Suffering From Success - Khổ Vì Thành Công

Trận chiến tại ba cây cầu bắt đầu bằng một vụ nổ bạo lực ngoạn mục, và khi nó tiếp diễn, cuộc tàn sát càng lúc càng kinh hoàng.

Đối mặt với những kẻ bất tử sa ngã của Eternal City, Sunny cảm thấy như thể cuối cùng cậu cũng đang trải nghiệm cảm giác khi người khác đối mặt với cậu và Quân đoàn Bóng tối của mình – không cần nói cũng biết, điều đó khiến cậu khá khó chịu.

Thực ra, không quan trọng các bóng ma của cậu mạnh mẽ đến đâu hay cậu kiểm soát chuyển động của chúng tinh vi đến mức nào.

Năng lực cá nhân và lòng dũng cảm của các Cái Bóng của cậu cũng không quan trọng — dù chúng chiến đấu tốt đến đâu và giết được bao nhiêu kẻ thù, những kẻ bất tử sa ngã chắc chắn sẽ hồi sinh và lao trở lại chiến đấu, thịt quái dị của chúng phồng lên, biến thành những xúc tu chết chóc và những bộ hàm đáng sợ.

Bản thân các bóng ma không thể bị phá hủy, nhưng chúng mất nhiều thời gian hơn để trở lại chiến trường sau khi bị đánh bại.

Vì vậy, thời gian không đứng về phía Sunny.

Với một cơn rùng mình nhẹ, cậu hoàn toàn nhận ra rằng thất bại cuối cùng của mình là không thể tránh khỏi – sớm hay muộn, các cư dân của Eternal City sẽ hoàn toàn xóa sổ Quân đoàn Bóng tối và nuốt chửng cậu.

Đơn giản là không có lối thoát.

Đó là nếu cậu tuân theo các quy tắc, lẽ tự nhiên, điều mà Sunny không có ý định làm.

Tại sao phải tuân theo các quy tắc và thua cuộc khi cậu có thể gian lận và chiến thắng? Tuy nhiên, điều đó vẫn hơi đáng lo ngại.

Ý định và khả năng của chính cậu để đối phó với những tù nhân bất tử của Eternal City là một lời nhắc nhở rõ ràng rằng Sunny cũng không phải là bất khả chiến bại.

Các bóng ma của cậu không thể phá hủy, đúng vậy — nhưng chỉ cho đến khi cậu gặp một sinh vật không có xu hướng tuân theo các quy tắc.

Sự bất tử thực sự là một lời nguyền.

Hoặc ít nhất nó có thể trở thành một lời nguyền.

Trên mỗi cây cầu trong ba cây cầu, các bóng ma của cậu đang cố gắng đạt được cùng một kết quả thông qua các phương tiện khác nhau.

Saint và những người lính của cô đã xây dựng một bức tường không thể xuyên thủng và vững vàng chống chọi với thủy triều thịt đói khát, Slayer và những con thú của cô đã săn lùng kẻ thù trong tuyết, trong khi những người bảo vệ Dark Castle đã tung ra một cơn bão các cuộc tấn công tầm xa vào những sinh vật ghê tởm ma quái — nhưng mục tiêu cuối cùng của họ là như nhau.

Giảm thiểu tổn thất của họ và dần dần kiềm chế đối thủ cho đến khi Dream Curse có hiệu lực.

Phòng thủ, tấn công, và sự kết hợp của cả hai.

Trên cây cầu phía tây, Rết Đen đã đánh úp những kẻ bất tử sa ngã, những kẻ giờ đây bị kẹt giữa chúng và lực lượng chính của Slayer.

Bản thân Slayer đã hết ống tên chứa đầy những mũi tên được phù phép mạnh mẽ và nhảy vào trận chiến, giả dạng một con thú kỳ lạ có cơ thể khổng lồ và đuôi dài được bao phủ bởi những chiếc vảy không thể xuyên thủng, và có thể biến thành một quả bóng bọc thép.

Những chiếc vảy hóa ra gần như không thể phá hủy — ít nhất, các xúc tu của những kẻ bất tử sa ngã đã không thể xuyên thủng chúng, trong khi chính những kẻ bất tử lại dễ dàng bị nghiền nát bởi con thú đang lăn hoặc bị xé xác bởi những móng vuốt sắc nhọn của nó sau khi nó bung cơ thể khổng lồ của mình.

Serpent cũng di chuyển giữa chúng, chuyển đổi giữa nhiều hình dạng khác nhau...

Trên cây cầu ở giữa, Dark Castle đang đều đặn tiến về phía trước.

Mimic chỉ là một Cái Bóng Transcendent nhưng hiện tại nó đang được tăng cường sức mạnh bởi một trong những hóa thân của Sunny — vì vậy, các bức tường của nó đã đủ bền để chịu được các cuộc tấn công lướt qua của những kẻ bất tử sa ngã, ngay cả khi chỉ vừa đủ.

Hầu hết các sinh vật ghê tởm đã bị xé xác bởi các cuộc tấn công tầm xa của những người bảo vệ trước khi đến được lâu đài, nhưng cuối cùng, vô số trong số chúng chắc chắn đã bắt đầu leo lên các bức tường.

Đến được các thành lũy, chúng bị các cái bóng của Daeron và các Saint con người đối mặt, bị hạ gục, và bị những sợi xích đen nuốt chửng.

Trước lâu đài đang hành quân, trên cây cầu, Defiled Seeker of Truth phun ra những đám mây khí độc chết người, Remnant of the Jade Queen thở ra những dòng tro núi lửa ăn mòn, trong khi Goliath nhìn chằm chằm vào những sinh vật ghê tởm đang lao tới, bao phủ mọi thứ nó nhìn thấy trong hơi nóng thiêu đốt.

Trên cây cầu phía đông, một bức tường chitin đen kiên cường đứng vững dưới trận tuyết lở thịt đói khát.

Các Asura of Condemnation và những nỗi kinh hoàng thú tính của Godgrave tiến lên qua những lỗ hổng trong đội hình của những con rết kỳ cục, nghiền nát và cắt đứt cơ thể của những kẻ bất tử sa ngã.

Fiend hoành hành trước đội hình phòng thủ, đóng vai trò là đội tiên phong của nó.

Trong khi đó, chính Saint đã tạo ra một con đường đẫm máu để tiến về phía trước.

Bị bao vây bởi những nỗi kinh hoàng quái dị của Eternal City từ mọi phía, cô bình tĩnh kích hoạt [Shield of Nothing] và giáng xuống những sinh vật đáng ghét, di chuyển dưới một màn bóng tối thực sự.

Sunny và Puppeteer điều khiển cả ba đội quân, căng thẳng quan sát các dòng chảy thay đổi của trận chiến.

Đây... là một vấn đề.

Những kẻ bất tử sa ngã rất mạnh mẽ, và có rất nhiều trong số chúng. Không phải tất cả những sinh vật ghê tởm này đều từng là con người — cũng có những nỗi kinh hoàng thú tính trong số chúng, mỗi con giống như một vực thẳm di động của thịt ghê tởm, giết người.

Tuy nhiên, Sunny đã xoay sở để thu hẹp khoảng cách giữa Quân đoàn Bóng tối và các cư dân của Eternal City bằng kỹ năng, chiến lược và sự gắn kết của những đội quân im lặng của mình.

Tuy nhiên, vấn đề nằm ở bản chất của trận chiến này.

Việc giết kẻ thù chỉ làm chậm chúng một chút, và để thực sự đối phó với chúng, chúng phải bị kiềm chế và cuối cùng bị nhiễm Dream Curse.

Nhưng trong khi việc tạm thời phá hủy cơ thể của một kẻ bất tử sa ngã là một nhiệm vụ mà một bóng ma cá nhân có thể hoàn thành, việc kiềm chế chúng đòi hỏi những nỗ lực liên tục của ít nhất vài bóng ma.

Điều đó có nghĩa là với mỗi đối thủ mà Sunny vô hiệu hóa, số lượng binh lính của cậu giảm đi — ngay cả khi không có ai trong số họ bị đánh bại.

Có điều gì đó phải thay đổi.

Và chẳng bao lâu, nó đã thay đổi.

Ngay khi Saint cuối cùng bị buộc phải lùi lại trên cây cầu phía đông... một vụ nổ mạnh làm rung chuyển nó, và hàng chục kẻ bất tử trước mặt cô bị xé thành từng mảnh.

Một lúc sau, một vụ nổ khác nở rộ, và một sóng xung kích mạnh mẽ làm cho đối thủ loạng choạng.

Đó là Night Garden đi thuyền ở rìa của rào cản vô hình bảo vệ Eternal City trong khi vòng quanh nó từ phía đông.

Khi họ rời Bến Cảng và đi qua hòn đảo, một tầm nhìn hoàn hảo về cây cầu phía đông và trận chiến đang diễn ra trên đó mở ra bên phải của con tàu sống.

Điều đó có nghĩa là các khẩu pháo mạn phải của nó có đường bắn trực tiếp, và có thể tung ra một cuộc bắn phá hủy diệt vào những kẻ bất tử đang tấn công.

Tuy nhiên, không có đội pháo thủ và các sĩ quan Ascended trên boong để nạp tinh chất cho các khẩu pháo và nạp đạn cho chúng...

Vì vậy, thay vào đó, Sunny đã tự mình nạp và nhắm các khẩu pháo, triệu hồi vô số bàn tay đen từ bóng tối, sau đó nạp các quả đạn pháo bằng tinh chất Supreme của chính mình.

Khi một loạt các vụ nổ xóa sổ các vùng rộng lớn của những sinh vật ghê tởm đang tiến lên khỏi cây cầu lớn, Saint và đội quân của cô đã tiến lên nhanh chóng.