cho họ một bất ngờ khó chịu, nhưng xét về toàn cục, sự hiện diện của cô trên chiến trường không quá đáng kể.

Sunny có thể nhìn thấy Thánh Giả Rivalen ở phía xa. Ông đã hiện thực hóa hình dạng Siêu Việt của mình, đối đầu với một Thánh Giả duy nhất của Vực Ca Khúc – một con bò sát khổng lồ với đôi chân mạnh mẽ và đôi tay ngắn kỳ lạ mà Rain đã thấy xé toạc Sinh Vật Ác Mộng trong Hố Sâu.

Ở phía bên kia, Helie đang đối mặt với một Thánh Giả vẫn duy trì hình dạng con người.

Và xa hơn một chút, là Roan.

...Cũng chỉ đối mặt với một kẻ địch.

Sunny đột nhiên cảm thấy một điềm báo xấu.

‘Chỉ là... họ đánh giá mình cao đến mức nào vậy?’

Nhìn thẳng phía trước, cậu hơi cúi đầu xuống.

‘Một, hai, ba…’

Bóng tối trú ngụ trong đôi mắt của mặt nạ Người Dệt khẽ khuấy động.

...Rõ ràng, họ đánh giá cậu rất cao.

Bởi vì có mười ba Thánh Giả địch đang di chuyển, bao vây cậu trong một vòng cung rộng lớn.